Chương 2

có thoải mái nói , không cần cân đo chừng mực; mệt thì tìm góc dựa nghỉ.

Ăn một đĩa bánh giòn ra lò, dù mép dính vụn cũng chẳng ai bận tâm.

Huynh trưởng nói, Nhị điện hạ gần đây rất bận, thường cùng Thái xử lý chính vụ.

Đôi lần tình cờ nhìn từ xa, quả nhiên y luôn đứng bên Thái .

Một thường phục thiên thanh, ngọc quan buộc tóc, lắng nghe lời người thì khẽ cụp mắt, bóng dáng nghiêm cẩn tĩnh lặng.

Một lần chơi mã cầu, ta thắng trận, cầm vợt trăng hỏi thưởng.

Quay đầu lại, liền Diễm đứng dưới bóng liễu ở mép sân.

Y lặng lẽ nhìn phía .

mắt ấy nặng nề, không giống đang xem cuộc vui.

giống như xuyên qua hiện tại, nhìn một nơi xa xăm nào đó, chỉ riêng y biết .

Tim ta bỗng nghẹn lại, liền nhẹ nhàng nhảy xuống ngựa, chui đám các tiểu thư ăn kem lạnh.

có quý khe khẽ luận:

“Giờ đã xuân, Nhị điện hạ vẫn không rời áo choàng.”

“Không chỉ vậy, ca ta hôm nọ Đông cung, Nhị điện hạ đứng gió nói chuyện, nói chưa mấy câu đã ho, Thái vội vàng sai người đi mời ngự y.”

“Lạ thật, trước đây đâu ngài yếu thế…”

ta cầm muỗng bạc, khẽ dừng lại.

06

Yến Đoan Ngọ cung lần , thật sự không tránh.

Tông và gia quyến trọng thần đều có mặt.

Ta cúi đầu nghịch chiếc bánh ú đĩa, luôn cảm có nhìn rơi trên lưng.

Nhưng khi ngẩng tìm, tràn ngập , người người nâng chén.

mắt đó lại như ẩn như hiện chén rượu, không đâu.

yến , huynh trưởng lấy quạt che nửa mặt, ghé lại thấp :

“Muội với Nhị điện hạ, rốt cuộc xảy ra chuyện gì?”

“…Không có gì .”

“Không có?” Huynh hất cằm, “Không có thì sao y cứ nhìn muội như vậy?”

Ta theo bản năng quay đầu nhìn lại.

mắt Diễm xuyên qua đám người, thẳng tắp va ta.

Bốn mắt giao nhau.

Y vậy không né tránh.

trống thuyền rồng vang rền, làm tim đập hừng hực.

Y vẫn nhìn ta.

Chậm rãi, rất nhẹ, chớp mắt một cái.

cúi đầu, cạn sạch chén rượu .

Ta lập tức thu hồi nhìn, lòng đã thấm mồ hôi.

“Y Thư?” Huynh khẽ chạm ta.

Ta cúi đầu, chậm rãi bóc lớp lá ngoài chiếc bánh ú đã nguội.

Hương nếp thơm hòa với mùi lá dong thoang thoảng lan ra.

“Không sao,” ta nói, bình tĩnh lạ thường, “Có lẽ… điện hạ hôm nay uống hơi nhiều.”

, ta thật sự ngồi không yên.

Lấy cớ thay y phục, rời .

Nhưng rẽ nơi hành lang, liền nghe sau lưng có bước chân.

“Tạ nhị tiểu thư.”

Diễm có chút gấp, như đuổi theo.

Ta đành xoay người hành lễ: “Điện hạ.”

Hôm nay y có uống vài chén, khóe mắt ửng đỏ nhè nhẹ.

“Chiếc đầu sức đó,” y , có phần khàn khàn, “sao chưa từng nàng mang?”

Ta không ngờ y hỏi việc , sững ra một chút:

“Nặng quá, mang không tiện.”

Y “ừ” khẽ một , trầm mặc một hồi lại nói:

“Nếu không thích, có đổi cái khác. Ta còn có bộ…”

“Điện hạ hiểu lầm , đầu sức ấy rất đẹp.”

Ta cắt lời y, cố gắng giữ bình thản:

“Ân điện hạ muốn báo, đã báo xong . Thần không dám nhận thêm lễ hậu.”

Y như chưa hiểu, ngơ ngẩn một lâu.

Gió lướt qua hành lang, cuốn vạt áo y tung bay.

Diễm bỗng xoay người, che miệng ho khan.

ho đè nén, nhưng từng cơn lại nặng nề, vai lưng đều khẽ run.

Mãi mới dừng , khóe mắt y càng đỏ, cũng khàn hơn:

“Từ sau yến xuân rơi xuống nước… không chịu gió nữa. Nhị tiểu thư chê .”

Ta cúi mắt, nhìn bóng hai người chúng ta kéo dài dưới đất, chồng chéo lẫn nhau:

“Vậy điện hạ càng nên tự chăm sóc mình cho tốt. Thần xin cáo lui.”

Lần y không nữa.

ta xoay người rời đi, chỉ nghe một câu rất khẽ phía sau:

“…Trước kia, nàng không xưng mình là ‘thần ’.”

07

Sau khi hồi phủ, ta cho người đi dò hỏi.

Diễm vốn khỏe mạnh, ngày yến xuân ta đã kịp thời gọi người, lẽ ra không mức để lại di chứng.

chiều, tỳ trở bẩm báo, sắc mặt có chút kỳ quái:

“Hôm ấy Nhị điện hạ như bị ma làm, cung nhân muốn xuống hồ cứu, ngài cứ một mực nói trời nóng, muốn ngâm lâu thêm cho mát.”

“Ngài còn đuổi hết mọi người ra xa, một mình ngâm hồ gần nửa canh giờ.”

“ sau là Thái nhận tin, đích tới sai người lôi bằng .”

“ vớt , môi đã tím bầm, toàn run rẩy… còn với Thái .”

sau tỳ lại nói gì đó việc mời cao tăng trừ tà, ta không nghe tai.

Chỉ có một ý nghĩ vang như sấm đầu —

Diễm căn bản không biết bơi.

Tài bơi lội của y, là kiếp trước sau khi thành hôn, ta đích dạy.

——Y cũng đã trọng sinh.

Ta mất ba ngày để điều tra.

Gần đây Diễm có nhiều hành động mạnh mẽ trên triều đình.

Trị thủy, thanh trừ tham quan, cải tổ quân chế…

Việc nào việc nấy, đều ra trước khi tai họa kịp xảy ra.

Ngay cả phe Thái cũng lấy làm kinh ngạc, nói Nhị điện hạ dường như đã đổi thành một người khác.

Còn thái độ của y đối với ta…

Ý nghĩ đầu tiên của ta là: y bị điên .