Chương 6

“Lúc đó, quân giao chiến trong hẻm núi, quân Liêu còn sớm mai phục trên vách đá, b.ắ.n tên pháo hỏa, quyết lấy mạng ta.

chiến đó, nhiều huynh đệ trong đội ngũ hy sinh, những người sống sót cũng bị thương nặng.

khi hồi kinh, ta cứ suy đi nghĩ lại, luôn cảm thấy có điều gì đó bất thường, như thể có người đã thông báo cho quân Liêu.”

“Ta đã điều tra lâu, cuối cùng xác minh được nghi ngờ của mình.”

Ta khản giọng hỏi:

“Là Vĩnh Hầu phủ ?”

“Không chỉ có hắn.”

Hắn cười nhạt, nụ cười mang theo sự bất lực đớn:

“Còn có cha ta, Bùi tướng.”

“Cha ta Vĩnh Hầu đều thuộc phe Hoàng tử. Hoàng tử muốn lên ngôi Hoàng đế, bí mật thông đồng với Liêu Quốc.

Liêu Quốc hứa sẽ giúp Hoàng tử, đổi lại Hoàng tử sẽ nhường mười sáu Yên Vân.

Vì vậy, cha ta đã phản bội quân tình.”

Ta cảm thấy khó , mở to kinh ngạc:

“Nhưng đó là cha ruột của chàng mà, ông ấy lại nỡ làm vậy?”

Ta nhớ cha ta đã mất sớm.

Ông mắc bệnh nặng, lo lắng không yên về ta, khi c.h.ế.t còn nắm ta, lấy ra bốn lượng bạc vụn trong túi quần, căn dặn ta nhất định phải sống cho thật tốt.

Cha mẹ thường còn như vậy, tại Bùi tướng lại có thể nhẫn bỏ mặc sự sống c.h.ế.t của con mình?

“ , ông ta là kẻ phản quốc, trông mong gì vào lương của ông ta chứ?”

“Ông ta có nhiều con trai, ta chỉ là một trong số đó. Ta cản đường ông ta, nên ông ta tìm mọi cách loại bỏ ta.”

Bùi Tuyên gác cằm lên đỉnh đầu ta:

“Có vài chứng cứ vẫn chưa tìm đủ, hơn nữa ta không muốn kéo vào vòng xoáy tranh đấu chính trị, nên mới không nói với .

Chỉ là bây , ta nghĩ nên biết nhiều hơn một chút.”

đó trở đi, ngày ta cũng đút thuốc cho Bùi Tuyên, còn học thuật châm cứu Thái y, chỉ mong có thể giảm bớt cơn khi độc phát tác.

Mỗi lần cơn ập , hắn đều quay lưng lại, nghiến răng không rên một tiếng, nhưng ta có thể thấy cơ thể hắn run rẩy không kiểm soát.

Hắn còn cố gượng cười, an ủi ta:

“ , ta chỉ sợ thôi, nên mới phản ứng mạnh như vậy. Thực ra… không lắm đâu.”

Nhưng người trải qua núi thây biển máu, có thể sợ được chứ?

khi biết bản thân không còn sống được bao lâu, Bùi Tuyên kéo dài thời gian dạy ta võ công lên canh mỗi ngày.

Ban đêm, hắn thắp đèn đọc binh thư, ta cũng ghé sát vào xem cùng, chỗ không hiểu thì hỏi hắn.

Đôi khi, ta cũng nghe thấy chuyện ở Vĩnh Hầu phủ.

Nghe nói khi Cố Minh cưới Cố Thiền, họ ân ái một thời gian, nhưng về Cố Minh lại không kiềm chế được tính lăng nhăng, nạp không ít thiếp thất, sống phóng túng vô cùng.

Hậu viện của hắn đây gà bay chó sủa, Cố Thiền ngày cũng khóc sưng , còn nói nếu biết hắn là kẻ như vậy, thà vào chùa làm ni cô cũng không lấy hắn.

Ta chỉ cảm thấy may mắn vì đã sớm thoát khỏi cái ổ sói hổ ấy.

Gần mùa đông, Liêu Quốc lại xâm phạm biên cương.

Mặc dù chân bị tàn phế, Bùi Tuyên vẫn xin xuất chinh, triều đình chấp thuận.

Ta nghe thấy nhiều lời bàn tán:

“Không phải Bùi Tuyên tàn phế ? Một kẻ què còn ra được à?”

“Phái hắn ra chiến trường, chẳng phải chắc chắn thua ?”

“Không hiểu trong cung nghĩ gì nữa, nhiều tướng quân như vậy không chọn, lại để hắn đi.”

Bùi Tuyên không hề bận , chỉ lặng lẽ thu dọn hành lý lên đường.

Hơn nửa qua, hắn dạy ta đọc sách, dạy ta cưỡi ngựa, kiếm pháp, ta có thể chống đỡ được mười chiêu dưới hắn, không còn là nha hoàn yếu đuối dễ bị bắt nạt khi xưa nữa.

Đêm ngày xuất chinh, hắn nắm lấy ta, hôn hết lần này lần khác, trong đầy lưu luyến.

Hôm , Bùi Tuyên mặc chiến giáp, mang trường kiếm, ngồi trên lưng ngựa đỏ thẫm, một lần nữa lên đường chinh chiến.

[ – .]

Ta xách hành lý, bước bên hắn:

“Phu quân, mang ta đi biên cương cùng chàng nhé.”

Hắn ngạc nhiên một lúc, rồi mỉm cười rạng rỡ.

Như thường lệ, hắn đưa ra, kéo ta lên ngựa.

“Được.”

“ , chúng ta cùng đi.”

12

Mùa đông ở Mạc Bắc lạnh thấu xương, sương tuyết phủ trắng ngàn dặm.

Bùi Tuyên bẩm báo với Hoàng thượng về chuyện Hoàng tử cấu kết với Liêu Quốc. Hoàng thượng không lập tức xử lý, khi thương lượng cùng Bùi Tuyên, quyết định tương kế tựu kế.

Bùi Tuyên truyền giả cho Bùi tướng Vĩnh Hầu, bọn họ lại chuyển cho Liêu Quốc.

Ban đầu, Liêu Quốc chiếm được không ít lợi thế, khiến bọn chúng dễ dàng tưởng thông tình báo.

Nhưng khi đại quân tấn công ồ ạt, cục diện bất ngờ thay đổi.

Quân Liêu bị bao vây, đạn dược cạn kiệt, lương thảo hết sạch, tử thương vô số.

Lúc này bọn chúng mới nhận ra, tình báo mà phe Hoàng tử cung cấp là sai lầm.

Đồng thời, ở kinh thành xa xôi, Hoàng đế nổi lôi đình, hạ chỉ tịch thu tài sản của Tướng phủ Vĩnh Hầu phủ, tất những kẻ liên quan đều bị tống vào ngục.

Đêm đó, Bùi Tuyên vô cùng vui vẻ.

“ , nửa đêm trong giấc mộng, ta thường mơ thấy huynh đệ trong doanh trại ngày xưa.”

“Bọn họ m.á.u thịt be bét, tiếng khóc thê lương, cầu xin ta báo thù thay họ.”

“Hôm nay, cuối cùng ta cũng đã làm được.”

Thân thể của hắn ngày càng yếu, nói vài câu thôi cũng ho khù khụ.

Thái y khuyên ta, nói nếu Bùi Tuyên an dưỡng tại phủ thì có thể sống thêm ba , nhưng cứ bôn ba vất vả như vậy, e rằng thời gian còn lại chẳng đủ một .

Lúc đó gió tuyết rít gào, hắn tựa người vào gốc tùng, lau lưỡi kiếm.

Ta cảm tạ Thái y, khẽ lắc đầu:

“Cứ để mặc chàng đi. Những ngày cuối cùng, hãy để chàng sống theo ý mình.”

Chúng ta cùng nhau đón một cái Tết đơn giản ở Mạc Bắc.

Quà mới mà Bùi Tuyên tặng ta là một chuỗi hạt đậu đỏ.

Chuỗi hạt được xâu không đều , không hề tinh xảo, nhưng ta đặc biệt yêu thích, đeo trên không hề tháo xuống.

chiến này vẫn chưa có hồi kết.

Bùi Tuyên dẫn ta lên đài quan sát, chỉ về phía núi non trùng điệp xa xăm:

“ , có nhìn thấy không?

Nơi đó là U , ba mươi đã bị Liêu Quốc chiếm đóng.

nguyện đời của ta chính là đoạt lại U .”

Nói xong, hắn đột nhiên ho dữ dội, cơn ho thốc tháo, ho ra máu.

Ta vội lau đi vệt m.á.u trên khóe môi hắn, không dám ngẩng đầu lên, sợ rằng hắn sẽ nhìn thấy đôi ta đỏ hoe.

chiến cuối cùng với Liêu Quốc, diễn ra vào ngày mươi bảy tháng .

Đêm ngày mươi sáu, Bùi Tuyên kéo ta ngồi lại, kể nhiều nhiều chuyện.

Hắn vốn không phải người hay nói, cũng không phải kẻ ham rượu, nhưng đêm đó lại mang thân bệnh tật, uống chén thanh tửu đầy tràn.

“ , ta chưa kể cho nghe về thân thế của ta phải không?”

“Mẹ ta là người U . khi U bị chiếm đóng, bà phải lang thang phiêu bạt, cuối cùng lưu lạc kinh thành, rồi bị bán vào Bùi phủ làm nha hoàn.”

“Vì dung mạo ưa nhìn, bà bị cha ta lúc đó còn là thiếu gia để tới, rồi mang thai ta.”

“Bà trở thành thông phòng của cha ta, nhưng sống khổ sở. Cha ta chưa bao quan sống c.h.ế.t của mẹ con ta, còn mẹ thì căm ghét bà. Ta vẫn nhớ y phục trên người mẹ lúc cũng chắp vá, còn ta thì chưa bao có áo mới, một bộ quần áo phải mặc dài thườn thượt khi ngắn cũn cỡn.”

“Ánh của mẹ lúc cũng đượm buồn. Bà lặp đi lặp lại kể cho ta nghe về U , về quê hương nơi nghìn dặm xa xôi của bà, về cuộc sống vô ưu vô lo khi xưa, về việc làm thế mà đây lại sống tủi hổ như vậy.”

“Khi ta lên , mẹ ta qua đời. lúc chết, bà chỉ mãi nhắc về ta về quê hương của mình. Nhưng t.h.i t.h.ể của bà chỉ được gói trong tấm chiếu rách, chôn cất ngay tại kinh thành này.”