Chương 1

Ngày diễn đàn trường tổ chức bình chọn hoa khôi, chị gái tôi chỉ nhỉnh hơn công chúa nhỏ của giới nhà giàu – Giang Đình Nhu – vài phiếu mà thắng cuộc.

Tưởng Giang Đình Nhu sẽ nổi giận, ai ngờ cô ta lại chủ động làm quen, còn mời chị đến dự tiệc sinh nhật của mình.

Đêm sinh nhật hôm đó, chị tôi rơi từ tầng cao nhất của khách sạn xuống, chết tại chỗ, trên người chỉ mặc nội y xộc xệch.

Giang Đình Nhu kinh hồn khóc nức nở trước cảnh sát và giới truyền thông:

“Tôi chỉ muốn làm bạn với cô ấy, ai ngờ cô ấy lại dụ dỗ bạn trai tôi. Bị tôi bắt gặp, cô ấy bỏ chạy và không may rơi từ trên cao xuống.”

Lập tức, cả mạng xã hội dậy sóng, vô số người mắng chửi chị tôi thậm tệ, nói chị là loại vô ơn bạc nghĩa, chết là đáng đời.

Năm năm sau, Giang Đình Nhu sắp kết hôn với tổng tài của tập đoàn Cố thị, đang bận rộn chuẩn bị cho một đám cưới hạnh phúc.

Cô ta đã không còn nhớ đến chị tôi nữa. Với cô ta, chị tôi chỉ là một con kiến bị giẫm chết trong lúc vô tình mà thôi.

Nhưng cô ta không biết, quản gia, huấn luyện viên thể hình, nhà thiết kế váy cưới… tất cả những kẻ mà cô xem thường – những “con kiến nhỏ bé” – đang âm thầm chuẩn bị cho một cơn bão trả thù không tiếng động.

1

Nửa đêm, Giang Đình Nhu đang phát cáu.

“Đói chết mất! Tôi muốn ăn khuya!”

Cô ta tức đến mức ném vỡ cả bộ ấm trà, đám người giúp việc luống cuống dọn dẹp mảnh sứ vỡ đầy đất, nhìn nhau mà chẳng ai dám hành động.

Dạo gần đây, tiểu thư nhà họ Giang vì lo chuẩn bị hôn lễ nên đang ăn kiêng giảm cân.

Không ăn tối khiến cô ta thường xuyên đói đến phát điên vào giữa đêm.

Nếu không cho ăn, cô ta sẽ trút giận lên người giúp việc, bắt họ hầu hạ đến tận sáng.

Còn nếu cho ăn thì sau khi no nê, cô ta lại nổi đóa, trách tại sao không ngăn cô ta lại.

Đã có mấy người giúp việc bị đuổi việc, thậm chí có một người bị cô ta nổi điên đập ấm trà gãy cả sống mũi.

Quản gia nhà họ Giang – họ Ngô, đang đứng bên cạnh cố gắng xoa dịu:

“Tiểu thư, hay để tôi tìm chút đồ không gây béo cho tiểu thư ăn đỡ đói nhé.”

Ngô quản gia làm việc rất nhanh, chưa đầy mấy phút đã mang tới một phần salad rau sống. Giang Đình Nhu vừa định cầm nĩa ăn thì sau lưng vang lên một giọng nói:

“Phần salad này, không hề ít calo đâu.”

Giang Đình Nhu quay lại. Không xa sau lưng cô ta, tôi bước ra từ hàng ngũ người giúp việc.

“Rau sống thì ít calo thật, nhưng nước sốt lại dùng rất nhiều sốt trứng và phô mai kem – đường cao, muối cao, béo cao, không chỉ gây tăng cân mà còn dễ khiến mặt bị phù.”

Giang Đình Nhu theo phản xạ đưa tay sờ mặt.

Cô ta có một gương mặt rất đẹp, từng đường nét đều tinh tế. Nhưng vì hay tiệc tùng ban đêm và uống rượu, nên thường bị phù mặt.

Dáng người cô ta cũng hơi đầy đặn, ngày thường toàn mặc đồ rộng che người, dù thời tiết nóng mấy cũng không dám mặc áo dây hay quần short vì sợ lộ khuyết điểm.

Ngay cả vị hôn phu – tổng tài Cố thị – cũng từng buột miệng nói:

“Đình Nhu vốn đã rất đẹp rồi, nếu gầy thêm chút nữa chắc chắn sẽ hoàn mỹ hơn.”

Thế nên mấy năm nay, Giang Đình Nhu luôn muốn giảm cân.

Nhưng tiểu thư được nuông chiều từ nhỏ như cô ta thì làm gì có ý chí.

Tập thể dục? Chê mệt, chê cực, tập được hai ngày đã bỏ.

Ăn kiêng? Bữa tối ăn salad, nửa đêm lại đặt gà rán.

Còn hút mỡ hay các biện pháp mạnh? Cô ta sợ đau, tuyệt đối không bao giờ thử.

Lúc này, Ngô quản gia thấy tôi chê bai phần salad mình chuẩn bị, liền không vui:

“Cô là ai?”

Tôi lễ phép gật đầu chào:

“Quản gia Ngô quên rồi sao? Tôi là người đến phỏng vấn vị trí chuyên gia dinh dưỡng cá nhân cho tiểu thư Giang.”

Ngô quản gia cau mày, như nhớ ra gì đó, nhưng lại quay đầu trách:

“Salad là món ăn kiêng được mọi người công nhận, đến lượt cô chê là không ăn được sao?”

“Tất cả mọi người công nhận, chưa chắc đã đúng.”

Tôi không hoảng hốt, mở hộp cơm tự chuẩn bị.

“Cũng như người ta thường nghĩ giảm cân là không được ăn thịt hay đồ ngọt, nhưng thực tế thì không phải vậy.”

Tôi mở hộp ra, bên trong là đùi gà rán và bánh lava chocolate.

“Đùi gà đã bỏ da, dùng nồi chiên không dầu để làm chín – vỏ ngoài giòn, thịt bên trong mềm, là nguồn đạm cao cấp giúp tăng cơ.

“Còn bánh chocolate là phiên bản keto không đường, dùng đường không calo để tạo vị ngọt, chỉ bằng 1/3 lượng calo của bánh thông thường.”

Giang Đình Nhu dùng nĩa nếm thử một miếng bánh, nhân socola nóng chảy ngọt ngào lập tức xoa dịu sự bực bội vì đói bụng của cô ta.

Tôi tranh thủ lấy ra các loại chứng chỉ của mình, đưa tới trước mặt cô ta:

“Tiểu thư Giang, đây là chứng chỉ dinh dưỡng và nấu ăn của tôi. Trước đây tôi đã giúp rất nhiều khách hàng nữ giảm cân thành công.

“Tôi cam kết, với thực đơn tôi chuẩn bị, tiểu thư không cần tập thể dục, vẫn có thể ăn uống thoải mái mỗi bữa, mà vẫn dễ dàng sở hữu cổ thiên nga, eo con kiến và đôi chân thon dài như nhân vật trong truyện tranh.”

Giọng tôi nhẹ nhàng, xen lẫn sự dụ dỗ âm thầm, quả nhiên khiến Giang Đình Nhu lộ rõ vẻ rung động.

Cô ta lật xem hồ sơ, nhàn nhạt nói:

“Cô tên Tô Thanh Dư, người Tô Châu à?”

Tôi gật đầu.

Giang Đình Nhu quay sang liếc Ngô quản gia:

“Ồ, Ngô Mạn, là đồng hương với cô đấy.”

Cô ta lại đánh giá tôi từ trên xuống dưới:

“Hồi mới đến, chị Ngô của cô quê mùa muốn chết, mà cô thì có vẻ sang hơn chút.”

Ngô quản gia bị cô ta trêu chọc cũng không dám cãi nửa lời, chỉ cúi đầu, lén nhìn tôi bằng ánh mắt ghen tị.

Giang Đình Nhu thấy rõ hết, nhưng không nói gì, chỉ khẽ nhếch môi, có vẻ rất thích thú.

Cô ta rất thích trò này.

Chúng tôi – những người giúp việc – đều là kiến, còn cô ta là đứa trẻ rảnh rỗi ngồi dưới bóng cây lớn, thích thú quan sát lũ kiến đánh nhau.

Cô ta cầm bánh và đùi gà chuẩn bị quay về phòng ngủ, quay đầu nhàn nhạt dặn Ngô quản gia:

“Sắp xếp cho cô ta một căn phòng, lương thì tùy bà định.”

Ngô quản gia nhẫn nhịn nói:

“Vâng, đi theo tôi.”

Đám giúp việc nhìn cảnh Ngô quản gia dẫn tôi đi, ai nấy đều lộ vẻ háo hức như sắp được xem kịch vui.

Dù tôi đã trúng tuyển, nhưng vừa đến đã đắc tội với quản gia kỳ cựu nhất nhà họ Giang – Ngô Mạn – thì chắc chắn những ngày sau sẽ không dễ sống.

Tiếng bước chân trên hành lang vang khẽ, tôi đi theo Ngô Mạn đến căn phòng nằm sâu nhất cuối dãy.

Cô ta mở cửa, mùi bụi bặm xộc thẳng vào mặt.

“Cô ở đây đi.” – giọng cô ta lạnh tanh.

Đây là một căn phòng được cải tạo từ nhà kho, theo lẽ thường thì sẽ không sắp xếp cho bất kỳ người giúp việc nào ở đây cả.

Nhưng tôi vừa đến đã đắc tội với Ngô Mạn, nên bị cô ta “phái” tới nơi này, cũng hợp lý thôi.

“Phòng này vừa nhỏ vừa bẩn, nhưng có một chỗ hay.” – Ngô Mạn hạ giọng nói.

Cô ta cầm một cái gương nhỏ, đi đến bên cửa sổ, đặt chiếc gương ở một góc rất kỳ lạ.

Trong gương phản chiếu hình ảnh của Giang Đình Nhu, cô ta đang thong thả thưởng thức bánh chocolate lava.

“Biệt thự nhà họ Giang là hai căn liền kề được đập thông với nhau, đây là vị trí duy nhất có thể quan sát phòng của Giang Đình Nhu.”

Ngô Mạn nói khẽ.

Cô ta nhìn tôi: “Tô Thanh Dư, đừng khiến tôi thất vọng.”

2

Giang Đình Nhu không hề biết, tôi và Ngô Mạn không chỉ là đồng hương.

Mười mấy năm trước, chúng tôi là bạn cùng lớp tiểu học.

Lúc đó tôi chẳng dính dáng gì đến chữ “sang chảnh” cả, tóc bị cạo trọc như con trai, da vàng bủng như bôi bùn, đến hơn mười tuổi vẫn chưa từng dùng băng vệ sinh.

Ngô Mạn còn thảm hơn tôi. Cô ấy lớn hơn tôi hai tuổi, cha ruột và mẹ kế định bán cô ấy cho lão già độc thân ở làng bên. Cô ấy không chịu, bị đánh sống dở chết dở, mặt sưng như đầu heo, ngũ quan méo mó không còn phân biệt được.

Chúng tôi là đối thủ không đội trời chung, thường xuyên vì hơn nhau một hai điểm mà thức trắng đêm ôn bài, là hai đứa có thành tích tốt nhất lớp.

Nhưng giỏi cũng chẳng ích gì. Năm đó, chúng tôi đều bị gia đình gọi về.

Nghèo, không có tiền tiếp tục đi học.