Chương 2

3.

phép lịch , tôi nhắn một câu đáp lại:

“Chào anh, tôi là Tô .”

Nhấn ảnh đại diện, là một bức ảnh tông chụp trời đêm.

Còn trang cá nhân thì tĩnh lặng đến mức đáng sợ.

Bài duy nhất được ghim:

“ khoảnh khắc chiếc ô nghiêng phía tôi, đời tôi sẽ không còn đêm u ám.”

Xem ra có bạn gái rồi. Vậy sang Cảng Thành tôi càng không nên phiền đến anh ta.

Tôi quyết định xong, tắt điện thoại và ngủ.

Cả đêm ngủ không yên, trong mơ toàn là gương mặt khiến tôi buồn nôn của Giang Dư Bạch.

ra, điện thoại reo. Là mẹ Giang Dư Bạch gọi đến:

“Tô Tô, qua Dư Bạch cả đêm không , có phải lại dẫn con ra ngoài chơi bời không? Con phải trông chừng nó, đừng để nó làm bậy…”

Tôi ngẩn người, rồi trả lời thẳng:

“Bác Giang, qua cháu ở nhà ngủ, không đi anh ấy. Anh ấy đi đâu thì bác hỏi anh ấy thôi.”

Đến lúc này, bà Giang mới chột dạ, vội chữa lời:

“Ôi trời, bác nhớ nhầm, qua nó sang nhà bạn xem bóng đá mà…”

Tôi chỉ cười lễ phép, không vạch trần lời dối của bà, dăm ba câu xã giao rồi cúp máy.

Nằm tính ngủ bù thì lại bị tiếng còi xe dưới lầu đánh thức.

Ngó , người biến mất suốt đêm – Giang Dư Bạch – đang đeo kính đen, dựa nghiêng lên nắp capo, vẫy tay tôi.

Tôi thấy nực cười.

Anh ta xe mới đưa Chu Duy Duy đi suốt cả đêm, bây giờ mới nhớ ra tôi ư?

Tôi giả vờ như không thấy, lập kéo cửa sổ đóng lại.

Không ngờ anh ta chứng tật nấy, ngang nhiên xông phòng ngủ của tôi như trước kia.

“Tô Tô, xem anh biến trò ảo thuật này nhé.”

Anh ta nắm chặt tay, rồi tôi vừa chớp mắt thì xòe ra, trong lòng bàn tay là một chiếc chìa khóa xe thể thao, còn cẩn thận buộc thêm nơ bướm màu hồng để lấy lòng.

“Thế , em thích chứ?”

ánh mắt đầy mong chờ của Giang Dư Bạch, tôi chỉ bật cười lẽo:

“Nếu tôi không nhớ nhầm, thì chúng ta đã chia tay rồi.”

“ nữa, cả người lẫn xe của anh đêm qua đã theo người mất tích cả một . Giang Dư Bạch, anh nghĩ tôi sẽ dùng đồ thừa người đã chơi qua—dù là người hay xe ?”

Nghe vậy, lông mày anh ta chau lại:

“Tô Tô, em chuyện khó nghe thế?”

“ qua chỉ Duy Duy chưa từng ngồi xe thể thao, muốn tôi đưa đi dạo. Cô ấy quá phấn khích nên uống say, trường lại đóng cổng. Tôi sợ cô ấy một mình ngoài đó nguy hiểm, nên mới buộc phải thuê hai phòng khách sạn.”

“Anh thề, qua không có chuyện gì xảy ra…”

Hai mươi năm thanh mai trúc mã, tôi biết anh ta không phải loại người bừa bãi. Nhưng chính những lời biện hộ này lại khiến tôi buồn nôn tất thảy.

Giây tiếp theo, tôi dứt khoát giật lấy chìa khóa trên tay anh ta, ném thẳng tầng.

“Giang Dư Bạch, rốt phải thế thì anh mới tin rằng chúng ta đã chấm dứt?”

“Ầm” một tiếng.

Tấm kính chắn gió loáng vỡ thành vô số vết nứt, giống hệt như tình cảm mười năm giữa tôi và anh ta — tan tành không thể hàn gắn.

“Tô , em điên rồi ?! Có biết để mua được chiếc xe này anh tốn bao nhiêu công sức không?”

Anh ta vò mạnh tóc, mặt mũi đầy bực dọc, rồi phẫn nộ đập cửa bỏ đi.

4.

sau tôi cắt đứt Giang Dư Bạch, anh ta quả nhiên không còn xuất hiện trước mặt tôi nữa.

Tôi cảm thấy nhẹ nhõm, liền đem toàn bộ tâm sức dồn việc tích lũy điểm và chuẩn bị cho các thi.

Thầy hướng dẫn tôi rằng gần đây các trường đang phối hợp tổ chức thi Tạo Lớn, nếu tôi đạt giải, có thể được ưu tiên cấp suất trao đổi trước hạn.

thế, tôi miệt mài tìm tài liệu, hỏi han đàn anh đàn chị đi trước, rồi liên tục mất mười đêm trắng để hoàn tất phần báo cáo.

xem xong bản thuyết trình của tôi, thầy hướng dẫn gật gù khen ngợi:

“Tô , nếu không có gì bất ngờ, giải vàng này chắc chắn là của em.”

Tôi mỉm cười khiêm tốn, trong lòng gần như nắm chắc phần thắng.

Thế nhưng đến ngày thi chính thức, danh sách thí sinh, tôi lại bắt gặp một cái tên quen thuộc — Chu Duy Duy.

Rõ ràng cô ta mới năm nhất, theo quy định vốn dĩ không hề đủ điều kiện tham gia.

Cô ta cũng thấy tôi, chen qua đám đông tiến lại gần:

“Học tỷ, chị cũng tham gia à? vinh hạnh có thể trở thành đối thủ của chị.”

Rồi cố ý mỉm cười, hạ giọng thì thầm:

“Chỉ là bài báo cáo của em được Dư Bạch đích thân chỉnh sửa. Anh ấy chắc chắn giành giải vàng không thành vấn đề…”

Tôi giữ nét mặt bình thản, không để lộ chút cảm xúc .

Chu Duy Duy thấy thế thì càng thêm đắc ý, cố tình ghé sát tai tôi, kéo dài từng chữ:

“Tô , không giấu gì chị, giải vàng và Giang Dư Bạch — em đều phải có cho bằng được.”

Trước lời thách thức trắng trợn, tôi chỉ lùng hất vai, va thẳng cô ta:

“Nhặt kẹo cao su người nhai dở lên nhai lại, thấy ngon không? Hóa ra cô thích đồ thừa đến thế à?”

“Tham lam quá rồi, cẩn thận cuối cùng tự làm mình nghẹn chết đấy, Chu Duy Duy.”

“Cô!!”

Cô ta đến mặt đỏ bừng, lỗ mũi phập phồng. Tôi chẳng buồn để ý, xoay người bước thẳng lên sân khấu.

Suốt nửa giờ báo cáo, tôi dồn toàn bộ sức lực, từng số liệu, từng phân tích đều chuẩn bị kỹ lưỡng.

thấy nụ cười tán thưởng của thầy hướng dẫn dưới khán đài, tôi thở phào, trong lòng chắc chắn phần thắng nằm trong tay.

Nhưng đến giây phút công bố kết quả, tiếng MC vang lên lại khiến trái tim tôi như bị xé rách:

“Xin chúc mừng người đạt giải vàng thi tạo này — Chu Duy Duy!”

Tiếng vỗ tay và hò hét vang dội như muốn xé nát màng nhĩ, nhưng trong tôi chỉ còn là khoảng trống băng.

Tại lại thành ra thế này?

Tôi vội chạy ra hậu trường. Thầy hướng dẫn vẻ mặt tiếc nuối khẽ:

“Tô , vốn dĩ giải vàng này là của em. Nhưng… Giang thị là nhà tài trợ lớn nhất đứng sau thi. bên trên đã truyền chỉ thị — giải thưởng phải nhường cho Chu Duy Duy.”

Trong khoảnh khắc ấy, mọi mảnh ghép lập khớp lại.

Hóa ra, tất cả đã được an bài.

Tôi siết chặt quai túi, xoay người định đi tìm Giang Dư Bạch chất vấn.

Vừa ra đến cửa, trước mắt tôi chính là anh ta, tay ôm bó hoa rực rỡ, dáng vẻ đầy hứng khởi như thể đang chờ để chúc mừng “người chiến thắng”.

5.

Thấy tôi, ánh mắt Giang Dư Bạch vừa mừng rỡ vừa bất ngờ:

“Tô Tô, em cũng ở đây?”

Tôi chẳng muốn vòng vo, lùng chất vấn:

“Giang Dư Bạch, dựa gì anh giẫm nát nỗ lực của người , đem giải vàng vốn thuộc tôi đưa cho Chu Duy Duy?”

Anh ta rất nhanh hiểu ra, lập biện hộ:

“Xin lỗi, Tô Tô… Anh không biết em cũng tham gia.”

“Nhưng chính em là bạn gái anh, nên anh càng phải để giải thưởng cho Duy Duy.”

Tôi đến bật cười:

“Giải vàng chỉ có một. Anh đi cửa sau cho cô ta, vậy tôi còn lại cái gì?”

Trước tiếng quát giận dữ của tôi, Giang Dư Bạch chau mày, tôi như thể tôi chỉ là một rắc rối:

“Tô , em đã có quá nhiều thứ rồi, đâu thiếu một cái giải vàng. Nhưng Duy Duy thì , cô ấy nghèo khó, không có chỗ dựa, cô ấy cần em.”

“ nữa… nếu cô ấy thua thì trắng tay, còn em thua thì còn anh mà.”

Nước mắt lập trào ra. Tôi từng bước lùi lại, gạt phăng vòng tay anh ta định ôm lấy mình:

“Giang Dư Bạch, anh khiến tôi thấy ghê tởm.”

Tôi xoay người bỏ đi, và đúng như tôi nghĩ, anh ta không hề đuổi theo.

Ở cửa, Giang Dư Bạch trao bó hoa hướng dương trong tay cho Chu Duy Duy – kẻ vừa đoạt giải vàng và ánh hào quang.

không có giải thưởng để bổ sung hồ sơ, tôi đành tiếp tục tham gia các thi , cố gắng lấp đầy bản lý lịch của mình.

Mãi đến kỳ thi cuối kỳ, tôi mới chính thức giành được suất trao đổi.

Thở phào một hơi, tôi cũng nhân tiện đi hủy hồ sơ ở trường dạy .

Không ngờ vừa bước đến nơi, cơn như trút nước ập .

Xung quanh không có chỗ trú, tôi định lấy túi che đầu rồi chạy .

Đúng lúc này, chiếc xe thể thao màu hồng quen thuộc vút đến, thắng gấp ngay trước mặt tôi.

Cửa kính hạ , khuôn mặt đắc ý của Chu Duy Duy ló ra trước:

“Tô học tỷ, to thế này mà chị còn đi thi bằng à?”

Giang Dư Bạch dường như đã quên sạch những gì từng khiến chúng tôi rạn nứt, bên trong hô lớn:

“Còn không mau lên xe? Nếu bị cảm, chẳng phải anh lại phải mang thuốc cho em ?”

Trước Chu Duy Duy xuất hiện, Giang Dư Bạch từng chiều chuộng tôi đến mức — nửa đêm hai giờ cũng sẵn sàng chạy đi mua thuốc hạ sốt.

Ba năm cấp ba, anh cũng mua bữa cho tôi.

Những ngày , để giày tôi không bị ướt, anh còn cõng tôi qua vũng nước.

…

Những điều tốt đẹp ấy đã vô hình khoác lên Giang Dư Bạch một lớp hào quang trong mắt tôi.

Nhưng ngay khoảnh khắc này, tôi mới bừng tỉnh:

Tình yêu vốn là dòng chảy, không phải dòng nước đứng yên.

Tôi đứng im. Giang Dư Bạch tưởng tôi còn đang giận dỗi:

“Tô Tô, đừng làm mình làm mẩy nữa. Đợi trời nắng anh sẽ đi tập em, được không?”

“Không thì em muốn đi đâu, anh chở em…”

Chu Duy Duy cũng góp giọng nũng nịu:

“Đúng đó học tỷ, chị xem em ngốc như thế, Dư Bạch cũng đã dạy được em mà.”

“Đến lúc đó để anh ấy tự tay dạy chị, đảm bảo cũng qua.”

Nghe hai người một tung một hứng, tôi bỗng thấy chán đến tận cùng.

“Không cần đâu, Giang Dư Bạch.”

“Ở Cảng Thành người ta quen chạy xe tay nghịch, bằng của tôi, khỏi phiền anh quan tâm.”

Anh ta nghe xong cười phá lên như thể vừa nghe chuyện cười hoang đường:

“Tô , đồn em sắp đi Cảng Thành học, chẳng lẽ ?”

Tôi gật đầu:

“Có vấn đề gì không?”

Anh ta tôi, trong mắt pha chút chế giễu, chút không tin:

“ nhỏ đến giờ em chưa từng rời khỏi tầm mắt anh. Thà chịu điều chuyển cũng phải bám theo anh, học cùng một trường. Anh không tin em dám một mình đến Cảng Thành.”

Đến lúc này Giang Dư Bạch còn ngây ngô nghĩ tôi chỉ đang giận dỗi.

Tôi không đáp một câu, xoay người lao thẳng màn như trút.

…

Ngày lên đường sang Cảng Thành đã được định.

Trời vừa nắng lên, tôi bảo tài xế chở mình đến nhà Giang Dư Bạch — để kết thúc mọi chuyện.

Hai nhà vốn là thế giao. Tôi và Giang Dư Bạch bằng tuổi, nhỏ đã chơi nhau, nhiều lúc quên cả giờ .

Bởi thế, bà Giang còn đặc biệt chuẩn bị cho tôi một căn phòng riêng ở nhà anh.

thời gian gần đây nhạt không ngừng, tôi đã rất lâu không đặt chân tới.

Đẩy cửa ra, căn phòng sạch sẽ tinh tươm, chắc hẳn mỗi ngày đều có người lau dọn.

Tôi cẩn thận một vòng, rồi gom hết đồ đạc thuộc mình.

Từng hộp, từng túi được đóng gọn, nhờ tài xế chuyển hết nhà tôi.

Mỗi nhấc một món đồ lên, ký ức tuổi thơ như gợn sóng. Nhưng càng gợn sóng, tôi càng biết — phải khép lại thôi.