Chương 3

Năm năm , khi tôi một tay vực dậy nhà họ Trịnh từ bờ vực phá sản, tiếng vang lớn đến mức làm rung chuyển giới kinh doanh. Chính từ khi ấy, ông Đinh bắt để mắt đến tôi.

Thiệp xin gặp mặt gửi đến hàng tuần, mỗi lần xấp dày, tôi lúc ấy còn đang toàn tâm toàn ý nhà họ Trịnh, chẳng có thời gian mà để tâm đến ai khác.

Có lẽ thế, những năm gần , ông bắt tìm đường nhờ vả thông qua Ôn Hằng.

Dù Đinh Manh chẳng có tài cán gì nổi bật, trẻ trung hoạt bát, để cô ta tiếp cận tôi từ từ cũng là một phương án.

Ai mà ngờ — đứa cháu gái được ông ưu ái ấy lại không biết điều, thậm chí còn trực tiếp trèo lên giường chồng cũ của tôi, tự tay hủy sạch đường lui mà ông dày công tính toán.

Khi tôi báo chuyện đó cho ông, ông cụ hơn bảy mươi tuổi lập tức tức đến mức phải nhập viện.

Tôi vốn nghĩ, chuyện này chắc phải đợi ông xuất viện rồi mới có thể xử lý.

Nào ngờ — người đàn ông cứng rắn ấy quyết định đích thân đến .

“Ông ơi! Ông đến rồi! Đúng lúc lắm! Ở có một con nhỏ quê mùa bắt nạt cháu, ông mau giúp cháu đòi lại công bằng ạ!”

Đinh Manh nhanh chân chạy tới, ôm lấy cánh tay ông cụ, nũng nịu như trẻ con mách tội.

5.

Thấy ông xuất hiện, Đinh Manh lập tức chạy tới, vừa ôm lấy má trái còn in dấu tay, vừa nước mắt lưng tròng lao vào người ông.

Xem ra, cô ta chưa biết ông mình vừa phải nhập viện chính cú sốc mà cô ta gây ra.

Ông Đinh khẽ cúi , ánh mắt lạnh lùng lướt qua gò má sưng đỏ của cháu gái, vẻ mặt không hề có chút thương xót.

Ông còn chưa kịp mở miệng Trịnh Minh Huy đã vội bước lên , cúi gập người chào:

“Cháu chào ông ạ, cháu là Trịnh Minh Huy…”

“Chàng trai trẻ, đừng gọi ta là ông. Ta không quen cậu.”

Giọng nói của ông cụ không lớn, mỗi chữ lại như dao, chặt ngang lời chào của Minh Huy không chút lưu tình.

mặt Trịnh Minh Huy lập tức trắng bệch rồi chuyển sang xanh mét, đứng cứng đờ tại chỗ như bị tát giữa đám .

cạnh, Đinh Manh kéo nhẹ ống tay áo ông, cong môi làm nũng:

“Ông à, anh ấy chỉ lễ phép ông thôi mà. Đừng nghiêm khắc vậy…”

Rồi cô ta nghiêng người, liếc mắt ra hiệu cho Trịnh Minh Huy, giọng hạ thấp:

“Đừng lo. Giải quyết con đàn quê mùa kia xong là mọi thứ ổn.”

Nói xong, cô ta quay người, nắm chặt tay ông kéo lên phía , chỉ vào tôi, giọng the thé:

“Ông ơi! Chính con tiện nhân kia tát cháu! Ông phải đòi lại công bằng cho cháu! Mau đánh lại giúp cháu !”

Đám quanh đó lập tức dạt sang hai , nhường đường cho ông cụ tiến lên.

Có lẽ do vừa nãy cô ta hùng hồn nhắc đến mươi tỷ, nên ngay mẹ Trịnh Minh Huy khi thấy Đinh Trạch Khôn cũng vội vàng nín thở, không làm phật ý.

thấy ông tiến gần, ánh mắt Đinh Manh lại lộ rõ vẻ đắc ý.

Cô ta tiến lên một bước, ngón tay chỉ vào mặt tôi, hét lớn:

“Linh Dung! Cô nghe rõ chưa? là ông tôi! Hôm nay ông tôi đến là để bênh vực tôi! Biết điều mau xin tôi!”

“Đồ nghiệt chủng, !”

Tiếng quát trầm đục lại vang lên — đúng lúc cô ta vừa dứt lời.

Đinh Manh tưởng ông đang tiếp lời mình, vẻ mặt hớn hở, giọng gắt gỏng hơn:

“Nghe thấy chưa? Linh Dung, ông tôi bảo cô !”

“Đinh Manh!”

Giọng ông cụ đanh lại, ánh mắt như dao chém vào cô ta.

“Tôi đang nói cô! Cô lập tức ! Xin Tổng giám đốc Tô ngay!”

6.

Lời của Đinh Trạch Khôn vang lên giữa không gian nghịt người, khiến đám chết lặng.

người không thể tin nổi vào tai mình nhất — chính là Đinh Manh.

Từ sau khi cha cô ta qua đời, ông cụ — người đã bước sang tuổi xế chiều — lại dốc hết lòng thương yêu đứa cháu duy nhất còn lại.

Dù mấy năm qua sự nghiệp của nhà họ Đinh liên tục , ông cố gắng chống đỡ mọi thứ cho cháu gái.

Ông đưa cô ta bước chân vào giới thượng lưu, để mặc cô tiêu xài phung phí không giới hạn, chưa từng oán trách nửa lời.

Một người già như ông, gồng mình làm việc mỗi ngày, lại phải hạ mình nhờ vả một cô gái xuất thân từ nơi hẻo lánh như tôi — tất chỉ muốn giữ lại một con đường cho cháu mình.

đứa cháu gái ấy… lại hoàn toàn không hiểu lòng ông.

“Ông ơi! Ông đang nói cái gì vậy? Sao con phải ?!”

Cô ta gào lên, đôi mắt đỏ bừng, giọng the thé đầy kích động.

“Ông không thấy sao? Mặt con bị con đàn quê mùa đó tát đến sưng lên rồi kia kìa! Ông không đứng về phía con thôi, còn bắt con ? Con thấy ông già rồi nên hồ đồ thật rồi đấy!”

Mọi người đều im lặng, không ai chen vào.

Chỉ có ánh mắt của Đinh Trạch Khôn, trong giây phút ấy, đượm lên một nỗi thất vọng khôn cùng.

Ông nhìn tôi — người im lặng nãy — bằng ánh mắt mang theo sự áy náy sâu .

Không để tâm đến lời cháu gái, ông thở dài, chậm rãi tiến đến mặt tôi.

Trong ánh mắt cứng cỏi quen thuộc ấy, bỗng lộ ra một chút dè dặt lẫn hối .

“Tổng giám đốc Tô,” ông trầm giọng, “xin cô. Là tôi dạy cháu không đến nơi đến chốn, khiến cô phải bận tâm phiền lòng. Những chuyện ngu ngốc mà Manh Manh gây ra, tôi đều biết rất rõ.”

“Cô cứ yên tâm. Vé máy bay tôi đã đặt xong, ngày mai đích thân đưa nó về Mỹ. Tôi cam đoan, không để nó quay về phá rối cuộc sống của cô thêm một lần nào nữa.”

“Tôi thay mặt cháu mình… xin cô.”

Ông khẽ cúi .

“Mong cô và chồng sống hạnh phúc về sau.”

Những lời ấy như chiếc búa đóng vào tim Đinh Manh.

Từ ánh mắt đầy tủi thân, đến khi đôi môi mím chặt uất ức, cuối cùng cô ta bật người bước lên, chắn ông mình và tôi.

Giọng cô ta khi cất lên đã nghẹn lại:

“Ông ơi… ông đang làm cái gì vậy…”

“Con Minh Huy là tình yêu thật sự! Con muốn ở anh ấy!”

“Còn mụ kia chỉ là thứ quê mùa thấp hèn, cô ta xứng đáng cái gì chứ? Xứng anh ấy chỗ nào?!”

“Ông à! Sao ông lúc nào cũng đứng về phía người ngoài vậy?!”

“Còn như thế nữa… con dắt Minh Huy rời khỏi . Không bao quay lại nữa!”

Vừa dứt lời, Đinh Trạch Khôn không hề do dự, giơ tay lên…

Một cái bạt tai giáng vào mặt Đinh Manh!

“Đồ nghịch nữ! Bấy nhiêu năm nay, đúng là ta đã nuông chiều con quá mức rồi!”

“Chuyện phá hoại gia đình người khác mà cũng nghênh ngang khoe khoang giữa chốn người, con còn biết thế nào là liêm sỉ không?! Giáo dưỡng nhà họ Đinh để ở đâu hết rồi?!”

Lần này, ông cụ thực sự nổi giận.

Tiếng bạt tai vang lên giòn tan khiến không khí xung quanh lặng mấy nhịp.

Chỉ trong chớp mắt, khóe miệng Đinh Manh đã rỉ máu.

Đứa cháu gái được nuôi nấng trong nhung lụa từ nhỏ đến lớn, chưa từng phải chịu một cái tát nào, bị đánh mặt bao người, lập tức nhào vào lòng Trịnh Minh Huy, òa khóc như thể vừa bị thiên hạ bỏ rơi.

Ông Đinh vốn đã lúng túng tình hình căng , lại nhìn thấy cháu mình làm loạn như vậy, ánh mắt chỉ thêm mỏi mệt. Khi ông vừa định bước lên, cố gắng nói vài lời tôi để xoa dịu, một bóng người chen ngang — mẹ Trịnh.

ta liếc tôi một cái, rồi nhanh chóng nặn ra nụ cười lấy lòng, nhìn về phía ông Đinh:

“Cụ Đinh, chuyện đâu còn đó, có gì cũng nên từ từ bạc. Cụ giận quá mà đánh con bé thiệt thòi cho cháu gái mình chứ được gì?”

“Huống hồ Minh Huy Manh Manh là tình cảm thật lòng, mà Minh Huy cũng vừa mới ly hôn xong, cứ để hai đứa tự quyết định là vừa.”

ta còn cười khẩy, nhỏ nhẹ như chuyện vui:

“Chúng ta cứ chọn ngày lành, tổ chức hôn sự cho tụi nhỏ. Sau này hai nhà cũng thành thông gia, chuyện làm ăn dễ nói hơn.”

Trịnh cũng vội vàng tiến lên phụ họa, nắm lấy tay ông Đinh:

“Phải rồi, phải rồi, cụ Đinh đừng giận. Chuyện hôm nay chỉ là hiểu lầm thôi…”

Còn chưa kịp nói dứt câu, ông Đinh đã lạnh mặt, hất tay ông ta ra không thương tiếc.

“Xin . Nhà họ Đinh chúng tôi không bao gả cháu cho một thằng đàn ông ngoại tình.”

“Còn về phần Đinh Manh, nó là cháu tôi thật, cái tư cách hiện tại của nó, không đủ điều kiện để bước vào bất kỳ cuộc hôn nhân nào, chứ đừng nói là cưới xin gì ở .”

Câu nói ấy vang lên như tiếng chuông lạnh giữa đám .

Không chỉ trực tiếp đánh vào mặt nhà họ Trịnh, mà còn dứt khoát chặt đứt luôn mơ mộng mà họ đang bày ra giữa cờ này.

mặt Trịnh tái dần. Cánh tay ông ta nửa chừng giơ lên, lại rụt về mấy lần mà không biết nên làm gì.

Mẹ Trịnh đứng , thấy thái độ ông Đinh kiên quyết như dao chém, mặt cũng trở nên cứng đờ.

ta nhanh chóng quay , liếc Trịnh Minh Huy một cái đầy ẩn ý.

Dù từ đến cuối không hiểu nổi thế nào là thương trường, đến nước này, hắn ta cũng mơ hồ cảm nhận được gió đang xoay chiều.

Hắn khẽ đẩy Đinh Manh ra khỏi lòng, nghiêng người thầm vào tai cô ta, giọng dịu ngọt đến mức buồn nôn:

“Manh Manh, ngoan nào, mau qua xin ông . Em biết mà, chỉ cần em lấy được dự án mươi tỷ kia cho nhà họ Trịnh, mẹ anh chắc chắn đồng ý chuyện cưới hỏi của chúng ta.”

Khuôn mặt còn đang sưng đỏ, nước mắt nước mũi tèm lem của Đinh Manh lập tức sáng rỡ.

Cô ta lau vội hai hàng lệ, nở nụ cười đầy hy vọng, rồi bước về phía , đứng đối diện ông mình…

Hít sâu vài hơi, tay vò góc áo đến nhăn nhúm lên, Đinh Manh cố ép ra bộ dáng ngoan ngoãn nũng nịu: