Chương 1

1.

Đầu tôi choáng váng như có bầy ong vỡ tổ trong sọ.

Cổ bị dì Tĩnh Thư – bà nhà của tôi – siết chặt đến rát buốt, sức lực hoàn toàn không giống một người phụ bước qua tuổi năm mươi.

Tôi bị bà nửa kéo nửa tống vào ghế sau một xe. mới đặt mông lớp da mềm như bơ tan,

ngẩng đầu lên đập ngay vào mắt logo hai chữ M lồng vào nhau to tướng.

Maybach.

Tim tôi khựng lại mất một nhịp.

Trời đất ơi, đây đâu phải xe, đây là cỗ máy hái ra tiền thì đúng hơn!

Dì nhà tháng nào cũng qua thu tiền phòng, mặc áo thun mấy chục nghìn mua ngoài chợ, miệng thì than vãn chuyện giá điện nước leo thang… vậy mà sau lưng lại giấu một Maybach?

Che giỏi dữ thần!

“Vãn Vãn, ngồi cho chắc nhé! Dì chở đi gặp một anh cực phẩm đây!”

Khuôn mặt dì sáng rỡ như bật đèn, phấn khởi đến còn kích động hơn tôi – người sắp bị “áp giải đi hôn”.

Tôi còn chưa kịp thở sau cơn choáng, thì góc tối bên kia ghế sau vang lên một giọng đàn ông lạnh đến gai người:

“Mẹ, mẹ làm đủ chưa?”

Tôi quay đầu lại theo âm thanh đó – và tim tôi mất thêm nhịp thứ hai.

Trong bóng mờ của khoang xe, một người đàn ông đang ngồi tựa lưng vào ghế.

Bộ âu phục cao cấp ôm sát từng đường nét, cổ đeo Patek Philippe “bầu trời sao”, mặt kính phản chiếu ánh lam nhạt như băng.

Chỉ riêng bộ đồ đó thôi cũng đủ bằng một năm tiền thuê phòng cũ tè của tôi.

Nhưng thứ nguy hiểm nhất… lại là gương mặt anh ta.

Sống mũi cao thẳng, môi mỏng khép lại, đôi mắt sâu hun hút như hồ nước mùa đông, lạnh lẽo soi vào tôi. ấy giống như đang đánh giá một món hàng xem có xứng đáng hay không— xét nét thiếu kiên nhẫn.

Đẹp trai – thuộc hàng đỉnh của đỉnh.

Nhưng lạnh – đến khiến sống lưng tôi muốn đóng băng.

“Đủ gì mà đủ! Mẹ đang lo cho chuyện đời của đấy, nghe rõ chưa!”

Dì vỗ mạnh vào cánh anh ta, lực lớn đến tôi nghe thôi cũng thấy ê giùm.

Rồi bà quay sang phía tôi, hừng hực như ngọn đuốc sắp bùng cháy:

“Vãn Vãn, đây là trai dì, Cố Ngôn! Còn đây là Lâm Vãn – vợ tương lai của đấy!”

Cố Ngôn hoàn toàn không buồn tiếp ứng màn giới thiệu tưng bừng ấy.

Ánh mắt anh chỉ lướt qua tôi đúng giây. Sau đó, anh rút một tập giấy túi văn bên cạnh, đặt mạnh lên đùi tôi.

“Hợp đồng hôn nhân.”

Giọng anh ta ngắn gọn, lạnh như viên sỏi rơi đáy giếng.

“Một năm. Hợp tác với mẹ tôi cho tròn vai. Hết một năm thì ly hôn, không ràng buộc.”

Tập giấy lạnh toát đáp đầu gối, kéo tôi bật ra khỏi mớ suy nghĩ hỗn loạn.

Tôi cúi người mở bản thỏa thuận.

Những điều khoản hiện ra rành rọt đến tàn nhẫn—gọn ghẽ, sắc bén, tiền trao thì việc phải xong.

Bên A: Cố Ngôn.

Bên : Lâm Vãn.

Trong thời gian hôn nhân tồn tại, Bên phải phối hợp với Bên A thực hiện đầy đủ mọi “nghĩa vụ gia đình”, bao gồm nhưng không hạn chế ở việc tham gia tụ họp, và trước mặt trưởng bối phải diễn cho tròn vai đôi vợ chồng yêu thương đậm sâu.

Bên không được phép xen vào đời sống riêng của Bên A.

Hết một năm, hai bên ly hôn trong hòa thuận, Bên ra đi trắng .

Đọc đến đây, ngực tôi lạnh đi một nửa.

Nếu đây không phải định nghĩa của “ cụ biết đi”, thì còn gì khác nữa?

Nhưng khi tôi lật đến trang cuối, mục “điều khoản bổ sung”, hơi thở của tôi… khựng lại.

“Như khoản bồi thường cho việc bên phối hợp tham gia cuộc hôn nhân này, bà Tĩnh Thư sẽ tặng riêng cho bên một hộ penthouse thông tầng tại tòa A, khu ‘Tân Giang Nhất Hào’, diện tích 328m², hoàn tất sang tên trong vòng ngày kể lúc hôn.”

Tân Giang Nhất Hào!

Khu nhà giàu số một Thượng Hải, nơi đứng trên ban có thể trọn dòng Hoàng Phố rực sáng về đêm—

Đừng nói một penthouse, ngay một nhà vệ sinh ở đó cũng đủ khiến một người lao động tha phương như tôi phải cày mòn thanh xuân.

Vậy mà bây giờ, nguyên một hộ như thế đang nằm ngay trước mặt.

giá phải trả: một năm hôn nhân và tự do mong manh của tôi.

Trong lòng tôi là cuộc chiến nảy lửa giữa hai phe Thiên – Nhân.

Một bên là “sĩ khả sát bất khả nhục”, kiêu hãnh cứng đầu còn sót lại.

Một bên là nhà đủ để tôi rút ngắn mươi năm bươn chải, đổi đời chỉ sau một bước.

Tự tôn… ăn được không?

Có đủ để đóng tiền đặt cọc mua nhà không?

Có cho tôi một mái che vững vàng giữa thành phố lạnh như thép này không?

Không.

Nhưng nhà thì có.

Tôi ngẩng đầu, gương mặt đẹp đến nghịch thiên của Cố Ngôn—đẹp nhưng lạnh còn hơn điều hòa bật hết suất.

Lòng ham sống ổn định trỗi dậy, tôi cắn răng, gật mạnh:

“Tôi ký.”

Trước cục , dưới tấm phông đỏ rực như được ủi nóng, tôi và Cố Ngôn sóng vai ngồi ghế chụp ảnh.

Nhiếp ảnh viên là một chú trung niên mặt mày phúc hậu, thò đầu ra cười hiền lành:

“Chú rể cười lên nào~ hôn là chuyện vui mà!”

Bên cạnh tôi, Cố Ngôn ngồi thẳng đơ như được kéo khỏi kho đông lạnh.

Nghe lời thúc đó, anh ta cố gắng nhếch môi—

một nụ cười… còn thảm hơn khóc.

Trong đầu tôi gào ầm lên:

Anh trai ơi, hôn chứ có phải làm lễ truy điệu đâu mà mặt như mất sổ gạo vậy?!

“Tách.”

Khoảnh khắc hai gương mặt “hai linh hồn đang bơi hai hướng” của chúng tôi bị đóng khung vĩnh viễn trong quyển sổ đỏ.

Bước ra khỏi cục , gió hè lướt qua má, mang theo mùi nắng mới.

Thế mà tôi lại cảm thấy bản như bước vào một giấc mơ không chắc thật.

Quyển sổ đỏ chói lọi nằm gọn trong —

nóng đến làm nhịp tim tôi cũng run lên từng hồi.

Dì còn vui hơn tôi, bà giật lấy giấy hôn, lật đi lật lại, cười không ngậm được miệng.

Sau đó bà lấy điện thoại ra, chuyển khoản cho tôi năm mươi vạn ngay tại chỗ.

“Đinh” một tiếng, tiếng tin nhắn ngân hàng kéo tôi về hiện thực.

“ dâu à, đây là tiền tiêu vặt, cứ mua sắm thoải mái! Nhớ là đừng tiết kiệm cho mẹ đấy!”

Tôi chuỗi số dài ngoằng trên màn hình điện thoại, đầu óc hoàn toàn rối loạn.

Tôi – Lâm Vãn – 25 tuổi, làm thuê bình thường ở Thượng Hải, nhân viên thiết kế vô danh của một ty thiết kế, hôm nay vì muốn thoát khỏi cảnh bị ép xem mắt và có được một nhà, hôn chớp nhoáng với một người đàn ông chỉ mới gặp đúng một lần.

Cố Ngôn liếc tôi một , có vẻ cảm thấy bộ dạng chưa từng thấy tiền của tôi thật nực cười.

Anh ta lạnh lùng quăng ra một câu: “Sau khi dọn vào biệt thự, ở phòng phía đông tầng hai, đừng bước chân vào bất kỳ phòng nào ở phía tây.”

Nói xong, anh ta không ngoảnh đầu lại, bước lên một Rolls-Royce đen khác, rời đi trong làn khói bụi.

Tôi cầm cuốn sổ đỏ và điện thoại chứa năm mươi vạn trong , đứng trước cục giữa làn gió, cảm thấy cuộc đời mình khoảnh khắc này bị chẻ làm đôi.

Một nửa là hiện thực, một nửa là ảo mộng.

Sướng không? Tài lộc rơi trên trời , một làm thuê lương tám ngàn một tháng, một bước thành “phú bà tương lai”.

Đắng không? Chồng lạnh như băng, hôn nhân như giao dịch, tôi giống như một món đồ bị mua về để đối phó, không hề có tôn nghiêm nào.

Tâm trạng tôi như đang ngồi trên tàu lượn siêu tốc, sốc, do dự, đến bị tiền mê hoặc rồi mơ màng đồng ý, cuối chỉ còn lại bất an và lo lắng cho tương lai mù mịt.

02

Biệt thự của Cố Ngôn nằm ở khu nhà giàu đắt đỏ nhất vùng ngoại ô phía tây Thượng Hải.

Khi xe taxi rẽ vào khu vực cây xanh rợp bóng, bước một chốt năm bước một trạm đó, bác tài xế không nhịn được phải cảm thán: “Cô gái à, nhà người cô cũng quá hoành tráng rồi đó.”

Tôi cười gượng, không dám nói mình là đang chuyển vào làm nhân.

Dù sao thì, cũng chỉ là giả thôi.

Quản gia là một người đàn ông trung niên trông rất gọn gàng, họ Vương. Ông dẫn tôi vào biệt thự, cánh gỗ điêu khắc dày nặng mở ra, tôi lập tức có cảm giác như bà Lưu bước vào đại quan viên.

Đèn chùm pha lê cao mười mấy mét, sàn đá cẩm thạch bóng loáng như gương, cầu thang xoắn ốc đi lên, với phòng khách rộng đến tôi có thể chạy bài tập thể dục 50m ở đó…

vali 28 inch của tôi đứng lẻ loi trên tấm thảm Tư hoa lệ, trông lạc lõng vô , giống hệt như tôi.

“Cô Lâm, tiên sinh dặn, phòng của cô ở phòng ngủ phía đông tầng hai.” Quản gia Vương nói với giọng điệu cung kính.

Tôi gật đầu, nghiêm túc tuân thủ “ranh giới” mà Cố Ngôn vạch sẵn, giống như một khách thuê cao cấp trả giá thuê trên trời, cẩn thận sống trong “lãnh địa” của riêng mình.

Đến giờ ăn tối, trên bàn ăn dài bày đầy những món ăn tinh xảo, đủ cho mười người ăn.

Nhưng bên bàn ăn, chỉ có mình tôi.

Cố Ngôn không về.

Tôi ngồi trong phòng ăn trống trải xa hoa ấy, đối diện bàn đồ ăn đang nguội dần, cảm thấy mình như một trò cười.

Đây là hôn nhân nhà giàu sao? Đến người ăn cũng không có.

Đang lúc tôi tự giễu, chuông vang lên.

Quản gia Vương ra mở , một người phụ mặc váy trắng, toàn toát ra khí chất tiên xách một hộp cơm tinh xảo bước vào.

Cô ta thấy tôi đang ngồi ở ghế vị bàn ăn, rõ ràng sững lại một , nhưng ngay sau đó, trên mặt liền nở nụ cười lễ phép nhưng xa cách.

Trong nụ cười ấy, có sự dò xét và địch ý.

Cô ta không thèm để ý đến tôi, đi thẳng vào bếp, dáng vẻ tự nhiên như thể cô ta mới là nhân ở đây.

“Chú Vương, cháu nấu canh dưỡng vị cho anh Ngôn, làm phiền chú hâm nóng giúp cháu.” Cô ta dặn dò quản gia, giọng điệu quen vô .

Tim tôi khẽ chùng .

Anh Ngôn?

Gọi mật như vậy, chắc chắn quan hệ không bình thường.

Đúng lúc đó, vang lên động tĩnh, Cố Ngôn về.

Anh ta thấy người phụ kia, biểu cảm lạnh lùng thoáng chốc dịu đi một , dù chỉ trong chốc lát, nhưng vẫn bị tôi bắt được.

“Vãn Vãn, sao em lại tới đây?”

Người phụ tên Tô Vãn Vãn lập tức bước đến, thiết nhận lấy áo vest anh cởi ra, thậm chí còn định giơ cởi cà vạt giúp anh.