CHƯƠNG 3

Ai ngờ năm năm sau, Phó Trầm Châu vào cuộc đời tôi lần nữa, tư thế mạnh mẽ tuyệt đối — trở thành cấp trực tiếp của tôi!

Đáng sợ hơn là… anh nhìn thấy Tiểu Thụ!

Cuối tuần phải nhà anh… Đây đúng là một bữa tiệc Hồng Môn!

ngày tiếp theo, tôi sống trạng thái mơ hồ.

văn , tôi cố tránh tất cả những dịp có thể chạm mặt Phó Trầm Châu.

May mà anh vừa tiếp quản công ty, đầu tắt mặt tối, có vẻ chưa rảnh rỗi để “triệu kiến” riêng tôi.

Chỉ là thỉnh thoảng các cuộc họp ban, qua chiếc dài, tôi vẫn cảm nhận được mắt tìm tòi của anh quét qua — vừa lơ đãng, vừa sắc bén — lần nào khiến tôi ngồi đống lửa.

Chiều thứ sáu, trước giờ tan làm, điện thoại tôi rung lên.

Một tin nhắn không có tên người gửi, chỉ có địa chỉ và thời gian lạnh lùng:
【10h sáng thứ Bảy, toà số 7, khu biệt thự Vân Đỉnh Viện.】

Vân Đỉnh Viện — khu biệt thự cấp nhất thành phố.
Phó Trầm Châu, quả nhiên sống đó.

Tôi nhìn chằm chằm dòng tin nhắn, tim bị một tay vô hình siết chặt.

Chuyện phải , cuối cùng không thể tránh.

Sáng thứ Bảy, tôi dắt tay Tiểu Thụ, đứng trước cánh cổng sắt chạm trổ hoa văn tinh xảo và đắt đỏ của toà biệt thự số 7.

Tiểu Thụ ngẩng đầu, nhìn hành lang rộng lớn và bức tường bao vút, khẽ hỏi tôi:
“Mẹ ơi, nhà chú hung dữ kia to quá, giống lâu đài ấy.”

Tôi hít sâu một hơi, ấn chuông cửa.

Cửa lập tức được mở .

Người mở là một giúp việc trung niên mặc đồng phục chỉnh tề, nở nụ cười nhã nhặn:
“Là Mộ Dung và bé Tiểu Thụ phải không? Cậu chủ và thiếu gia Tiểu đợi người , mời theo tôi.”

ấy dẫn chúng tôi đi qua khách rộng rãi sáng sủa, phong cách trang trí tối giản nhưng đâu toát lên vẻ xa hoa đắt đỏ.

Tôi đi từng cẩn thận, sợ làm vỡ món đồ nào có giá trời.
Còn Tiểu Thụ thì tò mò đảo mắt liên tục.

nằm tầng , sáng cực tốt, cả một bức tường kính hướng khu vườn ngoài.

Phó Trầm Châu ngồi một chiếc ghế sofa đơn rộng lớn, tay cầm tài liệu.

nắng chiếu lên gương mặt góc của anh, bớt đi sự sắc bén nơi công sở, thêm vài phần trầm lặng nơi gia đình — nhưng vẫn khiến người ta không dám .

Tiểu mặc đồ nhà, nằm bò lớn phủ giấy trắng, chăm chú tranh.

Thấy chúng tôi vào, cậu bé lập tức ngẩng đầu, mắt mang chút cảnh giác, có chút hiếu kỳ nhìn Tiểu Thụ.

“Phó tổng.” Tôi khó khăn cất lời, rồi nhẹ nhàng đẩy Tiểu Thụ phía trước, “Tiểu Thụ, con xin lỗi bạn Tiểu đi.”

Tiểu Thụ mím môi, nhưng vẫn tới, hướng Tiểu nói:
“Xin lỗi, tớ không nên đẩy cậu.”

Tiểu chớp mắt, nhìn Tiểu Thụ, rồi nhìn sang bố, nhỏ giọng lầm bầm:
“…Không sao. Thật … tranh của cậu tạm được.”

Cậu chỉ vào bộ dụng đặt :
“Đây là bộ mới tớ vừa mua. Bố tớ nói cậu hiểu mấy thứ này, cậu giúp tớ chọn đi.”

Tôi nhìn phía Phó Trầm Châu. Anh đặt tập tài liệu xuống, mắt bình thản:
“Đi đi. Để bọn trẻ chơi nhau.”

Thái độ này — bình tĩnh mức khiến tôi càng thêm bất an.

Tôi chỉ có thể gượng ép chiếc bày đầy các loại họa cấp. Nói thật thì Phó Trầm Châu đánh giá tôi quá . Tôi chỉ hiểu thiết kế thị giác marketing, chứ không rành chọn dụng tranh cho trẻ con.

Bị ép trận, tôi chỉ có thể dựa vào kiến thức cơ bản và hiểu biết màu sắc, độ an toàn, cố gắng chọn một bộ họa nhập khẩu phù hợp trẻ nhỏ, an toàn và không độc hại.

đứa trẻ — Tiểu Thụ và Tiểu — có lẽ vì xin lỗi nhau, mà đều thích , nên rất nhanh tụm , cùng nhau nghiên cứu mấy loại bút và màu, không khí bất ngờ trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều.

Tôi âm thầm thở phào thì Phó Trầm Châu không biết từ lúc nào tới tôi, khoảng cách rất .

Mùi hương quen thuộc của anh lập tức bao trùm lấy tôi — mùi tuyết tùng mát lạnh hòa lẫn hương thuốc lá nhàn nhạt.

“Mộ Dung Vãn.”
Giọng anh trầm thấp vang lên tai tôi, mang theo sức mạnh xuyên thấu:
“Cha của Tiểu Thụ đâu?”

Tim tôi thắt dữ dội, ngừng đập.

Tôi cố giữ bình tĩnh, nghiêng đầu đối mặt đôi mắt sâu hun hút của anh:
“Phó tổng hỏi việc này… để làm gì?”

Anh nhìn tôi, mắt sắc bén chim ưng:
“Tò mò. Năm năm trước đi dứt khoát vậy, tôi còn tưởng tìm được bến đỗ tốt hơn. Nhưng giờ xem … không phải vậy?”

mắt anh liếc qua phía Tiểu Thụ ngồi Tiểu , chăm chú nghe bạn nói chuyện:
“Hoặc là… cái gọi là ‘bến đỗ’ của , cả con mình không thèm gặp?”