Chương 2

5.

Hôm đó, Cố Cảnh Chi uống say khướt, loạng choạng trở về biệt thự.

Thấy anh ta chẳng còn tỉnh táo, Lưu Như Yên nhân cơ hội mang tới một bát “canh giải rượu” – thực chất là bát thuốc mà cô ta chuẩn bị từ lâu.

Đêm ấy, cô ta nghĩ rằng cuối cùng cũng có thể cùng anh ta trải qua một đêm mặn nồng.

Nhưng khi nghe thấy anh ta trong cơn điên cuồng lại gọi tên “Chiêu Chiêu”, tâm can cô ta hoàn toàn sụp đổ.

Trong khoảnh khắc ấy, cô ta rút điện thoại, chụp lại những bức hình ám muội.

Cô ta nhất định phải khiến quan hệ giữa Cố Cảnh Chi và Lâm Chiêu Chiêu rạn nứt.

Lâm Chiêu Chiêu không phải vẫn luôn phớt lờ, không chịu thêm bạn bè với cô ta sao?

Không sao cả, cô ta vẫn có cách đưa mấy bức hình này đến trước mặt Lâm Chiêu Chiêu.

Sáng hôm sau, Cố Cảnh Chi tỉnh lại, lập tức nhớ lại chuyện tối qua, trong lòng đầy áy náy:

“Là anh quá thú tính… Chức giám đốc thiết kế của công ty, anh sẽ tặng em coi như bù đắp.”

Đầu óc anh ta đau nhức vì rượu và đêm điên loạn, lần đầu tiên anh ta không chờ Như Yên đi làm cùng.

Lưu Như Yên vuốt nhẹ bụng mới ba tháng chưa lộ rõ, trong lòng trào lên ác niệm:

“Muốn dùng một chức giám đốc thiết kế để đổi lấy việc coi như tối qua chưa hề xảy ra ư? Nằm mơ!”

Nếu Lâm Chiêu Chiêu vẫn còn sống trong biệt thự, cô ta thậm chí đã muốn nhân cơ hội này phá bỏ đứa bé, rồi thuận tay hắt nước bẩn lên đầu Lâm Chiêu Chiêu.

Cô ta hận.

Hận cái người đàn bà ấy, rời đi rồi mà vẫn chiếm giữ trái tim Cố Cảnh Chi.

Năm đó, nếu biết sớm anh ta sẽ thay lòng…

6.

Trong tiếng sóng biển, tôi bắt đầu một ngày làm việc mới.

Weibo mà tôi bỏ mặc lâu nay đột nhiên liên tục báo tin nhắn. Tôi tiện tay mở ra, liền thấy hàng loạt bức ảnh khiến mặt đỏ tim đập.

Trong ảnh, một nam một nữ quấn quýt, ái ân nồng nàn.

Nếu như người đàn ông kia không phải chồng cũ của tôi – kẻ từng nói sẽ tái hôn với tôi – thì đây quả thật là một chuyện tình đẹp.

Phía sau còn kèm lời nhắn:

“Lâm Chiêu Chiêu, đã đi thì đừng quay lại. Có quay về cũng thừa thãi. Giờ tôi là giám đốc thiết kế của tập đoàn Cố thị, tôi mới là người ở trong tim Cảnh Chi.”

Tưởng đâu mình sẽ không thấy đau lòng nữa.

Vậy mà khoảnh khắc thấy dòng chữ “giám đốc thiết kế”, tôi vẫn nghe được tiếng trái tim mình vỡ vụn.

Ngày trước, Cố Cảnh Chi từng bị cuốn hút bởi tài năng thiết kế của tôi.

Tôi cũng từng thiết kế cho Cố thị rất nhiều sản phẩm bán chạy.

Khi đó, tôi còn đùa hỏi anh ta:

“Với năng lực này, liệu em có thể trở thành giám đốc thiết kế của tập đoàn Cố thị không?”

Hồi đó, anh ta trả lời tôi như thế này:

“Em chỉ có mỗi tấm bằng đại học trọng điểm trong nước, thế vẫn chưa đủ. Giám đốc thiết kế của tập đoàn Cố thị, ít nhất cũng phải là nhà thiết kế quốc tế nổi tiếng, có vô số tác phẩm gây tiếng vang trong và ngoài nước mới xứng đáng.”

Mà luận văn tốt nghiệp cao học của Lưu Như Yên… chẳng phải cũng do tôi giúp cô ta làm hay sao.

Cô ta vốn chẳng có lấy một tác phẩm nào đáng giá, vậy mà giờ lại đường hoàng trở thành giám đốc thiết kế của tập đoàn Cố thị.

Cái đó chẳng khác nào một cái tát trời giáng vào mặt tôi.

Nước mắt vừa trượt xuống, thì một con mèo bất ngờ nhảy lên bàn.

Nó đi vòng quanh chiếc laptop của tôi vài vòng, rồi nằm ườn ra bên cạnh ngủ.

Đó là một con mèo tuyệt đẹp – một mắt xanh lam, một mắt vàng kim, toàn thân trắng muốt.

Người ta gọi nó là “Bạch Bảo Thạch”, còn có tên khác là “mèo chiêu tài” – tượng trưng cho tài lộc.

Nó đột ngột xuất hiện trong sân nhà tôi, làm tôi quên đi nỗi buồn vừa mới dấy lên.

Tôi lập tức xóa tài khoản Weibo, rồi nhẹ nhàng ôm chiếc laptop sang phía bên kia sofa, bắt đầu vẽ bản thiết kế.

Nắng vàng rực rỡ trải khắp căn phòng.

Cuộc sống của tôi lúc này… thật ra rất đẹp.

Không cần gìn giữ, cũng chẳng cần phí thời gian vì những kẻ cặn bã kia nữa.

7.

Tài khoản công việc của tôi nhận được tin nhắn từ người phụ trách tập đoàn Cố thị.

Ông ta nói dự án hợp tác trước đây với tôi giờ sẽ do tân giám đốc tiếp nhận, bảo tôi thêm WeChat của vị giám đốc mới ấy.

Tôi từ chối thẳng.

“Muốn hợp tác thì dùng tài khoản cũ. Thù lao thiết kế tôi đã tăng gấp mười lần.”

Bên kia choáng váng:

“Chẳng lẽ chúng tôi đã đắc tội Perla tiểu thư rồi sao?”

Trên các trang freelancer quốc tế, tôi chưa từng dùng tên thật. Người ta chỉ biết đến tôi với cái tên Perla.

Tôi trả lời:

“Đầu năm nay có quá nhiều công ty tìm đến tôi. Để giảm bớt phiền phức, toàn bộ đơn vị hợp tác đều áp dụng mức thù lao gấp mười.”

Đa phần khách hàng của tôi là công ty nước ngoài, họ chẳng thể nào đi dò hỏi. Có hỏi thì tôi cũng chỉ trả lời: “Đối tác lâu năm, không tiện tăng giá.”

Còn Cố thị chưa từng hợp tác, tất nhiên phải theo giá mới.

Bên kia im lặng rất lâu.

Đến tận chiều, tôi mới nhận được hồi âm. Nội dung mới thú vị làm sao:

“Tôi là Lưu Như Yên, phu nhân tổng tài Cố thị. Nếu Perla tiểu thư chấp nhận giá cũ, sau này toàn bộ trang sức của Cố thị sẽ giao cho cô thiết kế. Như vậy cô cũng không cần vất vả đi tìm khách hàng mới.”

Tôi nhếch môi đáp:

“Cảm ơn phu nhân tổng tài. Tôi tăng giá vì khách tìm tôi quá nhiều, không hề có chuyện ‘vất vả tìm việc’. Phu nhân tổng tài chẳng lẽ tiểu học còn chưa tốt nghiệp? Nếu quý công ty không có người hiểu thiết kế, vậy thì thôi khỏi hợp tác.”

Phía đối diện hiện rõ trạng thái “đang nhập…”, cuối cùng chẳng gửi được chữ nào.

Bằng cấp của Lưu Như Yên vốn là mua.

Không có gì chạm đến nỗi nhục của ả hơn câu “chưa tốt nghiệp tiểu học”.

Chiều tối, con mèo hai màu mắt vẫn nằm lười biếng ngủ.

Trong nhà tôi không có đồ ăn cho mèo, nên gọi điện cho ban quản lý khu nhờ tìm chủ nhân.

Họ đến rất nhanh. Con mèo này đặc biệt, trong khu hầu hết người ta nuôi chó lớn, nên dễ dàng xác định được chủ.

Hóa ra là nhà hàng xóm. Nhưng chủ nhân đang ở nước ngoài, bảo mẫu có việc gấp về quê, chỉ kịp để lại đồ ăn cho mèo rồi đi, dặn tôi chăm hộ.

Nghĩ đến chuyện hôm nay nó vô tình “cứu tâm trạng” của tôi, tôi đồng ý.

Theo lời chỉ dẫn, tôi bế mèo sang nhà hàng xóm.

Không ngờ trong nhà có hẳn hai gian bếp, một cái dành riêng cho mèo.

Tủ lạnh toàn đồ ăn cho mèo, còn xịn hơn đồ tôi ăn: gà, cá, rau hữu cơ phối hợp theo định lượng, dán đầy hướng dẫn bữa ăn theo ngày.

Làm thức ăn cho mèo xong, tôi thầm thở dài – đời này tôi tuyệt đối không nuôi thú cưng. Quá tốn kém, lại tốn sức.

Đặt mèo vào phòng riêng của nó xong, quay về biệt thự, tôi mới chợt thấy nhà mình chẳng còn ấm áp như trước.

So với “phòng công chúa” của mèo, nhà tôi chẳng khác gì căn phòng trống.

Tức khí, tôi ngồi xuống, vẽ thêm mấy bản thiết kế liền.

Không thể nào để bản thân sống thua cả một con mèo.

Cuộc sống của tôi cứ thế trôi êm đềm.

Ngoại trừ việc con mèo hàng xóm ngày nào cũng chạy sang, bám lấy nhà tôi không chịu về. Chủ nhân nó bảo ba ngày sẽ về, vậy mà một tuần trôi qua vẫn bặt vô âm tín.

Ngày nào tôi cũng phải bế nó trả về phòng riêng, sợ nó khinh bỉ phòng tôi quá đơn giản không ngủ nổi.

Về phía Lưu Như Yên, cuối cùng cô ta cũng chịu nhượng bộ – đồng ý giá thiết kế gấp mười lần.

Tôi không nhận tiền trực tiếp, mà bảo cô ta chuyển qua nền tảng trung gian.

Tiền chỉ được trả khi bản thảo hoàn tất, muốn phá quy tắc thì tiền cũng chẳng bao giờ quay lại.

Nhận được thông báo Cố thị đã thanh toán, tôi bắt đầu vẽ theo yêu cầu mà cô ta đưa.

Trong quá trình ấy, cô ta cố tình gây khó dễ bằng mấy yêu cầu vô lý.

Tôi thẳng thắn bảo: “Chị không hiểu thiết kế, phiền hỏi ý kiến trưởng phòng thiết kế rồi hãy quay lại.”

Mỗi lần như thế, Lưu Như Yên tức đến nghiến răng.

Cô ta có học thiết kế, nhưng hoàn toàn không có thiên phú.

Chỉ một tuần hợp tác, mà cô ta không dám hé răng xưng mình là giám đốc thiết kế nữa.

Thứ mà cô ta từng khoe khoang ầm ĩ trên Weibo, giờ chẳng dám nhắc đến.

Thật đúng là tự ti đến tận xương.

Không thể thắng trong công việc, cô ta bèn biến WeChat làm tài sản riêng.

Ngày nào cũng đăng ảnh “vợ chồng ân ái”: cùng ăn sáng, cùng nấu cơm tối, cùng đi làm… bày ra dáng vẻ vợ chồng hạnh phúc.

Tôi lạnh nhạt bấm chặn vòng bạn bè.

8.

Trên màn hình điện thoại Cố Cảnh Chi, vẫn là giao diện trò chuyện với Lâm Chiêu Chiêu, dừng lại ở đêm giao thừa.

Hai tháng trôi qua, cô chưa từng chủ động liên lạc.

Đứa con trong bụng cô giờ đã mấy tháng, hẳn đi lại cũng khó khăn rồi.

Đột nhiên, anh ta thấy nhớ con, cũng muốn nhắn tin cho Lâm Chiêu Chiêu.

Nhưng anh ta cưỡng ép đè nén khát khao ấy.

Lâm Chiêu Chiêu dám chơi trò mất tích, còn dám mang thai bỏ đi?

Anh ta phải để cô cúi đầu trước, phải để cô tự quay lại cầu xin.

Vẫn là Như Yên tốt hơn, biết dịu dàng chiều chuộng, còn tình nguyện giúp đỡ anh ta.

Chuyện xảy ra đêm đó, Như Yên cũng chẳng hề trách móc.

Khác hẳn với Lâm Chiêu Chiêu, nhỏ nhen, ích kỷ, chẳng bao giờ hiểu được anh ta.

Lưu Như Yên bước vào, liền thấy Cố Cảnh Chi đang ngẩn người nhìn chằm chằm vào điện thoại.

Cô ta biết rõ nguyên nhân, không cần đoán cũng hiểu – lại là màn hình chat với Lâm Chiêu Chiêu.

“Cảnh Chi, chị ấy có liên lạc với anh không? Chị ấy cứ tùy hứng như vậy, sau này ảnh hưởng đến việc dạy dỗ con cái thì không hay đâu.”

Vì con, tuyệt đối không thể mềm lòng trước Lâm Chiêu Chiêu. Phải để cô ta quỳ gối tự trở về, sau này gia đình mới “hòa thuận”.

Quả nhiên, Cố Cảnh Chi úp điện thoại xuống, hỏi sang chuyện khác:

“Dạo này công việc thế nào rồi?”

“Chúng ta hiện đang hợp tác với Perla, mấy mẫu thiết kế tung ra đã tạo hiệu ứng rất tốt. Người hâm mộ đều kêu gọi nhanh chóng mở bán. Nếu không phải vì mức phí của cô ấy quá cao, em thật sự muốn để tất cả mẫu mới đều cho cô ấy thiết kế.”

Sau này doanh số tốt, công lao sẽ được ghi cho cái tên “giám đốc thiết kế” là cô ta.

Trong lòng, Lưu Như Yên đúng là muốn toàn bộ sản phẩm đều giao cho Perla. Nhưng ngân sách công ty chỉ cho phép một phần mà thôi.

Cố Cảnh Chi tò mò mở website, nhìn loạt thiết kế mới.

Trong khoảnh khắc ấy, anh ta thoáng ngây người.

Phong cách ấy… khiến anh ta nhớ lại lần đầu gặp Lâm Chiêu Chiêu.

Thiết kế của cô cũng mang cái cảm giác này – vừa linh khí, vừa tao nhã, thuộc về đẳng cấp xa xỉ, lại có sự tiên phong táo bạo.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, anh ta đã chọn mua tác phẩm của cô.

Nếu năm đó cô vẫn tiếp tục sự nghiệp thiết kế, giờ chắc hẳn cũng đã là một nhà thiết kế tầm cỡ quốc tế.

Thấy anh ta im lặng suy nghĩ, Lưu Như Yên dịu giọng:

“Cảnh Chi, em có một ý tưởng… không biết anh có chịu giúp không?”

Ánh mắt anh ta cuối cùng cũng tập trung nhìn cô, dịu dàng:

“Chỉ cần anh làm được, anh đều sẵn sàng.”

Trong lòng Lưu Như Yên trào dâng cảm giác ấm áp. Nếu không có Lâm Chiêu Chiêu, cô ta và Cố Cảnh Chi chắc chắn sẽ đầu bạc răng long.

“Những thiết kế mà Perla hợp tác với chúng ta, phần lớn đều không ký tên. Mà chúng ta đã mua bản quyền rồi… Em nghĩ, liệu có thể để em ký tên dưới những mẫu đó không?”

Cô ta vội giải thích:

“Em cũng chỉ vì công ty. Nếu có thể tạo dựng hình tượng một ngôi sao thiết kế, sau này công ty sẽ tiết kiệm được chi phí mời đại diện thương hiệu. Khoản ấy có thể dùng để đặt hàng thêm thiết kế từ Perla, đôi bên cùng có lợi.”

“Xét trên góc độ công ty, việc bồi dưỡng một ‘nhà thiết kế nổi tiếng’ quả thật có thể giúp gia tăng tầm ảnh hưởng.”

Nếu người đó lại còn là “phu nhân tổng tài”, càng dễ thu hút khách hàng, thúc đẩy tiêu thụ.

Thực chất, Lưu Như Yên muốn buộc chặt cái tên mình với thân phận “phu nhân tổng tài Cố thị”, để Cố Cảnh Chi sau này chẳng thể ly hôn.

Nhưng dĩ nhiên, cô ta sẽ không nói toạc ra. Đợi ngày cô ta nổi tiếng, sẽ có người tìm hiểu thân thế. Khi đó, chỉ cần tung ra chuyện mình và Cố Cảnh Chi đã kết hôn, thì hôn nhân này chẳng khác nào khóa chặt bằng xiềng xích.

“Vất vả cho em rồi, Như Yên. Chuyện này em quyết định là được, đều là vì công ty cả, anh không ý kiến.”

Trong lòng Cố Cảnh Chi nghĩ khác cô ta.

Anh ta cho rằng: nếu Như Yên nổi tiếng, sau này dù ly hôn, cô ta vẫn có thể sống tốt mà không cần dựa vào anh ta.

Một người hai suy nghĩ, nhưng mục đích cuối cùng… lại cùng một hướng.