Chương 7

Tranh chân dung bày kín bàn, thân nói hết lời.

A tỷ vẫn không .

Phụ thân chắp tay đứng ngoài cửa.

“Nếu con không , thì đi nói hắn một , bảo hắn chủ động vào cung xin ban .”

“Nếu hắn thật muốn thân con, ta sẽ không ngăn nữa. Sau có khổ gì, con tự mình gánh . nếu hắn không đi…”

Ông dừng lại một chút:

“Thì con dứt hẳn ý nghĩ đi.”

A tỷ sững lại, rồi khóe môi khẽ cong, như thở phào nhẹ nhõm:

“Chàng nhất định sẽ đồng ý. Chàng đã nói rồi.”

……

15

A tỷ hẹn Yến Hoài Lâm ở một t.ửu lâu phía nam .

là giờ Mùi đi, đến giờ Thân đã quay về.

Khi tỷ bước qua hành lang, chân đi loạng choạng, nha hoàn gọi cũng không đáp.

Đẩy cửa phòng bước vào, đó không nữa.

Đêm hôm ấy, A tỷ phát sốt.

Đại phu đến xem, nói là uất kết trong , cấp hỏa tâm, kê đơn an thần, dặn phải tĩnh dưỡng.

Nha hoàn sắc t.h.u.ố.c đến, tỷ không uống.

thân lo đến mức thở dài liên tục, ngồi bên giường lau mồ hôi cho tỷ, lau đến lúc chính mình cũng rơi nước .

Ta t.h.u.ố.c đến khuyên tỷ uống, múc một thìa thổi nguội, đưa đến bên miệng.

Tỷ quay mặt đi, không hé môi.

Ta gọi thêm một .

Cuối cùng tỷ chậm rãi quay đầu, nhìn ta, nước bỗng trào khỏi hốc .

“ … ta đã chàng…”

“ chàng khi sẽ đến cưới ta.”

“Chàng nói… chàng nói giữa chàng và ta là tình tri kỷ, không có tình yêu nam nữ.”

Ta không dám tin.

Tri kỷ?

Không có tình yêu nam nữ?

trước, chàng rõ ràng yêu A tỷ đến cực điểm.

Vì tỷ, ngay thân đã lạnh nhạt ta, bắt ta quỳ trong Phật đường suốt ba năm, thậm chí dùng ta đổi người, rồi phóng hỏa thiêu Hắc Phong trại để trút giận.

Thế mà , chàng lại…

“Khi ta đến, chàng luôn về muội.”

người ta chợt cứng lại.

“Chàng muội có muốn gả cho Thôi t.ử không, muội có vui không…”

“Khi ta nói muội đương nhiên là vui, chàng lại làm đổ chén trà.”

Tỷ cười khổ một .

“Ta cũng không biết, chàng lúc lại thích muội.”

“A tỷ.”

Ta vội lên :

“Muội và chàng chưa từng qua lại. Muội chẳng gặp chàng mấy lần, số câu nói cộng lại cũng không quá mười câu.”

Đó là sự thật.

Những dây dưa trước là chuyện của trước.

, giữa ta và Yến Hoài Lâm, sạch sẽ, rõ ràng.

A tỷ nhìn ta rất lâu.

“Ta tin muội. là , chuyện tình cảm vốn khó nói đầu đuôi. Hôm nay thích người , mai có thể là người khác. Chính bản thân họ cũng chưa chắc biết bắt đầu khi .”

“Cho nên, ta không trách muội.”

Cổ họng ta nghẹn lại.

Tỷ xoay người đi:

“Muội về đi, ta mệt rồi.”

Ta khép cửa lại cho tỷ, đứng ngoài rất lâu.

16

Đến tối, A tỷ bắt đầu uống t.h.u.ố.c.

nói thân rằng mình đồng ý đi xem .

thân cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

A tỷ nghiêm túc xem lại những bức chân dung đã về, cuối cùng chọn t.ử Tiết , con trai của Lễ bộ Thượng thư.

Ta từng gặp Tiết một lần.

Dung mạo sáng sủa, cử điềm đạm, tính tình ôn hòa, đối nhân khiêm nhường, là người nổi có tính tốt ở kinh .

Phụ thân rất hài mối sự .

Khi nhắc đến Tiết , hiếm khi ông lộ vẻ tươi cười, nói gia phong nhà họ Tiết đoan chính, Tiết lại là người chăm cầu tiến, hiện đang làm biên tu ở Hàn Lâm viện, tiền đồ vô hạn.

……

Gần đến , A tỷ đến phòng ta.

Tỷ theo một chiếc hộp gấm, bên trong là một chiếc vòng tay bằng mặc.

Chất ôn nhuận, màu sắc trầm sâu.

“ , đây là mặc ta đặc biệt tìm được. Biết muội mùa đông tay lạnh, mặc dưỡng người, đeo vào sẽ ấm hơn một chút.”

Trong ta dâng lên một cảm giác ấm áp, ngẩng đầu nhìn tỷ.

A tỷ giúp ta đeo vòng lên cổ tay.

chạm vào da, ban đầu lành lạnh, một lúc sau quả thật có chút ấm lên.

“Đẹp không?”

Tỷ ngắm một lúc, gật đầu:

“Đẹp. Hợp muội.”

khi A tỷ định thân, con người tỷ trở nên trầm tĩnh, rộng rãi hơn nhiều.

Những bức thư kia cũng đã bị đốt sạch.

……

17

Càng gần đến thân, mí ta càng giật liên hồi, trong dâng lên cảm giác bất an không rõ nguyên do.

Ta muốn lên chùa Thanh cầu cho Thôi Thời Diễn một lá bùa bình an.

Dạo chàng thường xuyên ngoài, nói là vụ bận rộn.

Chùa Thanh nằm trên núi ngoài , hương khói rất thịnh.

Ta cầu được một lá bùa, dùng lụa đỏ gói lại, định về đưa cho chàng.

Vừa đến cổng chùa, chưa kịp lên xe , xa đã thấy một con phi tới như bay.

Thị vệ trên nhảy xuống, quỳ một gối trước mặt ta, sắc mặt tái nhợt.

“Nhị tiểu thư… Nhị t.ử nhà họ Thôi xảy chuyện rồi.”

Chân ta lập tức mềm nhũn.

“Ngã trên xuống, bất tỉnh nhân sự… đại phu nói… e là…”

“Lão gia bảo người mau ch.óng về phủ.”

Ta lên xe , thúc giục phu xe đi nhanh hơn, nhanh nữa.

Về đến phủ, thân đã khóc đến sưng đỏ.

Phụ thân ngồi trên ghế, thấy ta bước vào, khẽ thở dài.

“ , nếu con muốn hủy …”

“Con không hủy .”

Phụ thân gật đầu:

“Vậy thì không hủy.”

Nhưng thân càng khóc dữ dội hơn:

“Không hủy, chẳng lẽ để gả cho một kẻ mê bất tỉnh sao? Nó mới mười bảy tuổi, những sau phải sống thế ? Ông nỡ để nó đời hầu hạ một người nằm liệt giường sao?”

“Con tự nguyện.”

thân không hiểu, mắng ta hồ đồ.

A tỷ lên :

“Con ủng hộ .”

Ta quay sang nhìn tỷ, tỷ khẽ gật đầu ta.

“Dù thế , ta cũng đứng về phía muội.”

……