Chương 9

“Ngươi không thể…”

“Tránh ra.”

Ta tới một .

Ôn Nhược Đường chắn giữa đường, đưa tay định giằng lấy An An.

Cơ thể An An bỗng co rúm lại, phát ra một tiếng hét chói tai ngắn ngủi — là phản xạ điều kiện khi nghe quá nhiều lời đe dọa, là nỗi sợ hãi bản năng không thể kiểm soát.

Tiếng hét làm đám hạ nhân bên hành lang giật mình ùa ra.

Triệu thúc từ phía chạy tới, kéo theo một chuỗi các bà tử, nha hoàn.

“ gì thế? Xảy ra gì vậy?”

Ta bế An An, ánh mắt vượt Ôn Nhược Đường, phía Triệu thúc.

“Triệu quản gia, ta mang An An đi. Giấy hòa ly ghi An An thuộc Cố gia, điều kiện là — Cố gia phải đối xử tốt với bé. Ông nói lại với Cố , bảo hắn tới phủ Thừa tướng tìm ta nói . Ta hắn thời hạn ngày.”

Huyết sắc trên mặt Triệu thúc rút sạch sẽ.

Ông ta ta, Ôn Nhược Đường, lại An An đang gắt gao siết chặt cổ áo ta trong lòng ta, yết hầu phát ra một tiếng ực.

“… Vâng.”

Ôn Nhược Đường đứng dưới cổng tò vò, cả người phát run.

“Ngươi… Thẩm , ngươi đây là ỷ thế hiếp người! Ngươi—”

Ta không dừng .

Ôm lấy An An đi ngang tiền viện, cửa lớn, xe ngựa.

Rèm xe buông xuống.

An An từ cuối không hề buông tay.

Lúc xe ngựa đi ra khỏi ngõ Vĩnh An, ta cảm nhận vùng da quanh cổ mình ướt đẫm một mảng.

Là nước mắt của bé.

Vẫn luôn không phát ra tiếng động, nước mắt lại không ngừng tuôn rơi.

Ta cúi , đặt môi trán bé.

“An An, theo nương nhà.”

Tay bé càng siết chặt hơn.

Mười

Hôm Cố .

Không đợi ngày.

Hắn sáng sớm. Trời sáng hẳn, sương mù tan, hắn đứng trước cổng phủ Thừa tướng, quần áo dính đầy sương mai.

Mạnh bá không cản hắn.

Hắn được dẫn sảnh trước.

Ta sai người đút bữa sáng An An — bé ăn bát cháo, một bát trứng hấp, một đĩa bánh nếp. Thanh Hòa đứng cạnh mà rơi nước mắt, bảo đứa trẻ này rốt cuộc nhịn đói bao lâu .

Đút cơm xong, ta bảo Nhu dẫn An An ra hậu hoa viên cá ăn.

ta đi ra sảnh trước.

Cố ngồi trên ghế, chén trà trước mặt đụng tới.

Hắn thức trắng đêm.

Trong mắt vằn vện tơ máu, môi khô nứt, râu lởm chởm. Sự thể diện được giữ gìn tỉ mỉ suốt năm , mấy ngày nay sụp đổ hoàn toàn.

Thấy ta , hắn đứng bật dậy.

“An An…”

“Đang ở hậu viện. Ăn sáng , ngủ một giấc, tinh thần cũng khá.”

Hắn thở phào nhẹ nhõm. chỉ được một giây, lập tức lại căng thẳng.

“ …”

“Thẩm .”

Hắn cắn răng.

“Thẩm . của Ôn Nhược Đường…”

“Cô ta đánh An An. Không chỉ một lần. Vết bầm trên cổ tay An An là dấu tay. Bốn ngón tay, tay của nữ nhân trưởng thành. Chàng nhà lật tay áo An An xem ?”

Hắn không nói gì.

“Chàng xem .” Ta nói, “ nên chàng mới thức trắng đêm.”

bàn tay hắn siết chặt, chống gối. Móng tay găm lòng bàn tay, cơ bắp dưới cổ tay căng cứng như đá.

“Ta không biết.” Giọng hắn trầm thấp, “Ta thật sự không biết.”

“Chàng không biết, vì chàng từng .”

Hắn nhắm nghiền mắt lại.

“An An sống ở sương phòng phía Tây hậu viện, chàng biết chỗ gần khu nhà hạ nhân mức nào không? Phòng của bé không thắp đèn, cháo nguội không ai hâm, sốt cao ngày không mời được đại phu — chàng đều không biết?”

“Ta…”

“Lúc chàng giao An An Ôn Nhược Đường, chàng tưởng cô ta sẽ đối xử tốt với An An sao? Ôn Nhược Đường trước mặt chàng là một người, lưng chàng lại là một người khác. Chàng không biết? Chàng thật sự không biết?”

Bờ vai hắn run rẩy.

“Hay là chàng biết, không muốn đối mặt?”

“Đủ .” Hắn đột nhiên mở mắt. Đôi mắt đỏ ngầu, giọng khàn đặc.

“Đủ . Thẩm . Từng chữ nói, ta đều nhận. Ta là một thằng khốn, ta mù mắt, ta lỗi với An An, lỗi với . muốn chửi cứ chửi. muốn đánh cứ đánh. An An — An An là nữ nhi của ta —”

“Nó cũng là nữ nhi của ta.”

Cùng một câu nói, hôm ta nói với Ôn Nhược Đường một lần.

khi nói với Cố , mùi vị lại khác hẳn.

Toàn bộ sức lực trong người hắn như bị rút cạn.

Cả người đổ phía trước, tay chống gối, trán gần như chạm mu bàn tay.

“Ta cầu xin .” Hắn nói.

Giọng nói vỡ nát.

“Đừng mang An An rời khỏi ta. Ta biết ta không xứng làm phụ thân của nó. …”

“Chàng không cần cầu xin ta.” Ta ngắt lời hắn.

Hắn ngẩng .

“An An ở lại phủ Thừa tướng. Ít nhất là trước khi chàng giải quyết êm xuôi mọi của Cố gia, bé sẽ ở với ta.”

Đồng tử hắn co rụt lại.

“Ôn Nhược Đường…”

“Tự chàng giải quyết.”

“Ta…”

“Cố .” Ta gọi cả họ tên hắn.

“Chàng quỳ trước đại đường Hình bộ, dùng đời quân công bảo vệ mạng sống Ôn Nhược Đường. Bây giờ ta nói chàng biết, cô ta đánh nữ nhi của chàng. Chàng định làm gì — là việc của chàng.”

Hắn ngồi , cả người trở nên trống rỗng.

Lưng còng xuống, rũ thấp, tay buông thõng bên gối.

Một lúc lâu , hắn đứng dậy.

“Ta muốn… An An một lát.”