Chương 3

Trông có vẻ… thê lương đến kỳ lạ.

“Cậu đừng tớ nhé.” Tiêu Tình cất giọng buồn bã: “ ra nó không phải một con gà bình thường đâu. Nó là con gà mà mùa hè năm ngoái, tớ và cô út nhau ấp trứng nở ra.”

Tôi đầu: “Vậy… gửi nó về bà cậu đi?”

Cô ấy chầm chậm đầu: “Chắc cũng chỉ có thể vậy.”

đã cứu sống nó, nhưng điều này cũng đồng nghĩa việc cô ấy gần như phải chia xa thú cưng của mình mãi mãi.

Tôi tức rút điện thoại ra tra cứu: Một con gà có thể sống bao lâu?

“Nhìn này, nếu chăm sóc tốt, gà có thể sống hơn mười năm đấy. Gà của cậu mới một tuổi, đợi cậu học xong đại học, nó cũng chỉ khoảng sáu, bảy tuổi thôi. Đến lúc đó, cậu có thể đón nó về mà.”

Con gà trống mà cô ấy nuôi trông sạch sẽ và đẹp mắt. Tôi vươn tay chạm nhẹ nó, rồi nói:

“Tiêu Tình, hãy sống tốt.”

Tiêu Tình đầu, nhìn con gà trong lòng mình, nhẹ giọng dặn dò:

“ bà ở quê có một cái sân rất rộng, cậu có thể thoải mái chơi trong sân.

Sau này, nếu muốn gáy buổi sáng, cậu có thể thoải mái gáy.

Nếu… nếu bà có muốn bắt cậu, cậu phải chạy nhanh nhé!

Tớ sẽ đến thăm cậu khi có thời gian.”

Giọng cô ấy nghẹn lại, đôi mắt ngập nước.

Cuối , cô ấy ngẩng lên nhìn tôi.

“Cậu tốt.”

Tôi khẽ chạm mũi mình, có chút bối rối.

chúng tôi cứ lặng lẽ bên lề đường suốt một hồi lâu.

Cuối , Tiêu Tình lên tiếng phá vỡ sự im lặng:

“Tớ chưa từng trốn học bao giờ cả. ơn cậu đã cho tớ trải nghiệm đầu tiên.”

À… cái này mà cũng cần ơn sao?

Có lẽ vì tôi đã giúp cô ấy cứu được con gà, cô ấy cuối cũng chịu mở lòng trò chuyện tôi.

Cô ấy ủ rũ nói: “ này về , không mẹ tớ sẽ xử lý tớ thế nào nữa.”

Tôi : “ mẹ cậu có phải quản lý cậu rất nghiêm không?”

Cô ấy đầu, nhưng ngay sau đó lại lắc đầu: “Trước đây thì có. Không chỉ nghiêm khắc, mà tớ có gì cũng không thể khiến họ hài lòng.

Cũng tại tớ không giỏi giang, thành tích ngày càng kém. Hồi tiểu học tớ còn được top 10, lên cấp rớt top 20, bây giờ chỉ còn quanh quẩn hạng 30 thôi.”

Cô ấy đưa tay vuốt ve con gà trong lòng, rồi tiếp tục:

“ năm nay, chắc là mẹ tớ thấy tớ sự vô dụng, chẳng thể dạy dỗ nổi nữa, cũng không quan tâm nhiều như trước.

lại, anh trai tớ sắp thi đại học, họ dành hết sự chú ý cho anh ấy rồi.”

Giọng cô ấy khẽ khàng, tự giễu: “Như vậy cũng tốt.”

Tôi hơi bất ngờ: “Cậu có anh trai à?”

Cô ấy đáp: “Ừ, anh tớ tên Tiêu Lãng, học lớp 12.”

Tôi sững sờ: “Tiêu Lãng là anh trai cậu?!”

Tiêu Lãng lớn hơn chúng tôi một khóa, thực ra đáng lẽ phải lớn hơn khóa, nhưng năm ngoái thi đại học không đạt kết quả tốt, quay lại học lại lớp 12.

Cậu ta là cái tên luôn đứng đầu danh sách vinh danh học sinh giỏi trong trường.

Tiêu Tình nói: “Anh ấy rất giỏi, đúng không?”

Tôi suýt nữa thì đầu theo phản xạ, nhưng rồi kìm lại.

“Tớ không quen anh ấy, chỉ anh ấy học giỏi. Nhưng mà, điểm số không phải tất cả.

Tiêu Tình, cậu cũng rất tốt.”

Cô ấy bật , nhưng trong nụ ấy lại có chút tủi thân.

“Đáng tiếc là mẹ tớ không nghĩ như cậu.”

Tôi phần nào tưởng tượng được gia đình cô ấy—một cặp mẹ nghiêm khắc, một người anh trai xuất sắc, và cô con gái nhỏ bé bị lu mờ.

Tôi nói: “ mẹ cậu đặt kỳ vọng quá cao rồi.”

Cô ấy bỗng : “Cậu cũng thấy cô Trần yêu cầu quá cao sao?”

Tôi ngớ ra: “Cô Trần? Cô nào cơ?”

Cô ấy đáp: “Giáo viên chủ nhiệm.”

Tôi sững người thứ : “Cô Trần là mẹ cậu?!”

Phải rồi, tôi ngạc nhiên cái gì chứ? Ai mà chẳng cô Trần là mẹ của Tiêu Lãng.

Nhưng từ trước đến nay, tôi chưa từng nghe ai nói cô ấy còn có một cô con gái—Tiêu Tình, người đang học ngay trong lớp của cô ấy.

Nhìn biểu phức tạp trên mặt tôi, Tiêu Tình hiểu rằng tôi đã nhận ra điều gì đó.

Ánh mắt cô ấy lấp lánh, ầng ậc nước.

Tôi nhẹ nhàng vòng tay qua con gà giữa chúng tôi, ôm lấy cô ấy.

Tôi không phải an ủi cô ấy thế nào, chỉ có thể lặp lại câu nói đơn giản và chân thành nhất:

“Tiêu Tình, hãy sống tốt. Hãy lớn lên tốt.”

Tôi đặt tay lên vai cô ấy, đẩy nhẹ ra một chút, rồi nói:

“Ngày mai là thứ sáu rồi. Sau khi tan học, tớ đi cậu, đưa con gà này về bà .”

Tiêu Tình chớp chớp đôi mắt đỏ hoe, nở một nụ nhẹ nhàng.

Cô ấy đầu.

07

Ngày hôm sau, tôi đến trường sớm hơn mọi khi, tràn đầy háo hức.

Vừa thấy Tiêu Tình lớp, tôi không đợi thêm giây nào, tức ngay:

“Tiêu Tình, bà cậu ở làng nào thế? Chúng ta đi xe gì tới đó?”

Cô ấy ngẩn người: “ bà tớ á?”

“Ừ!”

Tiêu Tình nhìn tôi vẻ hoang mang: “Tới bà tớ gì?”

Một cơn lạnh buốt dâng lên trong lòng tôi.

“… Hôm nay là thứ mấy?”

“Thứ năm.”

Tôi ngã phịch ghế.

Tuyệt vọng.

Vẫn chưa thoát khỏi vòng lặp.

Nhưng này, tôi không còn hoảng loạn nữa. Tôi đã hiểu—con gà trống không phải là chìa khóa phá giải vòng lặp này.

Tiêu Tình lo lắng : “Cậu không sao chứ?”

Tôi lắc đầu, gượng : “Tớ không sao.”

Cô ấy vẫn có chút nghi ngờ nhưng cũng không thêm, quay người lại, tiếp tục việc của mình.

—

Hết tiết tự học buổi sáng, tôi lại đổi bạn của cô ấy.

Nhưng này, tôi không gì cả, chỉ quan sát.

Cả buổi sáng vẫn bình thường.

Buổi chiều, cô ấy gục khóc, vì con gà trống.

Buổi tối, trong giờ tự học—lấy nước, rơi cốc, nhảy lầu.

Tôi không động đậy.

Không chạy đến kéo cô ấy.

Cũng không bật dậy tránh xa như các bạn khác.

Trong căn phòng học rộng lớn, chỉ có mình tôi vẫn nguyên tại .

Ngoài hành lang bắt đầu ồn ào, có người chạy lầu, chắc chắn là đi gọi giáo viên.

Một lát sau, cô Trần lớp, cố gắng ổn định tình hình.

Sau đó, cô ấy đi đến của Tiêu Tình.

Thấy tôi đó, cô ấy hơi khựng lại một chút, nhưng không nói gì. sao thì chuyện đổi giữa các bạn học là bình thường, chỉ cần không cố định thì chẳng ai quan tâm cả.

Có điều, cô ấy không rằng tôi đã đây suốt cả ngày.

Trong tình hình rối ren này, cô ấy cũng chẳng ý nhiều, chỉ lặng lẽ dọn dẹp học của Tiêu Tình, lấy hết đồ đạc trong ngăn , chuẩn bị mang tất cả về văn phòng.

Lúc này, tôi chú ý đến một tờ giấy gấp đôi nằm giữa đống sách vở.

Qua khe hở nhỏ, tôi mơ hồ nhìn thấy vài chữ—”hiến thận, Tiêu Tình”.

Là… di thư sao?

Có vẻ như cô Trần không ý đến tờ giấy này, chỉ tiện tay đặt nó chồng sách, rồi phủ thêm một tập sách khác lên trên.

Vì đồ đạc khá nhiều, cô ấy không thể cầm hết trong một .

Tôi tức xung phong giúp một tay, ôm một chồng sách lên.

Nhưng không có tờ giấy đó.

Nó vẫn ở dưới chồng sách mà cô ấy đang giữ, tôi không thể trực tiếp giành lấy.

Từ lớp học đến văn phòng giáo viên chỉ có vài chân, tôi không nghĩ ra được cách nào lấy tờ giấy đó.

Vừa đặt sách , cô Trần đã ra hiệu cho tôi quay về lớp.

Tôi xoay người đi ra ngoài, nhưng vừa đến cửa, tôi thấy không cam tâm.

Suy nghĩ một lát, tôi quyết định thẳng:

“Cô Trần, tại sao Tiêu Tình lại tự dưng nhảy lầu?”

Cô ấy nhìn tôi chằm chằm: “Cô ấy có nói gì không?”

Tôi lắc đầu: “Không có. Nhưng có khi nào cô ấy lại di thư không?”

Cô Trần giơ tay chỉ về chồng sách: “Thế cô đã thu giữ toàn bộ đồ đạc của ấy. Nếu có thứ gì quan trọng, cũng không bị thất lạc.”

Tôi có nhắc đến tờ giấy đó không?

Do dự một hồi, tôi quyết định nói ra.

sao đi nữa, cô Trần vừa là giáo viên chủ nhiệm, vừa là mẹ của Tiêu Tình. bây giờ tôi không nói, sớm muộn gì cô ấy cũng sẽ tìm thấy tờ giấy đó.

Mà nếu đến lúc đó, chắc chắn cô ấy sẽ không bao giờ cho tôi nội dung trong đó.

Tôi lên tiếng: “Lúc nãy, hình như thấy một bức thư trong chồng sách kia.”

“Cái nào?”

Cô Trần tức lật đống sách lên tìm kiếm.

Chẳng bao lâu sau, cô ấy tìm thấy tờ giấy đó.

Cô ấy mở ra đọc.

Lông mày tức cau chặt lại.

Vì tôi đang đứng ngoài cửa, khoảng cách khá xa, không thể nhìn rõ nội dung.

Tôi nhanh lên phía trước, cố gắng liếc qua.

Nhưng cô Trần nhanh chóng gập tờ giấy lại, giọng nói bình thản:

“Không phải di thư. về lớp đi.”

Tôi thấy cô ấy đang nói dối.

Trong khoảnh khắc đó, tôi đã nghĩ đến việc giật lấy tờ giấy từ tay cô ấy.

Nhưng có lẽ vì chưa từng chuyện như vậy bao giờ, ý nghĩ đó vừa nảy ra, tôi đã tức từ bỏ.

sao thì, nếu không có gì bất ngờ, ngày mai tôi sẽ lại quay về thứ năm.

Tôi đã có manh mối.

Tôi quay người rời đi, nhưng mới đi được vài , cô Trần bỗng gọi giật lại:

“ đổi , cạnh Tiêu Tình gì?”

Tôi ngoảnh đầu đáp: “Tụi bài nhau ạ.”

Cô ấy nói: “Quay lại lớp, về cũ đi.”

Tôi nhìn tay cô ấy, thấy rõ ràng cô ấy đang nắm chặt tờ giấy đó.

Bây giờ, tôi đã có thể khẳng định—đó chính là di thư của Tiêu Tình.