Chương 4 ĐÊM DÀI ĐẾ TÂM

Linh cảm bất an, ta vội vén rèm,

Trước vẫn là tường son cung cấm.

Chỉ khác, nơi đây không phải Tây Hoa, mà là Hoa môn!

“Chẳng lẽ đi nhầm?”

Ta gọi bọn khiêng .

Họ kính cẩn:

“Không sai, chính là chỗ này.”

Chưa kịp hiểu, một dáng cao lớn xuất hiện.

khoác long bào chậm rãi tới, sắc mặt lạnh lùng, sâu thẳm dừng trên gương mặt kinh ngạc ta, u ám.

Một tiếng quát:

“Đều lui xuống!”

“Tuân chỉ.”

Cung nhân lập tức tản hết.

Chỉ chốc lát, trước cung rộng lớn chỉ còn lại người chúng ta.

Ta bối rối, đứng không yên, chỉ muốn trốn lại .

Nhưng hiển nhiên, hắn không cho cơ hội.

Đang loay hoay tìm lời, hắn đã phủ xuống.

Ngẩng đầu, ta bắt gặp đôi đen thẳm như ngâm cả đêm dài.

Hắn gần như nghiến răng bật từng chữ:

“Trẫm đường đường trai trẻ, há lại thua kém hoàng?

gấp gáp muốn đi như thế sao?”

Ta: “…”

Chẳng phải ngài đã ban chỉ sao.

Ta vừa định mở miệng, dạ dày cuộn , không kìm được, nôn khan một tiếng.

Sắc mặt lập tức biến đổi.

11

“Hắn… đã chạm ?”

Thấy ta khom người liên tục nôn khan, đứng sững, ánh biến đổi liên hồi.

Nghe vậy, ta vội khoát :

“Không… chỉ là… ợ…”

Muốn lấy cớ mình ăn nhầm đồ, nhưng bụng quặn từng đợt, một câu chẳng tròn.

Khó nhọc lắm cơn buồn nôn mới lắng, ta ngẩng , bắt gặp gương mặt hắn dữ dội như muốn nuốt người, bản năng lùi một .

Ai ngờ, chính một lùi ấy lại khiến hắn sa sầm mặt.

Thoáng nhớ câu hỏi ban nãy, ta vội :

“Không ai chạm cả… chắc chỉ vì lỡ ăn đồ không hợp.”

Không hiểu vì sao, lời giải thích ấy cứ tự nhiên buột .

Bán thật bán giả, dễ nhất là dối người.

Song sắc mặt vẫn chẳng khá hơn, ánh gắt gao ghìm lấy ta: “Trẫm gọi ngự y tới bắt mạch cho .”

Ngự y?

Sao có thể!

Ta hoảng hốt, vội xua : “Không dám phiền bệ hạ. Trời đã khuya, gia hẳn sớm hay tin, đang đợi ta .”

đoạn, ta xoay người toan chui .

Lại bị một bàn giữ chặt cổ .

“ thật sự muốn đi?”

Thanh âm bên tai trầm thấp.

chân ta khựng.

Trong khoảnh khắc, nhật quỹ như ngừng trôi, rồi cuộn ngược, hoa trên cành từ tàn phai nở rộ, lá vàng hóa xanh, lại nảy tơ non; mặt trời từ tây đội giữa không, rồi lặn ; cá trong không trung gieo mình xuống mặt hồ, quẫy đuôi, bặt tăm.

Giọng trầm ấm ấy chồng tiếng run run trước Lý phủ năm trước:

“ thật sự muốn nhập cung?”

“ thật sự muốn đi?”

Móng ta vô thức bấu lòng bàn , tim đập như muốn tung khỏi lồng ngực. Một cơn xung động mãnh liệt dâng , muốn đem chuyện hắn du nguyệt quấn quýt cùng ta toạc .

“Ta, ”

Lời tới khóe môi, ta chợt ngẩng đầu, đón lấy vẻ lạnh nhạt đã trở lại trên mặt hắn, câu chữ đành nuốt xuống.

Nay ta đã là phi tần tiên đế, nếu giữ lại trong cung, e bất lợi với danh phận hắn.

Vì thế ta cố làm như không, khẽ đáp: “Đương nhiên. Gia còn đợi ta ở nhà.”

Lực trên cổ lơi.

Ta nghe hắn lạnh giọng: “Vậy thì tự mà đi .”

Dứt lời, hắn vung áo bỏ đi.

Ta nhìn lưng xa dần, mím môi.

Thôi vậy.

Đi bộ một quãng, coi như rèn luyện.

Mới đi được chừng dặm, đã thấy một cỗ hối hả đuổi : “Ôi, Lý, xin đợi nô tài!”

Ta ngạc nhiên ngoái lại, thì là bọn khiêng khi nãy. Sững một thoáng, ta liền hiểu .

… , quả là người tốt.

Chỉ tiếc, rốt cuộc là một giấc mộng hoa trong gương, trăng dưới nước.

12

Ta Lý phủ.

Mẫu mừng rỡ, tự cảm áy náy, việc gì chiều theo ta.

nha hoàn cận thấy ta trở lại thì ôm nhau khóc ròng, liên miệng: “Tốt quá, đã !”

Nhưng ta chẳng vui nổi. Ngày qua tháng lại, bụng dần nhô , sắp chẳng thể che giấu.

Nếu để biết, hẳn sẽ nhận đây là di tử tiên đế, lập tức đưa ta cung.

Xuân và Liễu Chi, tâm phúc ta, biết rõ nội tình, kinh hãi rồi nhỏ giọng hiến kế: “Hay là… đừng giữ đứa nhỏ này?”

Ta: “…Cho ta nghĩ đã.”

Đầu óc rối như tơ, ta cho họ lui, ngồi ngẩn người bên sổ.

Không biết bao lâu, tiền viện rộ động tĩnh.

Xuân đẩy : “ , bệ hạ giá lâm!”

Từ lần giáp mặt chẳng vui ở cung môn nay, đã hơn một tháng ta chưa gặp hắn.

Nghe có triều thần đề nghị lập hậu nạp phi, hắn đã gật đầu.

Giờ hắn chẳng ở hoàng cung, tới đây làm gì?

Ta nghĩ không thông, chẳng định tiền sảnh.

Cùng lắm hắn vấn an lão thần triều là ta mà thôi.

Không ngờ Xuân tiếp: “ , lão gia thỉnh người tiền sảnh một chuyến.”

Gọi ta ư?

Ta ngẫm nghĩ, thay một bộ xiêm y giản nhã, rồi mới đi.

Thánh giá ngự , tiền viện đèn đuốc rực sáng.