Chương 8

“Có những người không xứng , quăng con tôi nuôi, xảy chuyện lại quay sang trách tôi.”

“Người bà nội như tôi còn để tâm hơn cái người kia gấp trăm lần.”

Thời gian đăng là một sáng.

Đúng ngày Niệm Niệm lần đầu tiên nói đau bụng tôi.

Hôm đó tôi đưa con tới phòng khám khu phố.

Trên đường về còn gọi Chu, hỏi dạo bà Niệm Niệm ăn gì.

Khi ấy bà trả lời trong điện thoại:

“Tôi có ăn thứ gì xấu chắc? cứ chuyện bé xé to.”

Cúp điện thoại xong…

Một sáng, bà đăng bài viết đó.

Tôi gửi cả ba ảnh chụp màn hình nữ cảnh sát.

Kèm theo một câu:

“ từng có người nhắc bà ấy rằng xương vụn có đâm thủng ruột.”

“Bà ấy .”

“ bà ấy vẫn tiếp tục đứa bé ăn.”

09

chiều, nữ cảnh sát nhắn lại.

“ nhận ảnh chụp màn hình, chúng tôi sẽ xác minh.”

“Ngoài , đơn xin bảo lãnh tại ngoại Chu Tú Lan bị bác bỏ.”

“Lý do là gì?”

“Có chứng cứ mới cần điều tra thêm, tính chất vụ án có thay đổi.”

Tôi đặt điện thoại xuống, thở thật dài.

chưa kịp thở xong cửa phòng bệnh bị đẩy mở.

Chu Đông bước vào.

không một mình.

Đi phía sau anh ta là một người phụ nữ ngoài năm mươi tuổi, tóc uốn xoăn, xách một túi trái cây.

Tôi người .

Em gái Chu.

Niệm Niệm gọi là bà .

Dì Chu Đông — Chu Tú .

Vừa vào phòng bà ta đi thẳng tới giường bệnh.

“Ôi trời, Niệm Niệm, bà tới thăm cháu đây.”

Niệm Niệm khẽ co người lại.

không sợ Chu Tú .

bây sợ bất kỳ ai cầm đồ ăn tới gần mình.

Tôi đứng dậy, chắn trước giường bệnh.

“ người tới gì?”

Chu Tú đặt túi trái cây lên tủ đầu giường kéo ghế ngồi xuống.

“ Đông kể tình hình tôi , tôi tới thăm đứa nhỏ, tiện nói chuyện .”

“Nói chuyện gì?”

“Nói chuyện chị tôi.” Chu Đông đứng bên cạnh, tránh ánh mắt tôi.

Chu Tú thở dài, đưa định vỗ lên tôi.

Tôi rút về.

“Tôi đang tức.” Bà ta nói. “Đổi lại là ai tức thôi.”

“ nghĩ xem… chị tôi — ý tôi là Tú Lan — bà ấy là bà nội ruột Niệm Niệm.”

“Bà ấy có hại chính cháu nội mình sao?”

“Bà ấy .”

“Bà ấy là không hiểu thôi, bài thuốc quê mùa ấy , bà thật sự nghĩ có tác dụng.”

“Có người từng nhắc dưới bài đăng rằng xương vụn có đâm thủng ruột.”

“Bà ấy trả lời rằng cần nghiền nhỏ là .”

“Bà ấy có nguy hiểm.”

“ vẫn lựa chọn tiếp tục.”

Gương mặt Chu Tú cứng lại một thoáng.

“… là có ý tốt hỏng việc thôi —”

“Ý tốt?”

Tôi nhìn thẳng vào bà ta.

“Bà có trước khi chuyển tới đây, bà ấy từng nói gì tôi không?”

“Bà ấy nói: ‘Đứa trẻ mang họ Chu, nên do người nhà họ Chu nuôi.’”

“Bà ấy còn nói: ‘ là người ngoài, sớm muộn gì tái hôn, đến lúc đó Niệm Niệm sẽ sao?’”

“Bà ấy chuyển tới không để giúp tôi.”

“ là để cướp Niệm Niệm khỏi tôi.”

Nụ cười trên mặt Chu Tú bắt đầu không giữ nổi nữa.

“ nói thế khó nghe quá đấy—”

“Khó nghe?”

Tôi vào lớp gạc trên bụng Niệm Niệm.

“Bà nhìn cái đi.”

“ nói lại tôi thế nào là khó nghe.”

Phòng bệnh im lặng ba giây.

Cuối cùng Chu Đông lên tiếng.

“Hôm nay anh tới… là muốn thương lượng em một chuyện.”

“Anh nói đi.”

“Chuyện anh… có giải quyết riêng không?”

Tôi nhìn anh ta.

Cuối cùng anh nói câu .

“Dù sao bà hơn sáu mươi tuổi , nếu bị kết án —”

“Con trai anh mới bốn tuổi.”

“Anh —”

“Con trai anh bốn tuổi, trong bụng bị nhét xương vụn suốt ba tháng.”

“ anh lại tới nói tôi chuyện dàn xếp riêng?”

“Anh có đưa tiền, toàn bộ viện phí anh sẽ lo—”

“Anh lo nổi không?”

Anh ta khựng lại.

“Tiền phẫu thuật, viện phí, cộng cả chi phí tái khám sau …”

“Hiện vạn bảy .”

“Lương tháng anh bao nhiêu?”

Anh ta không nói gì.

Chu Tú lập tức chen vào:

“Tiền nong dễ nói, mấy nhà chúng tôi góp lại là —”

“Không vấn đề tiền bạc.”

Tôi cắt ngang lời bà ta.

“Có các người nghĩ rằng…”

“Đền ít tiền, xin lỗi vài câu mọi chuyện sẽ xong?”

“Các người có từng nghĩ tới việc sau Niệm Niệm còn dám ăn đồ người khác đưa không?”

“Bây cần nhìn thấy cá là run.”

“Thấy ai bưng bát lại gần là co người lùi sau.”

“Những thứ đó… các người đền nổi không?”