Chương 1

Năm thứ ba tôi quấn quýt không rời chàng trai nghèo kiêu ngạo của trường – Thẩm Văn Tranh, nhà tôi phá sản.

người đều nói, cuối Thẩm Văn Tranh cũng thoát khỏi sự ràng buộc bằng tiền của tôi, hẳn anh vui mừng lắm.

Tôi cũng biết điều, lặng lẽ rút khỏi vở kịch một vai ấy, rời khỏi thành phố kia.

Mãi đến họp lớp này lại, Thẩm Văn Tranh đã trở thành tân quý chốn thương trường.

Còn tôi, đã chẳng còn tư cách để ngước nhìn.

Một cậu bạn say rượu, chỉ thẳng vào tôi cười khà khà:

“Bùi Thính Đường? Ồ, Thẩm Văn Tranh, cậu năm vội vàng bán đi phần mềm đầu tiên mình phát triển, chẳng phải là để nhà cô ấy trả nợ ?”

(1)

Tôi không ngờ, ở buổi họp lớp này lại có lại Thẩm Văn Tranh.

khi tốt nghiệp đại học, tôi chưa từng tham dự một nào.

Chỉ là năm nay, địa điểm họp lớp lại đúng ở Vân Thị, lớp trưởng hết lời mời mọc, tôi mới miễn cưỡng gật đầu.

Nghe nói mấy năm nay Thẩm Văn Tranh chưa từng xuất hiện ở bất kỳ buổi họp lớp nào.

Tôi nghĩ, anh cũng sẽ không đến.

Thế nên mới yên tâm mà tham dự.

Không ngờ, vừa đẩy cửa bước vào, liền cảm nhận một ánh nóng rực chiếu thẳng vào mình.

Tôi theo bản năng quay đầu lại.

Tim bỗng chốc hẫng đi một nhịp.

Vẫn gương mặt ấy – tuấn lãng như trong ký ức.

Chỉ là khí chất đã phần trưởng thành, ổn trọng.

Anh lặng lẽ ngồi tựa vào ghế, mặc cho những lời tâng bốc vây quanh, đáy lại phảng phất nét mệt mỏi hờ hững.

Áo sơ mi bạc màu thời viên nay đã được thay bằng bộ vest cao cấp vừa vặn.

Mái tóc được chải chuốt tinh tế, từng chi tiết toát lên vẻ cao quý kiêu ngạo.

Nghe nói, phần mềm anh nghiên cứu những năm qua đã thành công rực rỡ, đưa anh thành một trong những doanh nhân trẻ hàng đầu.

Anh đã không còn là chàng trai nghèo để tôi có dùng tiền mà quấn lấy nữa.

Thẩm Văn Tranh chỉ liếc tôi một cái, rồi nhanh chóng dời đi.

Như mặt chỉ là một người xa lạ, không đáng để anh phí một ánh nhìn.

Tôi cúi xuống nhìn bộ váy trắng đơn giản trên người, bỗng hối hận vì đã không trang điểm kỹ càng.

Đứng khựng lại, lúng túng chẳng biết nên làm gì.

May thay, lớp trưởng kịp thời lên tiếng:

“Thính Đường, lâu rồi không !”

Căn phòng vốn ồn ào náo nhiệt, vào giây phút ấy lại bỗng dưng yên ắng.

Tất cả ánh đều dồn về phía tôi, lại kín đáo liếc nhìn gương mặt lạnh lùng của Thẩm Văn Tranh.

Năm xưa, chuyện tôi quấn lấy anh suốt ba năm đại học đến vẫn còn là đề tài tán mỗi bữa cơm.

Vì sự xuất hiện đột ngột của tôi, bầu không khí náo nhiệt phút chốc trở nên ngượng ngập.

Tôi đành lấy hết dũng khí, gật đầu chào:

“Lâu rồi không .”

(2)

Một vài câu xã giao đơn giản, tôi được sắp xếp ngồi xuống.

Cảm ơn trời đất, tôi ngồi rất xa Thẩm Văn Tranh.

Trong suốt buổi tụ họp, người cứ đẩy ly rượu qua lại, rôm rả trò chuyện về những ngày đã qua.

khi tốt nghiệp, tôi gần như không còn liên lạc với ai trong số họ nữa.

Có nhiều người tôi cũng chẳng nhớ tên.

Không có gì để nói, tôi chỉ mải mê cúi đầu ăn.

Chỉ mong buổi họp lớp này chóng kết thúc, để tôi có về nhà ngủ.

“ đây là buổi họp lớp đầy đủ nhất rồi nhỉ? Ngay cả Thẩm Văn Tranh Bùi Thính Đường đều đến.”

Đột nhiên nghe tên mình Thẩm Văn Tranh lại được nhắc đến nhau, tôi bị nghẹn lại.

Tôi lập tức ho sù sụ.

Một tay dài vươn đến, đưa cho tôi cốc nước.

Tôi không ngẩng đầu lên, chỉ khẽ nói:

“Cảm ơn.”

“Ăn tôm mà cũng nghẹn được à?”

Giọng quen thuộc lại vang lên tai tôi.

Tôi ngẩng phắt lên.

Thẩm Văn Tranh khi nào đã ngồi cạnh tôi?

Anh không nói gì , chỉ lặng lẽ nghe người trò chuyện, còn mình lẳng lặng bóc tôm.

Tôi lại không không nghĩ về những ngày tháng đây.

Thời đại học, tôi thường xuyên giả vờ Thẩm Văn Tranh ở căng tin, chỉ để có cơ hội ngồi chung ăn với anh.

, anh rất khó chịu khi tôi làm vậy.

Anh ghét tôi nói nhiều, vừa ăn vừa ồn ào.

Mỗi như thế, anh đều ăn xong rất nhanh rồi đứng dậy rời đi.

Để theo kịp anh, tôi cũng phải tăng tốc khi ăn.

Một , tôi ăn quá nhanh, nghẹn phải ho sù sụ.

Thẩm Văn Tranh cuối cũng mở miệng:

“Ăn cơm mà cũng nghẹn, Bùi Thính Đường, em đúng là không ai bằng.”

Tôi là người không nhạy cảm, nên chẳng nhận ra anh có chút khó chịu trong giọng nói.

, anh ăn chậm lại, tôi tưởng anh cố tình nhường tôi, vui mừng mãi.

nghĩ lại, đúng là tôi siêu độ vô cảm.

Quay lại thực tại, tôi phát hiện trong đĩa của mình không biết từ nào đã có vài con tôm bóc vỏ.

Tôi nhìn Thẩm Văn Tranh.

Anh đang nghiêng đầu nói chuyện với cạnh, dường như chẳng để ý gì đến tôi.

Tôi cũng không thắc mắc nữa.

(3)

Buổi họp gần kết thúc.

Một bạn nam say rượu, cầm ly đi quanh mời người.

Khi cậu lảo đảo đến gần chúng tôi, Thẩm Văn Tranh đột ngột quay người chắn mặt tôi.

Anh đứng ngay giữa tôi cậu .

Cậu nam lảo đảo nhìn Thẩm Văn Tranh, nói lắp bắp:

“Thẩm Văn Tranh… cái thằng này, làm ăn ra trò nhỉ? Ngày , trong ký túc xá sáu người, tôi đã nói cậu sẽ kiếm được rất nhiều tiền mà. này còn phải nhờ cậu đỡ. Nào, uống với tôi một ly.”

Thẩm Văn Tranh gật đầu nhẹ, uống hết ly rượu cậu mời.

Cậu nam lại quay sang nhìn tôi, nhìn mãi rồi hình như mới nhớ ra tôi là ai.

“Bùi… Bùi…”

Tôi mỉm cười đáp lại:

“Bùi Thính Đường.”

Thẩm Văn Tranh nhìn tôi cười, nhưng sắc mặt lại không mấy dễ chịu.

Anh gõ nhẹ ngón tay lên , tỏ vẻ mất kiên nhẫn.

Cậu nam nhìn tôi, rồi lại mời:

“À, Bùi Thính Đường, Bùi cô giáo! Uống một ly đi.”

Chưa kịp nhận ly rượu, Thẩm Văn Tranh đã chen vào, cướp mất ly của tôi.

“Cô ấy không uống được rượu, tôi sẽ uống thay.”

anh chủ động che chắn cho tôi, tôi có chút bất ngờ.

Cậu nam vỗ đầu một cái, như nhớ ra điều gì:

“Bùi Thính Đường? À, Thẩm Văn Tranh, cậu vội vàng bán phần mềm đầu tiên của mình là để gia đình cô ấy trả nợ à?”

Cái gì?

Tôi tưởng mình nghe nhầm.

Cả người tôi như bị điện giật, máu dồn lên não.

Nhìn sang Thẩm Văn Tranh, không hiểu anh vì say rượu hay mà mặt anh đỏ bừng, đến tận mang tai.

Nhìn sự hoang mang trong tôi, anh chỉ khẽ giải thích:

“Chén rượu của Trần Viễn đấy, cậu say rồi.”

Cậu say thứ có tin ?

Nhưng mà, Thẩm Văn Tranh, anh ghét tôi như thế.

Khi nhà tôi phá sản, anh hẳn vui mừng đến chẳng kịp thở, đâu có tâm trạng tôi trả nợ.

Dù tôi cũng không còn tiền để quấy rầy anh nữa.

Vậy anh lại tôi gia đình trả nợ?

Nghĩ đến đây, tôi tự nhiên thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng , trong tim lại cảm đau đớn lạ kỳ, như một vết dao cắt vào trái tim tôi.

Đang tự mỉa mai chính mình vì chút tự lừa dối trong lòng.

(4)

Buổi tụ họp kết thúc, ngoài đổ mưa tầm tã.

Hôm nay tôi không lái xe, mở ứng dụng đặt xe thông báo: còn 35 người đang chờ.

Tôi do dự, không biết có nên liều mình đội mưa chạy ra ga tàu điện ngầm gần nhất không.

Đúng ấy, một chiếc Maybach màu đen dừng ngay mặt.

Cửa kính ghế hạ xuống.

Là Thẩm Văn Tranh, vẫn vẻ lạnh lùng ấy.

“Lên xe đi, tôi đưa em về.”

“Tôi không cần đâu, đã gọi xe rồi, cảm ơn.”

Tôi lùi lại một bước.

Anh nhíu mày, không nói .

Hai người cứ giằng co như thế.

Đúng , lớp trưởng bước tới.

“Ôi chao, mãi không gọi được xe. Văn Tranh, tiện đường đưa tôi với Thính Đường một đoạn đi.”

Anh không khách sáo, kéo tôi ngồi vào xe của Thẩm Văn Tranh.

Có ngồi giữa, bầu không khí còn tạm dễ thở.

Nhưng xe vừa chạy được chưa đầy năm trăm mét, đã nói đến nhà rồi vội vàng xuống xe.

Trong khoang xe rộng rãi, chỉ còn lại tôi anh.

Không hề chật chội, nhưng lại ngột ngạt lạ thường.

Tôi nhìn cơn mưa ngoài cửa sổ, thất thần.

Đột nhiên Thẩm Văn Tranh cất tiếng:

“Hắn không đến đón em?”

“Hả? Anh nói ai cơ?”

Tôi chẳng hiểu gì.

Anh hít sâu một hơi, cố nén lại tâm tình, rồi hỏi tiếp:

“ Dạng. Bây hắn ở đâu?”

Tôi ngạc nhiên, không hiểu anh lại nhắc đến Dạng.

Dạng là bạn thanh mai trúc mã của tôi.

Trong ký ức, anh ấy Thẩm Văn Tranh chỉ vài lướt qua.

Dù khó hiểu, tôi vẫn đáp thật:

“Anh ấy ở Mỹ rồi.”

Chi nhánh của thị đặt ở Mỹ, mấy năm nay Dạng đều ở nước ngoài công tác sống.

Chúng tôi cũng đã lâu không liên lạc.

tay nắm chặt của Thẩm Văn Tranh lại buông ra, rồi lại siết chặt.

Cuối chỉ khẽ gật đầu:

“ ra là vậy.”

Giọng nói khàn khàn, như chất chứa điều gì .