Chương 2

5

Lúc biết mang thai vui mừng khôn xiết

Ngay lập tức báo tin cho Cố Kinh Thâm

Có thể thấy cũng vui

Thế nhưng ngay đó bảo nghỉ việc ở nhà dưỡng thai

Tôi vốn hiền lành giỏi tranh cãi phản kháng

Cộng thêm sự ngưỡng mộ dành cho vô thức gật đầu đồng ý

“À đúng Kinh Thâm khi nào thì làm hôn thú Con sinh còn đăng ký hộ khẩu” Tôi hỏi

Anh vài giây nét mặt lạnh nhạt

Hồi lâu mới hờ hững đáp: “Để ”

Nhìn bóng lưng rời trong lòng trỗi dậy một dự cảm chẳng lành

Có gì đó sai nhưng thể rõ

Linh cảm của chuẩn

Suốt thời gian mang thai Cố Kinh Thâm ngày càng lạnh nhạt với

Đến giai đoạn cuối thai kỳ thường xuyên về nhà

Tôi khó sinh đau đớn suốt một đêm trong bệnh viện

Sáng sớm ngay khi con chào đời mới đến

Vừa hết cữ bà ngoại qua đời

Tôi luôn cảm thấy bà đã gắng gượng sống chỉ để đợi sinh con thấy gia đình định mới an lòng nhắm mắt

Tôi đau đớn đến tột cùng

Cộng thêm di chứng ca sinh khó sức khỏe vô cùng yếu ớt

Bà Cố lấy lý do đủ sức chăm con ngang nhiên ôm con

Tôi cầu xin Cố Kinh Thâm mong mang con về cho

Anh chỉ lạnh lùng : “Lo dưỡng sức cho ”

Khi đó đã tuyệt vọng

Từng nghĩ đến chuyện rời

nỡ rời xa con

Đó là đứa con suýt mất mạng mới sinh

Chủ nhật là ngày mong đợi nhất vì gặp con

Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đôi mắt long lanh của con thấy mọi nỗi đau đều tan biến

Vì con một lần nữa đề nghị làm hôn thú với Cố Kinh Thâm

Ánh mắt tràn đầy khinh thường nhạt:

“Cứ tưởng em bản lĩnh thế nào hóa cũng giống hệt bà ngoại em – thích bám víu quyền thế”

Tôi siết chặt nắm tay giận đến run : “Anh ý gì”

“Tôi – Cố Kinh Thâm – từ đến nay kẻ chịu ép buộc Năm đó bà ngoại em ép cưới để trả ơn đã thề một ngày nào đó sẽ khiến các hối hận”

Tôi tuyệt vọng: “Vậy … tất cả những điều đây đều là giả ”

Những dịu dàng quan tâm những ánh mắt đầy tình cảm đó… đều là giả

Khóe môi Cố Kinh Thâm nhếch lên giọng lạnh băng:

“Em nghĩ ”

6

Rời khỏi nhà họ Cố biết

Trên thế gian đã chẳng còn thân nào

Giống như bà ngoại từng lo lắng — trở thành một cô đơn lẻ bóng

dường như cũng gì quá tệ

Tôi thấy cô đơn sợ hãi một vẫn sống

Không biết thì chọn cả

Tôi tìm đại một khách sạn ở mỗi ngày chỉ xem tivi lướt điện thoại ăn uống ngủ nghỉ

Không cần dậy sớm pha cà phê thủ công cho Cố Kinh Thâm

Không cần lo mẹ chồng sẽ bất ngờ gọi đến viện một lý do kỳ quặc nào đó để mắng mỏ

Không cần dành cả ngày nghiên cứu kiến thức nuôi dạy con cũng chẳng cơ hội áp dụng

Tôi thể lười giường suốt ngày đầu óc trống rỗng nghĩ ngợi gì hết

Hôm đó vì quá chán nên bật tivi lên tình cờ thấy một bộ phim ở Đại Lý

Khung cảnh trong đó đến mức tưởng khiến say mê dứt

Tôi bật dậy khỏi giường đặt luôn vé máy bay sáng hôm đến Vân Nam

Khi đang đợi ở sân bay nhận cuộc gọi từ quản gia bên nhà cũ của họ Cố

“Thưa cô lát nữa sẽ đưa chủ nhỏ qua phiền cô ở nhà chờ một lát”

Lúc mới sực nhớ — hôm nay là Chủ nhật

Vậy là đã ở khách sạn suốt một tuần mà biết

Hơn nữa bên nhà cũ dường như cũng hề biết đã về nhà cả tuần nay

Nghe tiếng loa sân bay gọi chuyến bay của vội đáp một câu: “Không cần tới nữa ở nhà”

Rồi cúp máy

Vừa lên máy bay điện thoại đổ chuông

Vừa bắt máy giọng trẻ con non nớt nhưng đầy giận dỗi vang lên:

“Mẹ xa Mẹ đến gặp con con cũng cần mẹ nữa Ba cho mẹ về nhà nữa hứ”

Còn kịp phản ứng điện thoại đã dập máy

Tôi ngẩn một lúc lâu chỉ biết bật bất lực

Suốt mấy năm qua vì nỡ rời xa Tiểu Thiên ép ở nhà họ Cố

Vì gặp con nhẫn nhịn mọi thứ luôn cố gắng lấy lòng Cố Kinh Thâm

Chỉ cần cau mày một chút đã thấp thỏm lo sợ

Chỉ sợ tức giận cấm gặp con

Tôi giống như bao bà mẹ tự huyễn hoặc khác giữ lấy một mái ấm vỏ ngoài vì con

Sự cảm động mà tự dựng nên thật … nực

Bởi vì đứa trẻ cần điều đó

Tiểu Thiên lớn lên ở nhà cũ chỉ gặp con một lần mỗi tuần

Dù mỗi lần gặp luôn dốc sức nịnh nọt chơi cùng con nhưng vẫn tránh khỏi một sự thật — giữa hai mẹ con ngày càng xa cách

Mỗi lần Chủ nhật đến với nó chỉ như thành một nghĩa vụ

Đến chiều là giục giã đòi về

Tôi thừa nhận rằng Tiểu Thiên thật sự cần

Nó cũng thích

Vậy thì sẽ như ý nó làm phiền nó nữa

7

Cảnh ở Đại Lý còn vượt xa cả những gì thấy truyền hình

Tôi thuê một căn nhà nghỉ mỗi ngày ngoài dạo ngắm cảnh thưởng thức món ngon sống những ngày vô cùng thoải mái

Không khí trong lành ở đây dường như thật sự thể gột rửa lòng

Tôi nhịn mà chậm rãi suy nghĩ

Nghĩ về cuộc đời và tương lai phía

Những năm tháng đây luôn sống động

Bị động chấp nhận việc cha mẹ qua đời động lời bà ngoại động duy trì cuộc hôn nhân vì con

Cứ như thể từng làm điều gì cho chính

Tôi nghĩ cuộc sống nên sống vì chính bản thân

Tựa bên khung cửa sổ của nhà nghỉ ngắm bầu trời xanh trong vắt ngoài bắt đầu tự hỏi: thật sự làm điều gì

Ước mơ cũng từng mà

Không là những giấc mộng cao xa gì vốn tham vọng lớn lao cũng chẳng từng mơ làm giàu thành đạt

Tôi chỉ sống bình yên tận hưởng những ngày tháng nhỏ bé thuộc về riêng

Hồi đại học từng nghĩ thể mở một tiệm sách nhỏ

Tạo một gian để những cùng sở thích thể đến sách gặp gỡ

Dù kiếm tiền cũng chẳng

Bởi vì bây giờ hình như cũng chẳng thiếu tiền

Sau khi bà ngoại mất bà để cho một khoản tiền

Theo di nguyện của bà đã bán căn nhà tên bà ở thành phố

Tuy diện tích lớn nhưng nhà ở thủ đô vẫn giá trị

Số tiền đó gửi tài khoản ngân hàng động đến đồng nào

Lúc kết hôn nhà họ Cố đưa một khoản sính lễ mười triệu cộng thêm vài bộ trang sức cũng từng đụng

Sau khi cưới Cố Kinh Thâm mỗi tháng cho ba trăm nghìn tiền sinh hoạt mà mỗi tháng tiêu đến hai chục nghìn

Vì mọi chi tiêu trong nhà từ sinh hoạt của Tiểu Thiên đến việc lớn nhỏ trong nhà đều quản gia và giúp việc lo hết chẳng cần bận tâm

Tôi gần như gì cần tiêu tiền

Khoản chi lớn nhất là mua quà cáp và đồ chơi cho Tiểu Thiên

Có lần em họ của Cố Kinh Thâm biết cho từng đó tiền mỗi tháng liền nhạo:

“Hóa dùng chút tiền đó để nhục mạ chị Thật đúng là chẳng thích chị chút nào kết hôn chỉ cho mười triệu là đuổi luôn”

Với họ mỗi tháng ba trăm nghìn là sự sỉ nhục một sính lễ mười triệu là “đuổi khéo”

Có lẽ thật sự thuộc về thế giới của giàu

Giới tiểu thư phu nhân nhà giàu mua một cái túi một lần spa tiêu vài chục triệu là chuyện thường

Lễ cưới của hồi môn nhà bên đó thường là tòa nhà thương mại cửa hàng bất động sản cổ phần So mười triệu đúng là chẳng đáng gì

Cách tiêu tiền và thói quen sinh hoạt của trong mắt họ chỉ là kiểu nhỏ nhen dáng quý phu nhân

bận tâm đến điều đó

Từ đầu ở nơi đó là vì con chứ vì bước chân giới nhà giàu

Số tiền đang với họ thể chẳng đáng gì

với — với lối sống và nhu cầu vật chất của — lẽ dùng cả đời cũng hết

Hiện giờ đã đủ tự tin để thực hiện ước mơ của : mở một tiệm sách

8

Trước khi rời khỏi Đại Lý gọi cho Cố Kinh Thâm một cuộc điện thoại

Tiếng chuông kéo dài đến giây cuối cùng sắp tự động ngắt mới chịu bắt máy

“Biết hả”

Tôi còn kịp mở miệng đã tự tiếp:

“Lần em làm quá đấy Xem như trừng phạt ba tháng gặp Tiểu Thiên”

“Cố Kinh Thâm” Tôi ngắt lời “Trước chúng kết hôn nhưng từng đăng ký kết hôn”

Anh dường như bật khẽ tâm trạng vẻ đang khá

“Muốn làm giấy kết hôn đến thế cơ Cũng nhưng dạo thì đừng mơ Em gây chuyện tính xong ”

“Lần Thi Thi vẫn còn nguôi giận Nếu em về xin con bé lẽ sẽ…”

Tôi chợt nhớ Thi Thi là ai nhỉ

À chính là cô gái hôm bắt pha cà phê – tình nhân nhỏ của Cố Kinh Thâm

“Em thấy gì đấy” Thấy im lặng giọng cao lên

Tôi điềm đạm đáp: “Đã đăng ký kết hôn chia tay cũng chẳng cần làm thủ tục ly hôn”

Bên điện thoại bỗng im bặt

Một lúc mới mở miệng giọng pha lẫn giận dữ:

“Em ý gì”

“Cố Kinh Thâm chúng chia tay ”

“Em biết đang gì ”

“Ừ Sau cần gặp Trước đưa sính lễ mười triệu sẽ trả Coi như để bù cho việc sinh Tiểu Thiên”

“Tốt lắm ” Anh dường như giận “Sau em đừng mong gặp Tiểu Thiên nữa”

Nhìn cuộc gọi dập máy khẽ bất lực

Đứa con mà đánh đổi cả mạng sống mới sinh trở thành công cụ để thao túng và đe dọa

Vì con hết lần đến lần khác chịu đựng nhún nhường cúi đầu

Như mong con trai chẳng thân thiết gì với thậm chí thích là mẹ của nó

Chính vì thế mới thể dứt khoát rời

Tôi trở về một thị trấn nhỏ ở miền Nam

Nơi đó là chốn từng sống khi còn nhỏ

Trước khi cha mẹ qua đời gia đình ba của chúng từng sống yên bình tại đây

Mẹ lớn lên ở thủ đô khi bà quyết định lấy ba và chuyển về đây sống bà ngoại lúc đầu phản đối dữ dội

vì cảm mến tính cách của ba bà ngoại đành chấp thuận

Mẹ từng tuy sinh ở thủ đô nhưng bà hề thích khí hậu khô hanh ở đó

Bà thích thành phố nhỏ phương Nam – ấm áp ẩm ướt khiến thấy dễ chịu

Tôi nghĩ đúng là con của mẹ cảm giác cũng giống hệt mẹ

Dù đến thủ đô sống nhiều năm vẫn quen

Trong thâm tâm nơi khiến thấy thoải mái vẫn là thị trấn nhỏ nơi sinh

Khi tìm một nơi để định cư hình ảnh đầu tiên hiện lên trong đầu … chính là nơi