Chương 10 - Đoạn Kết Của Tình Yêu

10

Khóe môi ta khẽ cong, lên nụ cười nhàn nhạt, trong đó là mỏi mệt sau buông bỏ, là bình yên đã muộn.

“ tiếng? Thứ , ngày ta bước chân vào phủ năm năm trước, đã không cần nữa.”

“ ta chỉ cầu một — tự do.”

“Và,”

Ta mở mắt, ánh nhìn trong trẻo tựa sương mai,

“Những thứ… ta vốn nên đoạt lại.”

Bánh xe lộc cộc chuyển động, đưa ta rời xa phố phường xôn xao thượng kinh, bỏ lại sau lưng chiếc lồng son chói lọi — cùng tất thảy ân oán, tình thù, và quá khứ ngập máu ngập lệ.

Ba tháng sau.

Giang Nam, thành Lâm An.

Nắng xuân ấm áp, gió nhẹ hiu hiu.

một con phố phía tây thành, tuy phải nơi phồn hoa nhất, nhưng lại sạch sẽ thanh nhã, khai trương một hiệu thuốc mới.

Hiệu thuốc không lớn, cửa tiệm đơn sơ mà thanh nhã, biển hiệu nền đen vàng viết ba rồng bay phượng múa: Tế An .

Chủ tiệm là một thiếu nữ tuổi trẻ, họ , đơn một Lan.

Nghe nói y thuật không tệ, đặc biệt tinh thông các phụ khoa và nhi đồng, đối nhân xử thế hòa nhã, kiên nhẫn, giá cả chẩn trị lại công bằng.

Chỉ trong thời gian ngắn, nàng đã tạo được tiếng không nhỏ khu phố này.

Lúc , trong nội Tế An .

Ta — Lan — tiễn một phụ nhân bồng con đến khám , đang cúi đầu chỉnh lý án mạch.

Trên là y phục vải bông mộc mạc màu nhạt, tóc dùng một cây trâm gỗ đơn sơ vấn nhẹ, không chút son phấn, song sắc mặt lại hồng hào, sinh hẳn những ngày tháng trong phủ.

“ thư,” Lâm bưng một bát ngân nhĩ canh nóng hổi bước vào, trên mặt là nụ cười vui vẻ không giấu nổi, “sáng nay lại tiếp đón mười nhân, tiếng Tế An ta, xem như đã dần vững chãi rồi.”

Ta đón lấy bát canh, mỉm cười:

“Đều nhờ sự tín nhiệm lân hương. vất vả rồi.”

“Không vất vả không vất vả!” Lâm liên tục xua tay, cảm khái nói,

“Thấy thư như thế, lão nô cảm thấy an lòng hết thảy!

Thành Lâm An này, quả là chốn lành, gấp trăm lần cái kinh thành ăn thịt !”

Quả thật.

Rời khỏi lồng son giá lạnh , hít thở bầu không ẩm nhuần tự do Giang Nam, ta mới thực sự cảm thấy mình sống lại.

Dùng số bạc mẫu thân để lại, ta mua lại tiệm này, mở hiệu thuốc hành y.

Ta từng theo tổ mẫu học y nhỏ, những năm bị nhốt trong phủ, niềm an ủi duy nhất chính là lén lút đọc sách thuốc. Nay, rốt cuộc ích.

Về tài vật, càng không cần lo nghĩ.

Hồi môn “phế phẩm” , sau khi sắp xếp ổn thỏa, đủ để ta an ổn mấy đời.

Việc mở hiệu thuốc qua là để tìm việc làm, là thỏa lòng ước nguyện thuở thiếu thời — treo hồ cứu thế.

Cuộc sống trầm tĩnh mà đầy đủ.

Thi thoảng nghe được tin tức Thượng Kinh truyền về:

Nhiếp chính Phó Nghiễn Chu do “chứng nguy cấp” mà nằm liệt giường tháng, triều cục dao động;

Nghe nói thư Tô Uyển tuy vẫn ở lại phủ, nhưng thân phận chưa định, tình thế vô cùng lúng túng, …

Những lời , lọt vào tai ta, dấy nổi chút gợn sóng.

Phó Nghiễn Chu thế nào, Tô Uyển ra sao, gió mưa nơi kinh thành — đều không can hệ đến Vi Lan ta nữa.

Ta chỉ là đại phu trấn giữ hiệu Tế An Lâm An — Lan.

“ thư!”

Thu Nguyệt ngoài chạy vào, hai má đỏ hây, vẻ mặt hưng phấn như nghe chuyện lạ:

“ đoán xem, hôm nay khi nô tỳ đi đưa thuốc, nghe được chuyện thú không?”

“Ồ? Chuyện thú ?”

Ta khuấy bát ngân nhĩ, thản nhiên hỏi.

“Nghe nói trong thành một đại lão gia vô cùng kỳ lạ!”

Thu Nguyệt khoa tay múa chân:

“Chính là ở khách điếm Lai đầu phố — nơi đắt nhất — bao hẳn một viện riêng!

Mang theo không ít hộ vệ mặt mũi hung hãn, thế trận lớn lắm! Nhưng sắc diện nhợt nhạt như tờ giấy, ho không ngớt, nghe nói nhị trong điếm sợ y chết trong phòng!”

“Vậy sao?”

Ta hờ hững đáp lời, không mấy bận tâm.

Lâm An phồn thịnh, thương nhân phú hào qua lại nhiều như nước, hiếm .

“Đúng thế!”

Thu Nguyệt vẫn thao thao bất tuyệt:

“ kỳ lạ nữa! Nghe nói đang tìm !

Cho đi khắp thành dò hỏi, nhất là ở các hiệu thuốc — hỏi cô nương nào họ , khoảng chừng hai mươi tuổi, y thuật cao minh, dung mạo… ừm… nghe nói dung mạo tú lệ, chất lãnh đạm, như là… như là xuất thân nhà quyền quý…”

Tay ta khẽ khựng lại giữa không trung.

Họ ? Y thuật giỏi? Hai mươi tuổi? chất thanh lãnh?

Một luồng hàn ý cực nhẹ lặng lẽ theo sống lưng trườn lên.

Không… thể trùng hợp đến thế được.

Phó Nghiễn Chu?

Hắn sao thể tìm đến nơi này?