Chương 6

A Nương dắt tôi đi chợ đồ Tết.

Tôi dùng tiền tiêu vặt dành dụm được, cho ca ca Dục nhi một kẹo hình rùa, cho bà ô mai để ăn khi uống t.h.u.ố.c đắng, cho Xuân Trà và Đặng ma ma hai hộp dầu hoa quế để chải .

Chợ đông đúc người qua lại, tôi đang cùng A Nương chọn len thì thấy một tiếng chói tai:

“Cha! Bà ! Mau ! Là Đào Đào và A Nương!” 

Tôi ngẩng , thấy những người tôi ghét nhất, Mạnh , cha cũ và bà cũ.

A Nương theo bản năng nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi, kéo tôi chạy.

Nhưng lại chạy vào ngõ cụt.

Mạnh đuổi kịp, ta tinh, thấy kẹo hình rùa trên tay tôi, giật , tiện thể đẩy tôi ngã mạnh một cái.

bà cũ đảo qua đảo lại, từ váy áo A Nương đến trâm cài trên , rồi dừng lại ở túi thơm may bằng lụa tốt tôi, mỉa mai châm chọc:

“Nói là vì tốt cho Đào Đào, chẳng qua là chê nghèo ham giàu, trèo cành cao rồi.”

“Tang Chi, ban chúng ta bỏ mười lạng cô về , cung cấp cho cô ăn ngon mặc đẹp. Không cho danh phận muốn bám vào phủ, ai biết có phải đã sớm trèo giường người khác rồi không.”

“Con trai tôi thật ngốc! Người phụ nữ không giữ đạo làm vợ, đã làm rùa đội nón xanh rồi!” 

Cha cũ vác đòn gánh, mặt âm trầm, từng bước đi về phía A Nương.

Thấy mọi người trong ngõ mở cửa sổ , trỏ A Nương cười cợt, tôi khẩn cấp kêu :

“Không phải, việc bẩn thỉu mệt nhọc đều là A Nương tôi làm! Các người đ.á.n.h bà ấy! 

“Cầu xin mọi người tôi và A Nương, họ thật sự sẽ đ.á.n.h c.h.ế.t người!” 

A Nương chộp cây sào tre bên cạnh, che chắn tôi phía sau.

Mạnh ngậm kẹo kịch, bà cũ cười đắc ý:

“Làm phiền rồi, chuyện , con dâu tôi không giữ đạo làm vợ, đang định bắt nó về” 

Có người nhận bà cũ và cha cũ, xua tay giải thích: 

“Là vợ ông ta, trước đây lúc m.a.n.g t.h.a.i đứa lớn đánh, đ.á.n.h đến bây giờ đứa nhỏ lớn thế rồi”.

nói là chuyện , mọi người đóng cửa sổ lại, không quan tâm nữa.

Cha cũ vào tôi, đe dọa A Nương:

“Tang Chi, cô dám chống cự, tôi sẽ đ.á.n.h c.h.ế.t con bé trước”.

Tôi chợt nhớ lại, trước đây vậy.

A Nương không ngốc, A Nương bị đ.á.n.h biết chạy, biết vật lộn với cha cũ.

Nhưng khi tôi bị đánh, ngã xuống đất, thấy nắm đ.ấ.m sắp giáng xuống người tôi.

A Nương không chạy nữa. Ô mai bị vương vãi, dầu hoa quế bị vỡ, túi thơm nhỏ bị giẫm đạp.

A Nương che chắn tôi trong lòng, sau lưng và trán mấy cú đ.á.n.h nặng.

Tôi khóc lóc che cho A Nương, nhưng lại bị đ.á.n.h mạnh vào ngón tay:

“Đừng đánh, đừng đ.á.n.h A Nương”.

A Nương muốn phản kháng, nhưng thấy tôi bị đánh, ôm chặt tôi vào lòng, không ngừng dỗ dành:

“Đừng sợ, Đào Đào đừng sợ”.

Máu từ trán A Nương chảy , ấm nóng nhỏ xuống cổ tôi.

Bà ấy luôn ôm chặt tôi trong lòng, ôm một bảo vật quý giá hơn cả mạng sống, không hề buông một khắc nào.

Tôi cầu xin trên đời mở , khổ nạn, A Nương tôi.

Đào Đào không có đồ tốt gì để cho , nếu có thể để A Nương có cuộc sống không phải đ.á.n.h đập, có thể mạng Đào Đào đi.

Khoảnh khắc , nắm đ.ấ.m đang giáng xuống người tôi dừng lại.

Dường cuối cùng thấy lời cầu xin tôi.

“Đào Đào! Đào Đào!” 

Tôi lờ mờ thấy có người gọi tôi từ phía sau.

Không phải . Là Tiết Dục đỏ hoe, ôm chặt cánh tay cha cũ không buông.

“Ông không được đ.á.n.h em gái tôi! Không được đ.á.n.h mẹ tôi!” 

Lại thấy Tiết Dục kêu “ái da”, là cha cũ đạp một cú vào n.g.ự.c Tiết Dục.

Mạnh đè Tiết Dục xuống, ỷ vào thân hình cao lớn, cưỡi người Tiết Dục đ.ấ.m liên hồi.

Tiết Dục cứng rắn mấy cú đấm, không rên một tiếng, không nhận thua, vừa nhổ m.á.u vừa c.h.ử.i thề.

Nhưng Mạnh nhanh chóng rơi vào thế yếu, vì tùy tùng họ Tiết đã khống chế cha cũ và bà .

Tiết thấy Tiết Dục sưng húp, khóe môi tím bầm và một ngụm m.á.u tươi nhổ , lần nổi giận.

Giống bao người cha che chở cho con mình, Tiết nhấc cổ Mạnh :

“Dục nhi, đ.á.n.h trả đi!” 

Khi quay về, trời đã tối. Buổi chiều mây đen bao phủ, dường đêm sẽ có một trận tuyết lớn khó đi.

Các cửa hàng đã sớm đóng cửa nghỉ ngơi, đường phố vắng vẻ.

Trời đất không một vì sao, có ánh đèn lờ mờ những ngôi đoàn viên ở xa.

Tiết Dục đắc ý ngẩng cằm, muốn khoe với tôi ấy đã đ.á.n.h Mạnh t.h.ả.m hại thế nào.

Nhưng xe ngựa xóc nảy một cái, ấy lại đau đến nhăn mặt:

“Thật hắn bị thương nặng hơn tôi, thật đấy, tôi là bị thương ngoài, hắn là bị thương trong, anh oai phong không? Lợi hại không? 

“Khóc gì chứ Đào Đào, chúng ta thắng rồi, cha tôi đ.á.n.h trận lợi hại lắm”

Tiết Dục nói với vẻ sùng bái, Tiết khẽ cong môi.

Tôi cúi lau nước :

“Trước đây khi A Nương và Đào Đào bị đánh. Đào Đào đã cầu xin Quan Âm Bồ Tát, cầu xin Lai Phật. Nhưng Phật đều không để ý, có ca ca Dục nhi và cha đến”.

Tiết một khăn tay đưa cho tôi, muốn tôi lau m.á.u trên trán A Nương.

Nhưng khăn tay đưa đến trước mặt tôi, mới phát hiện ngón tay tôi sưng to, không cầm được đồ.

Tiết lại Tiết Dục, thấy ấy sưng một khe hở, việc phân biệt được tôi và Tiết đã là dùng hết sức lực.