Chương 7

Phụ thân kéo ta lòng, quấn kín trong chiếc áo choàng dày, để ta đứng bên cạnh ông.

“Lúc nhỏ, con cứ hay trèo lên tường nhìn đám pháo hoa bên phố đối diện.”

“Hôm nay là đêm giao thừa, phụ thân đã bảo quản gia chuẩn bị rồi. Ngay tại đây, phụ thân và mẫu thân sẽ cùng con, cho thỏa thích.”

Vừa dứt lời, bầu trời phía xa “đoàng” một tiếng vang .

Một đóa cúc vàng rực nở bung giữa trời tuyết, chói lòa cả đêm .

Toàn bộ người trong phủ Tướng quân đều tụ tập ở đây, chỉ để cùng ta ngắm trọn một đêm pháo hoa này.

Trong sân rộn vang tiếng cười nói, ai nấy đều vui vẻ vô cùng.

Còn những kẻ nấp trong bóng chờ ta chê cười, cuối cùng cũng lén lút rút lui.

Về phòng rồi, Xuân Nương và Tiểu Xuân cùng nhau hầu hạ ta tắm rửa, thoa thuốc.

Xuân Nương vừa giúp ta lau vết bầm nơi trán, vừa khịt khịt mũi, như sắp khóc.

Ta bật cười: “Thu Thực này, ngươi có biết tại sao đại tỷ của ngươi lại mau nước mắt như vậy không?”

Cô gái được gọi là Thu Thực sững người một lát, sau đó tức reo lên mừng rỡ: “Tiểu thư nhớ ra rồi! Người nhớ ra ta tên là Thu Thực rồi!”

Ta véo nhẹ đôi má bầu bĩnh của nàng: “Ừm. Tiểu Thu Thực, quãng thời gian qua, vất vả cho ngươi rồi.”

13.

Một năm sau khi ta bị phế.

Triệu Yến Kỳ Quý phi thị làm hậu, phế tử Triệu Nguyệt Hành, con trai của hậu làm tử.

đó thiên hạ rối loạn.

Phụ thân và huynh trưởng của hậu đem quân tiến , mưu ấu chủ đăng .

Buồn cười thay, đứa bé ấy còn chưa tròn một tuổi.

hậu tức giận quở trách hậu vong ân bội nghĩa, lại bị nàng ta nhốt lại, còn cho người đánh bằng roi da.

Triệu Yến Kỳ đường cùng, liên tục viết thư cầu phụ thân ta xuất binh cứu giá.

Phụ thân đều chối.

Hôm nay, phụ thân đột nhiên khoác giáp, đón ta và mẫu thân doanh trại.

Ông nện mạnh chiếc hộp lên bàn, khiến ta và mẫu thân giật bắn mình.

Chẳng ông xoay người, che mặt bật khóc: “Bà nó! Sớm biết thằng chó Triệu tài thế này, lão tử có bị chém cũng không gả con gái cho nó! Con chịu khổ, người làm phụ thân như ta cũng có lỗi…”

Mẫu thân nắm tay ông: “Tướng quân, rốt cuộc chàng làm gì vậy?”

Phụ thân nắm tay bà, lòng bàn tay to bọc lấy bàn tay nhỏ bé: “Lão tử muốn tạo phản!”

“Phụ thân?”

“Đừng cản, phụ thân đã nghĩ suốt một năm nay rồi, mưu tính cũng một năm rồi. Nay triều chính đại loạn, đúng là hội trời ban!”

Ta không khỏi hoang mang: “Phụ thân… muốn làm đế sao?”

Phụ thân vác đại kích lên vai, bắp nổi rõ nơi bả vai rắn chắc: “Không, lúc đó con làm.”

“…”

“Con đã cùng tên chó Triệu hết đoạn đường tử lên ngôi đế, dâng trọn tuổi thanh xuân cho hắn, để rồi bị giam trong hậu cung lạnh lẽo, bị hắn phụ bạc. Trạch Trạch, ngôi cửu ngũ này… con xứng đáng có được!”

Nói rồi, ông đưa ta chiếc chìa khóa.

“Trong hộp là lệnh hổ phù. Nếu phụ thân thua, sau lưng con vẫn còn năm nghìn tinh binh và nghìn kỵ binh của phụ thân đích thân huấn luyện.”

Nghĩ ngợi một hồi, ông lại hừ lạnh: “Không, lão tử chưa từng đánh trận nào thua! Chờ đó, phụ thân bình loạn thần, rồi đem tên chó Triệu trói về cho con dắt chơi!”

“Bẩm…”

Một phó tướng bước , phía sau còn có một người thân hình cao gầy, đội đấu lạp, khó thấy rõ diện mạo.

Phụ thân nheo mắt: “Người phương nào?”

Người nọ bước lên ôm quyền: “Tại hạ Tướng quân chinh phạt nghịch đảng, thảo diệt mẫu tử Triệu.”

Giọng nói ấy… khiến lòng ta chấn động.

Phụ thân quát hỏi: “Tiểu tử, ngươi là ai?”

Người nọ tháo đấu lạp, lộ ra gương mặt tuấn tú.

Chưa kịp để phụ thân đuổi, y đã rút kiếm ra sau lưng.

“Là phế tử Triệu Nguyệt Hành! Tướng quân cẩn thận!”

Phó tướng bên cạnh phụ thân tức quát , rút đao xông tới.

Người này phụ thân ta chinh chiến hơn mươi năm, đao pháp trong quân gần như vô địch.

Thế nhưng hôm nay lại bị Triệu Nguyệt Hành đánh thua liểng xiểng.

Triệu Nguyệt Hành thu kiếm vỏ, nhìn vị phó tướng thở dốc: “Không có mạo phạm Tướng quân.”

“Thân thủ khá lắm!” – Phụ thân đập bàn cười to, nhưng ánh mắt vẫn sắc lạnh: “Nhưng ngươi không có lý gì để ta. Dù sao, ngươi cũng Triệu.”

“Tiểu thư nhà Quân chính là lý của ta. Vì nàng, ta chiến đấu.”

Triệu Nguyệt Hành vén tay áo, lộ ra chiếc ngọc trai ta từng tặng chàng.

Phụ thân chấn động: “Đây chẳng là viên ngọc phụ thân lặn xuống biển vớt về rồi tặng cho Trạch Trạch sao? Ngươi nói… vì con gái ta ra trận?”

“. Ta thích Quân tiểu thư.” Chàng nhìn ta, ánh mắt dịu dàng, đầy kiên .

Chàng nâng kiếm, quỳ xuống.

Nhìn ta, từng lời như thề: “Trận chiến này, với Tướng quân là bảo vệ con gái, còn với ta là đường trở về. Quân tiểu thư ở đâu, ta liền ở đó. Những năm qua vẫn vậy, sau này cũng thế!”

Nghe xong, phụ thân tức vung đại kích chém tới.

Triệu Nguyệt Hành không tránh, vẫn đứng thẳng lưng đón nhận.

Ta hốt hoảng, lao lên chắn trước mặt chàng: “Phụ thân, đừng làm hại chàng!”

Trong trướng lặng ngắt như tơ.

Tay phụ thân cầm cán kích dừng lại giữa không trung, đôi mắt nheo lại.

Rồi ông chợt cười : “Tiểu tử, ngươi gan lì hơn thằng chó Triệu . Ngươi muốn ta, ta chấp thuận. Nhưng có một điều…”

Ông liếc ta, rồi lại nhìn Triệu Nguyệt Hành: “Ngoài chiến trường đao kiếm vô tình, hãy tự bảo vệ mình, đừng để con ta đau lòng.”

Mặt ta nóng ran, vội rút tay khỏi vai chàng thì bị chàng nắm ngược lại.

“Ta thề, nhất không để Quân tiểu thư đau lòng. Ta… cũng chẳng nỡ.”

Thấy ta cười, chàng vội cúi , vành tai đỏ ửng như máu.

“Tỷ à, chờ ta trở về.”

14.

Không ai , trận chiến này chỉ kéo dài hơn nửa năm là toàn thắng.

Nhanh mức khiến người ta sững sờ.

Phụ thân nhìn làn khói súng tan dần ở ngoài , lắc cười: “Đúng là sức trẻ, đánh trận hăng thật…”

hôm đó, Triệu Nguyệt Hành trói chặt Triệu Yến Kỳ, đẩy trước mặt ta: “Ta bắt hắn về rồi, tùy Quân tiểu thư xử trí.”

Nói xong, chàng rời , để ta và Triệu Yến Kỳ được riêng tư.

“Ngươi cũng ở lại.” Ta gọi chàng.

Chàng quay lại nhìn ta, dự mở miệng: “Quân tiểu thư?”

“Giữa ta và Triệu Yến Kỳ, đã chẳng còn gì để nói nữa.”

Đôi mắt Triệu Nguyệt Hành sáng lên: “Tốt, vậy để ta giết hắn.”

“Khoan! Không cần… dữ dằn vậy đâu…”

Ta nhìn Triệu Yến Kỳ rũ rượi, ánh mắt vô hồn: “Cho hắn một phong ấp, sống nốt đời nhàn tản như tông thất vô dụng.”

Triệu Nguyệt Hành cất kiếm, lạnh lùng: “Vậy là quá nhẹ cho hắn rồi.”

Triệu Yến Kỳ nhìn ta chằm chằm, bỗng vỗ tay cười : “Tỷ tỷ, tỷ đẹp quá… Làm hậu của ta nhé? Ta thề sẽ đối xử thật tốt với tỷ…”

Ta bước tới, vén mớ tóc rối trước mặt hắn: “Yến Kỳ, lần này, tỷ tỷ không thể làm hậu của đệ nữa.”

“Tại sao? Không, ta chỉ muốn tỷ làm hậu của ta…”

“Bởi vì ta không muốn. Ta không muốn bị giam cầm trong lồng son ấy nữa. Ta đã tự rồi. Và đệ, nay… cũng tự .”

Triệu Yến Kỳ nghe ta nói xong, tựa hồ hiểu cũng như không, chỉ lặng lẽ gật .

Nước mắt hắn không ngừng rơi xuống, từng giọt, từng giọt.

Khi bị dẫn , tiếng khóc của hắn còn vang vọng khắp nhà ngục: “Tự rồi… đều được tự rồi…”

Triệu Yến Kỳ rời rồi, ta ngồi một mình, lặng lẽ nhìn mảnh ngọc vỡ dưới đất.

Đó là ngọc bội ta từng tặng cho hắn, khi nãy người hắn rơi xuống, vỡ tan từng mảnh.

“Ta còn một thứ muốn giao cho nàng.” Triệu Nguyệt Hành đưa ngọc tỷ trước mặt ta.

Ta không nhận lấy, chỉ hỏi hắn: “Ngươi từng là Đông cung tử, nay còn muốn làm quân vương sao?”

Triệu Nguyệt Hành khẽ cong môi: “Vậy cô nương có còn làm hậu nữa không?”

Thấy ta không trả lời, hắn cụp mắt, giọng khàn đặc: “Nếu nàng biết khi xưa ta tranh vị tử cùng huynh đệ, chẳng qua là để mỗi ngày được thấy nàng, thì hôm nay nàng đã chẳng hỏi ta có còn muốn làm vua hay không.”

“ ta là, nếu nàng muốn làm đại bàng tung cánh giữa trời, ta làm chú chim nhỏ kề bên. Nếu nàng chỉ muốn làm Nhị tiểu thư Tướng phủ, thì ta sẽ làm thị vệ hầu nàng. Chỉ cần mỗi ngày đều được thấy nàng là đủ.”

Vừa dứt lời, phía sau liền có bóng người cao bước ra bóng .

Phụ thân ta vỗ tay “bốp bốp”, người sắt rơi lệ: “Tốt! Tốt lắm! Nếu đã vậy thì Tiểu Trạch về sau làm nữ đế, ngươi làm nam sủng cho nó!”

“Phụ thân???”

“Được.”

Ta và Triệu Nguyệt Hành đồng thanh mở miệng.

“Triệu Nguyệt Hành?! Ngươi ‘được’ cái gì được?”

Hắn nghiêm túc đáp: “Ta làm nam sủng của nàng.”

“Ta không .” Ta nhíu mày, túm tay áo hắn kéo ra ngoài.

“Còn nhỏ đã không đứng đắn.”

“Vậy thế nào mới gọi là đứng đắn?”

“Dĩ nhiên là ba mối sáu lễ, để thiên hạ đều biết ngươi là phu quân của ta, chứ không thứ gì âm thầm lén lút.”

Triệu Nguyệt Hành dừng lại, quay người nắm chặt cổ tay ta.

Ta vừa xoay , liền va đôi mắt ngập đầy cười của hắn.

“Tỷ tỷ, tỷ nói thật sao?”

“Ta nói thật. lúc đó, ba mối sáu lễ, rượu hợp cẩn, kết tóc đồng tâm, bái đường thân – thiếu một thứ cũng không được.”

Triệu Nguyệt Hành khựng lại, rồi ôm lấy ta phía sau, nhẹ giọng nói: “Không được. Như vậy rườm rà quá. Ta sợ nàng đổi . Chi bằng… nàng cho ta một miếng bánh, hay một viên kẹo, ta nàng về nhà ngay đêm nay.”

“Khụ…” – Ta huých khuỷu tay hắn: “Phụ thân ta còn đang nhìn đó!”

15.

Về sau, ta không tiếp quản giang sơn nhà Triệu.

Ngược lại lại tiếp quản tiệm bánh ngọt ở phía Đông .

Sau khi thân với Triệu Nguyệt Hành, ngày nào cũng bận mắt mũi.

Ban ngày hắn vùi nhào bột làm bánh.

Ban đêm… cũng dốc sức nhào bột.

Thiếu niên trẻ tuổi, khí lực dồi dào, một thân sức lực không chỗ phát tiết.

“Sao ta cứ cảm thấy, mỗi lần ngươi đều cố tình ta là bánh thỏ đỏ vậy? Còn bôi mấy dấu đỏ lên người ta?”

“Rõ ràng là tỷ tỷ ta là bánh thỏ trước , quên rồi sao?”

Triệu Nguyệt Hành ôm lấy ta, ngón tay chơi đùa với vài lọn tóc ướt mồ hôi của ta.

“Hôm đó tỷ nâng mặt ta lên, còn ghé sát lại gần. Ta suýt tưởng tỷ ăn thịt ta.”

Ta sững người vài giây: “Chẳng lẽ ngươi là thiếu niên từng cắn miếng bánh thỏ của ta hôm đó?”

“Cuối cùng cũng nhớ ra rồi.”

“Hôm đó ta mang bánh xin lỗi ngươi, ngươi lại nói không thích ăn.”

Hắn nằm trên vai ta, giọng ấm ức: “Người ta rồi thì khẩu vị cũng đổi , trước là thích ăn đấy…”

Ta đưa tay vuốt má hắn, lại bị hắn giữ tay lại, áp lên ngực mình.

“Nàng nói , bây giờ nàng thích ăn gì, ta đều làm cho nàng.”

Tay ta khẽ run lên.

Xong đời, không có việc gì lại chọc hắn làm gì?

ra nay canh ba lại thắp đèn luyện bánh tiếp rồi.

Trong tiếng nến chảy tí tách rơi xuống, xen lẫn tiếng thở dốc khàn khàn của hắn.

“Năm đó tỷ cắn ta một miếng, ta là bánh. Tỷ chịu trách nhiệm với ta…”

“Được, ta chịu trách nhiệm.”

“Vậy tỷ nói , ta là vị mặn… hay là ngọt?”

“Mặn… Không, là ngọt…”

Triệu Nguyệt Hành khẽ khựng lại, không nhịn được cúi xuống hôn ta: “Nàng cũng ngọt lắm.”

(Toàn văn hoàn)