Chương 8

Người đến là , một nam nhân trung niên hơn bốn mươi tuổi. chân ông bùn bọc đến như củ khoai, nói cũng e sợ vô cùng:

“Không biết nên xưng hô với nhân thế nào?”

“Ta họ Lâm.”

Đây là họ của mẫu thân ta.

Ta quay người chỉ lên sườn núi:

“Chúc thứ sử phủ Đàm Châu bảo ta đưa đến chút lương thực, dược liệu, có tải đựng .”

chần chừ:

“Ta chưa từng nghe nói phủ Đàm Châu có nữ quan họ Lâm.”

Ta thong dong cười:

“Ta từ kinh sư đến, vừa khéo gặp phải.”

lập tức cung kính hẳn lên, gọi người đi tiếp nhận đồ được đưa đến, dẫn ta lội qua nước cao ngang eo đi vào trong trấn:

“Người đi cũng gần hết , phải chất thêm , cứu được nào hay ấy.”

Ta không quen , không giúp được nhiều trong việc di dời dân cư, liền họ xúc bỏ vào .

Cưỡi ngựa cả đêm, lại vung xẻng suốt một buổi sáng, vải quấn trong lòng bàn tay cũng mài rách lớp.

Gió càng lúc càng , không ở lại thêm. Ta thôn dân cùng lên núi. Khi đi đến cửa thôn, ta quay nhìn một cái. Trời đen kịt, sóng do cuồng phong cuốn lên cao hơn cả cửa.

Một con sóng đập xuống, một căn liền biến thành vô số mảnh vụn, lặng lẽ chìm trong nước.

Có lẽ cũng có âm thanh, nhưng sấm chớp ầm ầm, gió gào rít, chẳng truyền đến tai người nữa.

Vị thím đi cùng vỗ vai ta, bảo ta mau đi thôi.

Ta giữ lấy nón đi bà, chỉ cảm nước men áo tơi chảy xuống, đè nặng vai ta.

12

Trở lại núi, ta bưng nóng đi tìm nói , hỏi nguyên do tai họa.

“Hôm qua sắp , ta đã dặn người chất thêm . Nhân lúc trời chưa tối, ta đích thân đi kiểm tra một lượt, đều chất chắc . Ai ngờ đêm đến phát tác, lại có cuốn sập cả đê! Huyện mấy tháng phái người đến xem một lần, ai ngờ lại chẳng chịu nổi như thế?”

nói đến kích động thì ho khan, thê tử của ông rót cho ông bát nước.

ta im lặng uống không nói, bà lo lắng hỏi:

“Lâm nhân, bên sẽ không trị tội chúng ta chứ?”

Ta ôm bát , trấn bà:

“Sẽ không. Quan gia là người thưởng phạt phân minh nhất, nhất định sẽ minh xét rõ ràng.”

đóng trại tạm xem như toàn. Lương thực ta mang đến có giải nguy nhất thời, nhưng cũng không chống đỡ được quá lâu.

Bên ngoài chặn đường, cũng không biết viện trợ giờ đến.

Ban ngày có nhiều việc để bận, chẳng rảnh nghĩ khác. Trời tối, ta ngồi trong lều tính toán, ngoài lều có tiếng trẻ nhỏ khóc nháo, tiếng người già ho khan.

Nhìn giấy trắng mực đen sổ sách, dù cháo gạo tiếp có pha loãng hơn nữa, số lại cũng chỉ có chống đỡ thêm ngày.

Lúc tiếng tí tách tí tách, như chiếc đồng hồ thúc mạng, đến giờ sẽ đổ ập xuống.

Ta nghĩ đến căn sóng đánh sập, đau nằm bò bàn.

Một trận gió lạnh thổi đến, ta ngẩng nhìn về phía cửa. niên cầm chiếc ấm đồng nhỏ, không ngờ lại đối mắt với ta, có chút luống cuống:

“Ta đến đưa nước nóng.”

Hắn rót đầy chiếc chén trống trước mặt ta, đặt ấm đồng lên bàn.

Ta nâng chén định uống, chóp mũi lại ngửi một mùi dược liệu.

Ánh đèn mờ tối, không nhìn rõ màu trong chén. Ta gọi niên đang định rời đi lại, hỏi:

“Đây là gì?”

“ toan táo nhân. Dưỡng huyết thần, thanh nhiệt trừ phiền.”

Trong số thuốc đã mua không có phương .

niên nhìn ra nghi hoặc của ta, tiếp tục nói:

“Trong số dược liệu nhân mang đến có mấy gói toan táo nhân, có lẽ là lẫn vào. phu trong thôn nói giữ lại cũng vô dụng, chi bằng nấu mấy ấm toan táo nhân cho mọi người uống để dưỡng tâm thần. Ngày sau nước rút xuống núi, có nhiều việc phải bận rộn, hiện giờ vừa hay dưỡng sức.”

“Trấn Khế Vân sát sông, ba năm năm năm đều có mùa nước . Lần đê vỡ nên thành , nhưng đợi nước rút, chúng ta vẫn phải sống như thường. nhân, người vừa nhận được tin đã mang lương dược phi ngựa suốt đêm đến cứu viện, gặp được vị quan có trách nhiệm như người, đã là may mắn của chúng ta .”

Hẳn là hắn ta nhìn sổ sách mà phát sầu, nên nói những lời để ủi.

Hắn trông cũng bằng tuổi ta, vậy mà giỏi xem mặt đoán ý.

Ta uống một ngụm, chua ngọt hơi đắng, cuốn trôi cảm giác bất lực vừa nảy lên.

Ta nói đa tạ hắn đưa đến.

niên khẽ gật , ánh nến như thủy triều lan lên, chiếu sáng nửa gương mặt hắn.

Cốt tướng của hắn đẹp, ta nghĩ.

Quốc sư không chịu dạy ta phong thủy kham dư, tu tiên bói quẻ, nhưng thỉnh thoảng khi trò , ông cũng kể chút xem tướng bói quẻ, ta hiểu được đôi phần.

Cốt tướng của niên quả thật không tệ. Cung mày, hốc mắt, sống mũi, cằm, những được đều có coi là chuẩn.

Ta ngẩn người chốc lát, khi hoàn hồn phát hiện ánh mắt hắn nóng rực nhìn ta.

Ta ôm chén, dùng ánh mắt ra hiệu hắn có lời thì cứ nói.

Môi mỏng của niên khẽ động, đang định nói gì đó, bỗng có người vén rèm lều bước vào.

Người đến là phủ binh Đàm Châu, sắc mặt không được tốt lắm: