Chương 1 - Dưới Bóng Hào Môn

đầu tôi gặp Trần Tuyết là ở buổi tiệc mừng mẹ tôi “lên chức”.

Mẹ lên được vị trí ấy vốn chẳng quang minh, ký được tờ giấy đăng ký kết hôn cũng không dám tổ chức linh đình.

Cha chỉ gọi vài người thân quen tiệc nhỏ tại nhà.

Trần Tuyết bước vào, khoác bộ đầm dạ hội đen tuyền cao cấp.

Rõ ràng bằng tuổi tôi, nhưng cao nửa cái đầu, chỉ cần đứng đó đã toát lên khí chất tiểu thư hào môn.

Cô cầm ly rượu đi xuyên qua đám đông, dừng trước mặt mẹ tôi.

Nụ cười trên môi lễ độ hoàn hảo, nhưng trong mắt lại không có ý cười.

“Gà rừng cũng đòi làm mẹ tôi?”

“Kiếp sau đi.”

Rượu dội thẳng xuống đầu.

Mẹ tôi từ con công xòe cánh lập tức biến thành con gà mái ướt sũng.

Bà thất thố kêu lên, còn người trong sảnh thì chỉ đứng xem trò hay – chẳng ai buồn giúp.

Một phụ nữ tái hôn, dắt theo “của nợ” mà lên vị trí, và tiểu thư độc của Trần Kế Nghiệp – ai nặng ai nhẹ, mọi người đều rõ.

Giữa sự im lặng, Trần Kế Nghiệp chỉ ho nhẹ hai tiếng, miệng lại là:

“Tiểu Tuyết đã về thì ở thêm vài ngày đi.”

Mẹ tôi quay đầu lại, không dám tin nhìn người đàn ông mà bà bám theo mười năm, dùng cả đời để chui được vào cửa nhà này.

“Đương nhiên tôi ở. Đây là nhà tôi.”

Trần Tuyết cười lạnh, xoay người lên lầu.

đi ngang qua tôi, ánh mắt cô liếc nhẹ, toàn là châm chọc.

Tôi cụp mắt xuống, không nhìn cô.

Cũng chẳng nhìn người mẹ đang hóa thành trò hề giữa đám đông.

2 Trần Kế Nghiệp là kiểu “phượng hoàng nam” điển hình, leo lên cao nhờ toàn bộ thế lực nhà ngoại của Trần Tuyết.

Sau khi Trần Tuyết, mẹ của cô bị chẩn đoán không thể thêm.

Để nhà vợ yên tâm, Trần Kế Nghiệp tự nguyện đi thắt ống dẫn tinh.

Nhưng vài năm sau, mẹ Trần Tuyết qua đời, ông ngoại về hưu.

Tiền quyền nằm trong tay, Trần Kế Nghiệp lập tức xé bỏ lớp mặt nạ giả nhân giả nghĩa, trả thù đời bằng cách dẫn đủ loại phụ nữ vào nhà.

Trong số đó, có mẹ tôi – người làm nhân trong bóng tối mười năm.

Chỉ tiếc, bất kể bác sĩ đảm bảo thắt có thể hồi phục, bất kể ông ta qua lại với bao nhiêu người phụ nữ, vẫn không có nổi đứa con thứ hai.

Thế nên, thái độ của Trần Tuyết thế nào, ông ta cũng nhịn.

Còn tôi và mẹ – lại càng phải nhịn.

Chúng tôi trong một mái nhà, dở dở ương ương.

Mẹ tôi đầu còn lòng Trần Tuyết, nhưng nào cũng bị vặn cho không biết đường nào mà .

Bà mỗi bị Trần Tuyết làm mất mặt, đóng cửa lại trút giận lên tôi.

Vừa đánh vừa chửi:

“ sao lại đẻ ra thứ như mày”,

“Sao mày không phải con giống của ổng”,

“Tất cả gì chịu đều mày!”

Tôi ôm đầu, co vào góc, cố chịu.

Cho tới một ngày, bà không kiềm chế sức tay, đánh gãy xương tôi.

Bà ném cho tôi mấy trăm tệ, để lại câu “Tự đi bệnh viện”, rồi bỏ đi không ngoảnh lại.

Tôi cố đỡ cơn đau, nhặt từng tờ tiền rơi dưới đất lên.

Vô chạm vào vết thương, nước mắt lý trào ra không kiềm được.

“Biết thôi à? Ngoài ra không biết làm gì khác?”

Trần Tuyết tựa vào khung cửa, chẳng biết đã đứng nhìn bao lâu.

“Mày mười sáu tuổi chứ không phải sáu tuổi. Bà ta đánh mày, mày không biết đánh lại?”

Tôi thu lại ánh mắt, cúi đầu nhặt tờ tiền cuối lên.

Thuở nhỏ tôi không phải từng phản kháng.

Kết quả là bị đuổi khỏi nhà, bị chó hoang đuổi cắn, nhặt rác mà ăn, bị kẻ say quấy rối…

Cuối kết cục cũng chỉ là ngồi co ro ở đồn cảnh sát, đợi lời mắng nhiếc cay nghiệt từ mẹ.

Còn đối với tôi bây giờ, đánh trả nghĩa là bỏ học, nghĩa là công sức mười năm tan thành mây khói, tự do gần như sắp chạm tay tới lại hóa thành bọt nước.

Phản kháng cần có chỗ dựa.

Mà tôi bây giờ, cái gì cũng không có.

Lòng tự trọng nhỏ bé sớm bị từng trận đòn giã nát thành tro bụi.

Đối với tôi, được đã chẳng dễ dàng gì.

gì để phản kháng?

Nhưng điều này, con cưng của trời như cô làm sao hiểu được.

Chúng tôi vốn là hai đường thẳng song song, cố nhịn tới tốt nghiệp, từ đó sẽ chẳng còn liên .

Nhưng sự im lặng của tôi rõ ràng đã làm Trần Tuyết hiểu lầm.

Cô mất kiên nhẫn, túm tôi kéo dậy:

“Đi. Tôi dẫn em đi khám.”

3 Trần Tuyết không chỉ đưa tôi đi khám tay, mà còn tiện thể làm kiểm tra toàn thân.

“Thời buổi này mà còn có người suy dinh dưỡng nặng được, nhà họ Trần các người thiếu tiền ấy à?”

Bác sĩ và Trần Tuyết rõ ràng có quen biết, miệng trách móc chẳng nể nang nào.

“Em ấy… huống hơi đặc biệt.”

“Anh cứ nói xem trị thế nào đi.”

“Chậc, ân oán hào môn tôi cũng lười nghe. Không cần điều trị, sau này ăn uống tử tế, bớt bị thương thì tự nhiên sẽ khỏe.”

Đợi tay tôi băng bó xong, Trần Tuyết đã nói chuyện xong xuôi đứng đợi ở cửa:

“Đi, về nhà.”

Sau ngày hôm đó, mối hệ giữa chúng tôi dường như có thay đổi kỳ lạ.

Cô sẽ cố ý đợi tôi ăn xong bữa sáng rồi đi học, sẽ đẩy cửa xông vào mẹ đánh tôi, sẽ trả lời khi có người hỏi chúng tôi rốt cuộc là hệ gì ——

“Hạng khối hả? Em tôi đấy.”

Thiện ý từ trên trời rơi xuống giống như báu vật hiếm có, tôi không biết gì để báo đáp, chỉ có thể dùng cách mà tôi cho là tốt để giúp cô.

Trần Tuyết là con cưng của trời, cả đời này gì cũng dễ như trở bàn tay.

Duy chỉ có thành tích học tập là đếm ngược từ dưới lên.

Tôi tổng hợp ghi chép học tập thành một cuốn, ngày nào cũng nhắc cô hoàn thành bài tập, chủ động xem bài thi, giảng bài sai cho cô.

Cho đến một ngày, tôi đứng ở cửa , nghe cô và bạn đang nói chuyện.

“Con ngốc đó không tưởng là cậu đối tốt với nó thật đấy chứ?”

“ nó ngày nào cũng lao tâm khổ tứ thành tích của cậu, còn làm tập đề sai cho cậu, tớ sắp cảm động đến nơi rồi đây.”

Trong vang lên một tràng cười .

Giọng Trần Tuyết thoáng vẻ mất kiên nhẫn:

“Nếu không phải để chọc tức mẹ nó, tôi thèm nó chắc?”

Tôi rụt bàn tay đang đặt trên cửa lại.

Quay về mình, đem tài liệu đã soạn xong khóa chặt vào ngăn kéo.

Tôi không buồn.

Con gái của kẻ thứ ba.

Cô ấy ghét tôi vốn dĩ là chuyện đương nhiên.

Từ hôm đó, tôi và Trần Tuyết vẫn như bình thường.

Chỉ là tôi không còn tự cho là đúng, không còn chuyện học hành của cô .

Thỉnh thoảng cô hỏi đến, tôi chỉ hỏi ngược lại:

“Chị có cần không?”

Cô liền không hỏi .

Là con gái duy của Trần Kế Nghiệp, người thừa kế duy của Trần thị, cô căn bản không cần một bảng thành tích đẹp để thay đổi vận mệnh.

Người cần điều đó, xưa nay chỉ có mình tôi.

4 Bất kể là xuất phát từ mục đích gì, thái độ của Trần Tuyết quả thực đã khiến ngày tháng của tôi dễ thở nhiều.

Sau vài bị Trần Tuyết ngăn cản, mẹ tôi cũng không còn duy trì cái lệ “ba ngày đánh nhẹ, năm ngày đánh đau” với tôi .

Bà ta đã tìm được chiến trường mới, lao vào cuộc chiến đấu trí đấu dũng với đám bồ nhí bên ngoài của chồng.

Kỳ nghỉ hè năm lớp mười, tôi tìm một công việc làm thêm.

Đi sớm về khuya, vừa tích góp được tiền, vừa giảm bớt thời gian chạm mặt với mẹ, cha và cả Trần Tuyết.

Cũng thế mà tôi không nhận ra sự thay đổi lặng lẽ trong bầu không khí gia đình.

Một hôm trời đổ mưa giông , cửa hàng trưởng cho tôi tan làm sớm.

Mưa bão khiến cả con phố mất điện, trong nhà tối om như mực.

Mẹ bưng cho tôi một cốc nước, hiếm khi lời tâm: “Sao đi làm cực khổ thế, tiền hoạt không đủ à?”

“…… Không có gì, chỉ là thực hành xã hội thôi.”

Tôi nhận cốc nước, uống cạn một hơi, không hề để ý đến sự phức tạp ẩn sâu trong đáy mắt bà.

Trở về , đầu óc tôi bắt đầu choáng váng.

Tôi nằm xuống giường, chẳng bao lâu sau lại phát hiện tứ chi tê dại, không thể cử động.

Có người cửa, bước đến bên giường tôi.

Hắn cúi người xuống, đưa tay vuốt ve khuôn mặt tôi.

Một tia sấm rạch ngang bầu trời, ánh sáng xuyên qua cửa sổ chiếu lên mặt đối phương, thế mà lại là Trần Kế Nghiệp!

“Mẹ con nói với con hết rồi chứ?”

“Chúng ta không có hệ huyết thống, đi theo tôi, chung quy sẽ không để con chịu thiệt.”

Trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch ấy, tôi đã hiểu ra tất cả.

Mẹ tôi đấu với hết đám nhân này đến đám nhân khác, cuối cũng nhận ra Trần Kế Nghiệp không phải là người bà có thể được.

Bản thân là kẻ thứ ba leo lên vị trí chính thất, bà lại càng sợ hãi mình bị kẻ khác soán ngôi.

Cho nên, bà đưa cho tôi cốc nước có bỏ thuốc, tự tay dẫn cha vào tôi.

Kéo tôi xuống vũng bùn lầy lội mà bà từng khổ sở vùng vẫy.

Tôi dùng hết sức bình , giọng nói khản đặc: “Đây là phạm tội……”

“Chuyện anh tôi nguyện, sao có thể gọi là phạm tội?”

Thân hình của cha đè xuống, mùi hôi của gã đàn ông tuổi xộc thẳng lên não.

Đầu óc tôi trống rỗng.

Tôi không thể cử động, chỉ có thể liều mạng hét lên: “Cứu với!”

“Hét cái gì mà hét, mẹ mày đang đứng canh ngay cửa đấy, còn ai đến cứu mày ?”

Tôi nghiêng đầu, nhìn bóng dáng quen thuộc qua khe cửa khép hờ.

Mẹ……

Toàn bộ sức lực như bị rút cạn khỏi cơ thể tôi.

Nước mắt từ khóe mi chảy dài thấm ướt gối.

5 Đột nhiên, ngoài cửa vang lên tiếng thét kinh hãi——

“Mày làm cái gì đấy?”

“Tiểu Băng đang có việc, mày không được vào……”

“Cút ngay cho tôi!”

Trần Tuyết tung chân đạp tung cửa, vớ cái bình hoa trên tủ đầu giường, đập mạnh lên đầu tên ác quỷ.

“Đi chết đi thứ rác rưởi!”

“Các người thật khiến người ta buồn nôn!”

Máu tươi bắn lên mặt tôi.

Cha ôm đầu lăn từ trên giường xuống đất.

Mẹ tôi lao vào ôm chặt ông ta: “Chồng ơi!”

Trần Tuyết nhìn tôi quần áo xộc xệch, biểu cảm trên gương mặt hoàn toàn vặn vẹo.

Cô như phát điên, đá túi bụi vào hai kẻ đang nằm dưới đất: “Các người căn bản không xứng làm người!”

Đá mệt rồi, cô thở hổn hển giúp tôi chỉnh lại quần áo.

Phát hiện tôi không thể cử động, cô kéo tôi lên lưng mình.

Đứng dậy, cõng tôi từng bước đi về phía trước.

“Trần Tuyết, mày nghĩ cho kỹ, bước ra khỏi cánh cửa này, mày không còn là con gái của Trần Kế Nghiệp !”

“ một thứ thấp hèn như nó mà từ bỏ gia tài bạc tỷ dễ như trở bàn tay, có đáng không?”

Phía sau truyền đến tiếng gầm thét thẹn quá hóa giận của người đàn ông.

Bước chân Trần Tuyết khựng lại.

Tôi nằm trên lưng cô, cũng không nhịn được mà nghiêng đầu nhìn cô.

Chỉ cô từ từ nhếch môi cười lạnh lẽo: “Tiền bẩn của ông, giữ lại mà làm tiền vàng mã đi.”

Nói xong, cô không thèm ngoảnh đầu, bước thẳng ra khỏi cửa biệt thự.

Bên ngoài, mưa như trút nước.

Tài xế, gia chẳng biết đã bị điều đi đâu hết.

Cô cõng tôi đi về phía đường , nước mưa trong nháy mắt khiến cả hai ướt như chuột lột.

Cô vốn chẳng khỏe mạnh gì, đi được mấy bước đã bắt đầu thở dốc, nhưng lại không than một tiếng, chân không hề dừng lại.

lâu sau, cô mới miệng nói với tôi câu đầu tiên trong đêm nay——

“ thì .”

“Không cần phải nhịn.”

Tôi mới không , thứ rơi vào cổ cô rõ ràng là nước mưa.

6 Trần Tuyết đưa tôi rời khỏi nhà, đến một căn hộ khác đứng tên mẹ ruột cô.

“Sau này em với tôi.”

“Nhà cứ việc ở, đợi lên đại học là em tự do rồi.”

Tôi nhìn căn nhà rộng trước mắt, này mới hoảng hốt nhớ ra, trước khi mẹ tôi gả cho Trần Kế Nghiệp, Trần Tuyết vốn dĩ một mình.

Ngày kết hôn cô đến phá đám thì có thể hiểu được, nhưng sau đó biết bao nhiêu ngày tháng, cô cứ quyết phải chung đụng, ngẩng đầu không cúi đầu gặp với người mình chướng mắt.

Tại sao?

Trong lòng tôi có một đáp án, nó sưởi ấm trái tim đang băng giá của tôi.

Nhưng tôi không hỏi thành lời.

Bởi tôi dần nhận ra, Trần Tuyết chính là kiểu người khẩu xà tâm phật, làm nhiều nói như vậy đấy.

Trận đòn không nể nang cảm nào của Trần Tuyết đã hoàn toàn chọc giận cha .

Vốn dĩ ông ta đang liên hệ cho Trần Tuyết đi du học nước ngoài, giờ bặt vô âm tín.

Ông ta còn công khai tuyên bố đoạn tuyệt hệ cha con với Trần Tuyết.

Lý do là Trần Tuyết không học vô thuật, là thứ bùn loãng không trát được tường.

“Xem ra đập thằng ngu đó cũng không nhẹ.”

“Chỉ tiếc là cưỡng bức không thành, lại không có chứng cứ, cảnh sát sẽ không lập án. Nếu không bà đây kiện chết cha nó, cho nó ăn cơm tù mọt gông.”

Trần Tuyết cuộn mình trên ghế sofa chơi game, vẻ mặt đầy bất cần.

Tôi ngồi ở phía bên kia nhìn cô lâu: “Không xuất ngoại thì phải thi đại học.”

“Chị có nghĩ sau này sẽ làm gì ?”

Trần Tuyết ngẩng đầu: “Hả?”

Xem ra là từng nghĩ tới.

“Tôi có một vài ý tưởng.”

7 Năm lớp 11, tôi thông qua kỳ thi học giỏi giành được suất tuyển thẳng.

Không còn áp lực thi cử, tôi dồn một nửa sức lực vào cái thành tích nát bét của Trần Tuyết.

Cô thông minh, chỉ là không có động lực học tập.

Nhưng không sao, mấy năm nay tôi bị thao túng tâm lý (PUA) nhiều rồi, giờ áp dụng ngược lại lên người cô, cũng coi như thuận tay.

“Không phải chị đoạt lại gia sản của ông ngoại sao?”

“Không phải trả thù bố chị, chứng minh mình không phải bùn loãng sao?”

“Không phải nỗ lực tương lai tươi sáng của hai chúng ta sao?”

“Còn chơi game cái gì? Cai ngay.”

“Đi bar quẩy? Không được đi.”

“ làm xong đề không được ngủ.”

Cô có ngây người, đầu cũng vô không thích ứng được với cuộc bị thúc này.

Nhưng nếu cô không nghe, tôi sẽ .

“Em biết mà, chị ghét bỏ em là con của mẹ em, hai chúng ta cũng chẳng có máu mủ gì, em không được chị……”

“Chị không thi đỗ đại học cũng không sao cả, lắm thì sau này em làm thêm vài công việc nuôi chị……”

Nước mắt còn kịp chảy ra, cô đã giơ hai tay đầu hàng, quay lại bàn học.

Chiêu này trăm linh nghiệm cả trăm.

Hóa ra con cưng của trời cũng dễ nắm thóp.

Học kỳ một năm lớp 11, Trần Tuyết lọt vào top 300 của khối.

Học kỳ hai năm lớp 11, Trần Tuyết lọt vào top 100 của khối.

Ở trường tôi, lọt được vào top 100 là nắm chắc vé vào các trường đại học trọng điểm hàng đầu.

Đám bạn bè xấu của Trần Tuyết đều ngớ người, nhao nhao thốt lên: “Mày thế mà lại âm thầm nỗ lực để làm bọn lác mắt à!”

Cô lại cau mày: “Em là thủ khoa được tuyển thẳng đấy, thành tích này của còn kém xa.”

Đám bạn bè xấu suy sụp bỏ chạy.