Chương 3

4

Nữ nhi ta, ngoan ngoãn đứng một bên, từ đầu cuối lặng lẽ lắng nghe nàng áp chế, mạt sát ta.

Cuối cùng không nhịn được nữa, nàng bùng nổ:
“Người đã bỏ rơi chúng ta bấy nhiêu năm, vừa trở về liền quát nạt mẫu con, người là thứ gì chứ?”

Ta vội kéo tay áo nàng, nghiêm giọng quát:
“Hồng nhi!”

Bấy nhiêu năm qua, đứa nhỏ theo ta chịu không ít khổ cực, đặc biệt là Hồng nhi – là nữ nhi, tâm tư càng thêm nhạy cảm.

Trẻ con trong xóm có được giáo dưỡng, chỉ mắng nàng là đứa trẻ vứt bỏ.

Bởi thế, nàng mang nỗi oán giận với Tần Tĩnh sâu đậm hơn người thường.

Mười năm , nàng nhiều lần khuyên ta nên quên đi người ấy, nhưng đều ta nghiêm khắc răn dạy.

Giờ nghĩ , người sai… hóa chính là ta.

Có lẽ vì được Lan Huệ hầu hạ quá mức chu toàn, Tần Tĩnh đã thành quen sai khiến, không phép ai kháng cự quyền uy hắn.

Chỉ bàn tay rộng lớn vung lên, nặng nề giáng xuống má phải Hồng nhi.

Làn da nàng mềm mịn, một cái tát ấy khiến má phải sưng phồng đỏ ửng.

Hồng nhi òa khóc, nhào vào lòng ta, nghẹn ngào gọi:
“Nương!”

Ta chợt nhớ về thuở nàng mới chào đời, không đầy năm cân, nhỏ bé khiến người đau lòng.

Khi ấy, hắn cũng nâng niu yêu thương Hồng nhi, dù nàng nghịch ngợm thế nào cũng không nỡ đánh mắng.

Vậy hôm …

Dấu năm ngón tay in hằn nơi má Hồng nhi, như nhắc nhở ta một cách tàn nhẫn: Mọi thứ… đều thể trở như xưa nữa .

Ta trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng hạ quyết tâm:
“Tần Tĩnh, ta muốn… hoa .”

5.

Tần Tĩnh bật cười:
“Du , nàng nghiêm túc à?”

“Thời buổi này, nữ nhân đòi hòa , e sẽ thiên hạ phỉ nhổ.”

Ta gật đầu kiên quyết:
“Ta thật lòng.”

Những ngày tháng gian khổ năm xưa ta sống qua được, có người đời gièm pha vài câu, có đáng là gì?

Thế nhưng khi Tần Tĩnh căn gạch ngói khang trang, bốn dãy viện nối liền nhau, liền không nỡ buông tay nữa.

Ngày hắn rời đi, ta và hắn vẫn ở trong gian nhỏ chỉ có phòng, ngay gà vịt cũng không đủ chỗ nuôi.

Lan Huệ nhìn rộng lớn, nuốt nước miếng, vội kéo tay Tần Tĩnh bước vào.

Ta bước chắn trước :
“Khoan đã.”

“Nhị vị, mời đi nơi khác tìm chỗ tá túc.”

Lan Huệ đỏ mắt, chất vấn:
“Dựa vào đâu? phải là phu quân ?”

Ta chỉ vào tấm biển treo trên cổng:
“Mời các vị ngẩng đầu nhìn – nơi này không hề có đề chữ ‘Tần phủ’.”

viên gạch, viên ngói ở , đều do chính tay ta, đồng cắc gom góp dựng nên.

Trưởng tử Tần Đái nghe động, mở bước , vừa trông Tần Tĩnh liền ngây người.

Tần Tĩnh liền phủi sạch vẻ lãnh đạm khi nãy, vòng tay ôm vai con trai:
“Con trai ta, cuối cùng cũng gặp con .”

Ta lẳng lặng trợn mắt – bày trò tử thâm tình trước ta?

Rõ là vì Lan Huệ mười năm chỉ sinh được một đứa con gái, hiện giờ gửi nhờ bên ngoại, tuổi cũng chỉ kém Hồng nhi một chút.

Tần Đái hỏi ta:
“Nương, là ai? Nếu là ăn mày xin cơm, thì cứ đuổi đi là được.”

Hài tử ta thông minh sáng dạ, vẫn đang theo học tại thư viện, sang năm dự định ứng thí khoa cử.

Chỉ liếc mắt một cái đã hiểu rõ tình thế, liền lời bảo vệ ta.

Đái xưa khôn khéo, lời lẽ châm chọc bao giờ thẳng.

Tần Tĩnh sắc khó coi:
“Thằng nhãi ranh, ta là ngươi, ngươi năng cẩn thận!”

Đái không thèm ngó hắn, cười lạnh:
“ ta đã chết từ mười năm trước . Ngươi là ai giả mạo, muốn vào ta ăn uống không công?”

bàn tay Tần Tĩnh định giáng xuống, ta vội quát lớn:
“Đái , vào phòng ôn bài đi. Hồng nhi, con cũng vào phòng.”

Ta thở dài, dẫn kia vào đại sảnh, lấy bút giấy bắt đầu thảo sớ và .

Lan Huệ đảo tròng mắt, nhìn quanh , rõ ràng không nỡ buông bỏ.

“Phu quân, bất công quá . nơi này thuộc về Du ?”

Ta ngẩng đầu nhìn nàng.

Vừa nãy để tâm, giờ mới áo bông xanh ngọc nàng mặc đã bạc màu vì giặt nhiều.

Có vẻ cuộc sống họ cũng dễ dàng gì.

“Ngươi hỏi ư? Năm ấy dựng gian phòng nhỏ đã tiêu sạch bạc tích góp, nợ ngoài một khoản lớn, Tần Tĩnh liền trận.”

“Nếu không nhờ ta mở tiệm, kiếm bạc trả nợ, ruộng đất e cũng đã chủ nợ thu hết.”

Năm xưa ta gả Tần Tĩnh, gia cảnh hắn bình thường.

bạc, ta chưa nợ hắn một xu.

Tần Tĩnh đỏ tía tai:
“Lan Huệ, đừng nữa!”

Ta điềm đạm đáp:
“Ta chỉ có một nguyện vọng – hòa .”

Tần Tĩnh nghiến răng:
“Được.”

Lan Huệ kéo tay áo hắn, nhắc khẽ:
“Tướng công, chàng quên vì chúng ta cực khổ về ?”

Tần Tĩnh như tỉnh mộng:
“Đúng vậy. Nếu nàng muốn và , thì phải để gì đó ta.”

“ tiệm kia, ta không tệ.”

Ta không nhịn được bật cười.

Quả thật này… dày như tường thành.