Chương 2

“Công việc bây giờ còn phải nhờ chú cháu sắp xếp hộ mà còn bày đặt lên mặt với cô à.”

Nhậm Nguyệt Hoan vốn chỉ muốn đến khoe khoang, không định gây sự cãi cọ, nên khi thấy mẹ mình bắt đầu nóng lên thì cô ta lập tức nhảy ra giảng hòa:

“Thôi thôi, điểm thi đại học cũng đã có rồi, chuyện chị họ học lại hay vô xưởng ba con làm thì ăn xong hẵng nói tiếp đi.”

Cô tôi lúc này mới nhớ còn cả một đám họ hàng đang chờ được khoe khoang, bà ta thở phào một hơi, lại vui vẻ lên tiếng,

“Anh, chị dâu, mau thay đồ đi, tụi mình xuất phát thôi.”

4

Bố tôi tức đến mức vứt luôn cần câu yêu thích sang một bên, không buồn đi.

Mẹ tôi đẩy ông một cái, ra hiệu bằng ánh mắt, lúc này ông mới miễn cưỡng đi thay quần áo.

Thật ra tôi cũng chẳng muốn đi, nhưng nếu không đi thì cô và cả nhà lại càng có chuyện để đàm tiếu, sợ ba mẹ tôi sẽ bị ấm ức thêm nên tôi dứt khoát đi theo.

Tiệc mừng 20 bàn náo nhiệt chẳng khác nào đám cưới.

Cũng chẳng trách sao cô tôi hôm nay còn lôi cả sườn xám cưới năm xưa ra mặc lại.

Hai vợ chồng họ bị vây kín bởi những cô gì chú bác họ hàng xa gần, cười đến rạng rỡ.

“Tôi nói rồi mà, con bé Hoan Hoan này nhìn tướng mạo đã biết là con nhà học giỏi,”

“Quả nhiên đúng y như tôi đoán.”

“Chứ sao, nghe nói Hoan Hoan luôn đứng đầu lớp chọn, thành tích tốt đến mức ngày nào trường cũng đem dán lên bảng thông báo khoe.”

“Đại Bảo, Nhị Bảo lại đây, hai đứa còn hai năm nữa là thi đại học rồi, nhanh lại đây hưởng ké vận may của chị Hoan Hoan, đến lúc đó cũng đậu thủ khoa cho nở mày nở mặt.”

“Ơ hay, bà tưởng đi chợ mua cải thảo à, thủ khoa đâu phải muốn thi là có. Toàn tỉnh cũng chỉ có một người thôi đấy, con gái nhà họ Nhậm đúng là giỏi giang!”

Mọi người thi nhau nói, lời nào cũng hoa mỹ như rót mật.

Không biết ai đó bỗng chuyển chủ đề, nhắc đến tôi:

“Này này, Thục Phân, cháu gái chị không phải cũng bằng tuổi con gái chị sao? Năm nay con bé cũng thi đại học, kết quả thế nào rồi?”

Cô tôi khoát tay, thở dài đầy ẩn ý:

“Thôi đừng nhắc nữa, vừa ở nhà còn cãi nhau với tôi một trận, thành tích thì tệ hết chỗ nói, chưa nổi 300 điểm.”

“Tôi tốt bụng bảo ba Hoan Hoan sắp xếp công việc sớm cho nó mà nó không chịu.”

“Bọn trẻ bây giờ đúng là nói như rồng leo, làm như mèo mửa, không tự biết mình là ai.”

“Không có số vào Thanh Bắc mà cứ mơ làm công việc của người tốt nghiệp Thanh Bắc.”

Một bà cô uốn tóc xoăn kiểu “mì tôm” liếc mắt nhìn tôi, sau đó lại nháy nháy mắt với cô tôi, thì thầm:

“Đó chẳng phải cháu gái chị sao? Tôi vừa thắc mắc ai mà vừa vào mà đã ngồi lì một chỗ, cũng chẳng biết chào ai một câu, cứ như mình là bà hoàng không bằng.”

Họ tưởng thì thầm nhỏ lắm, ai dè tôi nghe rõ mồn một.

Tôi chỉ muốn bật cười.

Bà ơi, tôi quen bà à?

Tiệc tận 20 bàn mà tôi phải đi từng bàn chào hỏi à?

Mà có chào, tôi gọi bà là gì đây? Cô hay là… bà nội?

Một bà khác cũng tham gia vào trận địa tám chuyện:

“Thục Phân, tôi thấy cháu gái chị không có gì nổi bật, nhưng ngoại hình thì được đó.”

“Nếu đã không vào nổi đại học thì hay là kiếm ai đó cưới đại đi, đỡ làm khổ anh chị cô ta.”

Nghe vậy, cô tôi gật gù ra chiều đang suy tính nghiêm túc.

5

Tiệc mới nửa buổi đã có tiết mục lên sân khấu phát biểu.

Nhậm Nguyệt Hoan cầm micro bước lên, khóe mắt hơi ửng đỏ:

“Tôi được thủ khoa, người đầu tiên tôi muốn cảm ơn là ba mẹ mình.”

“Là họ đã dành 18 năm nuôi dưỡng, dạy dỗ tận tình, cho tôi một cuộc sống không lo toan, giúp tôi vươn lên.”

“Tiếp theo là thầy cô và các bạn học, đó là nguồn động lực và cổ vũ khiến tôi không ngừng tiến lên.”

Dưới sân có không ít thầy cô và bạn học từ Nhất Trung Giang Thị.

Bình thường thành tích của Nhậm Nguyệt Hoan bị đè bẹp, giờ cuối cùng cũng có cơ hội ngẩng cao đầu, cô ta gọi hết những người có thể đến.

Chỉ là bài phát biểu ấy khiến nhiều người lúng túng.

Lớp 12 ai mà không liều mạng học hành, ai mà không bận tối mắt tối mũi, ai rảnh mà đi cổ vũ cho một đứa đứng bét lớp?

Cuối cùng, Nhậm Nguyệt Hoan chuyển ánh mắt về phía tôi.

Mí mắt tôi giật giật, lập tức có dự cảm chẳng lành.

“Cuối cùng, tôi muốn cảm ơn chị họ tôi.”

“Chính vì sự buông thả và ham chơi của chị ấy, tôi mới nhận ra tầm quan trọng của học hành.”

“Sự thật đã chứng minh, tôi đúng.”

“Hôm nay tôi đậu thủ khoa, còn chị ấy, ngay cả trường cao đẳng cũng không đậu, đó là minh chứng rõ ràng nhất.”

Tôi biết Nhậm Nguyệt Hoan là kiểu người chẳng tốt lành gì, nhưng không ngờ cô ta lại trơ trẽn đến mức này.

Bố tôi tức đến mức tay run lên, định đứng bật dậy, không ngờ phía dưới có vài bạn học lẩm bẩm:

“Nhưng thành tích của Giang Thư Ý vẫn luôn rất tốt mà? Người được dán thông báo khen thưởng trong trường cũng là bạn ấy.”

“Đúng đó, tôi còn nghe nói bạn ấy đã sớm được Thanh Bắc tuyển thẳng rồi.”

Mặt Nhậm Nguyệt Hoan biến sắc, nhưng cô ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh:

“Chị họ tôi vào học kỳ 2 lớp 12 thường xuyên không có mặt ở trường, nói là đi thi đấu.”

“Nếu thực sự đã được tuyển thẳng vào Thanh Bắc thì sao còn mạo hiểm đi thi đại học?”

“Không lẽ chị ấy muốn ‘trải nghiệm cuộc đời’? Đừng có hài hước quá.”

Nhưng tôi thực sự chỉ muốn trải nghiệm cuộc đời thôi mà.

Cả hội trường vì câu nói đó mà bắt đầu gật gù hưởng ứng.

Bởi vì suất tuyển thẳng vào Thanh Bắc bây giờ cực kỳ hiếm, nếu đã có rồi thì cứ như đi đường thẳng đến thiên đường, ai còn điên đến mức quay lại thi đại học nữa?

Có mà ngốc chắc?

Nhậm Nguyệt Hoan lại nói thêm:

“Mọi người cũng không cùng lớp với chị họ tôi, sao mà biết rõ thế?”

Câu nói còn chưa dứt ý đã thành công dẫn người ta lạc vào bẫy, lập tức có người bắt đầu thì thầm to nhỏ:

“Thấy chưa, hai cậu thanh niên kia cứ tranh nhau bênh đứa cháu Thục Phân, không biết nó đến trường để học hay đến để cặp trai nữa.”

“Thành tích tệ cũng phải thôi, nếu là con tôi học chẳng ra sao mà cứ lo chơi với bạn khác giới thì tôi đã đánh cho nhừ tử rồi.”

“Giờ bọn nhỏ dậy thì sớm, mười mấy tuổi mà chuyện gì cũng dám làm, không như tụi mình hồi đó, nắm tay nhau thôi là bị quy vào tội lưu manh rồi…”

“…”

Mấy bà ngồi sát bên cô tôi, nhưng cô chỉ mải gắp thức ăn, mắt còn ánh lên vẻ hả hê thấy rõ.

6

Bố tôi không nhịn nổi nữa mà đứng phắt dậy, hất mạnh ghế sang một bên, động tác mạnh đến mức nhiều người quay đầu nhìn.

Ông trừng mắt nhìn cô tôi, tay run run chỉ thẳng về phía bà, muốn mắng mỏ nhưng lại không thể thốt ra lời nào khó nghe.

Đừng nhìn ông cao lớn mà lầm, ông làm thầy giáo cả đời, không giống loại người mở miệng là phát ra lời lẽ thô tục như họ, chỉ có thể tự đem bản thân tức chết.

Mẹ tôi cũng vậy, cả đời bà chưa từng nặng lời với ai, giờ mặt lạnh như băng, sắc mặt gần như đông lại thành sương.

Cuối cùng, hai người kéo tôi rời khỏi bàn tiệc.

Tôi quay đầu lại nhìn, vừa đúng lúc bắt gặp ánh mắt khiêu khích đầy đắc ý của Nhậm Nguyệt Hoan.

Trên đường về, tôi nhận được một tin nhắn.

Ban đầu còn đang do dự, nhưng giờ tôi lập tức nhắn lại ngay.

Ngồi trong xe, mặt mày ba tôi ủ rũ, sợ tôi chịu ấm ức nên cứ lải nhải dỗ dành:

“Con gái ngoan đừng nghe mấy lời nhảm nhí đó. Con của ba ưu tú lắm, bọn họ biết cái gì chứ, chỉ giỏi ngồi lê đôi mách. Vừa thiếu văn hóa, lại không có phẩm hạnh, mình không cần chấp với họ làm gì.”

“Ba, con không sao đâu, con chẳng thèm để bụng.”

Cô tôi từ trước đến nay vốn hay ganh đua, từ nhỏ tôi đã cảm thấy bà có địch ý không rõ với nhà tôi.

Chú làm ở xưởng hai mươi mấy năm mới lên được làm tổ trưởng mà cô cũng phải khoe trong nhóm họ hàng.