Chương 3

Dù lưng đã bị đánh da tróc thịt bong, hắn vẫn nghiến răng thề:

“Cả đời ta chỉ lấy Oản Nguyệt làm vợ. Nếu ta nuốt lời, thì c.h.ế.t không yên!”

Tin đồn xôn xao, nhiều tiểu thư quyền quý trong kinh lén lút chê cười ta:

— “Khương Vân Thù nàng xuất thân tôn quý, được hoàng hậu yêu thích thì ? Cuối vẫn bị hủy hôn.”

— “Thế tử phủ Bình Dương hầu thà cưới một biểu muội không danh phận còn hơn cưới nàng, đáng đời!”

— “Chắc nàng hung dữ thế nào mà bị ghét mức ấy, ai còn dám cưới?”

Ta nhất thời trở trò cười cho cả kinh .

Xưa kia, cửa phủ náo nhiệt, bà mối dẫm nát bậc thềm; nay lại vắng tanh.

“Tiểu thư, bọn họ có thể nói vậy chứ! Quá đáng thật!”

Xuân Lan và Hạ Trúc tức giận bất bình, nhưng ta chỉ nhẹ nhàng lắc , cắt tỉa cành hoa trong bình sứ.

“Miệng trên họ, họ nói thì cứ nói.”

ta vậy, nha hoàn liếc nhau, Hạ Trúc thăm dò nói:

“Không hiểu , nô tỳ cảm gần đây tiểu thư chững chạc hơn hẳn trước kia.”

Ta khẽ cong môi, “cạch” một tiếng cắt đi nhành hoa thừa, không nói gì thêm.

Hậu viện phủ hầu vốn đã quạnh hiu, ngoài việc lệ thăm hỏi thì gần chưa từng lui tới viện của ta.

Dù nữ có vui vẻ hoạt bát đâu, bị những tháng ngày ấy mài mòn tâm trí.

Nay may mắn được sống lại, cha mẹ an khang, gia đình hòa thuận, ta chẳng màng lời thiên hạ.

Chỉ là, kiếp … ta cảm có lỗi, không phải với chính ta.

Ta đang miên man suy nghĩ, thì cửa sổ vang tiếng gõ khẽ.

dài ngắn, rồi im bặt.

Ta giật mình ngẩng , đối diện một đôi mắt hoa đào ngập lo lắng.

“Vân Thù?”

niên tuấn tú ngọc, tóc buộc đuôi ngựa cao cao, vốn tiêu sái bất kham, lúc lại đỏ tai, cúi nói từng chữ rành rọt:

“Ta không sợ lời đàm tiếu bên ngoài. Là họ không biết nàng tốt thế nào.”

“Vân Thù, ta… ta cưới nàng.”

6

Ta ngẩn ngơ thật lâu.

Đã bao nhiêu ta chưa gặp lại Cố Hành?

Mười ? mươi ? Hay mươi ?

Cảnh hắn trèo tường tìm ta hiện từ tiền kiếp.

Xuân Lan và Hạ Trúc đã sớm thức thời rút lui.

ta mãi không tiếng, hắn cuống , vội vàng lục lọi trong lòng.

“Ta nói thật đấy! Nàng xem, đây là con rối gỗ tiên nàng làm tặng ta, còn có túi thơm nàng thêu, cả đèn hoa chúng ta thắng được hội chùa nữa…”

“Ta giữ hết, không thứ gì. là kẻ mù mắt, hắn không biết trân trọng nàng, nàng đừng lấy hắn.”

“Ta cha rèn luyện mấy , sẽ cố gắng lập công, chỉ cầu xin sắc phong cho nàng… Khi , chúng ta mở cửa nhỏ giữa phủ, nàng với cha mẹ lúc nào được.”

Ánh mắt hắn sáng trong, đầy nghiêm túc, mang sự hồn nhiên chân chỉ có tuổi niên.

Nhìn hắn, ta lại nhớ ngày thân kiếp trước.

Hôm , chú ngựa trắng mà ta và Cố Hành từng nhau chăm nuôi, lặng lẽ đi kiệu hoa thật xa thật lâu.

Ta xuống kiệu, chẳng buồn đỡ tay, ta chỉ đành nắm chặt dải lụa đỏ, lòng thấp thỏm lo âu.

Bà mối miệng nói không ngừng những lời cát tường:

“Đào hoa rực rỡ, phù hợp làm dâu, con cháu đầy đàn, hưng thịnh lâu bền…”

Ta cúi hành lễ, lại bóng dáng quen thuộc rời đi xa dần.

Ta không ngờ, là lần cuối ta gặp hắn.

, chiến báo từ biên ải truyền

Định Bắc tướng quân bị vây Thường Châu, Cố Hành dẫn quân cứu phụ thân, một đi không trở lại.

Quân Định Bắc quyết tử giữ vững trì trọng yếu, thương vong hơn nửa, Cố Hành bị vạn tiễn xuyên tim, c.h.ế.t trận thảm khốc.

Cố phu nhân chịu không nổi cảnh chồng con mất, khi cỗ quan tài đưa Kinh, bà thắt cổ .

Khi ta biết tin, đang bận tính toán sổ sách hậu viện phủ hầu.

Lúc ta mang thai Cẩn Nhi, mọi việc trong phủ đều dồn vai ta, viện cớ công vụ bận rộn, lạnh nhạt với ta.

Ta mỏi mệt cả thể xác lẫn tinh thần, nghe hung tin thì xúc động, sinh non Cẩn Nhi.

dọn lại hồi môn cũ, ta phát hiện một chiếc hộp gỗ.

Trong đặt một cây trâm bạc, chế tác tinh xảo, chứa đầy tâm huyết làm ra.

Không ghi danh, không nhập sổ sách.

Một cây trâm bạc, so với bao vàng ngọc châu báu thì có phần thô sơ.

Nhưng ta biết, nó là của ai.

Thuở nhỏ, ta đùa giỡn Cố Hành, hắn cài cành hải đường lệch tóc ta, làm rối búi tóc, bị mẫu thân ta mắng một trận.

Bị mắng mà hắn vẫn cười vui vẻ, “Vân Thù, ta sẽ tự tay làm cho nàng một cây trâm hải đường đẹp nhất!”

Đáng tiếc…

niên ấy c.h.ế.t nơi sa trường, ta thì bị giày vò trong phủ hầu cuối đời.

Cuộc đời sương sớm, thế sự bất định.

mang nỗi niềm tiếc nuối không chỉ có …

Mà còn có ta.

7

Nhìn niên đang căng thẳng kia, ta bật cười:

“Cố Hành, đứng dậy đi.”

“Ta không . chuyện hôn sự, hiện tại ta trì hoãn một thời gian.”

“Một là ta vừa mới lui hôn, không nên gây chú ý. Dù đây là hôn sự do hoàng hậu làm chủ.”

“ là…”

Ta cố ý dừng một chút, treo hắn lửng lơ.

“Phụ mẫu chi mệnh, mai mối chi ngôn — nếu ngươi cưới ta, thì hãy để bá phụ bá mẫu tới cửa cầu thân.”