Chương 3

9

Trước máy bay đến phố bên cạnh, Thẩm Hồi gọi điện cho tôi.

Chắc vừa đến công đã biết tôi nộp đơn việc.

“ Lạc, em đang cái trò vậy?”

“Bây giờ em định việc thể hiện bất mãn, hay dùng nó uy hiếp anh?”

anh lạnh lùng, chất vấn thẳng thừng.

Tôi có hơi tiếc — đáng nên chặn số anh từ đêm qua mới đúng.

“Không uy hiếp, chẳng bất mãn.”

“Thẩm Hồi, anh và Chu Mạt còn tình cảm, vậy tôi rút lui, chúc phúc cho hai người.”

anh càng thêm khó chịu:

“Anh đã nói rồi, vì điều ước thứ ba nên anh mới giúp cô có con, chuyện đó không ảnh hưởng đến hôn nhân của chúng ta.”

“Còn việc em việc bốc đồng, tháng sau công phải tranh thầu đất, lỡ xảy sơ suất, em chịu nổi trách nhiệm không?”

Tôi ngẩn .

“Chuyện là lỗi của tôi.”

Tôi biết, việc đột ngột trước dự án lớn, dù tôi có bàn giao, đồng nghiệp sẽ rất vất vả.

Thẩm Hồi tưởng tôi đang nhận sai, nên dịu đi đôi chút:

“Biết sai ngoan ngoãn nhà. Tối nay anh phải đến nhà Chu Mạt lần nữa.”

“Cô sức khỏe yếu, sợ chỉ một lần không đậu thai.”

“Thế nên mấy hôm tới anh sẽ chỗ cô . Hôm nay em nhà, tiện thể mang cho anh vài bộ quần áo và hai bộ đồ ngủ.”

“Nghe thấy không?”

vị hôn thê của mình mang quần áo đến nhà người yêu cũ, cho anh ta ‘chăm sóc’ cô ta thoải mái hơn.

Nói câu đó, người chết có thể sống lại mắng.

Tôi câm nín.

Lúc , tiếp viên hàng không đi ngang, nhẹ nhàng nhắc tôi tắt điện thoại:

“Thưa chị, máy bay sắp cất cánh, phiền chị tắt máy hoặc bật chế độ máy bay.”

Tôi mỉm cười gật đầu:

“Vâng.”

Thẩm Hồi nghe rõ mọi lời.

“ Lạc, em đang đi đâu? Chỉ là cãi nhau mà bỏ nhà đi?”

Tôi khẽ cười.

Trước tắt máy, tôi nói anh ta mấy câu cuối cùng:

“Thẩm Hồi, nhớ kỹ… tôi không phải bỏ nhà đi.”

“Tôi là thấy anh bẩn.”

10

Vừa bước xuống máy bay, tôi đã thấy Giang Trạm – cậu ấm chính hiệu.

Rõ ràng đã là Giám đốc điều hành (MD) một tập đoàn đầu tư nổi tiếng, mà vẫn ăn mặc như sinh viên khoa thể thao, ngông nghênh, kiêu ngạo, đẹp trai đến vô lý.

Anh là bạn cũ của tôi, từng ngấm ngầm muốn lôi kéo tôi công anh suốt một gian dài, vì Thẩm Hồi, tôi từ chối đổi việc.

Giờ đây, Giang Trạm đẩy hành lý giúp tôi, vừa đi vừa trêu:

“Tôi cứ tưởng chuyện chiêu mộ cô chỗ tôi là xong đời rồi chứ, không ngờ cô lại gật đầu đột ngột thế.”

“ vậy, chia tay Thẩm Hồi rồi à?”

Tuy tôi đã bình tâm chuyện đó, môi vẫn khẽ mím vì cảm giác chua chát:

“Ừ. Giờ tôi không còn liên quan đến anh ta nữa.”

“?”

Giang Trạm ngừng đùa, ánh mắt đầy nghi hoặc:

“Tại ? Hắn bắt nạt cô à?”

“Đừng hỏi nữa, Giang Trạm.”

Tôi cúi đầu, không muốn nhắc đến.

Thấy tôi buồn rầu, Giang Trạm không hỏi thêm. vẻ dữ lại hiện rõ trên gương điển trai của anh.

Anh nghiến răng, bặm môi, cố kiềm chế lửa .

“Được rồi, không nói nữa. Tôi đưa cô công .”

Tôi gật đầu.

Từ đó, tôi bận rộn hòa nhập vào môi trường mới – một công đầu tư tài chính.

Vốn dĩ đây là lĩnh vực hoàn toàn xa lạ tôi: tài chính, cổ phiếu, quản lý tài sản… mọi thứ tôi phải học lại từ đầu.

Hết họp hành lại đi công tác, bận rộn đến mức không còn tâm trí đến chuyện giữa Thẩm Hồi và Chu Mạt.

Cho đến một hôm, tôi nhận được tin nhắn từ Chu Mạt.

【Chị dâu à, nghe nói chị nên bỏ nhà đi, em xin lỗi, đều là lỗi của em. Em sẽ cố nhanh chóng sinh cho anh Thẩm Hồi một đứa con, rồi sẽ “trả” lại anh cho chị.】

【Chỉ là… em hơi tò mò một chút, anh Thẩm Hồi trên giường chị có nhiệt tình như em không?】

【Không có ý đâu, chỉ là anh em đau lưng thôi /hạt đậu khóc.jpg】

Cô ta còn gửi kèm hai tấm ảnh.

Một là góc chụp từ trên xuống, Thẩm Hồi đang ngồi rửa chân cho cô ta, trên gương là sự dịu dàng và xót xa.

Còn tấm thứ hai — cả hai đang trần trụi nằm trong vòng tay nhau, vết tích ái tình lộ rõ.

Không cần nói, biết họ vừa .

Tôi nhắn lại ngắn gọn:

【Không có.】

Chu Mạt:

【 vậy? Lẽ nào… cơ thể chị còn không hấp dẫn bằng một người tàn tật như em ? Đáng thương thật đó chị dâu, chỉ đọc lời chị nhắn thôi mà em thấy xót xa thay.】

Tôi thong thả gõ một dòng:

【Tại vì anh ta “cây to móc ớt” mà.】

Tôi vốn là người mê ngoại hình, lúc từng yêu Thẩm Hồi thật lòng, nên chuyện đó tôi không tâm.

Chu Mạt còn giả vờ than đau lưng? Xin lỗi, tôi cười to tiếng.

Cô ta im lặng rất lâu, không nhắn lại nữa.

Tôi thong thả block.

Cô ta thích “ớt”, tôi không.

11

Sau đó tôi tiếp tục vùi đầu vào công việc mới.

từ sáng sớm đến tối khuya, thậm chí có lần kiệt sức đến mức ngất xỉu.

Trong phòng bệnh, Giang Trạm lập tức bay từ nước ngoài , vừa sốt ruột vừa :

“ Lạc! Cô vẫn bướng như hồi bé, chẳng biết ngơi cả.”

Tôi cười nhạt trên giường bệnh, mày xanh xao:

“Thực tập sinh vào được công đều trải qua tuyển chọn khắt khe, họ đã có ác cảm một kẻ được ‘cắm dù’ như tôi. Nếu tôi không tốt, chính anh sẽ bị chỉ trích.”

Giang Trạm sa sầm , tức đến mức sắp đen như đáy nồi.

Anh kéo chăn đắp cho tôi, vừa vừa xót:

“Tôi sợ cái chứ? Sớm biết thế , năm đó tôi nên đưa cô đi khỏi trại mồ côi rồi. Dù chết phải đưa cô đi cùng.”

Đúng vậy.

Tôi và Giang Trạm gặp nhau trại trẻ mồ côi.

Hồi đó, chúng tôi nhỏ con, yếu ớt nhất, thường xuyên bị bắt nạt, nên chỉ biết dựa vào nhau mà sống.

May mắn thay, cha mẹ ruột giàu có của anh tìm được anh không lâu sau đó, đón anh rời khỏi nơi đó.

Bao năm nay, chúng tôi vẫn giữ liên lạc.

Tôi thấy anh ngày một ưu tú, vươn đỉnh cao.

Còn tôi — không dám thân cận mức, sợ vết nhơ tuổi thơ ảnh hưởng đến anh, đến uy tín của một người thừa kế như anh.

Một người từng bị bắt cóc thuở nhỏ, nếu lộ , sẽ khiến cổ đông mất niềm tin.

“Không . Giờ tôi vẫn đang bên cạnh cô đây.”

Tôi đùa:

“Gọi là ‘bên cạnh’? Ý anh là kiểu cạnh nào?”

Giang Trạm bất ngờ cúi người, hôn nhẹ môi tôi.

Bờ môi tôi vốn tái nhợt, lập tức ửng hồng.

Anh nhìn tôi chăm chú, khàn khàn:

“Là kiểu cạnh .”

Tôi sững người.

“Anh…”

“ Lạc, tôi thích em. Từ nhỏ đến lớn.”

“Giờ em không cần Thẩm Hồi nữa, có thể thử nhìn phía tôi không?”

“Em biết mà, tôi rất ngoan.”

Tôi kéo chăn , che kín gương đỏ bừng:

“Từ từ đi. Giờ tôi chỉ muốn hoàn xong cái dự án nhỏ trước đã.”

“Xong rồi sẽ đến việc yêu đương tôi đúng không?”

“Tôi đâu có nói thế…”

“Em có nói. Tôi hiểu em mà. Được, tôi đồng ý! Em giỏi như vậy, nhất định sẽ công!”

Giang Trạm cười tươi rói, như thể đã chắc chắn mình là bạn trai tôi.

Tôi dở khóc dở cười.

Ngay anh đang chăm chăm dõi theo tiến độ dự án nhỏ trong tay tôi, …

Điện thoại của Thẩm Hồi gọi tới.

12

Vì tôi đã chặn hết tất cả các phương thức liên lạc của anh ta, nên Thẩm Hồi phải dùng một số lạ gọi.

Tôi không đề phòng nên bắt máy.

“ Lạc, Chu Mạt đã mang thai rồi. Điều ước thứ ba, tôi đã hoàn cho cô .”

Tch.

Ớt thật sự biết tạo kỳ tích đấy nhỉ?

“Chúc mừng.”

Tôi bình thản chúc một câu rồi chuẩn bị cúp máy xem lại tài liệu.

Một lát nữa, tôi phải thuyết trình trước cả hội đồng.

Thẩm Hồi lại lạnh tanh vang :

“Tuần sau là đám cưới của chúng ta. Anh đã cho em hơn một tháng nguôi và suy lại. Giờ em nên trở đi. Khâu chuẩn bị rườm rà , dạo công còn mất vài dự án, anh không kham nổi.”

Hả?

Tôi bật cười.

“Thẩm Hồi, anh đã nhận được hoàn tiền đặt cọc của váy cưới và tiệc cưới rồi, chẳng lẽ anh vẫn tôi đang dỗi à?”

“Chứ không phải ?”

điệu của anh ta đầy mỉa mai, dửng dưng.

“ Lạc, anh hiểu em mà. Một đứa mồ côi, khát khao có một gia đình như vậy, em nỡ từ bỏ hôn lễ dễ dàng?”

“Đừng diễn nữa.”

“Anh sắp hết kiên nhẫn rồi đấy.”

Một gia đình.

Đúng vậy. Đó là điều tôi tha thiết nhất.

Thứ có thể che chắn gió mưa, mang lại sự ấm áp cho một đứa trẻ cô đơn như tôi.

Từ bé, bố mẹ mất sớm, họ hàng độc ác ngược đãi, tôi bị coi như gánh nặng rồi bị tống vào trại trẻ mồ côi.

Thậm chí… từng bị thầy giáo nam xâm hại.

Tôi từng : Chỉ cần có một mái nhà, tôi có thể quên được cơm thiu, giường lạnh, tường ẩm mốc, và ánh mắt ghê tởm kia…

Đó là giấc mơ duy nhất tôi giữ đến lúc trưởng .

gặp Thẩm Hồi, tôi ngỡ rằng hạnh phúc đã tới, rằng tôi sẽ có một mái ấm đẹp đẽ, không còn phải sống lẻ loi.

Tôi đặt hết hi vọng cho phần đời còn lại vai Thẩm Hồi, xem anh như vị cứu tinh kéo tôi khỏi vũng lầy cô độc.

không ngờ… anh lại nhìn tôi như thế.

Lúc tôi kể cho anh nghe nỗi đau khứ, có lẽ trong lòng anh chẳng hề đồng cảm.

Thậm chí còn cười thầm, coi tôi là con bé thiếu thốn tình cảm đáng thương.

Ai biết được — có anh còn mang câu chuyện khứ của tôi kể cho Chu Mạt nghe trước ngủ, chuyện cười.

giờ lại, tất cả không còn quan trọng.

Thẩm Hồi đã không còn là cứu rỗi của tôi.

Tôi khẽ bật cười, nhẹ nhõm đến lạ.

“Thẩm Hồi, anh đúng là một thằng khốn.”

Tôi buông một câu dứt khoát rồi dập máy.

Sau đó, tôi cầm tập hồ sơ IPO, tự tin bước vào phòng họp.