CHƯƠNG 1

Đêm thừa, tôi ngồi xổm ven đường ăn mì gói vì phải đi gặp khách hàng, thì nhận được nhắn thông báo thưởng Tết từ công ty.

250,38 tệ, lẻ tẻ cả lẻ lẫn chẵn, cố tình một cách quá rõ ràng.

Cùng lúc đó, trong nhóm công ty bắt đầu tràn ngập những lời ơn náo nhiệt:

“ ơn đã thưởng sáu vạn sáu, năm sau sẽ ba con sáu đại phát!”

“ anh Triệu là sướng thật, năm được thưởng mười tám vạn, cùng cũng có thể đổi xe rồi!”

“Hu hu, vào công ty có ba tháng mà đã được thưởng tám ngàn tám, em tuyên bố đây chính là nhà của em từ về sau!”

Trong ơn vang dội, chủ Triệu Bân như được triều bái, miệng lời sáo rỗng, giả tạo.

Ngay khoảnh khắc đó, vị khách hàng lớn mà tôi đuổi suốt nửa năm rốt cuộc cũng gọi đến.

“Tiểu Trương à, tôi không hứng thú với công ty của cậu, nhưng lại rất công nhận sự nỗ lực chăm chỉ của chính cậu.”

“Hợp đồng ba tỷ kia, tôi quyết cho cậu. Khi nào đến ký hợp đồng?”

Tôi cầm điện thoại, bỗng dưng bật cười.

“Giám đốc Chu, hợp đồng thì có thể ký, chỉ là… tôi phải đổi công ty trước đã.”

…

Sau khi tôi kể đầu đuôi câu chuyện, giám đốc Chu im lặng một lúc, rồi thở dài:

“Lăn lộn trong nghề lâu rồi, chuyện gì cũng thấy qua, nhưng bạc đãi nhân viên xuất sắc thì là lần đầu nghe thấy.”

“Nếu công ty tôi trong nước, tôi đã trực tiếp mời cậu về làm rồi.”

“Cậu cứ yên tâm, hợp đồng ba tỷ đó không chạy đi đâu được. Chờ cậu xác được công ty , thì coi như đây là lễ vật nhập môn tôi tặng cậu!”

Nghe lời nói, trong lòng tôi bỗng trào một giác chua xót mà ấm áp.

Chỉ là một khách hàng tôi phục vụ trong nửa năm, mà lại tưởng ủng hộ tôi đến thế.

Còn công ty tôi đã cống hiến hết lòng trong suốt năm năm trời, cùng lại chỉ có thể dành cho tôi một sự sỉ nhục sâu sắc vào đêm thừa.

cúp điện thoại với giám đốc Chu, Triệu Bân đã gửi nhắn thoại đến:

“Tiểu Trương à, còn ngoài gặp khách hả?”

“Các đồng nghiệp đều có mặt phòng 808 khách sạn Sâm Hào rồi, chỉ thiếu mỗi cậu thôi, chung vui đi!”

Tôi ôm quyết tâm nghỉ việc, quay người bước về phía khách sạn Sâm Hào.

Gió đêm mùa đông lùa vào mặt như dao cắt, dạ dày được ấm nhờ mì gói, nhưng lòng thì đã lạnh thấu xương.

cửa phòng 808, tôi đẩy cửa bước vào, hơi nóng hòa lẫn mùi rượu bia khói thuốc ập thẳng vào mặt.

Giữa bàn tiệc tròn là sashimi tôm hùm, cơm trộn bào ngư, rượu Mao Đài Ngũ Lương Dịch chất đầy nửa bàn.

Các đồng nghiệp bu kín quanh chỗ ngồi chính, nấy cười rạng rỡ, giọng nói tranh nhau vang vọng khắp phòng:

“ ơn đã phát lì xì lớn, năm sau cháy hết mình với doanh , anh Triệu kiểu gì cũng tạo nên kỳ tích!”

“Nhìn xem, mười tám vạn! Giờ thì cùng em cũng đổi được chiếc BMW 3 Series rồi, Triệu thật hào phóng!”

Cả phòng lập tức vang một tràng xuýt xoa đầy ngưỡng mộ.

Trương Mộng, người vào công ty ba tháng, đứng phía sau chen chúc trong đám đông, vành mắt đỏ hoe:

“Em thực sự không ngờ, vào ba tháng mà đã được thưởng tám ngàn tám, ba mẹ em biết còn nổi.”

“ Triệu chính là ân nhân tái sinh của em, sau em dốc hết sức vì công ty!”

Lời cô dứt, những nịnh hót trong phòng lại càng rộn ràng, Triệu Bân khẽ vung tay, trông khác gì một vị vua tiếp nhận triều bái.

Tôi đứng cửa, nhìn màn diễn lố bịch ấy.

Không để ý đến tôi cho đến khi ánh mắt Triệu Bân lướt qua, như sực nhớ ra điều gì, ta vẫy tay gọi:

“Tiểu Trương rồi à, mau ngồi mau ngồi, chỉ còn thiếu cậu thôi đấy!”

ta dứt lời, cả phòng lập tức im phăng phắc, mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

Mấy tay thân cận của Triệu Bân liếc nhau, bắt đầu buông lời mỉa mai:

“Tưởng là không chứ, thừa còn chạy khách, liệu có chạy ra được cái gì không?”

“Tiểu Trương là trụ cột doanh của công ty đấy nhé, năm ngoái làm được nửa công ty, chắc chắn được thưởng cái lì xì to lắm nhỉ?”

Tôi không đáp lời, đi vòng qua đám đông, tìm một chỗ trống góc khuất mà ngồi xuống.

Phục vụ lập tức bưng bát đũa đến, tôi gắp một đũa rau xanh cho vào miệng, có mùi vị gì.

Triệu Bân thấy tôi ngồi xuống lại :

“Tiểu Trương à, năm chạy khách hàng vất vả rồi hả? Nãy tôi gọi cậu, cậu còn bôn ba bên ngoài, kết quả đàm phán sao rồi?”

Tôi ngẩng đầu nhìn ta, nhàn nhạt trả lời:

“Vẫn sát.”

Triệu Bân lập tức đập đùi, tỏ vẻ tán thưởng:

“Tốt! Chính là cái tinh thần tôi thích! Cậu yên tâm, công ty sẽ không bạc đãi người có công đâu.”

“Năm thưởng Tết ít một chút, chủ yếu là vì cái dự án nhỏ năm ngoái của cậu bị trễ hai ngày, làm công ty tổn thất chút ít, nên có trừ đi một phần.”

“Năm sau cố gắng hơn, tôi tăng lương, thăng cậu làm trưởng phòng kinh doanh!”

Lại là bài ca vẽ bánh hão.

Năm nào cũng vẽ, năm nào cũng hứa suông.

Tôi cười khẩy trong lòng, nhưng mặt không đổi sắc, chỉ gật đầu nhẹ:

“ ơn Triệu đã quan tâm.”

Trương Mộng ghé qua ngồi cạnh tôi, ngây thơ hỏi:

“Anh Trương, năm anh được thưởng nhiêu thế? Em còn được tám ngàn tám cơ mà, anh chắc chắn nhiều hơn em rồi không?”

Cô dứt lời, người khác liền hùa :

“ đó, Tiểu Trương, nói thử đi, để tụi tôi ghen tỵ tí nào.”

Tôi đặt đũa xuống, giọng bình thản:

“Không nhiều, 250,38 tệ.”

Sau một thoáng im lặng, cả phòng bùng nổ cười:

“250.38? Triệu là có khiếu hài hước quá, cái con chọn khéo thật đấy!”

“Hai trăm năm mươi! Lại còn ba tám! Con quá ‘cát tường’, là đặt riêng cho Tiểu Trương rồi còn gì!”

Triệu Bân giả vờ nghiêm mặt ho hai , như muốn trấn áp:

“Đừng nói bừa! Tiểu Trương năm là có chút thiếu sót, sang năm cố gắng hơn, tiền thưởng chắc chắn không thiếu phần cậu ấy.”

Miệng thì nói có lý, nhưng ánh mắt ta lại đầy vẻ trào phúng, rõ ràng xem tôi ra gì.

Thời gian sau đó, trong phòng vẫn là nịnh nọt cười đùa vang không dứt.

Mọi người lần lượt nâng ly kính rượu Triệu Bân, miệng nói ra những lời nịnh nọt, gọi một “anh Triệu” ngọt như mía lùi.

Tôi ngồi yên góc phòng, lặng lẽ ăn đồ ăn, thỉnh thoảng có người mời rượu thì tôi cũng chỉ qua loa ứng phó, cả buổi tiệc gần như không lộ sắc mặt.

Buổi tiệc kéo dài đến tận khuya, lúc tan tiệc, Triệu Bân nói muốn kéo cả nhóm đi KTV tiếp tục quẩy, cả đám lập tức hò reo vui mừng đi .

để ý đến tôi, mà tôi cũng lấy đó làm điều hay, xoay người rời khách sạn Sâm Hào, quay lại công ty.

Tôi bắt đầu thu dọn bộ hồ sơ của mình — trong đó là chi tiết đặc điểm, sở thích của từng khách hàng.

Đó là kết quả của ngày tôi lăn lộn khắp hang cùng ngõ hẻm, ăn uống xã , từng chút một ghi lại.

Là thành quả của năm năm tích lũy, là con bài tẩy mà công ty vĩnh viễn không thể lấy đi của tôi.

Dọn dẹp xong dữ liệu khách hàng, tôi nén bộ tài liệu dự án thành file, lần lượt lưu vào USB cloud, đảm bảo an tuyệt đối.

Làm xong hết thì trời đã gần bốn giờ sáng.

Tôi dụi đôi mắt mỏi nhừ, mở danh bạ, lục ra ba liên hệ của mấy headhunter tôi từng lưu trước đó.

Họ đều là những người tôi quen trong các hội nghị ngành nghề trước kia, từng chủ động đưa danh thiếp cho tôi, nói rằng nếu tôi có ý nhảy việc thì bất cứ lúc nào cũng có thể liên hệ.

Tôi lần lượt nhắn cho cả ba người, rồi đi nghỉ.

Tôi ngủ một mạch rất sâu, đến khi bị đánh thức là vì điện thoại rung điên cuồng.

Liếc đồng hồ, 9 giờ sáng.

“Anh Trương! bên tôi nói rồi, chỉ cần anh đồng ý trao đổi, lương khởi điểm tăng tối thiểu 50%!”

“Trương Tổng, tôi là Tiểu Vương bên Liepin, tài nguyên trong tay anh chính là hàng cứng của ngành. Tối qua tôi gửi blind CV của anh đi, sáng đã có 4 công ty niêm yết muốn hẹn anh cà phê rồi!”

“Anh em à, đừng qua công ty khác nữa, đến ngay chỗ tôi giới thiệu đi. Vị trí Phó Tổng phụ trách Marketing bên để trống nửa năm rồi, chỉ chờ anh thôi!”

Nhìn mấy dòng nhắn đó, trong lòng tôi chỉ biết cười lạnh.

Trong mắt Triệu Bân, tôi chỉ là một tên vô dụng không đáng giá hơn 250 tệ thưởng Tết.

Nhưng thị trường ngoài kia, tôi lại là miếng bánh cũng muốn giành lấy.

Đây chính là khoảng cách thông — là cái sự thiển cận mà những kẻ như Triệu Bân vĩnh viễn không giờ hiểu nổi.

Tôi rửa mặt qua loa, chọn một bộ vest chỉnh tề mặc người.

Tuy trong gương trông tôi vẫn hơi mệt mỏi, nhưng ánh mắt thì sắc bén, kiên vô cùng.

Hôm là mùng 7 Tết, ngày đi làm đầu tiên sau kỳ nghỉ.

Cũng là ngày cùng tôi đặt chân cái công ty .

bước vào cửa công ty, một luồng không khí vui vẻ giả tạo đập thẳng vào mặt.

Quầy lễ tân treo đèn lồng đỏ chót, nấy trên mặt đều nở nụ cười gượng gạo, miệng lời tâng bốc nhau.

Thấy tôi bước vào, khu vực làm việc ồn ào lặng im vài giây.

Ánh mắt của họ nhìn tôi đầy phức tạp — có thương hại, có chế giễu, nhưng nhiều vẫn là… xem trò vui.