CHƯƠNG 6

QUAY LẠI CHƯƠNG 1 :

Tôi không khóa.

Cứ để nó mở, chờ đón số phận kế tiếp.

Con hẻm yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng gió lướt qua.

Nắng sớm nghiêng nghiêng rọi , in bóng tôi dài trên nền đá xanh.

Tôi không ngoái đầu, từng bước rời con hẻm ấy.

giống như đang rời nửa đời trước đầy hoang đường của mình.

Trở lại “ngôi nhà” tôi từng sống với Chu Minh Vũ, đã là chiều.

Tôi mở cửa, mùi quen thuộc của bụi và nỗi buồn lập tức ập đến.

nhà tôi từng tỉ mỉ sắp xếp giờ đây giống một cái lồng khổng lồ.

Ghế sofa trong phòng như vẫn in dáng lưng còng của bố chồng.

Trên giường ngủ, dường như vẫn vương hơi thở lạnh lùng Chu Minh Vũ bỏ đi.

Mỗi góc nhỏ đều gợi lại nửa nhục nhã và đau đớn của tôi.

Tôi không thể ở lại đây thêm một phút nào nữa.

Tôi phòng ngủ, mở tủ quần áo.

Đồ của tôi không nhiều, tôi chỉ lấy vài bộ thường mặc, nhét một vali.

Rồi, tôi gom hết đồ đạc của Chu Minh Vũ, không chừa lại gì, ném mấy bao rác khổng lồ.

Quần áo, sách vở, dao cạo, cả cốc anh từng dùng.

Tất cả gì mang hơi thở của anh, tôi đều muốn quét sạch.

xong, tôi bắt đầu dọn dẹp.

Tôi dùng nước tẩy toàn bộ nhà lần.

Sàn, tường, đồ đạc, cửa sổ.

Tôi đi mùi thuốc, đi vết tích bệnh tật, đi cái bóng của cái chết.

sạch giọt nước mắt tôi từng rơi .

Khi tia nắng cuối cùng tắt ngoài cửa sổ, ngôi nhà trở nên sạch sẽ, sáng sủa như mới.

trống rỗng.

Giống như trái tim tôi.

Tôi lấy điện thoại, chụp vài bức ảnh.

Phòng , phòng ngủ, bếp, nhà vệ sinh.

Rồi tôi mở ứng dụng thuê nhà, đăng tin.

“ hộ hai phòng ngủ, đầy đủ tiện nghi, chỉ xách vali ở. Ưu tiên thuê dài hạn.”

Tôi đặt giá thấp hơn mặt bằng một .

Tôi không kiếm .

Tôi chỉ muốn cắt đứt hoàn toàn với càng sớm càng tốt.

xong, tôi kéo vali rời đi mà không quay đầu lại.

Tôi không có nào để đến.

Tạm thời tìm một sạn gần đó để ở.

Nằm trên giường trắng tinh trong sạn, tôi ngửi thấy mùi nắng trên chăn ga vừa giặt.

Xa lạ, dễ chịu.

Điện thoại rung .

Một tin nhắn trong app thuê.

“Chào chị, nhà xem được không ạ?”

Ảnh đại diện là một cô gái trẻ, cười rất tươi.

Tôi nhìn khuôn mặt ấy, lòng không gợn sóng.

Tôi trả : “Được.”

Hẹn sáng mai đến xem nhà.

Hôm sau, tôi gặp cô gái ấy.

Cô tên là Lâm Hiểu, sinh viên mới tốt nghiệp, đang thực tập ở công gần đó.

Ngoài đời cô hoạt bát hơn trong ảnh, mắt lấp lánh hy vọng và mơ ước.

Cô rất thích nhà.

“Chị ơi, nhà chị sạch sẽ quá, nắng đẹp nữa!”

“Vị trí mà giá thế , đúng là hời luôn!”

Cô hào hứng đi khắp , bàn chuyện chỗ đặt giá sách, chỗ kia treo tranh.

Tôi như người ngoài cuộc, lặng lẽ nhìn cô.

Nhìn cô vẽ nên tương lai tươi sáng mà tôi từng vật lộn trong đau khổ.

Tôi thấy… có chua xót.

nhiều hơn là cảm giác được giải thoát.

“Em quyết thuê chứ?” Tôi hỏi.

“Thuê! Dĩ nhiên thuê rồi!” Cô gật đầu lia lịa, sợ tôi đổi ý.

“Cọc tháng, hợp đồng tối thiểu một , có thể ký ngay.” Tôi nói như một người chuyên nghiệp.

“Không vấn đề gì!”

Chúng tôi nhanh chóng ký hợp đồng.

Cô chuyển cọc và tiền thuê tháng đầu tiên tôi.

Tiếng ting từ điện thoại vang — một số tiền không nhỏ.

Đây là khoản tiền đầu tiên tôi kiếm được bằng chính mình, sau khi rời Chu Minh Vũ.

Tôi đưa chìa khóa cô.

“Từ nay, đây là nhà của em.” Tôi nói.

thốt ra câu ấy, tôi rất bình tĩnh.

Lâm Hiểu đón lấy chìa khóa, vui đến suýt nhảy .

“Cảm ơn chị! Chị là người tốt thật đó!”

Người tốt?

Tôi nhếch môi cười nhẹ, không đáp.

Tôi không phải người tốt.

Tôi chỉ là một người đàn bà — muốn sống tiếp.

rời “ngôi nhà” ấy, trời nắng đẹp.

Tôi đi giữa dòng người tấp nập, xe cộ nườm nượp qua lại.

Lần đầu tiên, tôi cảm thấy mình… kết nối trở lại với thế giới .

Tôi siết chặt lô có hộp sắt bên trong.

Chu Minh Vũ — nói dối, phản bội của anh,

Bây giờ… đến lượt tôi, từng thứ một, tính sổ với anh.

08 – Thành phố không tồn tại

Số tiền trong tay giúp tôi có được bình yên tạm thời.

tôi biết, chừng đó là quá ít.

Tôi không thể ở sạn mãi.

Tôi kế hoạch dài hạn tương lai của mình.

Và bước đầu tiên, là phải xé toạc nói dối của Chu Minh Vũ.

Anh ta không phải nói đi công tác sao?

Thành phố nào? Dự án nào?

Hay là người phụ nữ nào đang “tiếp đón” buổi xã giao của anh ta?

Tôi ngồi trước bàn trong sạn, mở máy tính.

Về chuyến “công tác” đó, tôi chỉ biết một thông tin mơ hồ — một chi nhánh ở miền Nam, dự án năng lượng mới.

Công tên “Khải Minh Khoa Kỹ”.

Đó là công duy nhất anh ta vẫn duy trì suốt hôn .

Tôi mở trình duyệt, gõ “Khải Minh Khoa Kỹ”.

Trang web công hiện ra nhanh chóng.

Giao diện hiện đại, đậm chất công nghệ.

Tôi tìm đến mục “Liên hệ”, trong đó liệt kê thông tin tổng công và các chi nhánh.

tuyệt nhiên không thấy thành phố miền Nam nào như anh từng nói.

Có lẽ là văn phòng mới, chưa cập nhật.

Tôi gọi thẳng đến phòng sự của tổng công .

Khi điện thoại được kết nối, tôi hít sâu một hơi, dùng giọng điệu chuyên nghiệp và điềm tĩnh mở :

“Xin chào, tôi gọi từ trung tâm thẻ tín dụng ngân hàng XX. Chúng tôi xác minh thông tin của viên tên Chu Minh Vũ.”

“Anh ấy đang xin mở thẻ bạch kim, xác nhận tình trạng công và địa chỉ hiện tại.”

Đây là chiêu tôi học được từ phim.

Không biết có hiệu quả không.

Đầu dây bên kia là một cô gái trẻ, có vẻ hơi ngập ngừng.

“Chu Minh Vũ ạ?”

“Vâng, đúng rồi.” Tôi nhấn mạnh.

“Xin chờ một , để tôi kiểm tra.”

Tôi nghe tiếng gõ bàn phím vang trong ống nghe.

Tim tôi như muốn nhảy ra ngực.

Từng giây trôi qua dài như thế kỷ.

“Xin lỗi chị.”

“Chúng tôi không tìm thấy viên nào tên như vậy.”

Không tìm thấy?

Không thể nào!

“Có thể chị nhầm chăng? Anh ấy ở phòng phát triển, đã rồi.” Tôi cố giữ bình tĩnh.

“À, chị nói là anh Chu Minh Vũ đó hả?”

“Anh ấy rồi, gần nửa nay.”

… .

Nửa .

chính là anh ta nói đi “công tác”.

Tôi chết lặng.

Dù trong lòng đã mơ hồ đoán được anh ta nói dối, khi sự thật bị bóc trần thẳng thừng như vậy, tôi vẫn thấy choáng váng.

“… rồi?” Giọng tôi run .

“Vâng, đó đột ngột, nghe nói vì lý do cá .”

“Vậy… chị có biết anh ấy chuyển đi đâu không?”

“Cái đó thì chúng tôi không rõ, liên quan đến quyền riêng tư.”

Cô gái ở đầu dây bắt đầu cảnh giác.