Chương 6

Tạ Hoài Chương đầu óc quay cuồng, lẩm bẩm:

“Không thể nào… sao có thể…”

“Bốp!”

Một cái tát giòn tan vang — Dương nổi , thẳng tay tát nhi tử một cái.

Tạ Hoài Chương từ nhỏ nuông chiều, đâu từng chịu nhục nhã như vậy?

Mà lão gia không hắn kịp phản ứng, kéo hắn quỳ sụp trước long án.

“Bệ hạ, thần dạy con không nghiêm, nó làm ra mất Tạ gia như !”

“Con không nghiêm, tội tại phụ. Thần xin chịu phạt!”

Hoàng đế sắc âm trầm — cung yến mà xảy ra việc như vậy, thật người tức .

Một lúc lâu , mới lạnh giọng hỏi:

“Tạ gia đại lang, hiện biểu muội ngươi đã mang thai, ngươi nghĩ nào? Nếu ngươi nguyện ý, trẫm sẽ ban hôn.”

Tạ Hoài Chương quỳ gối, trong lòng rối như tơ vò.

Hôn chỉ của Thánh thượng là chính thê, lại là trói buộc suốt đời.

Mà Dương đã tuyên bố: cưới nữ nhi họ Sở, thì không còn là con cháu Tạ phủ.

Hắn còn đang do dự, thì Sở Oản Nguyệt đã run rẩy đứng , điên cuồng đ.ấ.m bụng:

“Muội không liên lụy biểu ca… đứa nhỏ này… không nên tồn tại…”

Tạ nhân không kịp giữ tay nàng ta lại, nhưng nàng ta mày tái nhợt, ra vẻ quyết tử.

Tạ Hoài Chương nhìn khuôn trắng bệch ấy, nghĩ tới trước nàng ta mất sớm, không lại thi thể…

Những ngày tháng đau khổ, nhớ nhung khắc cốt ghi tâm đó… hắn không chịu thêm lần nữa.

Thôi vậy, này vốn vì nàng mà đến.

Dù khổ dù mệt… thì sao chứ?

Tâm hắn mềm nhũn, lập tức dập đầu:

“Thần xin cưới Sở Oản Nguyệt làm vợ, tạ ơn thánh ân.”

16

Trò hề này cuối cũng kết thúc bằng một đạo thánh chỉ ban hôn.

Dương thất vọng toàn, nhân họ Tạ thở dài than ngắn, mắng số phận bạc bẽo.

Còn Tạ Hoài Chương ôm thánh chỉ vàng rực, thần sắc mờ mịt, chẳng rõ đang nghĩ gì.

Còn ta thì nhẹ nhàng nhấp trà, che giấu ý .

Hắn đâu biết, vị biểu muội “yếu đuối” ấy, còn ác độc hơn hắn tưởng.

Ta biết Hoàng hậu quyết nhét ta vào Tạ gia, nên đã chuẩn bị sẵn.

Ta và Cố tuy đã đính hôn, nhưng hôn ước tư gia có thể bị hủy chỉ bằng một lời của người trên.

Chỉ có việc vượt khỏi vãn hồi, mới có thể đóng đinh hai người họ vào Tạ phủ.

Ta từng làm Tạ phủ nhân cả đời, trong phủ ta nắm rõ từng tấc đất, ai là hạ nhân, ai khát bạc, ai tai mắt linh thông.

Ta dùng Xuân Lan mua chuộc tiểu tư thân cận của Tạ Hoài Chương, nhờ quản gia thâm nhập hậu viện nhân, kể cả viện tử của Sở Oản Nguyệt.

Tạ phủ nhất cử nhất động, đều trong lòng bàn tay ta

Ta biết Sở Oản Nguyệt không hề “vô tranh” như vỏ bọc, mà là dã tâm đầy bụng.

Ta cố ý nàng ta nghe lời Hoàng hậu và nhân Tạ bàn định hôn với ta, nàng ta hoảng loạn, quyết giữ Tạ Hoài Chương.

Ta lại người giả làm lang trung, bán “giả thai ” trên đường nàng ta mua đồ.

 Dù nàng ta không uống, nha cũng sẽ hạ dược vào đồ ăn.                

Mà nha ấy là người Tạ gia, trong nhà có muội bị bệnh, ta xuất tiền cứu giúp — nàng ta từ đó trung tận tâm với ta.

là có màn kịch đặc sắc nơi cung yến.

Tạ Hoài Chương à… hiền thê như vậy, còn mong gì hơn?

17

Yến tiệc trong cung vừa kết thúc, ta theo mẫu thân hồi phủ. Nửa đêm, lại có người gõ cửa sổ phòng ta.

Ta đẩy cửa ra, nhưng không còn thấy đôi mắt luôn ánh dịu dàng như trước.

Chỉ có một bóng lưng căng thẳng, lạnh lùng đứng dưới ánh trăng.

“Cố ?”

Ta khẽ gọi một tiếng. Bóng lưng ấy khẽ run , nhưng vẫn không quay lại.

Nhìn dáng vẻ dỗi ấy của chàng, ta chỉ đành bất đắc dĩ dỗ dành:

“ rồi, đừng nữa mà. Ta không cố ý giấu chàng đâu, chỉ là thấy việc này bản thân ta có thể tự làm, không nên lôi kéo chàng và Cố gia vào.”

Chúng ta đã là thanh mai trúc mã nhiều năm, chàng là người hiểu rõ ta nhất.

trước ta quyết ý gả vào phủ, chàng cũng biết, với tính cách của ta, chắc chắn sẽ không còn dính dáng gì đến chàng nữa.

Vì vậy, chàng dứt khoát rời xa kinh , đến biên quan giữ đất trấn biên.

Cũng giống như hôm nay, chỉ cần thấy ta tĩnh, vững vàng, chàng đã đoán ra — việc hôm nay, hẳn là có bàn tay ta sắp đặt phía .

“Chàng biết mà, ta sẽ không làm gì không nắm chắc trong tay.

Đừng lo, này ta làm rất kín đáo, toàn không lộ diện.”

“…Tạ Hoài Chương là người khó đối phó, Hoàng hậu lại một lòng nhét ta vào Tạ gia, ta buộc tự tính toán mình…”

“Khương Vân Thù.”

Chàng ngắt lời ta, giọng vẫn không dễ nghe, nhưng rốt cuộc cũng quay lại — và ôm chầm ta.

Hơi lạnh đầu đông và hương mai thoảng qua lúc, ùa vào vòng tay ta — thơm dịu và dễ chịu vô .

“Muội là thê tử của ta.

Cố gia cũng là nhà của muội.

Muội không chỉ có một mình.”

“Ta chưa từng sợ bị muội liên lụy.

Bởi vì đây vốn không là liên lụy, mà là trách nhiệm của ta.”

“Muội không tượng đất, thần tiên, muội cũng sẽ mệt, cũng sẽ chán.

Ta biết muội là cánh nhạn tung bay giữa trời cao, nhưng chỉ cần muội quay đầu lại — rừng xanh này mãi mãi là chốn muội có thể trở về.”

Cũng chính lúc này, ta mới dám tin tưởng thực —

Ta sẽ không quay lại căn viện lạnh lẽo ấy nữa.

Ta có thể ở bên người ta yêu, và người ấy cũng yêu ta.

Từ nay về , yêu người ta yêu, con đường ta , thuận theo lòng mình, chẳng cần hỏi đông tây.

18

Ngày thân của ta và Cố , hôn lễ vô long trọng.

Cố gia ta đầy đủ thể diện.

Rõ ràng hai nhà sát vách, vậy mà sính lễ vẫn vòng từ Đông đến Tây đủ lễ nghi.

Cố vận hỷ phục đỏ tươi, dung mạo rạng rỡ, đôi mắt đào hoa ánh ý dịu dàng — bao trái tim nữ tử kinh đều tan vỡ.

Từ lúc đón dâu đến bước qua cửa, chàng vẫn luôn nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, không rời nửa bước.

Mà ta, dẫu trùm khăn đỏ cũng chẳng chút bất an.

Đến bước qua chậu than, chàng bế bổng ta , ôm ngang người mà qua.

Chàng nói:

“Cố ta, đời này không nạp thiếp.

Chỉ có Khương Vân Thù một người.

Cả đời này, ta sẽ đối xử tốt với nàng.”

Ta bật dưới khăn voan.

gả vào Cố gia, ta đã sớm dặn chàng bố trí trước mọi việc ở Thường Châu.

Lần này, sẽ không còn thảm kịch như trước nữa.

Xung quanh rộn ràng tiếng , bọn tiểu đồng đứng trước cửa tung tiền mừng và kẹo cưới, người người tranh nhau nhặt .

Trong cảnh náo nhiệt ấy, chẳng ai chú ý đến một sạp hàng nhỏ ở góc phố.

Chủ sạp mặc vải thô, sắc vàng vọt, chẳng còn chút vẻ phong lưu năm nào.

Là Tạ Hoài Chương.

………

yến tiệc hôm trước, Dương đã vô thất vọng về hắn.

Trong phủ, các thứ tử bắt đầu nhấp nhô đầu sóng, liên tục ra .

Hắn mất danh vị tử.

Ban đầu còn nhân Tạ phủ chu cấp, nhưng Sở Oản Nguyệt biết hắn sa sút, đã hiện rõ nguyên hình.

Nàng ta vàng bạc, lụa là gấm vóc — đến ba tháng bụng vẫn phẳng lì, Tạ Hoài Chương mới nhận ra mình bị lừa.

Hắn chất vấn Sở Oản Nguyệt.

Nàng lại thản nhiên cợt:

“Đúng vậy, thì sao nào?

Biểu ca, giờ chàng đâu còn là tử nữa.

Huống hồ thánh chỉ tứ hôn là chàng cầu xin mà có, chàng dám hưu ta à?”

Hắn cứng họng, không nói nổi lời nào.

, chẳng chính hắn cầu xin hay sao?

Giờ hắn chỉ đành dựng một sạp nhỏ, chép thư kiếm sống, nhưng phần nhiều thời gian lại chỉ biết mua rượu giải sầu.

Mỗi lần nhớ đến dịu dàng của Khương Vân Thù trước, lòng hắn lại trào dâng hối hận.

Hối hận vì từng coi ngọc như đá, xem chân tình như trò đùa.

Đến ngày đại hôn của hai nhà  Cố – Khương, tiếc nuối ấy như trào dâng tận đỉnh.

Hắn nhìn nàng, lòng hối hận như kim châm tứ phía.

Ngày ngày say xỉn hắn bước loạng choạng, vô ý đụng đổ quầy hàng của người khác, liền bị kéo dậy đòi tiền bồi thường.

Nhưng toàn bộ gia sản của hắn đã bị Sở Oản Nguyệt tiêu sạch, đến một đồng cũng không còn.

Kẻ kia thấy hắn vô tiền, vô , liền thẳng tay đánh một trận trút .

Hắn gục xuống nền đất đầy bùn, ngẩng đầu khó nhọc nhìn về phía phủ đệ đang tràn ngập hỉ khí, trong lòng chỉ còn lại hối tiếc và cay đắng.

Nếu có thể có thêm một lần cơ hội…

Nhưng tiếc thay — cơ hội ấy đã là cái giá mà hắn dùng điều quý giá nhất đổi .

Mà ta, cũng sẽ không bao giờ vì hắn nữa.

— —