Chương 10

Chẳng thể ngờ, một câu ấy của ta, lại khiến một vị sát phạt quả quyết như hắn, cũng đỏ hoe vành mắt.

“Phải rồi… Tuyết Ý đã c.h.ế.t rồi…”

Hắn thật đáng hận, cũng thật đáng .

Mà ta, há chẳng phải cũng là một kẻ đáng ?

Nếu chẳng phải Từ Giới ép cưới ta, giờ này, ta đã Sinh sống những ngày tháng hòa thuận ấm êm, phu thê ân ái.

Hắn ngẩng , một câu mang theo nỗi bất lực đáng :

“Nếu ta c.h.ế.t trận nơi sa trường, nàng… có ở lại phủ không?”

Ta bật , một tiếng đầy trống rỗng, rất lâu mới đáp lại:

“Dĩ nhiên. Tương Ức là đích trưởng tử của phủ, ta phải ở lại nuôi nó khôn lớn.”

Ta dưỡng dục đứa con của ta và Sinh nên người. Ba chúng ta, một nhà ba người, ngồi hưởng vinh hoa phú quý ngươi để lại.

Đó là món nợ… ngươi thiếu ta.

Trong im , mưa đêm gõ nhẹ lên tàu lá chuối ngoài hiên.

Từ Giới không nhìn ta nữa, nằm xuống giường, nhắm mắt lại.

Ta ngỡ hắn đã ngủ say, hắn lại đột ngột cất tiếng một câu cuối :

“Nếu Tuyết Ý sinh đứa con ấy, nàng ấy có ở lại bên ta, như nàng đang làm đứa trẻ này không?”

Ta không sao tưởng tượng nổi – nếu là Vệ Tuyết Ý, nàng có hành xử như ta chăng?

Chúng ta – vốn dĩ hoàn toàn khác biệt, từ phận cho tới tính tình.

Duy có một điều giống nhau: Đều thoát khỏi Từ Giới.

Đến lúc này, ta hiểu – với Từ Giới, nỗi đau lớn nhất không phải thất bại, mà là lòng đã chết.

Vậy nên ta bình thản đáp:

“Ta không biết. Nàng ấy… đã c.h.ế.t rồi. Chết trong ngập tràn tiếc nuối.”

Làm sao không tiếc nuối cho ?

ra nàng phải giống như Từ Giới – trở thành một vị tướng công cao chói lọi, lưu danh sử sách.

Thế mà cuối , lại bị nhốt trong khuê phòng, chịu đựng bao uất nghẹn.

Dù từng có vài khoảnh khắc gửi gắm hy vọng sống tiếp một đứa trẻ, chính tay Từ Giới đã dập tắt hy vọng đó.

Ta không kìm , quay sang lại hắn một câu:

“ gia, nếu có thể làm lại từ , ngài… còn cầu thánh thượng ban hôn, giam cầm Vệ Tuyết Ý trong phủ của mình nữa không?”

Hắn từ đến cuối, không đáp lại lấy một lời.

Hắn đã quên cả dung nhan tiếng của song , không sống đời cô độc nữa, một lòng mong cô nương mình xây dựng một mái ấm.

Nhưng nếu làm vậy… cô nương ấy lại phải ôm tiếc nuối suốt đời, c.h.ế.t một cách oan uổng.

Là tiếng thở nức nở nghẹn ngào, là bờ vai khẽ run lên.

Là hàng lệ rơi không lời, cho ta hay: hắn cũng đang giằng xé trong lòng.

Về , Từ Giới đã xuất chinh hơn hai tháng, ta kể lại chuyện đêm ấy cho Sinh nghe.

Ta hắn:

“Chàng xem, nếu thực lòng một người… có cảm thấy tủi không? Có cảm thấy khó xử không?”

Sinh đứng cạnh ta, gấp một con thỏ giấy.

“, có khiến người ta tủi , khiến người ta lưỡng lự,” – hắn – “Nhưng tất cả, người ấy nhất định đối tốt với nàng.”

Sinh quỳ nửa người xuống, đặt con thỏ giấy lòng bàn tay ta.

Hắn nhoẻn , ánh mắt vẫn trong veo, phản chiếu cả mây trời.

Từ trước đến nay, tình cảm hắn dành cho ta đều không hề đòi đáp lại.

“Kiều Nhi, nếu một ngày nào đó, ta rời đi khiến nàng sống tốt hơn… ta nhất định buông tay.”

Ta dịu dàng vuốt ve gò má của Sinh:

“Vậy ta nên báo đáp chàng thế nào mới phải?”

Hắn ngoan ngoãn tựa lòng bàn tay ta, khóe môi mang theo ý ấm áp:

“Làm kẹo đường nhân cho ta ăn nhé, Kiều Nhi.”

Nam nhân năm xưa bị ta dùng vài viên kẹo đường rẻ tiền dỗ dành, đến nay vẫn cam tâm tình nguyện chìm đắm trong như thế.

một người — có thể là thủy chung đợi chờ, cũng có thể là buông tay.

Nhưng duy không thể là ép buộc, càng không thể là tổn .

…

Không rõ là trận chiến quá hiểm ác, hay bởi từ lâu trong lòng đã có ý chết…

Tháng thứ tư xuất chinh, tin tử trận truyền về, rằng hắn đã bỏ mạng nơi sa trường.

Tin báo chuyển đến tay ta qua Sinh, ta và xem xong, khẽ nhìn nhau một cái, đã hiểu ý đối phương.

Ngay ngày thứ hai hắn ra trận, đã bảo với ta rằng nàng cũng từng có một lần đối thoại thẳng thắn với hắn.

Nàng cũng như ta, lựa chọn ăn ngay thật — Đến lúc ấy, ta mới biết sao nàng bước chân phủ.

Năm đó, Vệ Tuyết Ý ra biên cương lĩnh binh tác chiến, không may bị vây khốn trong thành. 

địch cầu nộp Vệ Tuyết Ý để đổi lấy việc lui binh, phó tướng đi theo bảo toàn cho chủ soái, liền tự ý tìm trong thành một nữ tử có dung mạo tương tự, định đưa ra thế mạng.

chính là kẻ bị bắt về làm vật thế ấy.

Nhắc đến Vệ Tuyết Ý, thần sắc nàng bỗng dịu đi, không còn vẻ tinh ranh kín đáo thường ngày, mà mang theo một tia ôn nhu hoài niệm:

“Vệ tướng tự tay cởi trói cho ta, bế ta lên chiến mã, đích đưa ta trở về nhà. Nàng , dù thật sự phải lấy nàng để nghị hòa, cũng quyết không để bách tính chịu vạ lây, nếu không chẳng xứng làm chủ soái tam .”

đó, Vệ Tuyết Ý bất ngờ phát động phản kích, xoay chuyển thế cục, trở thành một kỳ thoại vang dội khắp nơi.

Một người tài hoa tuyệt thế mà nàng gặp lúc thanh xuân rực rỡ — làm sao có thể quên cho đặng?

Từ dạo ấy, hạt giống “nữ tử cũng có thể bảo vệ quốc gia” đã âm thầm gieo lòng .

Nàng vốn định thi đậu công danh, đến dưới trướng Vệ Tuyết Ý mà mưu cầu một chức quan . Thế nhưng còn chưa kịp đi đến bước ấy, tin dữ về cái c.h.ế.t của Vệ Tuyết Ý đã đột ngột truyền đến.

“ chúng ta lần gặp nhau, nàng hoạt bát rực rỡ như một vầng thái dương nhỏ. Vậy mà ta đến viếng, người nằm trong quan tài còn lại da bọc xương.”

Ta chưa từng thấy xúc động như thế, lại càng chưa từng thấy nàng như lúc này — vành mắt đỏ hoe, ánh lệ lấp lánh.