Chương 3

7

Tôi dứt khoát từ chối để thằng Bi trong phòng Đoá Đoá.

Đây là nhà của tôi – nhà không ai trong họ góp nổi một xu – tôi có quyền quyết định.

Thấy sắc mặt Trình Oánh khó coi, mẹ chồng lập tức nháy mắt ra hiệu cho chị ta, rồi cười xoa dịu:

“Thôi thôi, không thì thôi, thằng Bi với mẹ chị ở phòng lớn cũng được, chuyện nhỏ xíu.”

Trình Oánh cũng chột dạ, cố kéo môi cười gượng:

“Phải đó, Bi à, con là anh trai, phải nhường em gái chứ, đồ tốt là để cho em.”

Chị ta cúi đầu, thì thầm bên tai thằng Bi:

“Lời mẹ dặn ở nhà con quên rồi hả?”

Thằng bé ngơ ngác, không hiểu mẹ bà vốn chiều chuộng mình lại bắt nó nhường em, liếc Đoá Đoá đầy tức tối, rồi xông phòng chính đóng cửa “rầm” một tiếng.

Đoá Đoá sợ hãi trốn ra sau lưng tôi, không khí trong nhà bỗng trở nên gượng gạo.

Đúng lúc đó, mẹ chồng lên tiếng:

“ Nhạc à, hôm nay mẹ với chị con tới đây, còn có chuyện này bàn với con. Ngồi xuống đi, nói chuyện một lát.”

sắc mặt nghiêm túc của người họ, tôi có linh cảm lành.

Chúng tôi ngồi xuống ghế sofa, mẹ chồng mở lời:

“ Nhạc, là thế này… Sang năm tháng 9, thằng Bi lớp một.”

Bà liếc về phía cánh cửa phòng vẫn đóng kín, rồi nói tiếp:

“Con cũng biết đấy, chồng Oánh thì ra gì, người nhà nó vẫn phải chen chúc trong hộ một phòng rưỡi của mẹ.

nhà ấy thì con cũng rõ, điểm gần đó thì ra gì…”

Trình Oánh tiếp lời, giọng đầy ám ảnh:

“ đó loạn lắm, năm ngoái học sinh cấp còn đánh nhau, đâm chết bạn ngay trong .”

Tôi gật đầu lấy lệ, trong bụng thầm nghĩ: Liên quan gì đến tôi?

“ như vậy, nhà nào tử tế ai dám cho con đi học. Mà tụi chị thì bó tay, có mỗi cái nhà đó, còn tư thì không có tiền học…”

Trình Oánh tôi, định nói rồi lại thôi.

Tôi bắt đầu lờ mờ đoán được ý định của họ, nhưng vẫn không dám tin đó là thật…

“ Nhạc à, mẹ có chuyện nhờ con một .”

Mẹ chồng thẳng thắn nói:

“Nhà của con nằm trong khu học tốt nhất thành phố, con có thể tạm thời sang tên sổ đỏ cho mẹ thằng Bi được không? Đợi nó nhập học xong rồi chuyển lại cũng không muộn.”

Trình Oánh phụ họa:

“Phải đó Nhạc, chị cũng là mẹ, chị hiểu. Tụi mình làm vậy vì con cái thôi. Chị không tham nhà em, chỉ đổi tên tạm thời. Đợi làm xong thủ tục nhập học là trả lại ngay, em không thiệt đâu. Em thấy ?”

Tôi không trả lời thẳng mà hỏi ngược lại:

“Vậy Bi học ở đây thì ở đâu? Nhà chị xa lắm mà.”

Thấy tôi nói vậy, tưởng có hy vọng, Trình Oánh liền tươi tỉnh:

“Chị tính rồi, lúc đó thuê nhà gần học.”

Tôi mỉm cười:

“Chị biết giá thuê ở khu vực này chưa? Hồi trước chị đã thuê không nổi, vì con đi học lại thuê được?”

Mặt Trình Oánh đỏ bừng, ánh mắt lấm lét về phía phòng làm :

“Thì… tới lúc đó rồi tính, kiểu gì cũng có .”

“Tới lúc đó, ý chị là lại dọn qua nhà tôi ở chứ gì.”

Dù có giả vờ ngây ngô cũng không che giấu được châm biếm trong giọng tôi, mẹ chồng Trình Oánh nghe ra.

Mẹ chồng liền chuyển sang bài cảm động:

“ Nhạc à, Oánh thật hết rồi, vì con nên mới phải cúi đầu nhờ vả. Hồi Trình Trì học đại học, chính chị nó đi làm thêm gửi tiền sinh hoạt cho nó, chịu bao nhiêu khổ. Chị ấy không có điều kiện học hành, lấy chồng cũng không được như ý, mẹ thấy áy náy với chị.”

nói, bà rưng rưng, Trình Oánh cũng lau nước mắt bên cạnh.

Tôi lạnh lùng hỏi:

“Chuyện này Trình Trì biết không?”

“Biết chứ! Mẹ đã hỏi trước rồi. Nó nói cùng là người một nhà, mà cũng đâu mất mát gì. Nó còn nói con thấu tình đạt lý, chắc chắn đồng ý.”

Tôi cười khẩy:

“Nếu thật đơn giản như vậy thì tại anh ấy chưa từng nói gì với tôi?”

Mẹ chồng á khẩu.

Tôi cũng vòng vo thêm :

“Nói thẳng luôn, không đời nào. nhà này tôi bỏ ra mấy trăm ngàn mua để chuẩn bị cho học của Đoá Đoá. Một nửa tiền là do bố mẹ tôi chi, Trình Trì chỉ góp một phần nhỏ. Chuyện này, anh ấy không có quyền quyết định.”

Trình Oánh sốt ruột:

“Chút nhỏ mà cũng không giúp được ? Phí sang tên chị lo hết, tụi em không phải bỏ ra đồng nào. Nói rồi mà, đợi Bi nhập học xong trả lại cho em ngay!”

Tôi chị ta như người có vấn đề:

“Chưa bàn tới chuyện chị có thực trả lại hay không, mà tôi bỏ bao nhiêu sức, thời gian, tiền bạc để chọn được nhà này cho con gái mình đi học. Nó là con tôi, tôi làm tất cả cũng cam tâm tình nguyện. Nhưng con trai chị thì dựa cái gì? Chị nghĩ chỉ cần vài câu năn nỉ là có thể chiếm được tài nguyên quý giá của Đoá Đoá ?”

Tôi tiếp tục:

“Hơn , lòng người khó đoán. Nếu đến lúc Đoá Đoá đến tuổi đi học mà chị không trả lại thì ? Ảnh hưởng tới nhập học của con bé thì ? Chị nghĩ tôi đánh cược điều đó à? Không. Chỉ cần có 1% rủi ro ảnh hưởng đến con gái tôi, tôi cũng tuyệt đối không đồng ý.”

Mẹ chồng Trình Oánh thấy thái độ tôi cứng rắn thì im lặng.

Tôi bế Đoá Đoá phòng , để mặc họ ở thì ở, không thì cứ đi, tôi không giữ.

Một lúc sau, tôi nghe thấy họ thì thầm vài câu rồi cũng phòng chính, đóng cửa lại, không ra ngoài .

Chắc là họ nghĩ chưa đến lúc lật mặt.

8

ngày sau, Trình Trì đi tác về.

Suốt mấy hôm đó anh ta không hề gọi cho tôi, tôi cũng chủ động liên lạc.

về tới nhà, tôi đã đặt thẳng một tờ đơn ly trước mặt anh ta.

“Đoá Đoá để tôi nuôi. Còn tài sản, anh xem kỹ đi, có gì cần bàn thì nói.”

Tôi ngồi trên ghế sofa, bình tĩnh nói.

“Vợ… vợ à…” – Trình Trì tái mặt, giọng run run.

Anh ta biết mình sai, nên mới trốn tránh bằng đi tác, nhưng không ngờ tôi phản ứng dứt khoát đến mức đưa ra đơn ly .

“Anh biết mình sai rồi. Anh không nên đồng ý cho chị mượn nhà để thằng Bi nhập học…”

Trình Trì cúi đầu xin lỗi, nhưng tôi đã quyết rồi.

Trình Trì là cấp dưới cũ của bố tôi trước khi ông nghỉ hưu.

Anh ta tốt nghiệp đại học danh tiếng, năng lực làm giỏi, nên được bố tôi coi trọng.

Anh có được vị trí ngày hôm nay, một phần là nhờ bố tôi nâng đỡ.

Dù ông đã nghỉ hưu nhưng tiếng nói vẫn có trọng lượng.

Hoàn nhà Trình Trì khó khăn, bố mất sớm, gia nghèo nàn.

Nhưng bố tôi không quan trọng điều đó, ông tin rằng Trình Trì có năng lực tương lai.

Vì vậy mới giới thiệu cho tôi quen anh. Dưới theo đuổi của Trình Trì, tôi nhanh chóng đồng ý hẹn hò.

Lúc cưới, bên anh ta lo nổi thứ gì, toàn bộ nhà cửa, xe cộ do nhà tôi chuẩn bị.

Bố mẹ tôi vẫn luôn nói: “Chỉ cần con người tốt, mấy thứ khác không quan trọng.”

Nhưng nghĩ lại, tôi thấy họ đã sai.

Trình Trì tiếp tục biện hộ:

“Anh biết hoàn nhà mình không tốt, em cũng biết mà. Hồi anh học đại học, tiền sinh hoạt do chị anh làm thêm gửi cho. Lúc đó anh đã thề sau này phải báo đáp chị ấy.”

Tôi thở dài:

“Tôi hiểu anh báo đáp chị mình, tôi không cấm. Nhưng anh không phải đầu làm vậy. Anh luôn nuông chiều gia đình, ai nhờ gì cũng gật đầu, bất chấp có ảnh hưởng đến gia đình nhỏ của chính mình. này thậm chí còn liên quan đến con gái. Tôi nghĩ chúng ta không còn phù hợp sống chung . Đoá Đoá để tôi nuôi, tôi tự lo được cho con.”

Trình Trì không chịu ly , còn chạy tới tìm bố tôi.

Bố mẹ tôi nghe xong cũng tức giận khi biết anh định dùng nhà chúng tôi mua để cho cháu mình nhập học.

Nhưng rồi họ vẫn khuyên tôi:

“Vợ chồng mà, có ai là không cãi vã. Đừng vì một giận mà đòi ly . Còn Đoá Đoá , con bé cần một gia đình đầy đủ. Trình Trì biết lỗi rồi, cho nó một cơ hội đi.”

Nghĩ đến Đoá Đoá, tôi do dự.

Phải bằng mà nói, Trình Trì là một người cha tốt, yêu thương con hết mực, tôi thấy rõ.

Còn Đoá Đoá, con bé cũng quấn bố.

Nếu ly … con trở thành đứa trẻ của một gia đình không trọn vẹn.

Nghĩ tới đó, tim tôi lại nhói lên.

Để tôi nguôi giận, Trình Trì bắt đầu giảm bớt các chuyến tác, cứ cuối tuần là lại chở mẹ con tôi đi dạo chơi.

Đoá Đoá cười khanh khách trên xe, gương mặt luôn căng thẳng của tôi cũng dần giãn ra.

Chuyện mượn nhà cho con đi học tạm gác lại, mẹ chồng Trình Oánh cũng không dám nhắc đến . Tôi thì chưa đề cập thêm chuyện ly .

Nhưng không ngờ, chuyện xảy ra sau đó suýt chút khiến tôi sống trong ân hận cả đời.

9

Đến kỳ nghỉ Quốc Khánh, mẹ chồng ngỏ ý cả nhà tụ họp ăn một bữa thân mật.

Trình Oánh đề xuất ra ngoại ô thuê biệt thự suối nước nóng, ở lại một đêm chơi cho thoả thích.

Tất nhiên, chi phí là nhà tôi chi.

Nghe nói được đi chơi, lại được khách sạn, Đoá Đoá vui đến mức nhảy tưng tưng.

Sau khi lái xe hơn tiếng rưỡi, chúng tôi đến nơi.

Khu biệt thự suối nước nóng này nằm ở vùng ven, phong đẹp khá vắng vẻ.

Mỗi biệt thự có hồ ngâm nước nóng riêng, khoảng giữa các biệt thự cũng xa. Phía sau là rừng cây nhỏ, vô cùng yên tĩnh.

Cuối cùng cũng được nghỉ dài, có thể đưa con đi chơi thư giãn thật , tâm trạng tôi cũng nhẹ nhõm hẳn.

Đến mức dù gặp lại cả nhà Trình Oánh, tôi cũng thấy quá phiền.

Chồng chị ta – Biên – không biết năm xưa dùng gì mà khiến chị ấy động lòng.

người còn trẻ đã vội vàng có con rồi kết .

Không có tiền mua nhà, họ chuyển sống cùng mẹ chồng, ban đầu nói sinh xong dọn đi, nhưng rốt cuộc vẫn ở lại đến .

Biên bao năm nay chưa từng giữ được nào quá nửa năm, cuộc sống chật vật, lại thích nói khoác. Mỗi thấy anh ta là tôi đã thấy nhức đầu.

này gặp lại, tôi chợt nhận ra thằng Bi càng lớn càng giống bố nó.

Không thể không thừa nhận, gene đúng là kỳ diệu.

Buổi chiều, mọi người đã có mặt đông đủ, cùng ngồi trong sân ăn uống, trò chuyện, bầu không khí tạm coi là hòa thuận.

Một lúc sau, thằng Bi tỏ ra hiếu kỳ với khu rừng phía sau biệt thự, Trình Oánh dẫn nó đi dạo một vòng, rồi quay lại khen phong đẹp thật.

Đoá Đoá nghe vậy cũng nằng nặc đòi đi. Tôi dỗ con:

“Sắp đến ăn tối rồi, mai mẹ dẫn con đi.”

này thằng Bi bỗng tỏ ra ra dáng “anh trai”, cứ chơi với Đoá Đoá, còn làm mặt xấu chọc cười em.

Đoá Đoá chưa tròn bốn tuổi, sớm đã quên trước bị anh ta dọa, chỉ biết cười khanh khách trước trò nghịch ngợm của anh trai.

Thấy đứa vui vẻ, chúng tôi – mấy người lớn – cũng dần buông lỏng giác.

Đến bữa, Biên tự mua một thùng bia, rủ Trình Trì cụng ly. Tôi cũng rót nửa ly, từ từ uống.

Đoá Đoá ăn được một lúc thì no, lại chạy ra sân chơi với Bi.

Tôi dặn với ra:

“ đứa chỉ được chơi trong sân thôi, không được ra ngoài!”

“Biết rồi ạ!” – Đoá Đoá chạy đáp, chiếc váy trắng nhỏ xinh của con bé lấp ló rồi biến mất khỏi tầm mắt tôi.

Tôi ăn để tai nghe động tĩnh bên ngoài, vẫn nghe thấy tiếng trẻ con cười đùa ngoài sân.

“Trình Trì này, anh nghe tôi đi, đừng dính chứng khoán, lỗ to đấy. Tôi chỉ trong một ngày mà mất bằng cái xe Audi đấy!”

Biên uống mấy ly là lưỡi đã líu lại, lại bắt đầu khoác lác.