Chương 1

1.

Cơn mưa cuối thu lạnh buốt tạt thẳng vào mặt ta, giọt như kim nhọn xuyên qua lớp da mỏng.

Ta không dám tin, nhìn chằm chằm về phía Thẩm Bạch.

Rõ ràng cuộc tuyển chọn nữ y tiến cung lần này, thân phận là đương triều, hắn không cần ra mặt.

Nhưng hắn lựa chọn chen ngang, hơn nữa lại là một cách vô cùng tàn nhẫn.

“Phụng sự bệ hạ, cần người tỉ mỉ.”

Thẩm Bạch khoác quan bào đỏ thẫm, tay chỉ về vết thuốc bã còn sót lại trên kệ dược, giọng nói lạnh lẽo như sương sớm:

“Giang Chiếu Nguyệt rõ ràng không đủ tư cách. Ý ngươi nào, Thái y lệnh đại ?”

Hắn nói rồi quay nhìn sang Giang Chiếu Liên – cùng cha khác mẹ của ta – tay lại chỉ tiếp:

“Nàng ấy thì cẩn trọng hơn nhiều. Cứ chọn nàng ấy đi.”

Thái y lệnh bên cạnh vội vàng lau mồ hôi nơi trán, chưa kịp phản ứng sao vị luôn bận trăm công nghìn việc, xưa nay không dính tới chuyện hậu cung nhỏ nhặt lại đích thân ra mặt một cuộc tuyển chọn nữ y.

“ đại nói phải.”

Ông ta lập phụ họa, quay sang ta, nói:

“Giang cô , ngươi đã bị loại, mời rời khỏi đây.”

Đây là lần tiên trong lịch sử tuyển chọn nữ y, có người bị đích thân chỉ đích danh loại bỏ.

Tay ta siết chặt vạt , trong mắt xung quanh đầy dèm pha và hiếu kỳ, cuối cùng ta chọn xoay người rời đi.

Bước quá vội vàng, đến chiếc ô cũng chưa kịp cầm theo.

Cứ , ta một bước đi trong hẻm nhỏ cung đình, để mặc mưa bụi lặng lẽ tạt ướt cả người.

Không biết lúc nào, Thẩm Bạch đã đuổi theo phía .

Tay hắn cầm ô, bên cạnh còn có Giang Chiếu Liên.

“Tỷ sao lại bỏ đi nhanh ?”

Giang Chiếu Liên đã chẳng ưa gì ta, nay lại giành phần thắng trong cuộc tuyển chọn nữ y, liền không nén được đắc ý mỉa mai:

“Cái đó gọi là gì nhỉ? A đúng rồi—chạy trối chết.”

Trên khuôn mặt nàng ta là vẻ đắc thắng tràn ngập.

Ta lướt qua nàng ta, nhìn thẳng vào Thẩm Bạch, giọng trầm xuống:

“ sao?”

sao lại cố tình bắt lỗi ta?

Rõ ràng chuyện tuyển chọn nữ y chẳng liên quan gì đến hắn, nhưng hắn cứ muốn chen ngang.

Thẩm Bạch thở dài:

“Chiếu Nguyệt, chẳng qua là thua Chiếu Liên một lần, cần gì phản ứng lớn đến vậy? muốn, làm tỷ tỷ thì nhường một có gì không ổn?”

“Là nữ , há lại nên ghen tuông kiêu ngạo? Lần này, cứ coi như bản quan dạy ngươi một bài học.”

“… Thân phận nữ y trong cung thấp kém, hà tất phải cố chấp cầu vào?”

Ngón tay ta siết chặt, móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay đến rớm máu.

đến cuối, Thẩm Bạch chưa hỏi, cớ gì ta nhất định phải tham gia tuyển chọn lần này.

“Là ta sai rồi, đúng ra nên nhường cho tỷ tỷ mới phải.”

Giang Chiếu Liên cố làm ra vẻ nhu mì, mắt lại thỉnh thoảng liếc sang Thẩm Bạch đầy ẩn ý.

Ta chưa là người nhún nhường cam chịu. Lúc này bèn quay nhìn nàng ta, giọng lạnh đi:

“Ngươi có bao nhiêu bản lĩnh, tự bản thân ngươi rõ nhất. Ta cần ngươi nhường sao?”

“Giang Chiếu Liên, chỉ y thuật mèo cào của ngươi, cũng xứng chẩn bệnh cho Thiên ? Đừng để đến chưa kịp quen đường trong Thái y viện đã bị đuổi ra khỏi cung!”

Sắc mặt nàng ta lập biến đổi, trắng bệch rồi chuyển sang xanh mét.

Dẫu sao y thuật của nàng ta cũng chỉ là hữu danh vô thực, lần này nếu không có Thẩm Bạch nâng đỡ, e là sớm đã bị loại vòng ngoài.

“Đủ rồi!”

Thẩm Bạch chau mày, giọng mang theo trách mắng:

“Chiếu Nguyệt, sao ngươi chẳng học được nào nhu thuận như Chiếu Liên? Ngươi nhìn lại bản thân đi, cái dáng vẻ kiêu căng ngạo mạn ấy, làm sao hầu hạ được bệ hạ?

Lần này, xem như cho ngươi một bài học, phải nhớ kỹ lấy.”

Ngón tay ta run rẩy giận, một khắc , ta không do dự, vung tay tát thẳng vào mặt hắn.

“Thẩm Bạch, ngươi cho rằng là thì có thể tùy tiện dạy dỗ ta sao?”

“Ngươi là thứ gì, mà cũng xứng dạy ta – Giang Chiếu Nguyệt?!”

Giang Chiếu Liên còn định mở miệng, nhưng chỉ một mắt của ta quét sang, nàng ta lập im bặt.

mắt ấy khiến nàng ta sợ hãi, e rằng nếu còn nói thêm một chữ, ta sẽ không ngần ngại vung tay tát luôn cả nàng ta.

Ta và Thẩm Bạch lớn cùng nhau, có một thời, ta thật lòng yêu mến hắn.

nhưng, hành động thiên vị trắng trợn của hắn dành cho cùng cha khác mẹ của ta hôm nay, đã khiến trái tim ta hoàn toàn tan nát.

Hắn hiểu rõ tính ta kiêu ngạo đến mức nào, vậy mà chọn cách làm nhục ta giữa bao người.

Ta ngẩng , mắt lạnh như sương sớm.

Trước mặt hắn, ta thẳng tay xé rách một mảnh vải trên , ném thẳng vào mặt hắn.

“Thẩm Bạch, ngươi ta, nay giống như mảnh này—ân đoạn nghĩa tuyệt!”

Dứt lời, ta chẳng buồn ngoái lại, xoay người rời đi.

lưng, sắc mặt Thẩm Bạch cứng đờ, tái nhợt như tro tàn.

2.

“ là Chiếu Nguyệt có phúc khí hơn người, được tiến cung, biết đâu tương lai còn có thể phong làm Quý phi.”

“Đâu như Chiếu Liên, chỉ là một nữ y nho nhỏ, ngày thường đến mặt rồng cũng chẳng gặp nổi.”

Vừa nghe tin ta không được chọn làm nữ y, liền vội vàng chạy đến buông lời mỉa mai.

dĩ, có thể nhập cung làm phi tần là chuyện lớn trời ban.

nhưng đương kim Thiên , lại là bạo quân khét tiếng, triều dã đều kính sợ phần. Hậu cung đến nay trống không, không một ai dám vọng tưởng vị trí bên cạnh hắn.

có đại thần dâng gái tiến cung, nhưng chưa đến ngày, người gái ấy đã chết bất đắc kỳ .

đó, lại có vài nhà không cam lòng, tiếp tục đưa nữ nhi vào cung, kết cục cũng lần lượt vong mệnh đủ loại “bất trắc”.

Người cha nào thương gái, tuyệt đối không dám đưa nữ nhi vào nơi hiểm địa đó.

Nhưng phụ thân ta—một kẻ lúc nào cũng mong muốn trèo cao bám rồng—lại chẳng nghĩ .

Ông không có trai, đành đem tất cả hi vọng đặt nữ nhi.

Mà trong thiên hạ này, ai là nữ tôn quý nhất?

Đương nhiên là Hoàng hậu.

Dựa vào chiến công liệt sĩ của tổ phụ năm xưa, phụ thân không biết xấu hổ mà đi cầu xin một ân điển cho gái được nhập cung.

Ta và Giang Chiếu Liên đều không muốn, bèn cùng nhau đăng ký tuyển chọn nữ y, mong có thể mượn cớ thoái thác.

tưởng lần này ta nhất định sẽ trúng tuyển, có thể thuận lợi tránh khỏi hậu cung…

Nào ngờ đâu, Thẩm Bạch lại đích thân ra tay, phá hỏng hết thảy.

Giờ thì tốt rồi. Đường lui không còn, ta bắt buộc phải nhập cung.

Mẫu thân ta mất sớm, mọi việc trong hậu viện đều do nắm giữ.

Tuy rằng ta là đích trưởng nữ, nàng ta không dám làm quá, nhưng những lời châm chọc đá xéo thì chưa thiếu.

“Phải đó, thưa .” Ta cười nhạt, tuyệt đối không để mặc cho nàng ta thỏa thích châm chọc . “Nhưng người cũng nên cẩn thận một . y thuật của Chiếu Liên, nhiều lắm cũng chỉ lừa được kẻ không biết mà thôi.”

“Người trong cung đều là bậc quý , lỡ như nàng ta chữa trị không thành, gây ra họa thì sao? Lúc ấy, trách phạt là điều không tránh khỏi đấy.”

Ta cố ý nói ra những lời dọa nạt, quả nhiên sắc mặt lập trắng bệch.

“Giang Chiếu Nguyệt! Ngươi ăn nói hàm hồ gì đó! Lo mà quan tâm đến thân thì hơn. Ai chẳng biết vị kia là bạo quân. Lỡ đâu ngươi chết bất đắc kỳ trong cung thì sao?”

Ta liếc mắt khinh thường. “ đúng là hồ đồ. Ban ngày ban mặt mà dám bàn luận chuyện của Thiên , không sợ bị người nghe được rồi rước họa à?”

“À phải, lỡ như vào cung, ta vô tình nói hớ một hai câu trước mặt Hoàng thượng… nghĩ xem, cái này của người, liệu còn giữ được chăng?”

Ta xưa nay ăn nói chẳng nể nang, khiến đến giậm chân thình thịch. Cuối cùng nàng ta giận dữ lấy trong ngực ra một bọc vải nặng tay ném xuống trước mặt ta, rồi hầm hầm bỏ đi.

Ta mở ra xem, bên trong là mấy thỏi hoàng kim lấp lánh.

ngày nữa, chính là ngày ta phải tiến cung.

Không biết nào, Thẩm Bạch đã đến.

Hắn nhìn thấy ta đang thu dọn hành lý, mắt hiện vài phần nghi hoặc, nhưng cũng rất nhanh che giấu đi.

“Còn giận sao?” Thẩm Bạch giơ hộp bánh trong tay khẽ lắc. “Món ngươi thích nhất đấy, bánh mai cua ở phố Tây. Ta cố tình mua về, coi như nhận lỗi ngươi.”

“ đại , tự tiện xông vào khuê phòng nữ , e là không ổn cho lắm.”

mắt ta lạnh lẽo nhìn hắn. “Mời ngài rời đi cho.”

Thẩm Bạch đặt hộp bánh mai cua xuống bàn, thở dài một hơi.

“A Nguyệt, ta biết nàng còn giận ta. Nhưng không trúng tuyển nữ y thì đã sao?”

“Chẳng phải nàng sắp gả cho ta rồi sao? Không vào cung cũng chẳng hề gì. Hôm nay nàng nói ‘cắt đoạn nghĩa’, thật sự khiến ta giật . Ta biết ta sai rồi.”

Ta nâng mí mắt , lặng lẽ nhìn người nam lớn cùng thuở nhỏ.

Chợt nhận ra, thì ra bấy lâu nay, ta chưa thực sự hiểu hắn.

Thẩm Bạch luôn độc đoán như vậy. quyết định bất kỳ điều gì, hắn chưa hỏi qua ý ta lấy một lời.

Thấy ta không đáp, hắn đưa tay kéo nhẹ tay ta.

“A Nguyệt, ta đã nghĩ kỹ rồi. ngày , ta sẽ đến Giang phủ cầu thân, được không? Chúng ta sẽ thành thân, làm phu thê cả đời.”

ngày ?

Chẳng phải chính là ngày ta tiến cung thân phận tú nữ hay sao?

Khóe môi ta khẽ nhếch, đáy lòng dâng một tia giễu cợt.

Không biết ngày , Thẩm Bạch đến Giang phủ cầu thân mà phát hiện ra không còn ta ở đó nữa, sắc mặt hắn sẽ ra sao?

Ta khẽ gật .

“Được thôi.”