Chương 4

“ tiểu thư nhà Thẩm.”

Tiểu thư nhà Quốc công Thôi bỗng lên tiếng:

“Không biết cô có tài nghệ gì để biểu diễn?”

Tim ta khẽ thắt lại.

“Ta không biết.”

Thôi tiểu thư cười cười, ánh lướt về một phía thu lại:

“Vậy làm thơ thì sao? Nữ nhi của Thẩm Thái phó, hẳn biết làm thơ chứ?”

“Cũng không.”

Dường không ngờ ta từ chối dứt khoát vậy, khựng lại một chút, lại liếc về phía kia.

Ta thuận theo ánh sang, mấy vị công t.ử thế ngồi đối diện, trong đó có một người đứng sau gốc cây hoa, mờ ảo không rõ .

“Vậy Thẩm tiểu thư biết gì, tùy tiện biểu diễn một chút cũng được.”

Giọng Thôi tiểu thư đã có phần gấp gáp.

Mẫu thân phía sau đẩy ta một cái:

“Diệu Nghi, con biết đàn sao? Đi đàn một khúc đi.”

Ta không còn cách khác, đành c.ắ.n răng ngồi xuống trước đàn.

Vì không muốn nổi bật, ta đàn rất bình thường, kỹ pháp không sai nhưng có thần vận.

Đàn xong, ta lập tức đứng dậy, định quay về chỗ ngồi.

Thôi tiểu thư lại vỗ tay rất nhiệt tình:

“Hay quá! Thẩm tiểu thư đàn thật hay!”

Mọi người xung quanh cũng qua loa vỗ theo.

Đúng lúc ấy, một đóa mẫu đơn được đặt lên trên cây đàn.

Ta ngẩng đầu, đối diện với một gương đang mỉm cười.

Người … là tên đầu lĩnh Hắc Phong trại kiếp trước sao?

8

Chàng tên là Thôi Thời Diễn. Kiếp trước, kẻ cóc A là đương của Hắc Phong trại.

Yến đem ta đổi lấy A , người tiếp nhận, là chàng.

Chỉ là khi ấy chàng dán đầy râu giả, cả người phóng túng bất kham, đầy khí tức thổ phỉ.

Sao chàng lại xuất hiện ở đây?

Lại còn quang minh đại dự yến trong cung?

Ta còn chưa kịp phản ứng, thì không xa, Yến và A đã quay lại.

Yến vừa đóa mẫu đơn trên đàn, sắc lập tức trầm xuống.

Hoàng hậu ngồi trên cao, ánh mang ý cười, dừng lại trên người Thôi Thời Diễn:

“Thảo A Diễn lâu không về, lần cuối cùng cũng chịu trở lại, hóa là…”

nói bỏ lửng, kéo dài đầy ẩn ý, nụ cười càng thêm sâu.

Thôi Thời Diễn chỉ mỉm cười, không đáp.

Không khí trong yến tiệc trở nên vi diệu.

Thôi tiểu thư vẫn còn đắm chìm trong khúc đàn vừa , kéo tay nữ bạn bên cạnh liên tục tán thưởng:

“Tiếng đàn của Thẩm tiểu thư, chỉ có trên trời mới có, gian dễ nghe được mấy lần.”

nói rất chân thành, thể khúc đàn tầm thường kia là tuyệt tác thiên cổ.

Thôi Thời Diễn cười ta, phụ họa:

“Quả thật vậy.”

Ta chỉ cảm tai mình nóng bừng.

Bọn … nói thật sao?

Khúc đàn của ta qua loa mức ta còn không muốn nghe lại.

Mấy vị phu bên cạnh sắc khác nhau, có người cúi đầu uống trà, có người che miệng ho nhẹ.

Mẫu thân ta còn móc móc tai, vẻ đầy nghi hoặc.

Cả buổi tiệc, e rằng chỉ có huynh muội nhà Thôi là ta đàn hay.

Ta cúi đầu, chỉ muốn thu mình lại thành một cục.

“Tiếng đàn của Thẩm tiểu thư qua loa hời hợt, sao có thể sánh với tiểu thư Ngô.”

Giọng Yến bỗng chen vào.

Thôi Thời Diễn cười, đuôi khẽ cong, mang theo vài phần mấy để tâm:

“Mỗi người một vị. Ta lại Thẩm tiểu thư đàn rất hay.”

Bốn chữ “mỗi người một vị”, chàng nhấn rõ ràng từng tiếng.

A khẽ cười, lên tiếng:

“Có lẽ Thôi công t.ử là T.ử Kỳ của Diệu Nghi .”

nói vừa kín đáo vừa mập mờ.

T.ử Kỳ – Bá Nha, tri âm khó gặp.

Sắc Yến u ám mức sắp nhỏ nước.

Chàng trở về chỗ ngồi, nâng chén rượu uống một ngụm, ánh lướt qua ta nhưng không nói gì.

Chỉ là vẻ u uất ấy, thế cũng không che giấu được.

9

Yến tiệc kết thúc, Hoàng hậu giữ ta lại.

Cung lui hết, trong điện chỉ còn ta và Hoàng hậu.

Ta ngồi trên ghế, trong lòng có chút bất an.

“Thẩm tiểu thư đệ của bản cung thế ?”

Ta sững người.

Thôi Thời Diễn?

Những ký ức kiếp trước bỗng ùa về.

Hôm ấy, chàng vác ta về Hắc Phong trại, đầu ta chúc xuống, treo trên vai chàng, xóc mức ngũ tạng muốn nôn ngoài.

đương tiến lại gần, đ.á.n.h giá ta từ trên xuống dưới, cười hì hì:

“Đại đương , định về làm áp trại phu à? Nhưng thân thể , e là không chịu nổi đâu.”

Cả đám cười ồ lên.

Thôi Thời Diễn cũng cười, nhưng nói lại đứng đắn:

“Thế thì nuôi béo lên mới dễ chứ.”

Ta bị ném vào phòng của chàng.

Phụ trong trại giúp ta tắm rửa, khi cởi áo thì hít một hơi lạnh.

Trên đầu gối toàn là vết bầm do quỳ , xanh tím chồng lên nhau, trông giống đôi chân của một cô gái hai mươi tuổi, của người đã bị giày vò nửa đời.

Yến ta quỳ suốt ba năm, đầu gối thành bệnh, trời âm mưa là đau, đêm trằn trọc không ngủ được.

Thôi Thời Diễn bưng cơm vào, đặt lên bàn.

Ta ngồi bên giường không động đậy, chàng cũng không thúc, tự mình trước nửa bát, ngẩng lên ta:

“Không ?”

“Không . Dù sao cũng c.h.ế.t thôi.”

Chàng đặt đũa xuống, nghiêm túc ta:

“Ta là người tốt.”

Ta suýt bật cười vì tức:

“Người tốt? Người tốt lại cóc A của ta?”

“Không ta . Là đương làm, ta về mới biết. Vì chuyện ta còn cãi nhau với hắn một trận. A của không sao, đã thả .”

Ta không tin, cứng đầu không chịu .

Nhịn đói hai ngày, đói mức nằm bẹp trên giường không dậy nổi.

Chàng ngồi bên giường thở dài, nói hết ngon ngọt, cuối cùng giơ ba ngón tay lên:

“Ta, Thôi Thời Diễn, thề với trời, chỉ cần ngoan ngoãn nghe , sau nhất định sẽ thả .”

Lúc đó ta mới chịu .