Chương 11

Tin ấy truyền ra, cả hậu cung im phăng phắc.

Ngày thường còn tranh sủng huyên náo, nay ai nấy im thin thít, không dám động tĩnh gì.

Tiêu Lâm thì bận rộn, ngoài việc thượng triều nghị chính, phê duyệt tấu chương, hắn chẳng đến cung phi nào, cũng không gọi ai hầu hạ.

Ta đang ngồi cùng Nguyên nhi luyện chữ, thì Kinh Thước lén vào, ghé tai báo: chủ mẫu đã bị chuyển đến nội ngục.

Đêm tối tĩnh mịch, ta cải trang mang theo một thái giám, lén đi nội ngục.

Chủ mẫu tóc tai rối bời, song thân thể hãy còn sạch sẽ.

Thấy ta, bà ta như kẻ c.h.ế.t đuối gặp cọc cứu mạng, vội vã nhào đến:

“Nương nương không bị liên lụy chứ? Hoàng thượng rốt cuộc vì việc gì mà giam cả Tạ gia chúng ta?”

Ta lặng nhìn bà hồi lâu, rồi bật cười khẽ.

“Thật sự người còn không rõ sao? Người coi Hoàng đế là vật sở hữu của đại tỷ, đến tội nghiệt từng làm cũng chẳng nhớ sao?”

Chủ mẫu vừa định cãi, bỗng nghĩ tới điều gì, sắc mặt lập tức trắng bệch, toàn thân run lẩy bẩy:

“Không… không thể nào! Cao nhân đã nói rồi, tuyệt đối chẳng ai tra ra được!”

Ta thong dong dạo bước ngoài song sắt:

“Thiên hạ này đều là đất của Hoàng thượng, ngay cả đất Điền Nam cũng vậy. Lẽ nào chỉ có mình người quen được một vị cao nhân?”

“Hơn nữa, chỉ là u tư cổ thôi, ta muốn tìm cho người mười con tám con, cũng đâu phải khó.”

Năm ấy, sau khi đại tỷ mất con, ta lại mang thai Nguyên nhi.

Chủ mẫu nhiều lần đến Trường Lạc cung, ép buộc ta phải giao Nguyên nhi cho đại tỷ nuôi.

Chính ta đã cố ý châm ngòi:

“Nếu thật sự có bản lĩnh, người hãy để trong hậu cung Hoàng thượng, chỉ một mình đại tỷ mang thai được thôi!”

Cũng chính ta đã sai người, giả làm vu sư Điền Nam, bán cho chủ mẫu thứ gọi là u tư cổ.

Còn cổ trùng từ đâu ra ư? Năm xưa ta vì Tiêu Lâm an định hậu phương, lo lương thảo, cứu giúp chẳng phải chỉ một thế lực. Có thứ này trong tay, đâu khó gì.

Chủ mẫu như trúng sét đánh, chốc lát lại gào lên:

“Là ngươi! Đồ tiện nhân! Biết vậy ngày trước ta đã dìm c.h.ế.t ngươi từ bé!”

“Ngươi hại nhi nữ ta! Hại Ninh nhi của ta! Nó lẽ ra phải là mẫu nghi thiên hạ! Đồ lòng dạ thối nát!”

Ta lạnh mắt nhìn:

“Người sai rồi, chính người mới là kẻ hại đại tỷ.”

“Nếu không có người, một kẻ ngây thơ như đại tỷ sao lại đem lòng ái mộ muội phu, cứ khăng khăng phải làm Hoàng hậu?”

“Nếu không có người, sao đại tỷ lại coi Hoàng thượng như của riêng mình, ngay cả Thần nhi muốn được phụ thân bế cũng chẳng được?”

“Nếu không có người, sao bọn Vương ma ma, Bảo Thúy dám coi thường ta cầu cứu giữa đêm mưa, chẳng chịu mời lấy một thái y? Để Thần nhi ta trọng bệnh không thuốc, c.h.ế.t tức tưởi trong lòng ta?”

Chủ mẫu môi run lẩy bẩy, sắc mặt tái nhợt, trong mắt cuối cùng cũng hiện rõ sợ hãi.

“Ngươi… ngươi là báo thù ta, báo thù Ninh nhi của ta! Ngươi định làm gì nó? Ngươi định hại nó thế nào?”

Ta nhìn kẻ từng kiêu căng tự phụ, cả đời coi ta chẳng khác gì một món đồ. Nay lại quỳ dưới chân ta, vừa khóc vừa cầu xin tha cho đại tỷ.

Trong lòng uất khí tiêu tán phần lớn, ta rốt cuộc thấy nhẹ nhõm.

“Năm ấy, Thần nhi ta c.h.ế.t tức tưởi trong lòng ta, nỗi thống khổ ấy, chẳng ai thấu nổi.”

Ta khẽ vẫy tay, thái giám bưng mâm độc dược đặt trước mặt chủ mẫu.

“Ta nghĩ, ngươi cũng chẳng muốn nếm trải đâu, phải không?”

Nói xong, ta quay lưng rời khỏi nội ngục.

Sáng hôm sau, Kinh Thước báo tin: chủ mẫu đã tự tận trong ngục.

Trước khi chết, bà ta để lại huyết thư, thừa nhận: từ đầu đến cuối, cuộc gặp gỡ của Hoàng thượng và Hoàng hậu đều là do bà bày mưu; sự chiếm hữu điên cuồng của Hoàng hậu với Hoàng thượng cũng do bà sai Vương ma ma ngày đêm rót vào; ngay cả chuyện hạ cổ, cũng là bà vì muốn giúp Hoàng hậu giữ lấy địa vị mà lầm đường.

Mọi tội lỗi, bà ta gánh hết.

Chỉ cầu Hoàng thượng nghĩ đến tấm chân tình ngây ngô của Tĩnh phi, mà đừng liên lụy nàng.

Ta lặng lẽ thật lâu, vừa vui, vừa nhẹ nhõm, lại vừa ngẩn ngơ bi thương.

Không biết tin này đại tỷ có hay không.

Đến nay, nàng đã mất hết tất cả những ai từng thật lòng thương yêu mình.

Đứa trẻ chẳng còn chỗ dựa, làm sao còn tư cách để hồn nhiên vô tà?

Nguyên nhi tan học về, thấy ta vẫn thất thần, liền hỏi:

“Mẫu phi, người sao vậy?”

Ta vuốt đầu con, vừa cười vừa rơi lệ:

“Mẫu phi không sao, chỉ là nhớ ca ca của con thôi.”

Nguyên nhi vội ôm ta:

“Mẫu phi đừng khóc, Nguyên nhi sẽ thay đại ca ở bên cạnh người.”

Ta gạt nước mắt, mỉm cười yên lòng:

“Nguyên nhi không cần gánh trách nhiệm của ca ca. Chỉ cần con sống tốt, mẫu phi và ca ca đều sẽ vui rồi.”

22.

Chỉ vài ngày sau, Tiêu Lâm hạ chỉ, tuyên rằng mẫu thân của Hoàng hậu – Tần thị, thủ đoạn độc ác, hãm hại hoàng tự, đã bị ban cho rượu độc.

Triều đình trên dưới đều chấn động, lời đồn bay tán loạn khắp nơi.

Phụ thân ta ngay trong đêm ấy liền ở ngục tự mình viết tấu nhận tội, run rẩy tỏ vẻ hổ thẹn, nói rằng bản thân trị gia bất nghiêm, không biết dạy thê tử, thật chẳng còn mặt mũi đứng nơi triều đường, xin Hoàng thượng cho phép cáo quan hồi hương.

Thế nhưng Tiêu Lâm lại cách bỏ hết quan chức của phụ thân cùng huynh trưởng ta, chỉ lưu lại hư tước “Thừa Ân công”, ngay cả phủ đệ cũng không thu hồi.

Ta đoán, với tỷ tỷ, Tiêu Lâm vẫn còn lưu một chút mềm lòng cuối cùng.

Nhưng mà Nguyên nhi nay đã mười tuổi, có những việc, ta có thể bắt đầu chuẩn bị được rồi.

Tiêu Lâm từ sau khi biết mình trúng cổ độc, đã lục tung cả vùng Điền Nam, cuối cùng cũng tìm được đại vu sư của người Miêu.

Thế nhưng đại vu lại nói, thời gian đã quá lâu, độc trùng đã ăn sâu, rất khó để nữ nhân nào còn có thể thụ thai.

Tiêu Lâm bị đả kích nặng nề, từ đó bắt đầu tin vào thuật sĩ giang hồ cùng đủ loại bí pháp quái dị. Thái Cực cung vốn uy nghi huy hoàng, nay ngày ngày khói mù u ám, tựa chốn tà ma.

Từng là bậc quân chủ còn tính chăm chỉ, hắn nay triều hai ngày, nghỉ ba ngày, đại sự quốc gia cũng phó mặc cho mấy vị trọng thần lo liệu.

Chẳng bao lâu, quần thần đã nhận ra sự đổi khác nơi Hoàng thượng, oán thán khắp nơi.

Ta vốn chẳng định để tâm, bởi đời này Tiêu Lâm sẽ chỉ có một đứa con – chính là Nguyên nhi. Chỉ cần đợi con thêm lớn, trải qua vài phen rèn luyện, đến lúc ấy mới là thời cơ tốt để Tiêu Lâm thoái vị.

Thế nhưng hắn ngàn sai vạn sai, lại đi nghe lời thuật sĩ lang băm, muốn lấy m.á.u tim của Nguyên nhi luyện thành đan dược giải cổ độc.

Nếu đã vậy, hắn mà c.h.ế.t sớm một ngày, há chẳng phải lại là phúc của Nguyên nhi sao?