Chương 3

14

Ôn Tự Bạch rất biết điều.

Anh một cái ly sạch sẽ, rót nước ấm , sau đó nhẹ nhàng thả tôi trong.

“Từ từ đã! Cái ly này không phải ly anh đã dùng rồi đó chứ? Tôi cái mới cơ!”
“Còn nữa, hoa hồng đâu? Thả vài cánh đây, thêm tí sữa tươi nữa.”
“… quay mặt đi chỗ khác, không được lén !”

Tôi ra lệnh oang oang, hùng hồn cảnh cáo:

“Dù là mô hình tí hon đặt làm riêng thì cũng phải có tôn nghiêm chứ!”

Ôn Tự Bạch không nói gì, ngoan ngoãn làm theo từng điều một.

Nhưng tắm xong, một vấn đề mới lại phát sinh:
Quần áo trên người tôi đã ướt sũng, mà tôi thì chẳng có bộ để thay.
Thế là đành rút trong cốc, hai người trừng mắt nhau.

Nước bắt đầu nguội dần.
Tôi đến mức hắt xì hơi một cái rõ to.

Ôn Tự Bạch suy một lát, lập tức cầm một cà vạt đưa tôi:

“Trước cứ dùng tạm cái này đi.”
“Anh có cách rồi.”

Nói xong, anh đứng dậy đi lục ra một bộ kim chỉ.

“Chờ chút… anh định làm quần áo cho tôi thật à?”

cà vạt sọc kẻ đủ dài để che đến tận đùi.
Tôi ôm , cố rút người về sau ly để tránh hớ hênh, rồi tò mò ngó về phía anh.

Ơ… Ôn Tự Bạch biết khâu vá á?

Anh bên cửa sổ, nắng nhẹ chiếu xuống gương mặt nghiêng đầy chuyên chú.
ngón tay dài thuần thục xếp kim chỉ, chọn từng mảnh vải , nhanh nhẹn luồn kim từng đường.

“Ừ.”
“Ba tháng trước khi kết hôn, tôi đăng ký lớp việc , nấu ăn khâu vá – tổng cộng 15 môn.”

Tôi ngạc nhiên:
“Có ba tháng mà được từng á?”

dùng thước dây đo vòng eo tôi, anh nhàn nhạt đáp:

“Cũng bình thường thôi. Kết thúc khoá , tôi đạt điểm tuyệt đối cả 15 môn.
Các dì trong lớp còn khen tôi khéo tay, đòi gả con gái cho tôi nữa.”

Quả không hổ danh là cựu sinh viên trường top.
giỏi đã đành, tay nghề cũng không tệ chút .

Tôi nhịn không nổi, bật cười:

“Nhưng mà… đàn ông mấy thứ này làm gì chứ?”

Ôn Tự Bạch cau mày, bế tôi lên, nghiêm túc:

“Em là mà cũng có kiến giới tính à?
Đàn ông cũng có trách nhiệm làm việc . Đâu có quy định đó là việc của phụ nữ?”

“Huống hồ…”
Giọng anh bỗng lại, như đang tự nói với chính mình.

“Lúc bắt đầu , tôi chỉ mình có thể xây dựng một gia đình tử tế.”

“Cô hay thức khuya làm việc, có khi mải quá còn quên ăn,
Nút áo đứt cũng chẳng có thời gian mà khâu lại…
Tôi , nếu tôi làm được việc này thay cô ,
Liệu cô có… thích tôi thêm một chút không?”

“Nếu vậy thì cái lẽo này, cũng sẽ giống một ngôi thật sự hơn.”

“Đáng tiếc, giờ chẳng còn tương lai gì nữa rồi.”

Ôn Tự Bạch cười khổ, cố giấu đi cảm xúc thật nơi đáy mắt.

Tôi nghe mà tim đập loạn xạ.
Người anh nói đến… chẳng lẽ… là tôi?

Tôi còn chưa kịp hỏi.

Ôn Tự Bạch đã khẽ lắc đầu, chủ động kết thúc chủ đề:

“Thôi… không nên nói với em điều này.”
“Cảm xúc của con người rất phức tạp. Một như em… sẽ chẳng bao giờ hiểu được đâu.”

15

Không thể không thừa nhận, tay nghề của Ôn Tự Bạch rất ra gì này nọ.
Chẳng bao lâu sau, váy mini của tôi đã hoàn .

Không có bèo nhún viền váy, mà còn khéo léo tôn lên vòng eo hai bên.
Tôi đứng trước gương xoay một vòng, hiệu ứng lên người đẹp đến bất ngờ.

Anh còn dựng hẳn một bên tủ đầu ,
quanh đó giăng một lớp màn mỏng như công chúa.

Tôi chợt nhận ra, có lẽ Ôn Tự Bạch không tệ như mình từng .
Ít nhất, anh đang xem tôi như vật kỷ niệm cùng mà Trần Lê để lại, nghiêm túc đối đãi với sự tồn tại .

Tối đến.

Tôi trằn trọc mãi không ngủ được.
Mở mắt ra, phát hiện bên trống không—
Anh đi đâu rồi?

Tôi dụi mắt, nhảy xuống , lén chạy ra ngoài.

Phòng khách không bật đèn, cả căn chìm trong bóng tối dày đặc, lẽo cô quạnh.
Màn hình điện thoại phát ra ánh sáng mờ chiếu lên gương mặt Ôn Tự Bạch.

Anh bệt dưới sàn, lặng thinh giữa màn đêm,
vài lon bia rỗng lăn lóc quanh chân, ánh mắt trống rỗng u buồn.

Giữa đêm không ngủ, ra đây uống bia làm gì?
Tôi nhíu mày không hài .

16

(Góc : Ôn Tự Bạch)
Gần đây, Ôn Tự Bạch cảm thấy mình sắp kẻ nghiện rượu rồi.
Anh biết rõ Trần Lê ghét nhất là người không có tự chủ,
vậy mà chẳng thể vực dậy nổi tinh thần.

Ảnh đại diện là nụ cười rực rỡ như vì sao của cô, chói sáng đến khiến người ta đau .
Anh không ngừng phóng to, thu ,
từng lần một, dùng ánh mắt mà khắc ghi từng đường nét quen thuộc.

Ngón tay anh dừng trên bàn phím,
có vô vàn điều viết cho cô, lại cứ xóa đi viết lại,
cảm thấy câu chữ chẳng cách truyền đạt hết nỗi .

Anh nhét hết tiếc nuối chưa kịp nói lời,
ô chat bé kia.

“ mình quá.”
 Gửi rồi lại rút.
Như thể cô còn sống, còn có thể nhận được tin nhắn này vậy.

Anh hít sâu, lại tinh thần, tiếp tục gõ:

“Hôm nay anh may cho tí hon một váy rất xinh, có viền bèo mà em thích nhất.”
 “Cô nói chuyện giống em lắm, cứ gọi tên đầy đủ của anh, còn tròn mắt mỗi khi tức giận.”
 “Anh còn tìm được Lai Tài rồi.”
 “Nó lại lăn lóc trong bùn cả ngày, em đừng giận nó nhé, anh đã tắm cho nó sạch rồi.”
 “Từ giờ anh sẽ chăm sóc nó thật tốt.”

điện thoại rơi lăn xuống sàn.

Anh ôm đầu gối, cố gắng hít thở sâu,
nhưng đau đớn nơi lồng ngực cứ dồn dập trào lên.

Một lúc sau.
Anh ngẩng đầu, dốc cạn lon bia cùng.
Cồn thiêu đốt đôi mắt đỏ hoe, cũng thiêu cháy lý trí cùng.

Ngón tay run rẩy,
cùng gửi đi một câu ngắn gọn— lẽo như kết thúc:

“Trần Lê , anh không chống đỡ nổi nữa rồi…”
 “Để anh đến bên em… có được không?”

17

Khi tôi thở hổn hển bò được lên ghế sofa,
Ôn Tự Bạch đã đứng dậy, bước về phía phòng tắm.

Tôi màn hình điện thoại còn sáng,
Thì ra người anh nhắn tin suốt là tôi.

Nhưng điều kỳ lạ là…
trong danh bạ, anh lại lưu tên tôi là “22 tháng 1”.

Tôi vò đầu bứt tóc suy .
22/1 không phải sinh nhật tôi, cũng chẳng phải kỷ niệm gì đặc biệt…

Khoan đã!
Tôi thấy dòng tin nhắn cùng liền tái mặt.

“Để anh đến bên em…”

Từng từ như nhát dao đâm tim.
Ôn Tự Bạch tự sát?!

Không kịp nhiều, tôi túm mép sofa trượt xuống—
ngã cái “rầm” một phát như trời giáng.

Phía bên kia, Lai Tài ngủ say như , mông vểnh lên như con heo con, ngáy khò khò không hề phát hiện gì.

Không còn cách . Tự thân vận động thôi!

Tôi ôm mông đau, chạy về phía phòng tắm.

Trên rửa, lọ thuốc đó đã bị mở nắp, vài viên thuốc trắng lăn lóc bên cạnh.
Ôn Tự Bạch đang nằm trong tắm,
mắt nhắm nghiền, nửa khuôn mặt chìm trong nước, thân người từ từ trượt xuống.

Mặt anh ửng đỏ bất thường, không biết vì say hay vì bệnh.

Tôi vận hết sức lực cùng, trèo lên mép tắm.

Tay này bám tóc anh, tay kia bám vòi nước để giữ thăng bằng.
Chỉ cần buông tay là cả hai đứa chìm.

Nhưng anh tiếp tục trượt xuống.

Tôi cắn răng, gắng sức giữ chặt:

“Ôn Tự Bạch! Anh thôi mơ mộng đi, cần anh đi cùng chứ!”

“Nếu anh , ngày mai tôi đi chồng khác đó!”

Anh không có phản ứng.
Như thể đã hoàn toàn mất ý thức.

Không hiểu sao, hình ảnh anh bên cửa sổ đo váy cho tôi, ánh mắt dịu dàng chăm chú lại lướt qua đầu.
Một câu vang lên rõ ràng trong :

Ôn Tự Bạch không thể .
Anh còn chưa nói rõ mọi chuyện.
Anh không thể trong nước như thế này.

Tôi không còn chút sức lực .
Mười đầu ngón tay run rẩy, mép tắm hằn vết đỏ trên cánh tay.

Tôi không buông.
Nhưng chứng kiến sống mũi cao thẳng của anh từ từ chìm xuống mặt nước.

“Đừng mà…”

Cơ thể tôi bỗng nhẹ bẫng.
Rơi tắm.

Lời chưa kịp thốt ra đã bị nuốt bọt nước trong làn sóng lẽo.

Cổ họng khớp xương cùng lúc đau nhức như vỡ tung.
Đúng lúc tôi mình sắp ở đây thì…

Đầu tôi bất ngờ nổi lên mặt nước.

Không đúng.
Tôi cúi đầu —

Tôi biến lại rồi?!

Vì cơ thể đột ngột lớn lại, quần áo bị căng rách tơi tả.
Gần như… không mảnh vải che thân.

Nhưng chuyện đó giờ không quan trọng.

Phải cứu người trước!

Tôi lập tức kéo đầu Ôn Tự Bạch lên khỏi mặt nước,
liên tục ép tim cho anh.

Ôn Tự Bạch ho sặc sụa,
mở mắt, đồng tử lạc thần đột ngột co lại.

“… ?”

Tay tôi khựng lại.
Tôi cũng ngây người nhận ra,

Mình đang trong anh, tư thế… vô cùng ám muội.