Chương 3

Sáng nay, lão ma ma phủ nói ta có nói thân thiết.

Còn Từ Giới — hết lần này lần ép ta mở miệng.

Mười phần hẳn là có chín phần vì nói của ta giống hệt phu nhân.

vợ không cần tính tình, nhân phẩm, chỉ cần… giống là được.

Ngoài việc nhắm mắt tưởng niệm khi ân ái, ta thực sự nghĩ không ra lý do nào .

Từ Giới… thật sự điên rồi.

Ta từng nghĩ, Từ Giới sẽ lập tức cưỡng đoạt ta.

Nào ngờ hắn chỉ kéo màn giường màu xanh đen phủ xuống, khó dò sắc mặt, chỉ nói một câu:

“Mùng Hai tháng Chín, nàng và ta sẽ bái đường thân.”

Hắn thân với phu nhân Vệ thị, cũng là vào mùng Hai tháng Chín.

Hắn xoay người rời đi.

bóng tối, ta hết dũng khí gọi: “Từ Giới!”

Bóng lưng hắn khựng , hồi lâu mới hỏi: “Nàng muốn nói ?”

Ta đáp, khẽ như muỗi:

“Có thể cho vài ma ma và nha hoàn bầu bạn cùng ta được không? Ta… ta sợ bóng tối.”

Thực nói, ta rất ít phu nhân Vệ thị.

Chỉ , khi nàng biên ải, là của Từ Giới — một chủ mẫu phủ ôn nhu hiền thục.

Ta chỉ gặp nàng ba lần.

Hai lần là lễ tế cuối năm, một lần là ở quán cháo cứu tế năm mùa.

Nàng có dung mạo giống Giang Văn Nhạn, nhưng gầy hơn một .

Nàng ít nói, nếu mở miệng cũng chỉ là dặn dò quân sĩ:

“Múc thêm cháo, chia thêm cơm cho bách tính.”

Khi ấy, ta nhận một chiếc bánh từ tay nàng, thì nghe tiếng vó ngựa dồn dập vang lên.

Từ Giới phủi bụi đường, chạy tới bên nàng, gần như làm nũng kéo tay nàng:

“Tuyết Ý ngoan, vì tu sửa kênh đào, vi phu hai ngày không được ăn uống . Nàng lập quán cháo cứu dân, thì cứu luôn vi phu đi, được không?”

Vệ Tuyết Ý hôm ấy hiếm khi nói nhiều. 

Nàng trước là trách hắn phải lo chuyên tâm sự, không được lười biếng.

trách hắn không yêu quý thân thể, xem chuyện đào kênh như đánh trận.

cùng, tay nàng bưng một bát cháo nóng cho hắn.

Hắn không đưa tay đón, chỉ cúi mỉm cười húp từng ngụm, mắt dõi theo nàng không rời nửa khắc.

Lúc ấy, đôi phu tôn kính nhau như khách kia, cách ta chỉ năm bước.

Ta chưa từng nghĩ rằng — chỉ năm bước ngắn ngủi ấy, nay người làm vợ , người làm chồng phát điên, còn ta… trở kẻ xui xẻo gánh mọi thứ.

Vì thế, ta tình xin với Từ Giới cho gọi lão ma ma có vết sẹo trên mặt hạ bên cạnh ta.

Bà ta mình đuối lý, vừa vào quỳ sụp xuống đất dập tạ tội.

“Cô nương muốn đánh muốn mắng, lão thân đều chịu cả. Chỉ là lão nô thật xót cho gia. Phu nhân rồi, một đứa cũng không để . Nếu không tìm người bầu bạn cho ngài ấy, e rằng ngài ấy sẽ đau buồn c.h.ế.t !”

Lão ma ma vừa nói vừa rơi nước mắt, khóc lóc như thể người c.h.ế.t là ruột của mình.

Ta chỉ cười lạnh, ánh mắt lãnh đạm:

“Xin hỏi ma ma có gái không? Nếu hôm nay gái bà gặp phải chuyện như ta, bà nỡ sao?”

Lão ma ma sững người giây lát, rồi dập liên hồi:

“Lão nô có một đứa gái, chỉ tiếc rằng không có phúc khí như cô nương, không được gia coi trọng!”

Ta không phân biệt được, lời bà ta nói là thật , hay chỉ là đang Từ Giới thôi.

Nhưng bất kể bà ta nghĩ , mắt bà — ta chưa bao giờ là một người thực sự.

màn giường, ta bấu chặt mép chăn, nuốt xuống nỗi căm giận và bất lực, dịu nói:

“Ma ma nói cũng có lý. Nếu không nhờ ma ma sai nha phủ báo tin, ta còn chẳng nhận được cái ‘phúc phận’ này.”

Ta đổi sang nét mặt tươi cười, bước xuống giường đỡ bà ta dậy, mời bà ngồi bên mép giường.

“Ta chỉ là một nha nơi thôn dã, nay bất ngờ phải làm chủ mẫu của phủ, thật chẳng nào ruồi . Chỉ mong ma ma có thể kể cho ta nghe, phu nhân là người như thế nào? Làm sao đối nhân xử thế, cư xử ngoài? Nếu ta học được đôi , cũng coi như báo đáp ân tình của người.”

Lão ma ma họ Trần, vốn là ma ma hồi môn của Vệ thị, nên hiểu rất rõ nàng.

Cứ như vậy, qua lời kể của Trần ma ma, ta từng một ghép được hình ảnh hoàn chỉnh hơn Vệ Tuyết Ý.

Nàng và Từ Giới là thanh mai trúc mã, cũng xuất thân từ gia đình võ tướng.

Vệ Tuyết Ý từng cùng Từ Giới ra chiến trường.

Từ Giới khải hoàn, công trạng cầu thánh chỉ ban hôn, Vệ Tuyết Ý khi thân liền lui nội viện, không còn can dự sự.

Trần ma ma nói:

“Tiểu thư Tuyết Ý tuy cũng có bản lĩnh, nhưng đó rốt cuộc là chuyện của nam nhân. khi thân, nàng hay oán trách, thực là không nên.”

Nam nhân thì nên làm ?

Nữ nhân chỉ nên làm ?

Người đời đồn rằng Vệ Tuyết Ý ôn nhu, đức hạnh, từng chủ động khuyên Từ Giới nạp thiếp.

Khi nghe nói người được nạp là một chủ có thân phận tôn quý, dù Từ Giới hết lần này tới lần không muốn, nàng nhất quyết nâng chủ ấy lên làm bình .

Chuyện này được truyền tụng là một đoạn giai thoại đẹp đẽ, từ đế đô lan tới tận biên ải.

Trần ma ma cũng kể như thế.

Thế nhưng qua từng lời từng chữ, ta nhận ra đó thường.

Trần ma ma từng nói:

Vệ Tuyết Ý và Từ Giới cùng nhau vào sinh ra tử, phu tình sâu nghĩa nặng, ngày thân từng hứa — nguyện một đời một kiếp một đôi người.

Vậy Từ Giới nạp thiếp, còn là một chủ, chủ ấy được phong làm bình .

Kỳ lạ hơn cả là — từ khi Vệ Tuyết Ý qua đời, toàn không ai còn nghe hay thấy chủ ấy nữa.

Ta liền hỏi:

“Người ta đều nói gia nay không có cũng chẳng còn thị thiếp, vậy… chủ kia đi đâu rồi?”