Chương cuối

“Đồ của ông à mà nhường! Suất học ấy là cậu bên ngoại chạy chọt, mẹ tôi bỏ cho tôi! Dựa đâu ông không hỏi ý tôi đã tự tiện nhường cho !” Tôi gào khản cả cổ.

Nước mắt lại không nghe lời mà rơi .

Rõ ràng ông là ba tôi, nhưng lúc cũng tốt với em với tôi.

cửa hàng đồ chơi, tôi muốn một con búp bê Barbie mấy chục tệ,

ông trừng mắt quát: con chơi búp bê gì! Không !

Nhưng đến khi thích một con robot hai trăm,

ông không thèm chớp mắt đã ngay.

Tôi không hiểu sao có những bậc cha mẹ đối xử với con nhà người ta còn tốt con ruột của mình.

Khi tôi còn đang sụp đổ,

ông lại dùng cái giọng “ tốt cho con” nói: “À đúng , Ngũ Trung xa nhà, về mất thời gian. Sau con ở ký túc , tiện thể dọn ra cho em con ở.”

Tôi nhìn chằm chằm ông ấy chục giây.

mắt ông không có chút chột dạ .

Tôi hoàn toàn thất vọng:

“Không nhường! mà dám dọn , tôi sẽ ném hết đồ của ra ngoài. Với lại, cho tôi xe!”

Ba tôi cuống lên: “Sao con ích kỷ thế, để trống cũng không chịu cho em ở. Dù sao mỗi tuần con cũng ngủ ở trường, về nhà nằm tạm sofa hai đêm thì sao? Không biết con giống nữa—lòng dạ gì mà ác thế!”

“Tự ông nhường thì nhường của ông cho , ông tự ngủ sofa. Còn của tôi thì không bao giờ!”

Đụng đến lợi ích của mình, ông lập tức phản đối: “Bảo ba ngủ sofa? Con còn tí lương tâm không!”

“Loại ba như ông, có còn không không có!” tôi nghiến răng nói.

“Mau dừng xe, tôi !”

“ làm gì! Ba đưa con đến trường!” ông không kịp mắng nữa.

“Ông dừng hay không? Không dừng tôi nhảy bây giờ!”

Nói tôi mở chốt cửa, đặt lên nắm, làm như sắp lao ra ngoài.

Thấy thế, ông buộc phanh lại.

Tôi xe không thèm ngoái .

Sau lưng, ông còn gào: “Dù sao suất cũng nhường cho em mày ! Mày không nhường cũng nhường! Chỉ là con nhỏ tốn cơm hại , bày đặt lớn tiếng, đồ rác rưởi—đòi so với em à!”

Một ngọn lửa vô danh bùng lên tôi.

9

Tôi không về nhà,

mà thẳng đến cơ quan của ba.

Ông đã “nhường” suất học của tôi cho người khác,

vậy tôi cũng “nhường” cơ hội thăng chức của ông cho người khác luôn!

Hào phóng của người khác ư— mà chẳng làm !

Mấy hôm trước, ông còn oang oang ở nhà là lần thăng chức nắm như đóng đinh.

Tôi tìm đến ban của ông.

Một chú hói kiểu “địa trung hải” thấy tôi trước:

“Cô bé tìm ?”

Tôi lễ phép: “Cháu tìm ba cháu, Phương Kiến ạ.”

Chú ấy “ồ” một tiếng: “Bảo sao, nhìn kỹ giống bố thật. Nhưng cháu không biết à? Hôm nay bố cháu xin nghỉ.”

“Ơ? Ông ấy ra khỏi nhà, cháu tưởng làm.” Tôi giả ngơ.

“À mà cháu chưa biết chú là đồng nghiệp của bố nhỉ, ở nhà bố cháu hay nhắc đến đồng nghiệp lắm.” Tôi cố ý thả mồi.

Chú hói gãi theo phản xạ: “Chú là Trương Hạo.”

Tôi bật thốt: “Chú chính là ‘tiết kiệm như sắt vụn, chuyên chiếm tiện nghi của người khác’—cái chú keo kiệt Trương Hạo mà ba cháu hay nói ạ!”

Nụ cười trên mặt chú lập tức cứng lại, môi dưới run run: “Bố cháu… ở nhà nói chú như thế à.”

Tôi như sực tỉnh, vội lấy bịt miệng, chữa lại: “Dù bố cháu nói vậy, nhưng cháu thấy chú trông hiền, chẳng giống người ‘keo kiệt’ như ba bảo đâu ạ.”

Sắc mặt chú càng khó coi.

Cuộc nói của tôi với chú hói thu hút thêm mấy đồng nghiệp khác của ba.

Một người đàn ông trông dữ dằn cũng bước tới.

Tôi giật mình, núp sau lưng chú Trương Hạo.

Ông dữ dằn ngờ vực: “Núp tôi làm gì?”

Tôi thò ra dè dặt: “Ba cháu bảo, cơ quan có một đồng nghiệp mặt mũi dữ dằn, nhìn là biết kiểu đàn ông bạo lực, đánh vợ đánh con. Ba còn nói…”

Nghe đến đây, mặt ông kia càng dữ: “Còn nói gì?”

“Ba nói không hiểu đơn vị tuyển người kiểu gì—mèo chó, du côn lưu manh cũng vớt hết . Làm cùng loại người như Hứa Phú thì đúng là mất giá!”

Mặt ông kia đã đen như mực.

Chú Trương Hạo vừa sa sầm, vừa nảy ý,

gọi hết đồng nghiệp ban đến.

Trước sự vây xem của mọi người,

“cáo già” Trương Hạo khéo léo moi từ cái miệng “ngây thơ” của tôi ra hết những lời ba tôi chê bai từng người ở nhà:

Ví như một cô đồng nghiệp lớn tuổi còn hay mặc váy ngắn, “nóng bỏng quá mức”, hồi trẻ đội cho chồng không biết bao nhiêu cái mũ xanh.

Hoặc một chú đồng nghiệp, “con trai chẳng giống mình tí , không máu mủ.”

…

Không ngoài dự đoán, nấy mặt sa sầm.

Tôi không nói dối; tôi chỉ là… người “vận chuyển” lời của ba.

Tiếng ồn ào

cũng thành công thu hút vị lãnh đạo ở văn riêng bên cạnh chú ý.

“ gì đây? Sao không làm việc nữa!”

Khi lãnh đạo nhìn thấy tôi đang vây quanh, ông cau mày theo phản xạ: “Con nhà thế?”

Đối thủ không đội trời chung của ba cuộc tranh chức lập tức lên tiếng: “Đây là con của Phương Kiến. Nghe nói, Phương Kiến ở nhà thường xuyên ‘nhắc’ đến đồng nghiệp bọn tôi đấy ạ—biết đâu còn ‘nhắc’ đến cả sếp nữa!”

Lãnh đạo cũng tò mò: “Ồ? Ở nhà ta ‘nói’ gì về tôi?”

đối thủ của ba cổ vũ, tôi mở miệng: “Chú là lãnh đạo của ba cháu ạ? Ba cháu… bảo chú ‘mắt thấy là sáng’, tặng gì cũng nhận, kiểu gì cũng có ngày lật thuyền!”

Lãnh đạo của ba tôi lập tức đỏ bừng mặt, thịt trên má còn run lên: “Ăn nói bậy bạ! Không nói bậy sao!”

Cuối cùng, chính đối thủ của ba đưa tôi về nhà ông bà ngoại.

Trên đường còn cho tôi một đống đồ ăn vặt.

Về tới nơi, tôi lập tức “méc” ông bà ngoại.

10

Cậu tôi gọi một cú là ba mẹ tôi tới ngay.

Mẹ nghe xong sự thật, không dám tin nhìn ông.

Ba tôi còn cãi chày cãi cối: “Đều là con cháu nhà Phương, chẳng lẽ một đứa học trường trọng điểm, một đứa lại đến cái trường nát ở quê?”

“Em rể , hay là thế —đã ‘chạy’ một suất trọng điểm thì chạy hai suất cũng không khó cho bên nhà ngoại. Giúp thêm cái nữa cho Tinh Tinh nhé.”

Mẹ tôi thực sự chịu hết nổi, nhấc cái ghế phang thẳng ông: “ còn là người à! Lấy suất học của con mình cho cháu trai! Cháu trai là con ?!”

Ba tôi ghế quật đau điếng: “Cô phát rồ gì vậy!”

Nói còn định xông lên.

cậu tôi chặn lại: “, em , nói thôi, đừng động .”

Bề ngoài là can mẹ, thực ra là giữ chặt để… mẹ có cơ hội tiếp tục “nện” ba.

Đến khi ba tôi đánh khập khiễng, mặt mũi cào đến nát bươm,

mẹ mới mệt, dừng ; cậu tôi lúc ấy mới thả ông ra.

Ông ngoại nghiêm mặt lên tiếng đúng lúc: “ , đừng ầm nữa.”

Ông nhìn mẹ tôi: “Hồi đó đã bảo đừng lấy , con cứ khăng khăng. con kiếm đều đổ nhà con, kiếm thì giữ rịt. Loại đàn ông như thế, con mê cái gì!”

“Giờ thì hay , con nhà người ta mà lỡ tương lai con mình! Mai kia không khéo còn cháu trai mà đem con bán! Tự con nghĩ cho rõ: chọn chồng hay chọn con. Nếu chọn chồng, bố không ngại nuôi Tinh Tinh—con về mà sống tốt với chồng.”

Lời ông ngoại làm tim tôi ấm lại.

Ông già nhỏ thó tuy hay mặt nghiêm,

nhưng hễ nhà có món ngon là lại giấu phần cho tôi.

Ba tôi bắt hoảng, hiếm hoi nói với tôi giọng dịu: “Tinh Tinh, con thực sự muốn bố mẹ ly hôn à? Ly hôn , con sẽ thành con nhà đơn thân, người ta sẽ bảo con không có bố đấy.”

Tôi nhìn thẳng ông, giọng nghiêm túc, ánh mắt không chút cảm tình: “Bố ư? Bây giờ con có ‘bố’, nhưng chi không có còn .”

Ông lảo đảo, ánh mắt mơ hồ, không hiểu sao mọi thành ra thế: “Chẳng chỉ là một suất học thôi sao?”

Về sau,

giữa tôi và ba, mẹ chọn tôi.

Ba vẫn không chịu ly hôn.

Mẹ dứt khoát dắt tôi về ở nhà ông bà ngoại.

Cậu tôi cũng nhờ bạn cũ, lấy lại suất học cho tôi.

Ba tôi quen kiểu sống “giơ là có áo, há miệng là có cơm”.

Không có mẹ,

đời ông tuột dốc thấy rõ—

con người bơ phờ, nhếch nhác.

Có vẻ lúc ấy ông mới chợt hiểu: mình là chồng của mẹ, là cha của tôi.

Ông dốc sức lấy lòng hai mẹ con.

“Không cũng biết ‘hào phóng của người khác’ sao? Tôi cũng biết!”—nhưng để làm gì?

Tình cảm đến muộn rẻ cỏ dại.

Mà tôi thấy cái “hối hận” ấy chỉ là ông mất cô bảo mẫu miễn phí mang tên “vợ”.

Còn thăng chức của ông thì khỏi nói—đổ sông.

Đồng nghiệp, cấp trên cũng thường xuyên gây khó.

Chưa đầy một năm, ông héo hắt trông thấy.

Dù vậy, ông vẫn không nghỉ việc, bảo là để dành cho tôi lên đại học, xe, nhà.

Tôi không biết lời ấy có thật lòng không.

Nhưng dù thế ,

tôi cũng không mềm lòng tha thứ.

Bởi vết thương do gia đình gốc gây ra,

cả đời khó mà lành.

Chỉ biết rằng, tôi và mẹ sẽ sống hạnh phúc với nhau.

[ Hoàn ]