Chương 1

1

Tôi danh sách công bố nhập hộ khẩu vào giờ nghỉ trưa ở cơ quan.

Đồng nghiệp gửi đường link vào nhóm, chúc mừng Cố Hàn Giang cùng cũng chính thức trở thành “người lương nhà nước”, có hộ khẩu thành phố.

Tôi bấm vào xem, chăm chú đọc từ đầu đến .

Rồi lại từ ngược lên đầu.

Mục “người thân đi cùng” được ghi rất rõ ràng: hai cái tên — Chu Tình, Mộng.

Chu Tình là của Cố Hàn Giang.

Mộng là con gái riêng của cô ta.

Con trai tôi – Cố – không có tên.

Tôi cũng không có.

Má//u dồn lên đầu, tai tôi ù đi, ong ong cả bên trong.

Tôi chộp lấy điện thoại lao khỏi văn phòng, trốn vào cầu thang gọi cho Cố Hàn Giang.

Điện thoại đổ chuông rất lâu mới có người bắt máy.

Âm thanh ồn ào vọng lại từ đầu dây bên kia, có người còn lớn tiếng gọi: “Chúc mừng kỹ sư Cố!”

“Alô, Lâm à? Có chuyện gì thế? Anh bận lắm!” – giọng Cố Hàn Giang mang theo khó chịu.

“Cố Hàn Giang, tôi hỏi anh, chuyện danh sách nhập hộ khẩu là sao hả?”

“Gì mà sao với chả sao? Được phê duyệt rồi đấy, tôi mừng với đồng nghiệp đây .”

“Tôi hỏi anh vì sao người đi theo lại là Chu Tình với con bé nhà cô ta!”

Tôi không kìm được mà gào lên, giọng vang vọng cả cầu thang trống.

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Em nói nhỏ thôi được không? Gào cái gì? Chuyện để tối anh giải thích.”

“Không! Giải thích ngay! Có phải anh định không cho mẹ con tôi nhập hộ khẩu nữa không?”

“Sao em cứ thế mãi thế hả?” Giọng anh ta bắt đầu cáu kỉnh, “Anh nói rồi mà, con gái Chu Tình – Mộng – sắp thi đại học, hộ khẩu rất quan trọng, ảnh hưởng cả tương lai nó!”

“Thế con tôi thì sao? không phải con ruột anh chắc? Nó không cần học hành à?”

“ mới học học, vài cũng được. Em có chuyện gì cũng làm ầm lên thế, có phân nặng nhẹ không?”

Tôi cười lạnh.

“Phân nặng nhẹ? Trong mắt anh, con gái quan trọng hơn cả con trai ruột à?”

“Sao em cứ phải khó hiểu thế? Anh với Chu Tình sớm cắt đứt rồi, giúp cô ấy lần chỉ vì tình nghĩa thôi. Mà nói thật, con bé học giỏi như , nhỡ lỡ mất suất vào đại học tốt chỉ vì hộ khẩu thì tiếc lắm chứ!”

“Tiếc?”

Tôi cắn răng.

“Anh nhớ lúc cầu hôn anh hứa gì không? Hứa cho mẹ con tôi cuộc sống tốt đẹp, hứa cho điều kiện học hành tốt nhất. mà bây giờ, anh lấy suất của con trai mình, nhường cho con riêng của ?!”

“Khi nào thì anh nói là không làm hộ khẩu cho mẹ con em? Anh đã đưa em đơn xin điểm tích lũy nhập hộ rồi còn gì. Mộng thi xong, anh lo cho hai mẹ con. Anh sắp xếp hết cả rồi mà!”

“Đơn tích điểm? Anh xếp hàng cái đó lâu thế nào không? Trong khi anh có sẵn suất dành cho và con cơ mà!”

“Thì tình hình đặc biệt , em không thể thông cảm cho anh sao? Anh vất vả ngoài kia vì cái nhà , em làm khó anh nữa!”

“Làm khó anh?”

Tôi bật cười.

“Anh ngoài cùng ngon mặc đẹp, mừng ngày vui, còn tôi ở nhà phải giải thích cho con trai vì sao bố nó không cần nó nữa. mà anh tôi phải thông cảm?”

“Em nói vớ vẩn gì thế! Khi nào thì anh nói không cần nữa?!”

“Không cần nói. Hành động của anh còn rõ hơn lời.”

Tôi nghe trong điện thoại có tiếng phụ nữ hỏi:

“Hàn Giang, ai đấy? Mau cắt bánh đi.”

Là Chu Tình.

Cố Hàn Giang lập tức dịu giọng lại, như vừa dỗ tôi, vừa lấy lệ với cô ta.

“Được rồi được rồi, anh bận thật, không nói với em nữa. suy nghĩ lung tung, tối anh giải thích.”

Dứt lời, anh ta thẳng tay cúp máy.

Tôi đứng ch//ết lặng trong cầu thang, nắm chặt điện thoại kêu tút tút.

Con ếch ngâm nước ấm suốt , cùng cũng ngửi mùi nước sôi rồi.

2

Tôi không nhà, mà bắt xe đến thẳng nhà mẹ chồng.

Chuyện Cố Hàn Giang không chịu nói, chắc chắn mẹ anh ta .

Lúc tôi đến nơi, bà ngồi trong phòng khách, vừa xem tivi vừa ung dung nhai hạt dưa, mày hớn hở vui vẻ.

tôi, nụ cười trên bà ta nhạt đi nửa.

“Lâm ? Sao giờ lại đến? Không đi làm à?”

“Mẹ, con đến hỏi chuyện hộ khẩu.” Tôi vào thẳng vấn đề.

Mẹ chồng nhè vỏ hạt dưa , chậm rãi mở miệng:

“À, chuyện đó à. Hàn Giang không nói với con à?”

“Nói rồi. Anh ấy nhường suất cho con gái của Chu Tình, vì cô ta sắp thi đại học.”

“Thế thì rõ rồi còn gì.” Mẹ chồng kéo đĩa hạt dưa lại gần mình hơn, “Hàn Giang nói rõ với con rồi, con còn đến đây hỏi mẹ làm gì?”

Thái độ của bà ta hết sức tự nhiên, không hề có gì là áy náy.

Cơn giận trong tôi lập tức bốc lên ngùn ngụt.

“Mẹ, là cháu ruột của mẹ! Còn Mộng là ai? Cô ta có quan hệ gì với nhà mình? Dựa vào đâu mà chiếm lấy suất của con trai con?”

“Con nói kiểu gì ? Gọi là chiếm à? Là Hàn Giang tự nguyện cho người ta.” Mẹ chồng trừng mắt, “Mà con bé Mộng cũng tội nghiệp, từ nhỏ không có bố, tay Chu Tình nuôi lớn. Mình giúp , chẳng phải là nên sao?”

“Nhà mình là từ thiện chắc? Ngay cả nhà mình còn sống chật vật, lại phải đi thương cảm người khác? Mẹ quên, Chu Tình là của Cố Hàn Giang, con gái cô ta không có nửa giọt má//u mủ với nhà mình!”

“Má//u mủ má//u mủ, con chỉ nói m//áu mủ!” Mẹ chồng đập mạnh đĩa hạt dưa xuống bàn, “Hàn Giang cảm áy náy, muốn bù đắp thì sao? Làm thì nên rộng lượng , vì chuyện nhỏ mà làm rối tung cả nhà lên, đáng không?”

“Chuyện nhỏ?” Tôi gần như nghẹn thở, “Đây là tương lai cả đời của con trai con, mà mẹ là chuyện nhỏ?”

“Sao lại là cả đời? mới tí tuổi đầu, đợi hai nữa làm hộ khẩu có sao đâu? Con đúng là ích kỷ, suốt ngày chỉ nghĩ cho bản thân và con trai, chưa nghĩ cho Hàn Giang!”

“Tôi ích kỷ?” Tôi cười lạnh. “Tôi lấy anh ta , sống chen chúc trong căn hộ thuê 50 mét vuông, mẹ tôi than vãn nửa câu chưa? Tôi tằn tiện đồng, đến cái áo mới cũng không dám mua, để dành tiền cho anh ta học thạc sĩ, thi chứng chỉ, chẳng phải vì mong ngày hôm nay sao? cùng thì sao? Tôi đợi bao nhiêu , được ngày anh ta ngẩng đầu lên được với thiên hạ, mà thứ tốt nhất anh ta lại dành cho người khác!”

“Con nói kiểu gì hả!” Mẹ chồng bật dậy, chỉ tay vào tôi:

“Tiền con xài không phải do con trai mẹ kiếm à? Cho con cho con mặc còn chưa đủ, giờ còn muốn can thiệp chuyện đại sự của nó nữa? Nói cho con , Lâm , nhà do Hàn Giang làm chủ! Nó quyết định cái gì, phụ nữ như con chỉ việc nghe là được!”

Đúng lúc đó, cửa mở .

Cố Hàn Giang trở , trên vẫn còn đỏ của men rư//ợu.

Anh ta vừa tôi thì sắc lập tức sầm xuống.

“Lâm , cô đến đây làm loạn gì nữa?”

Mẹ chồng như tìm được chỗ dựa, vội nhào tới tố cáo.

“Con trai à, con rồi! Con xem cái nhà con đi, mẹ nói thế nào nó cũng không nghe, cứ khăng khăng con đối xử tệ với nó, nhà mình bạc đãi nó! Chỉ vì cái hộ khẩu mà nó làm ầm ĩ cả lên!”

Cố Hàn Giang tôi đầy mệt mỏi.

“Em có thể gây chuyện nữa được không? Anh mừng với đồng nghiệp, là việc quan trọng! Còn em thì sao? Gọi điện cãi nhau chưa đủ, lại còn chạy đến đây gây chuyện với mẹ anh! Em muốn gì?”

“Muốn gì à?” Tôi chằm chằm anh ta. “Tôi chỉ muốn đòi lại thứ thuộc con trai tôi!”

“Anh nói rồi, chỉ là tạm thời! Đợi Mộng thi xong, đến lượt mẹ con em, sao em cứ không hiểu ?”

“Tôi không tin!” Tôi thẳng vào mắt anh ta. “Hôm nay anh phải cho tôi câu trả lời dứt khoát, có đổi lại hay không?”

Chắc anh ta cảm mất , nhất là trước mẹ mình.

“Không đổi là không đổi! Chuyện anh đã quyết rồi, em làm loạn cũng vô ích!”

“Được lắm, Cố Hàn Giang, chính miệng anh nói đấy.” Tôi anh ta, rồi quay sang mẹ chồng, chữ chữ nhấn mạnh: “Rồi các người hối hận.”

“Hối hận?” Anh ta cười nhạo. “Lâm , điều đúng đắn nhất anh làm trong đời , là giúp đỡ Mộng. Còn điều hối hận nhất — chính là cưới em, cái loại đàn bà không điều!”

Mẹ chồng lập tức hùa theo:

“Đúng đấy! Không có tướng vượng phu, suốt ngày chỉ kéo chân con trai tôi!”

Tôi hai mẹ con họ thay phiên tung hứng, lòng bỗng lạnh tanh.

Tôi không cãi lại nữa, quay người bỏ đi.

Sau lưng vang lên tiếng Cố Hàn Giang bực dọc:

“Cô lại đi đâu? Đêm hôm rồi có mà điên!”

Tôi không ngoảnh lại.

Điên?

Đúng , tôi điên rồi.

Nhưng cơn điên của tôi — chỉ mới bắt đầu.