Chương 1

1.

Tôi chân vào nhà họ Trịnh khi cả gia tộc họ đứng bên bờ vực phá sản.

Tám năm, hơn hai nghìn đêm ngày, tôi dựa vào hàng chục bằng sáng chế của chính mình để kéo gia đình họ Trịnh từ cõi suy tàn trở lại thời huy hoàng.

cả bố mẹ anh ta cũng giữ thái độ khách khí tôi.

Tôi đã từng ngây ngốc nghĩ rằng, Trịnh Minh Huy chắc chắn điều đó.

“Linh Dung, ly h:ôn đi.”

Anh ta cúi , giọng khẽ run, nói ra năm chữ ấy.

Không lớn, nhưng lại đầy bất lực xen lẫn sự kiên quyết.

Tai tôi bỗng ù đi — chứng ù tai đeo bám tôi từ lúc bắt tha*i.

lúc đó, trong đứa nhỏ lại đạp mạnh một cái.

Tôi lên, túm lấy cà vạt của anh ta, kéo giật:

“Anh nói nghiêm túc đấy à? Đứa bé đã n//ăm th//áng , giờ anh lại đòi ly h:ôn?”

Trịnh Minh Huy để mặc tôi kéo cà vạt, vẫn im lặng như tảng đá .

Cơn trào lên ngực, tôi nghiến răng, giọng khàn đặc.

Trịnh Minh Huy mỗi khi xảy ra chuyện luôn chọn cách im lặng, luôn trốn tránh.

Tôi còn định nói tiếp thì một giọng nữ chói lói vang lên:

“Thôi đi, đừng ầm ĩ như mấy bà hàng chợ nữa.

Tổng giám đốc Trịnh còn nể tình vợ chồng mà nói chuyện tử tế chị. Đàn ông đã mở miệng một lần là đủ .

Có chút liêm sỉ thì tự biết đường thu dọn đồ mà cuốn xéo.”

Là Đinh Manh — người mà tôi từng giúp đỡ không biết bao nhiêu lần để sắp xếp một vị trí vào công .

Không ngờ cuối chính tôi lại tự đưa một tai họa vào nhà.

Tôi còn nghĩ rằng sau nhất định sẽ đòi lại món nợ ân tình , thì cô ta đã lại thêm một , giọng ngày càng đanh đá:

“Không tiếng người à? Đúng là cái loại nhà quê như cô…”

Chưa kịp nói dứt câu, một tiếng tá//t vang lên giòn tan.

Tôi đã t//át thẳng vào mặt cô ta.

“Cái t//át dạy cô biết cách cư xử cấp trên.”

Tôi giơ lần nữa, giọng như lưỡi da//o:

“Còn cái , để cô biết cách nói chuyện vợ người ta.”

Nhưng bàn tôi vừa giơ lên đã ai đó giữ chặt lại.

Trịnh Minh Huy nắm lấy tôi, ánh mắt thoáng chút phức tạp.

“Đủ , Linh Dung. Nếu muốn đánh thì cứ đánh tôi. Là tôi hôm đó uống s//ay… mới khiến Manh Manh tha*i.

Cô ấy còn trẻ, tôi chịu trách nhiệm.”

Một cục nghẹn cứng đờ chặn ngang họng tôi.

Phẫn uất, nh//ục nhã lúc dâng trào, nhưng tôi lại không thốt ra nổi một chữ nào.

Trịnh Minh Huy sức khỏe vốn không tốt, vậy mà lại có khiến Đinh Manh tha*i trong thời gian ngắn như vậy. Rõ ràng, đây không là một chuyện ngoài ý muốn.

Trong tôi chợt hiện lên ký ức của mấy tuần trước.

Hôm đó, anh ta đột nhiên nói muốn bỏ thu//ốc.

Khi tôi hỏi, anh ta ôm tôi vào lòng, giọng dịu dàng thì thầm bên tai:

“Linh Dung, em tha*i. Vì em và , anh bỏ thu//ốc.”

Khi ấy, tôi còn ngu ngốc nghĩ rằng anh ta cuối cũng trưởng thành, cuối cũng biết nghĩ cho gia đình.

Nào ngờ, hóa ra chỉ là để chuẩn sinh cho người khác.

tôi quặn thắt, tôi vịn lấy bức tường bên cạnh, nôn khan từng cơn.

Trịnh Minh Huy hoảng hốt chạy đỡ tôi, giọng nói vẫn mềm mỏng như cũ:

“Linh Dung, anh xin lỗi, là anh sai. Anh sẽ cho em thời gian. Chỉ cần trước khi Manh Manh sinh , chúng ta xong thủ tục ly h:ôn là được.

Mong em , đứa bé trong cô ấy… không không có cha.”

Mùi hương quen thuộc trên người anh ta theo gió phả vào mũi tôi, khiến cơn buồn nôn càng dữ dội hơn.

Tôi dùng sức đẩy mạnh anh ta ra, bật :

“ cái gì chứ? Ly thì ly bây giờ.”

Ánh mắt tôi lướt qua cái đã nhô lên của Đinh Manh.

“Đứa bé trong cô ta cần cha, tôi cũng cần.

nhanh đi, để tôi còn đi tìm cho trai mình một người cha tốt hơn.”

Trịnh Minh Huy khựng lại trong giây lát, ánh mắt thoáng hiện vẻ rối ren phức tạp:

“Linh Dung…”

“Trịnh tổng, người ta đã đồng ý còn gì! Anh còn đứng ngây ra đó gì? Mau lấy đơn ly h:ôn ra đây!”

Đinh Manh bĩu môi, không chút khách khí cắt ngang lời anh ta.

Rõ ràng cô ta đã chuẩn sẵn từ trước, nhanh đặt một tập giấy in sẵn lên bàn trước mặt tôi.

Tôi liếc qua, bật thành tiếng:

“Trịnh Minh Huy, công , một cũng không có tên tôi sao?”

“Công vốn là của nhà họ Trịnh. Hơn nữa, hồi em còn đi học, anh đã tài trợ em suốt tám năm.

Xét cả tình lẫn lý, số đó không thuộc về em.”

Tôi từng ơn anh ta, nên mới chấp nhận gả vào lúc nhà họ Trịnh bên bờ sụp đổ.

Hàng chục bằng sáng chế, bên ngoài trả giá hàng trăm triệu để hợp tác, tôi đều không lấy một xu, dốc toàn lực cho nhà họ Trịnh suốt tám năm.

Mười khách hàng thì có chín người là vì tôi mà .

Vậy mà lúc ly h:ôn, anh ta lại muốn tôi ra đi trắng.

“Linh Dung, nếu em không vui, anh có nhường cho em một cá nhân của anh…”

“Không cần.” Tôi cầm bút ký tên, giọng tận xương. “Bây giờ, ly .”

Ly , không chỉ của anh ta,

mà cả nhà họ Trịnh, cũng sắp trở thành một cái vỏ rỗng mà thôi.

2.

Nét mực cuối trong chữ “Dung” vừa khô lại,

bên tai tôi đã vang lên tiếng khẩy của Đinh Manh:

“Không chị còn vênh váo cái gì.

Một bà già nhà quê, dạ chửa, chồng bỏ, ly h:ôn xong thì định sống kiểu gì hả?

Còn tôi thì khác. Tôi có cả nhà họ Đinh chống lưng. Chưa đầy một năm nữa, anh Trịnh sẽ là người giàu nhất thủ đô!”

Tôi khựng lại trong chốc lát, khẽ liếc cô ta một cái.

Cái tên “Đinh Manh”… nghe có vẻ quen, hình như từng là đại tiểu thư của một gia đình máu mặt nào đó, nhưng tôi không nhớ ra nổi.

Tôi đặt tập giấy ly h:ôn xuống bàn, xoay người rời đi.

Vừa ra khỏi cửa, sau lưng liền vang lên tiếng Trịnh Minh Huy gọi giật:

“Linh Dung! Cái hợp đồng trăm triệu sáng nay em đi ký, xong chưa?”

Tôi quay lại, chậm rãi :

“Ký . Nhưng tôi vừa nhắn cho đối tác, hủy .”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, từng chữ đều rắn rỏi và dứt khoát:

“Trịnh Minh Huy, chúng ta đã ly h:ôn. Từ nay, tôi không còn nghĩa vụ trâu ngựa cho nhà họ Trịnh nữa. Mong anh cũng điều đó.”

Vẻ mặt luôn nhẫn nhịn của anh ta bỗng biến thành dữ:

“Linh Dung! Em nhất định tuyệt tình mức sao?!”

Anh ta nghiến răng, lập tức rút điện thoại gọi cho đối tác.

Vừa nối máy, giọng nói đã đổi sang điệu bộ cung kính:

“Phó… Phó tổng, tôi là Trịnh Minh Huy bên Đại Hồng Công nghệ…”

dây bên kia vang lên tiếng đáp dửng dưng:

“Trịnh Minh Huy? Xin lỗi, tôi không biết anh là ai. Đại Hồng chúng tôi chỉ việc cô Linh Dung.”

sau đó, điện thoại cúp cái cạch lùng.

Anh ta lập tức gọi lại, nhưng chỉ nghe thấy tiếng báo bận kéo dài.

Mặt Trịnh Minh Huy tái mét vì tức, ném mạnh điện thoại xuống sàn, ngẩng nhìn tôi, nghiến răng gào lên:

“Linh Dung! Em có biết cái hợp đồng trăm triệu đó quan trọng cỡ nào không?! Đó là toàn bộ lợi nhuận cả năm của công đấy!”

Tôi nhún vai, giang ra như chẳng có gì to tát.

“Tôi biết chứ. Nhưng thì liên quan gì tôi?”

lập tức, Đinh Manh lên, vừa xoa lưng Trịnh Minh Huy vừa nhỏ nhẹ dỗ dành:

“Minh Huy, đừng mà. Chỉ là trăm triệu thôi, để em về nói ông nội một tiếng. trăm triệu hay mươi tỷ cũng chẳng thành vấn đề!”

Tôi mỉm , không nói gì thêm, xoay người rời đi.

Sau lưng vẫn là tiếng gào dữ đầy oán hận của Trịnh Minh Huy:

“Linh Dung, ly hôn cô là điều sáng suốt nhất đời tôi! Sao trước đây tôi không nhìn ra được cô là hạng đàn bà độc ác, khiến người ta phát tởm như vậy?!”

Giữa tiếng gào tức vọng lại, tôi thản nhiên rút điện thoại, gọi cho người từng giới thiệu Đinh Manh vào công .

“Ôn Hằng, cô gái mà anh vừa đưa vào công là ai thế?”

“Haiz… là đại tiểu thư nhà họ Đinh đấy. gái cưng của cái tập đoàn Đỉnh Thế rệu rã ấy mà. Cụ ông nhà họ Đinh từng tìm em suốt năm năm trời mà không gặp được, giờ chẳng muốn nhét cháu gái vào gần em để thắt quan hệ sao? Nhắm vào mấy bằng sáng chế của em đó. Họ thấy em còn kéo được nhà họ Trịnh từ vực phá sản lên, thì chắc cũng cứu nổi nhà họ Đinh thôi…”

Mảnh ký ức từng mơ hồ bỗng rõ nét trở lại.

Trong vài hội thảo ngành gần đây, sau lưng một ông lão cúi chào tôi đầy khúm núm, đúng là có một cô gái nhìn cũng được mắt.

Tôi bật khẽ.

Thì ra cái gọi là tình yêu giữa Trịnh Minh Huy và Đinh Manh, vốn dĩ chỉ là một màn kịch hai người – cả hai đều không biết gốc gác thật sự của đối phương, nhưng lại lặng lẽ mưu tính lẫn nhau.

Thật thú vị.