Chương 4

“Cầm lấy , coi ta muội mượn.”

“Ta không mượn, ta có tiền tiêu mà.”

Hai chúng ta cứ đẩy đẩy lại, chẳng là ai sơ ý buông tay, gói vải rơi xuống đất.

Ta xoay lưng lại, nước mắt không kìm được rơi xuống.

“Cương Tử ca, ta không thể nhận tiền của huynh.”

Hồi lâu sau, khi ta cứ tưởng thiếu niên đã rời , thì một giọng nói khe khẽ, đang lấy lòng vang :

“Đại Nha, là ta suy nghĩ chưa chu toàn. Muội chờ đấy, ta bảo thân ta tìm lý chính…”

“Cương Tử ca.” Trước khi huynh kịp nói xong, ta đã tiếng cắt lời.

“Khi phụ ta đời, ta đã thề rằng cả đời này sẽ không lấy chồng.

“ sau… huynh đừng đến tìm ta nữa.”

Không bao lâu, đến khi ta quay người lại, bóng dáng thiếu niên ấy đã không còn.

Gánh nặng trên vai ta vốn đã quá nặng, sao có thể kéo theo huynh bị vướng víu theo cùng.

tháng trôi từng , chớp mắt đã đến cuối năm.

Đêm , hiếm hoi lắm ta mới đốt đèn dầu, dưới ánh sáng vàng vọt, cẩn thận đếm từng đồng tiền đồng.

Nhị Nha và Tiểu Hổ ngồi bên cạnh, không dám thở mạnh, cứ thể sợ gió sẽ thổi tan mấy đồng tiền vậy.

Từ tháng đến , ta đã bán được đúng hai trăm .

Ba bốn — mười lạnh nhất, ta đều ở , đợi tuyết tan rồi mới lại trấn.

Hai trăm ấy, mười lăm cân đều bán sạch, tổng kiếm được trăm năm mươi văn.

Giày rơm bán được mươi đôi, kiếm được một trăm hai mươi văn.

Giúp Trần đại thúc làm một tấm chiếu cỏ, mươi văn.

Tiểu Hổ và Nhị Nha núi chặt củi, nhặt được một thỏ, bán được mươi văn.

gộp lại, vừa tròn một ngàn hai trăm ba mươi văn.

Đó là phần kiếm được, còn phần chi tiêu.

ngoài phần đem bán, cũng có lúc phải mang ít nhiều.

Thúy Hoa thẩm năm cân, Trần đại thúc năm cân, mình năm cân, lại là hai mươi lăm văn.

Mua mười bó cỏ đan chiếu , một trăm văn.

Làm áo mùa đông, mua lạng bông, hai trăm bốn mươi văn.

Mua hai mét vải gai, năm mươi văn.

Gạo lức ba trăm mười lăm văn.

cân muối, mười văn.

Tổng chi tiêu là bảy trăm bốn mươi văn.

Tính , năm tích góp được bốn trăm mươi văn.

thêm hai trăm mươi lăm văn tiết kiệm từ trước, tất cả là bảy trăm mươi lăm văn tiền!

[ – .]

Ta tìm vài sợi dây gai, xâu từng đồng tiền lại.

Chuỗi dài nhất được trăm văn, ta dùng vải rách gói lại, nhét vào trong chum, lại bò xuống gầm giường đào một cái hố, xác nhận thật kỹ không thấy dấu vết gì, mới yên tâm chui .

Số tiền còn lại, ta xâu chuỗi năm mươi văn, tổng được ba chuỗi lẻ.

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

Hai mươi bảy tháng Chạp, từ sáng sớm, ta đã dẫn Nhị Nha và Tiểu Hổ đường trấn, trong lòng ôm chặt mấy xâu tiền gom được hôm .

Đến nơi, phiên chợ sớm vừa mới bắt đầu.

Nhị Nha và Tiểu Hổ là lần đầu được chợ phiên, vừa ngửi thấy mùi thơm từ sạp bán hoành thánh bay , đã thèm đến nỗi nước miếng chảy ròng.

Ta xoa đầu hai .

“Chủ quán, hoành thánh thúc bán sao thế?”

“ văn một , thêm nước dùng miễn phí, tiểu cô nương, có muốn hai không?”

Ta vừa định móc tiền, Nhị Nha đã kéo tay ta lại:

“Đại tỷ, đắt lắm, chúng ta màn thầu .”

“Một văn một cái, tỷ một cái, muội với Tiểu Hổ cái, chỉ mất hai văn thôi.”

“Không sao cả, mình một thử thôi, dùng tiền hai bán thỏ mà được ấy.”

Nghe ta nói thế, Nhị Nha mới gật đầu, ngồi xuống ghế, trên mặt đầy vẻ mong chờ.

Một hoành thánh có viên, ta hai, Nhị Nha và Tiểu Hổ ba, lại húp thêm hai nước, lúc ấy mới thong thả đến cửa hàng gạo dầu.

Mua cân dầu, năm mươi văn; một cân muối, hai mươi văn; cân đường, mười lăm văn; năm cân nành, mười lăm văn; năm cân gạo lức, hai mươi lăm văn; một cân bột thô, văn.

Vốn định mua thêm cân bột mì trắng, nhưng hỏi mới cân bột trắng đã là mười lăm văn, gần bằng hai lạng thịt heo.

Sắp xếp xong đống đồ mua được ở hàng gạo dầu, ta lại dẫn hai nhỏ đến quầy thịt, mua cân thịt đùi hai mươi lăm văn, rồi vội vã đường .

Trên đường còn gặp người bán kẹo hồ lô, ba văn một xâu, ta đếm số tiền còn lại, liền mua Nhị Nha và Tiểu Hổ một xâu.

đến , ta cẩn thận bỏ mười ba đồng còn lại vào trong hộc tủ.

Đêm ba mươi Tết, trên bàn bày món thịt kho, canh rau dại, còn có món gà hầm nấm do Thúy Hoa thẩm đem sang biếu.

Nhìn Nhị Nha và Tiểu Hổ ngồi bên bàn cười toe toét, ta âm thầm khấn trong lòng:

“Phụ thân, thân, hai người có nhìn thấy không?

“Ba tỷ đệ tụi vẫn sống ổn cả, không bị đói, cũng chẳng bị lạnh, còn được thịt kho nữa.

“Năm đã dành dụm được trăm văn tiền, sang xuân, định mua mười gà giống, đến Tết năm sau đem bán, lấy tiền đưa Nhị Nha trấn học thêu…”

“Tiểu Hổ giờ cũng nghe lời rồi, không còn suốt khóc đòi phụ nữa, còn giúp nhóm lửa, rửa rau.”

“Phụ thân, thân… Đại Nha nhớ hai người lắm…”

rằm tháng Giêng, mới thật sự xem đã Tết.

mười tháng Giêng, ta lại thường lệ ngoài bán .

Mùa đông không ai mua giày rơm, nên bán xong buổi sáng, ta liền trở thôn, buổi chiều thì cùng Nhị Nha và Tiểu Hổ làm việc .

Chỉ là hôm , còn chưa đến cổng làng, đã gặp Thúy Hoa thẩm.

Thấy dáng vẻ của bà hớt hải, ta lập tức chạy đến.

“Thẩm, có chuyện gì vậy?”