CHƯƠNG 7

Huynh ta — Thẩm Khinh Nguyên — từng là thiếu niên anh kiệt trứ danh kinh thành, văn võ song toàn.

Mười sáu tuổi trúng cử nhân, mười tám tuổi nhập ngũ; nhờ thiên tư quân sự xuất chúng, tính tình cương trực không khuất, biên cương lập bao chiến công, tướng sĩ kính vô cùng.

Người người đều nói, hắn là niềm hy vọng của Thẩm gia, là rường cột nước nhà mai sau.

hắn hai mươi hai tuổi, đã là Chánh Tứ phẩm Trấn Uy tướng quân.

một trận chiến mấu chốt với Bắc Địch, huynh ta giao trách áp vận lương thảo ra tiền tuyến.

Thế nhưng, số quân lương không thể đúng hạn chuyển đến .

cục khiến mấy vạn binh sĩ cắt đứt lương thực suốt ba , quân tâm dao động, thế trận rối loạn, cuối cùng đại bại, tổn thất gần nghìn sinh mạng.

Khi , người giữ chức giám quân chính là Trấn Quốc Công Triệu Dực — phụ thân của Triệu Diễn Thần — liền cấp tốc dâng tấu, tội trạng của huynh ta quy “trễ nải quân cơ, dẫn đến thất trận”.

cứ rành rành, nhân vật đầy đủ.

Thánh thượng giận dữ, lập tức hạ chỉ cách chức, tước vị huynh ta, giải về kinh, vĩnh viễn không dụng.

Từ đỉnh cao rơi xuống bùn đen, chỉ một đêm.

huynh về kinh, con người đã như xưa.

Huynh không là thiếu niên tướng quân phong hoa tuyệt thế, mà nên trầm mặc, ít lời, cả giam mình phòng, không gặp ai.

Huynh lặp đi lặp với ta rằng: quân lương không hề sai lệch, huynh rõ ràng đã giao đúng thời hạn, là có người cố tình hãm hại.

Thế nhưng, không một ai tin.

Toàn bộ cứ đều chỉ về phía huynh.

Ngay cả phụ thân, cũng khuyên huynh nên nhận tội qua, giữ mạng là quý, .

Song huynh ta, là hạng người lòng mang kiêu ngạo, trượng nghĩa quang minh, làm sao chịu nổi tủi nhục oan ức?

Chưa đầy nửa về, huynh mắc phong hàn, bệnh tình trầm , cuối cùng uất hận mà lìa đời.

lúc lâm chung, huynh nắm chặt tay ta, đôi mắt trừng lớn, miệng lẩm bẩm:
“Lương thảo… lương thảo…”

Huynh, chết không nhắm mắt.

Từ khoảnh khắc , ta đã hiểu — cái chết của huynh, tuyệt ngẫu nhiên.

Về sau, Thẩm và Trấn Quốc Công hôn ước.

Ta liền lợi dụng mối liên , âm thầm dò xét điều tra.

quả, từng đầu mối đều chỉ đến phụ tử Triệu Diễn Thần — là kẻ có liên quan mật thiết đến cái chết của huynh ta.

Vụ bắt gian tiệc thọ hôm , chỉ là bước đầu kế phục thù của ta.

Ta muốn, là khiến cả Trấn Quốc Công — bồi táng huynh ta!

Kể xong, thư phòng lặng ngắt như tờ.

Ánh nến bập bùng phát ra vài tiếng “tách tách”.

vẫn lặng im lắng nghe, đôi mắt đào hoa xưa nay mang ý cười, nay đã ngưng dị thường.

Hắn đặt chén trà xuống, nhìn ta, chậm rãi cất lời:

“Huynh , là oan uổng.”

Thân thể ta chấn động dữ dội.

tiếp lời:

“ đoán không sai. Cái chết của Thẩm Khinh Nguyên, chính là do Trấn Quốc Công Triệu Dực một tay bày mưu.”

“Hoàng huynh… cũng tức là đương kim Thánh thượng, thực ra từ lâu đã hoài nghi sổ sách quân lương biên cảnh có vấn đề. Mấy nay, người vẫn âm thầm phái ta điều tra.”

“Tất cả manh mối, đều đổ về một hướng — Trấn Quốc Công.”

“Theo tin tức ta dò , ba , khi làm giám quân biên cương, Trấn Quốc Công Triệu Dực câu với quan viên địa phương, đem ba mươi vạn thạch quân lương triều đình phân phát, lặng lẽ đổi thành đá sỏi, cát bụi.”

“ số quân lương thực sự, thì bán với giá cao thương nhân Bắc Địch, vơ vét bạc vàng đầy túi.”

“Mà chuyến vận lương huynh phụ trách, đúng là phần đã tráo đổi. Huynh chậm trễ quân cơ, là bởi khi đến , thứ chuyển đến tiền tuyến… không lương thảo, mà là từng bao cát bụi!”

“Để bịt đầu mối của tội tày trời này, Trấn Quốc Công liền ra tay một bước, mua chuộc nhân vật , bày ra kịch bản hoàn mỹ, đem hết thảy tội danh đổ đầu huynh .”

“Huynh , chỉ là kẻ chết thay, là con dê thế mạng chúng mà thôi.”

Từng lời nói ra, tựa từng lưỡi dùi băng giá, hung hăng đâm tim ta.

Tuy lòng đã sớm hoài nghi, nhưng khi chân tướng xé toang, trần trụi phơi bày mắt, cái rét thấu cốt và thù hận ngập trời … vẫn như muốn nuốt chửng lấy ta.

Thì ra là thế.

Thì ra huynh ta — người quang minh lỗi lạc, tâm mang xã tắc — chết vì chiến bại, chết vì sai lầm quân vụ.

Mà là chết mưu hèn kế bẩn, chết vì bè lũ phản bội hãm hại.

Huynh đã thành vật hy sinh đám sâu mọt quyền lực kia, thành một bản án oan tàn nhẫn nhất của triều đình.

Móng tay ta cắm sâu lòng tay, máu tứa ra thành dấu, mà ta hề cảm thấy đau đớn.

Chỉ cảm thấy hàn khí thấm xương, từng tấc tủy từng sợi gân đều băng lãnh.

mắt ta như hiện đôi mắt không cam lòng của huynh phút cuối cùng.

“Hận…”

Một chữ, từ kẽ răng ta nghiến ra, thân thể cũng vì phẫn nộ đến cực điểm mà khẽ run .

Một tay ấm áp, nhẹ nhàng mu tay ta.

Là .

Không biết hắn đã đến bên ta từ bao giờ.

Lòng tay hắn rất ấm, mang theo một luồng lực lượng khiến người ta an lòng.

Hắn trao ta một chiếc khăn lụa sạch sẽ.

“Muốn khóc thì cứ khóc đi.”

Nhưng ta không khóc.

Nước mắt của ta, đã cạn sạch đưa huynh hạ táng ba .

Ta nhận lấy khăn, nhẹ lau vết máu lòng tay.

Ngẩng đầu, nhìn thẳng , ánh mắt ta lúc này chưa từng có sự thanh tỉnh và kiên định đến thế.

“Vương gia, bây giờ… chúng ta có thể nói về giao dịch rồi.”

Ánh mắt khẽ động, hiện tầng tầng phức tạp: có thương xót, có tán thưởng.

Hắn thu tay , thong thả về chỗ ngồi đối diện.

“.”