CHƯƠNG 9

Ngoài một người mẹ vô dụng quanh năm suốt tháng bám lấy tôi, tôi chẳng có gì cả.

Vì vậy, tôi chìm sâu vào nỗi ám ảnh về “trẻ bị bỏ lại”, không thể tự thoát ra.

Tôi không ngờ — sau khi thi đại học xong, mẹ lại thật sự thực hiện điều ước ấy cho tôi.

Ban đầu tôi không tin bà sẽ thật sự bỏ rơi tôi.

Cho đến khi tôi lật tung làng trên xóm dưới, tìm cả chục lượt không thấy mẹ đâu, tôi mới hiểu — bà đã thật sự rời bỏ tôi.

Khoảnh khắc đó, tôi cố gắng bắt mình vui lên.

Tôi nhe răng cười, cười thật lớn.

Tôi nhảy cẫng lên, chạy nhảy khắp nơi, hô to như ăn mừng.

Tôi nghĩ, mình tự do rồi.

Tốt quá rồi.

Thế nhưng thật kỳ lạ, trong lòng tôi lại dâng lên một nỗi trống rỗng không tên.

Ngực như có tảng đá đè lên, khiến tôi không thể thở nổi.

Tôi lủi thủi quay về nhà, cảm thấy nơi đó trống rỗng đến đáng sợ.

Tôi chỉ muốn trốn khỏi nơi ấy.

Thế là tôi ra tiệm net qua đêm.

Nhưng kỳ lạ thay — những trò chơi từng khiến tôi mê mẩn, giờ lại thật vô vị.

Bạn bè rủ tôi đi chơi, tôi cũng cảm thấy chán.

Chỉ còn biết rót rượu, từng ly từng ly.

Cho đến khi đầu đau như búa bổ, tôi theo bản năng bước ra khỏi đó…

…và lại quay về nhà.

Vẫn là một căn nhà yên tĩnh đến đáng sợ.

Tôi gọi to “mẹ” khắp nhà.

Không ai trả lời.

Mắt tôi cay xè, mũi tôi nóng ran.

Tôi không hiểu sao…

Tôi làm sao có thể không rời nổi một người đàn bà vô dụng như thế cơ chứ?

Tôi nghĩ, tôi không thể để thua như vậy.

Tôi phải cho bà thấy — không có bà, tôi sẽ sống ngày càng tốt hơn.

Tôi bắt đầu suy nghĩ: liệu có cách nào để mẹ thấy được tôi, mà tôi không cần chủ động liên lạc?

Cuối cùng, tôi quyết định livestream.

Mẹ có kinh nghiệm trong lĩnh vực này.

Tôi đã học được không ít.

Vậy nên tôi biết phải làm gì để gây chú ý.

Tôi phóng đại khuyết điểm của mẹ, đem lên mạng cho người ta chỉ trích.

Quả nhiên, tất cả đều đứng về phía tôi.

Tôi đã thấy hả hê trong chốc lát.

Nhưng… mẹ vẫn không quay về.

Sau khi rời khỏi tôi, mẹ sống rất tốt.

Bà đi du lịch khắp nơi, tinh thần rạng rỡ, khoẻ mạnh hơn hẳn thời còn ở nhà.

Dần dần, tôi nhận ra — tôi đã sai.

Mẹ chưa từng cố lấy lòng tôi.

Mẹ cũng không hề là kẻ vô dụng.

Nhưng tôi lại xấu hổ, không dám thừa nhận điều đó.

Tôi chỉ mong — mẹ như trước kia, chủ động đến dỗ dành tôi.

Tôi nghĩ, nếu lần này mẹ quay về, tôi sẽ không lạnh lùng với bà nữa.

Sau đó, ba tôi quay về.

Tôi lại thầm vui trong lòng.

Tôi nghĩ: mẹ nhất định sẽ quay lại, giành tôi về từ tay ba.

Nhưng tôi lại sai rồi.

Ba là đồ súc sinh, còn tệ hơn cả cặn bã.

Mẹ đã gánh vác quá nhiều chỉ để che chở cho tôi.

Vậy mà tôi lại đổ hết mọi lỗi lầm lên đầu bà.

Đem tất cả những ảo tưởng đẹp đẽ đặt lên người cha tồi tệ ấy.

Tôi… còn tệ hơn cả ông ta.

Khi tôi hoàn toàn nhận ra điều đó, tôi quỳ xuống xin lỗi mẹ.

Tự tát vào mặt, dập đầu nhận lỗi.

Tôi nghĩ, mẹ sẽ mủi lòng.

Cả cư dân mạng cũng đứng về phía tôi, nói tôi cũng là nạn nhân, xin mẹ hãy cho tôi một cơ hội.

Hôm đó, tôi quỳ rất lâu.

Nhưng mẹ vẫn không gật đầu.

Bà chỉ nói một câu:
“Mẹ mệt rồi, không muốn sống vì người khác nữa.”

Rồi bà rời đi.

Sau đó, tôi bị cư dân mạng tố cáo là lừa đảo.

Tôi bị bắt.

Ba tôi và cô tôi nhân cơ hội đó kiện ngược lại tôi tội cố ý gây thương tích.

Tôi phải bồi thường một số tiền lớn.

Tất cả nguyện vọng đăng ký đại học của tôi đều vô hiệu.

Không trường nào muốn nhận tôi.

Cũng lúc đó, ba tôi bán luôn căn nhà cũ ở quê.

Tôi không còn nơi nào để về.

Cô tôi thì rêu rao khắp nơi về “sự bẩn thỉu” của tôi, khiến danh tiếng tôi nát bét.

Tôi thật sự… đau đớn đến tột cùng.

Ngay lúc tôi muốn kết thúc tất cả —

Tôi nhận được một gói hàng nặc danh.

Bên trong là một chùm chìa khóa và một lá thư.

Trong thư chỉ có một dòng ngắn ngủi:

“Nhà đã thanh toán tiền thuê một năm. Học lại cho đàng hoàng.”

Tôi nhận ra — đó là chữ của mẹ.

Trước đây tôi từng cười nhạo nét chữ của bà.

Bà liền lặng lẽ học theo tôi.

Chữ viết của bà, tôi chỉ cần nhìn là nhận ra ngay.

Hy vọng trong tôi lại được thắp sáng.

Tôi chuyển đến căn nhà mẹ thuê sẵn.

Mỗi ngày tôi đều gửi email vào hòm thư công việc của mẹ.

Không ngờ, chưa đầy một tháng sau —

Mẹ… đã hồi âm.

Dù chỉ là một chữ “Ừ” đơn giản, tôi vẫn mừng như điên.

Ngay lúc ấy, ba tôi và cô tôi tìm đến.

Họ nói mẹ đã hủy hoại nửa đời sau của ba, khiến ông ta mất vợ, nên bà phải bồi thường.

Họ ép tôi mỗi tháng phải đưa mười vạn làm “tiền bù đắp tinh thần”.

Nếu không đưa, họ sẽ chiếm lấy chỗ tôi đang ở, không cho tôi học hành.

Ba tôi chiếm lấy bàn học của tôi làm bàn nhậu, nâng chai rượu lên tu ừng ực.

Hắn nói với cô tôi:
“Yên tâm, tử huyệt của con mụ kia là thằng nhãi này. Tao còn sợ không nắm được nó chắc?”

“Đời này tao cứ thế mà ăn bám nó. Tao phải bắt nó phụng dưỡng đến chết!”

Cô tôi cười như quỷ, há miệng đầy răng, phụ họa không ngừng.

Tôi không chịu nổi nữa, bất giác đứng dậy, chộp lấy cái ghế…

Và nện thẳng xuống người họ.

Lúc đầu, tôi còn nghe thấy tiếng hét.

Không biết đã bao lâu…

Khi tôi hoàn hồn lại, bàn tay đã đầy máu.

Hai người họ nằm sõng soài trên nền đất, co giật từng hồi.

Máu tràn ra như nước.

Tôi chỉ kịp thấy bóng tối ập đến — rồi ngất đi.

Lúc tỉnh lại, hai tay tôi đã bị còng.

Trước mặt là một bác sĩ tâm thần, liên tục hỏi tôi nhiều câu.

Trong lòng tôi rất muốn trả lời.

Nhưng miệng tôi chỉ bật ra những tiếng cười ngớ ngẩn.

Bọn họ lắc đầu, rồi đưa tôi vào một căn phòng nhỏ.

Đúng lúc ấy, tôi nghe thấy một khúc nhạc ru mẹ thường hát cho tôi nghe thuở nhỏ.

Tôi không kiềm được, ngân nga theo giai điệu ấy.

Căn phòng nhỏ, vang lên toàn tiếng hát của tôi.

— Hết.