Chương 11

Chu Chiếu hiểu rõ gật đầu, lấy từ vạt áo ra một vải dầu bọc kín mít. Khi lấy này ra, y phục hắn như xẹp xuống, ta mới chú ý đến vóc người gầy gò khác hẳn Hàn Thịnh hắn.

Hắn mở lớp vải dầu, đặt vật bọc trong lên bàn.

Đó là một quyển sổ, mép hơi ố vàng, trong dán một ít giấy nhắn và từ.

“Đây là những Sở Vương sai ta làm trong bảy năm nhậm chức. Hắn cẩn thận, những ta có thể giữ lại làm chứng cứ không nhiều.”

Ta lật qua sơ lược, năm tháng chi tiết đều ghi chép thỏa đáng, vừa nhìn đã biết sớm có chuẩn .

vẫn chưa thể hoàn toàn tin hắn.

Ta dặn người dẫn hắn xuống, dựng một lều riêng trông coi cẩn thận, rồi tỉ mỉ đọc trang trong quyển sổ ấy.

Sở Vương quá cẩn thận. Những giao phó là trưng lương tăng thuế, bí mật mở mỏ riêng. Trông như chẳng qua là ham tiền, thực ra lại mượn này nuôi tư binh.

Ta xoa mi tâm, chỉ cảm gân xanh trán giật mạnh, nhất thời cũng không biết là vì thức trắng hay vì tức giận.

Ta bước ra khỏi lều. Mưa bụi và ánh sớm cùng lúc rơi lên , ẩm ướt lạnh buốt.

Gần đây mưa dần nhỏ, chỉ thỉnh thoảng lất phất vài hạt.

Ta men theo sườn dốc lên núi, quan sát mực nước dưới chân núi. Chỉ một lát trời đã tạnh, nước hạ xuống đôi chút, phần lớn nguyên đứng trong nước, tựa như đá ngầm.

Doanh trại nổi khói bếp. Dân chúng bước ra khỏi lều, vui mừng vì hôm nay trời trong. Như nhiều ngày đã qua, họ phân công rõ ràng, đưa trẻ con đi rửa , nhận cơm, gánh nước, phơi áo, mọi đều bình lặng có trật tự.

Y phục tung bay trong gió, như cánh buồm giương lên.

Thiên tai khó đoán, nhân họa khó . Nước ngập , thì đổi sang nơi khác. Người chỉ cần một hơi thở, vẫn phải sống, vẫn phải đứng lên mà sống.

Ta lại nhìn về hướng thôn trấn, đã hoàn toàn không tìm căn sóng đánh sập ngày hôm ấy ở đâu nữa.

ta biết có một căn như vậy tồn tại. Chính mắt ta nhìn nó đổ sập. Dù bao nhiêu người chưa có căn ấy, cũng không thể thay đổi điều này.

Ta đứng núi nhìn lâu. Khi chuẩn xuống núi, ta thoáng đoàn người đường.

Là cờ triều đình, đội ngũ cứu tế từ thành đến.

đưa đến không chỉ có gạo, bột, lương dược, mà có một ít gỗ đá các loại. Quan viên đi theo phần lớn thuộc Công Bộ và Hộ Bộ, để tiện trùng tu.

Vị tướng áp giải khi kiểm kê đến gặp ta, quan gia phái một đội người cho ta điều khiển, lại giao cho ta một phong .

Phong nặng trĩu.

Ta về lều mở ra. Gọi là , thật ra chỉ có một tờ giấy, trong lại có một tấm lệnh bài khắc hình long tranh đấu.

Long Lệnh, có thể hiệu lệnh thân binh thiên tử Khiếu Quân.

Trong lòng ta hãi, mở giấy ra, cũng chỉ có tám chữ:

Trong khuôn phép pháp lý, đều có thể làm.

16

Ta phái thân binh chia vài đường ra ngoài, lại bảo Chu Chiếu truyền tin về thành, đã dùng kế khẩu phần lương thực nắm thóp ta, hỏi hắn đó nên làm thế nào.

Có Khiếu Quân binh quý thần tốc, cộng thêm tin tức Chu Chiếu đưa ra đầy đủ, kế hoạch đều tiến hành thuận lợi.

khi Sở Vương trở lại, ta đã lấy tất cả mọi .

Chim đưa tin đáp xuống doanh trại, đêm ấy ta liền dẫn Chu Chiếu cùng một đội người trở về .

Tại trạm dịch cuối cùng khi chờ người tiếp ứng, Chu Chiếu bình tĩnh ngồi bàn gặm màn thầu, như thể mình chỉ là khách qua đường.

Dọc đường hắn đều đeo xiềng xích, ăn ngủ cũng không tháo ra, không có nửa câu oán thán.

Lúc hoàng hôn, đoàn chúng ta thành, ngồi xe ngựa ở Đại Lý Tự đợi đến gần giờ Tý mới đón .

Sắp xếp xong mọi đã gần giờ Dần.

Lúc áp giải ngục, Chu Chiếu với ta:

“Chuyện năm đó, ta thẹn với Đoan Vương. Tuy không thể bù đắp cho công chúa, ta đã trả giá cho những mình làm, cũng góp sức giúp người một phen, coi như nhân quả báo ứng.”

“Nể tình năm đó ta kéo dài thời gian cho Đoan Vương, xin công chúa che chở thê nhi ta.”

Ta không tỏ ý kiến.

Đại Lý Tự khanh hỏi ta có muốn ở tạm một đêm, ngày mai cùng lên triều không. Ta lắc đầu, một mình mò đến phủ Đại trưởng công chúa.

Thị vệ đã chuẩn sẵn, cho ta .

Cũng có thị nữ trực đêm đợi trong căn nhỏ gần , Trưởng công chúa đã sớm dặn, ta thì đừng làm ầm lên.

ngủ cô tổ mẫu vẫn sáng đèn.

Đã là giờ Dần, vẫn chưa ngủ, ngồi bàn đánh hương triện, trong thoảng mùi an thần hương nhàn nhạt.

ít khi làm chuyện đánh hương triện như vậy, chắc hẳn mấy ngày nay đã lo lắng cho ta.

Cô tổ mẫu ta cũng không bất ngờ, chỉ dặn người đi đun nước, để ta tắm rửa thay y phục.

Thị nữ trong lui ra hết. Ta đi đến cạnh , do dự chốc lát rồi nhẹ nhàng quỳ .

Ánh mắt rời khỏi chiếc lư hương nhỏ kia, hỏi ta sao vậy.

Ta hơi căng thẳng, nhắm mắt lại:

“…Có một chuyện sẽ làm tổn thương hoàng tổ phụ, con không thể không làm.”