Chương 6

10.

Làm xong thủ tục nghỉ , tôi ôm một thùng giấy đựng đồ cá , chậm rãi bước ra khỏi cổng công ty.

Ánh nắng buổi trưa rọi xuống rỡ, chói đến mức khiến tôi phải hơi nheo mắt lại.

Tôi quay đầu nhìn về sau —

toà cao ốc bọc kính, nơi từng là chốn tôi miệt mài cống hiến, nay đang lạnh lẽo phản chiếu ánh mặt trời, trông hoa lệ lại lạnh buốt.

Tôi đã từng ngây thơ cho rằng nơi đó là sân khấu để thực hiện hoài bão.

Nhưng giờ nghĩ lại —

nó chẳng qua chỉ là một nhà tù dát vàng,

hào nhoáng ngoài, mục nát trong.

Điện thoại rung lên.

Là tin nhắn từ Giang gửi tới:

“Chúc mừng bà nha, nữ hoàng của tôi!!! Quá ngầu luôn ấy 🥳”

Tôi khẽ bật cười, gõ lại mấy chữ:

“Cậu cũng thế.”

Chưa đến vài giây sau, cô ấy gửi tiếp:

“Tớ nộp đơn nghỉ rồi, tháng sau bay về nước.

tìm mặt bằng cho studio, giao cho cậu đó, đồng sáng lập của tôi!”

Một luồng ấm áp lặng lẽ dâng lên trong .

Phải rồi — đồng sáng lập.

Ngay từ khi bắt đầu lên kế hoạch phản công, tôi đã nghĩ xong đường lui.

Tôi sẽ không làm thuê cho bất kỳ nữa.

Sẽ không để vận mệnh mình nằm trong tay người khác.

định cất điện thoại đi,

mấy bóng người quen thuộc bỗng từ cửa công ty chạy theo ra.

Là mấy anh chị đồng nghiệp cũ từng cùng tôi làm ở phòng ban trước.

Họ đều từng bị Giang Dục chèn ép đủ kiểu.

“Thẩm Miên! Chờ chút!”

Anh Vương – người lớn tuổi nhóm – thở hồng hộc chạy tới trước mặt tôi, tay cầm một hộp bánh kem.

“Bọn anh muốn tiễn em một đoạn,”

Anh đưa bánh cho tôi, ánh mắt chất chứa sự ngưỡng mộ và biết ơn không hề che giấu.

“Ngày hôm nay… em thật sự rất ngầu.

Thay mặt tất tụi anh… ơn em đã đòi lại công bằng!”

“Đúng rồi đúng rồi! Tên Giang Dục đó, bất tài vô dụng, sớm muộn gì cũng bị đá thôi!”

“Thẩm Miên, sau này giữ liên lạc nhé, chúc cậu sự nghiệp rạng rỡ!”

Mọi người rôm rả nói cười, nấy trên mặt đều là nụ cười thật – nhẹ nhõm, vui vẻ, và một chút tự hào thay cho tôi.

Tôi đón lấy bánh kem, nhìn những gương mặt mộc mạc trước mắt —

lớp băng giá trong tim tôi, như có một vết nứt nhỏ,

để ánh nắng ấm áp len lỏi xuyên qua.

“ ơn mọi người.”

Tôi khẽ nói, không chút sáo, là lời ơn chân thành từ tận đáy .

Chúng tôi dưới chân tòa nhà công ty,

trò chuyện thật lâu.

Không để ý rằng —

trên tầng cao của tòa cao ốc, sau lớp kính rộng sát trần,

trong văn phòng tổng giám đốc,

Giang Hạc đang lặng lẽ đó, âm thầm nhìn xuống.

Ông ta dõi theo bóng lưng ấy —

cô gái rời đi trong ánh chiều,

được đồng nghiệp vây quanh, nụ cười dịu dàng rạng rỡ.

Ánh mắt ông ta phức tạp đến tột cùng.

Ông ta hiểu rất rõ —

chính vì sự kiêu ngạo và thiên vị của mình,

công ty đã đánh mất một tài thực sự.

Và tổn thất ấy —

dù có bao nhiêu tiền cũng không thể cứu vãn.

Chính tay ông ta đã bẻ gãy thanh kiếm sắc bén mà công ty từng sở hữu,

rồi ngây thơ nghĩ rằng có thể thay thế nó bằng một dao cùn tầm thường.

Kết quả là gì?

Tự đâm vào chính mình, máu me đầy mình mà chẳng hại nổi.

Danh của công ty sau biến cố này đã bị tổn hại nghiêm trọng.

Từ khoá “chống lưng – nâng đỡ người nhà” đã thành vết nhơ bị đóng dấu lên trán doanh nghiệp —

giống như một vết sẹo nhức nhối không bao giờ xóa nổi.

Và tất bi kịch này, đều bắt nguồn từ ông ta.

…

Tôi ôm lấy bánh kem, vẫy tay tạm biệt mọi người.

Quay lưng bước về ga tàu điện ngầm,

không một lần ngoảnh đầu lại.

Tất quá khứ, tôi đã khép lại.

Còn trước mặt tôi —

là một hành trình mới, rỡ hy vọng, đang chờ tôi sải bước.

11.

Một tháng sau, tại một tòa nhà văn phòng cao cấp nằm ngay trung tâm thành phố,

studio tư vấn của tôi chính thức khai trương.

tên đơn giản mà ấm áp:

“Miên & ” – là sự kết nối giữa tôi và Giang , cũng là dấu ấn cho hành trình mới chúng tôi cùng viết tiếp.

Tôi dùng chính khoản tiền lấy lại từ công ty cũ để thanh toán chi phí đặt cọc văn phòng, mua sắm toàn bộ thiết bị cần thiết.

Phần còn lại, thành nguồn vốn khởi nghiệp đầu tiên của chúng tôi.

Dựa vào những mối quan hệ đã gây dựng từ thời còn làm tại Pháp, cộng thêm sự bảo chứng đích thân từ ông Pierre – vị hàng từng ký đơn hàng trị giá 10 triệu euro –

studio của tôi nhanh chóng bước vào guồng quay chuyên nghiệp.

Không chỉ là hàng đầu tiên,

ông Pierre còn nhiệt tình giới thiệu tôi với hàng loạt tác trong giới mại Âu.

Dưới danh nghĩa “người được Pierre tin tưởng tuyệt ”, tôi mở ra một loạt cánh cửa trước đây từng bị đóng sầm lại.

Studio “Miên & ” chuyên cung cấp dịch vụ tư vấn và hỗ trợ triển khai các dự án mại giữa Âu và Việt Nam –

đúng lĩnh vực tôi giỏi , yêu thích .

Giang quay về từ Pháp, không chút chần chừ đã gia nhập đội ngũ, thành cộng sự đắc lực của tôi.

Cậu ấy phụ trách thị trường quốc tế, kết nối và chăm sóc các tác nước ngoài.

Còn tôi, tập trung lo chiến lược trong nước và vận hành dự án.

Chúng tôi phối hợp với nhau ăn ý đến mức đáng kinh ngạc.

Không cần nói nhiều, chỉ cần ánh mắt, là hiểu nhau đang nghĩ gì – cần gì.

Công cứ thế phất lên nhanh như diều gặp gió.

Tốc độ phát triển còn nhanh kỳ vọng.

Bằng năng lực chuyên môn đỉnh cao và hiệu suất làm cực cao,

chúng tôi nhanh chóng tạo được trong ngành.

Chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, từ một nhóm chỉ có hai người,

đội ngũ đã mở rộng thành mười sự.

Văn phòng mỗi ngày đều là một đại bản doanh náo nhiệt, sôi động, tràn đầy năng lượng.

Tôi nhìn những gương mặt trẻ trung đầy nhiệt huyết xung quanh, trong dâng lên một giác

vững vàng và mãn nguyện chưa từng có.

Ở đây —

không có chính trị công sở bẩn thỉu,

không có “lão làng” thích bắt nạt người mới,

lại càng không có mấy gọi là “cháu tổng” hay “người nhà lãnh đạo”.

Giá trị của mỗi người —

được đo bằng năng lực và những gì họ thật sự mang lại.

Tôi đã làm được điều mình hằng khao khát:

dựa vào chính đôi tay mình, làm chủ cuộc đời mình.

Chúng tôi —

không còn là những ốc vít bị gắn vào một cỗ máy khổng lồ,

bị thay thế bất cứ lúc nào bởi một người nào đó “có quan hệ”.

Chúng tôi chính là người cầm lái cho thuyền của chính mình.

12.

Một năm sau, hội nghị mại Âu – Á được tổ chức long trọng tại trung tâm triển lãm quốc tế ngay giữa thành phố.

Là đại diện cho thế hệ doanh nghiệp trẻ đang lên, tôi và Giang vinh dự có tên trong danh sách mời chính thức.

Đêm tiệc mở màn, ánh đèn rỡ giăng khắp sảnh lớn, cười nói, cụng , trao danh thiếp lên không ngớt. Những người ở đỉnh cao trong giới tài chính – mại đều hội tụ nơi đây. nấy đều mặc lễ phục chỉn chu, giữa nhạc nhẹ và hương rượu , mỗi ánh mắt đều đang âm thầm dò xét, tìm kiếm cơ hội cho chính mình.

Tôi rảo bước trong không gian ấy, bất chợt… ánh nhìn dừng lại.

Một gương mặt quen thuộc, xuất hiện giữa biển người lộng lẫy ấy –

Giang Hạc.

So với một năm trước, ông ta già đi thấy rõ.

Tóc bạc quá nửa, lưng hơi còng, đôi mắt trũng sâu lộ rõ vẻ mỏi mệt. Ông đang cầm rượu, cố gắng chen vào một nhóm những vật đầu ngành. Nhưng mọi phản hồi chỉ dừng lại ở mức sáo – cụng một , gật đầu xã giao rồi quay lưng đi.

Người từng trên cao nhìn đời bằng nửa mắt, giờ đây bị phớt lờ ngay giữa chốn đông người.

Tôi đã nghe qua vài lời đồn. Sau khi tôi rời đi, công ty của họ lao dốc không phanh:

mất sự nòng cốt, chiến lược sai lầm nối tiếp, thị phần bị thủ cướp sạch.

Từng là tên bóng một thời, giờ chỉ còn là vỏ bọc trống rỗng, loang lổ đến thảm hại.

Còn Giang Húc – cháu trai cưng của ông ta – từ lâu đã thành trò cười trong giới, mang danh “đồ vô dụng có ô dù”, chẳng còn dám tuyển.

Có lẽ nhận được ánh mắt tôi, Giang Hạc quay đầu lại.

Bốn mắt chạm nhau.

Ông ta khựng lại.

Biểu trên gương mặt kinh ngạc, lúng túng, như thể đang cố moi trong trí nhớ xem phải nên mặt với tôi thế nào.

Sau vài giây do dự, ông ta vẫn quyết định bước tới, nâng rượu trong tay, cố gắng giữ giọng điềm đạm:

“Miên… lâu rồi không gặp.”

Giọng nói ấy, có chút gượng gạo, có chút lấy .

Còn trong ánh mắt, là một nỗi hối hận không kịp vãn hồi.

“Không ngờ em làm được đến mức này…”

Tôi chỉ nhẹ gật đầu, không nói gì thêm.

Với ông ta, tôi đã chẳng còn gì để trách, cũng không còn gì để tiếc.

Cơn giận năm xưa đã được thay thế bằng sự điềm nhiên đến lạnh lùng.

Ông ta và tôi, từ lâu đã không còn chung đường.

Ngay lúc khoảng lặng ấy nên ngột ngạt, một giọng nói lên từ sau, dứt khoát và rành rọt:

“Miên, bọn anh đang trao đổi về một dự án hợp tác năng lượng sạch. Em có hứng thú tham gia không?”

Tôi quay đầu.

Là CEO của một tập đoàn đa quốc gia – cũng là tác chiến lược từng được studio của tôi tư vấn thành công.

Tôi mỉm cười, nâng rượu, bước về anh ấy mà không buồn ngoảnh đầu lại.

Người từng bỏ rơi tôi, đã lùi vào quá khứ.

Tôi không cần phải trả thù, càng không cần phải tỏ ra cao ngạo.

Chỉ cần sống tốt họ – thế là đủ.

Người cất gọi tôi là một tiền bối kỳ cựu, đồng thời cũng là đơn vị tổ chức chính của hội nghị lần này — một vật có nói cực lớn trong giới mại quốc tế.

Ông ấy bước đến, cạnh còn có mấy vị đến từ Âu, gương mặt rạng rỡ không giấu nổi niềm tự hào.

“Để tôi giới thiệu một chút — đây chính là chuyên gia tư vấn hàng đầu tại thị trường Trung Quốc hiện nay, cô Thẩm Miên.”

Câu nói ấy, lên giữa đại sảnh đông đúc, khiến không ít người ngoảnh đầu lại.

Tôi mỉm cười bắt tay, nhẹ nhàng gật đầu với từng người.

cạnh, ánh mắt của Giang Hạc lập tức trầm xuống.

Sắc mặt ông ta nên cứng đờ, xám xịt như tro tàn.

Ông ta lặng lẽ đó, nhìn tôi đang được vây quanh bởi những tên tuổi lớn trong ngành —

tôi trò chuyện tự nhiên, ánh mắt kiên định, nụ cười thong dong, khí chất sắc sảo mà vững vàng.

Ánh sáng trong mắt tôi, thậm chí còn rỡ dãy đèn chùm pha lê trên trần hội trường.

Khoảnh khắc ấy, tôi đã không còn là người từng khúm núm cầu xin ông ta giữ lại vị trí.

Tôi là chính tôi — một người phụ nữ bước lên từ vực thẳm, dùng chính đôi tay mình tạo ra một thế giới mới.

Ông ta lặng lẽ lùi về sau, dáng vẻ lạc lõng, dần dần chìm khuất giữa biển người.

Tôi không ngoảnh đầu lại.

Không cần thiết.

Chuyện cũ đã chấm dứt.

Còn tôi, đang ở vạch khởi đầu cho một hành trình rỡ gấp bội.

Tôi nâng , mỉm cười với tác mới cạnh, và sải bước tiến về trước.

Đó là sân khấu thuộc về tôi — rộng lớn, xứng đáng, và rỡ bao giờ hết.

-Hết-