Chương 4 - Duyên Phận Trong Cung Cấm

Từ ngày đó, đã nhiều hôm hắn chẳng đến nữa. Vãn của ta, lại về vẻ tịch mịch thuở trước.

Thanh Đài ta, rón rén, chẳng dám nhiều lời.

Trong lòng ta, trống trải vô cùng.

Lúc đầu, ta thấy nhẹ nhõm.

Hắn rốt cuộc không còn đến quấy rầy “cuộc sống dưỡng lão” của ta.

Ta lại có thể nằm trên quý phi tháp, đọc bản, gặm hạt dưa.

, bản không còn thú vị, hạt dưa cũng chẳng còn thơm giòn.

Ánh mắt ta, bất giác luôn liếc về phía cổng viện.

Mong cái bóng xanh kia, có thể như xưa, hiện ra.

Thế , một lần cũng không.

Ta bắt đầu mất ngủ.

Chỉ cần khép mắt, lại thấy dáng hắn nướng khoai, thấy hắn tưới hoa, thấy hắn ngẩng đầu hỏi ta: “Về rồi？”

Ta chợt giật mình mà nhận ra, thì ra trong ta còn chẳng hay biết, hắn đã chiếm lấy trong lòng ta một chỗ cực lớn.

Lớn đến nỗi, chỉ cần hắn rời đi, thế của ta liền khuyết mất một góc.

Lời A Tỷ nói, quả nhiên không sai.

Ta, không nên động tâm.

Hôm ấy, cung trung truyền đến tin tức.

Thánh muốn mở yến tại Ngự Hoa Viên, mừng biên quan thắng trận.

Chư vị nương nương, tiểu chủ đều đến.

Ta, trốn không thoát.

Thanh Đài chọn ta một cung trang sắc lam nhạt, thanh khiết, không gây chú ý.

Ta soi gương, dung nhan tiều tụy, sắc mặt tro tàn, đến nỗi chính mình cũng thấy lạ lẫm.

Mới bấy lâu thôi, đã bị giày vò thế .

Trong yến hội, ta như cũ, co mình nơi góc vắng.

Hắn ngồi trên cao, khoác hoàng bào rực rỡ, uy nghiêm, vời.

hồ kẻ từng ngồi trong viện ta mà nhóm lửa kia, chỉ là một giấc mộng giữa ban ngày.

Hắn nâng chén nối tiếp, từng ly từng ly rót xuống, mặt mày chẳng lộ sắc thái gì.

Yến tiệc có vũ cơ vung tay áo, có nhạc sư tấu khúc ngân nga.

A Tỷ ngồi chẳng sau lưng hắn, đôi lúc nghiêng người nói đôi câu.

Hắn hoặc gật đầu, hoặc ngửa đầu uống cạn.

Ánh mắt ta như bị ghim vào hắn, dẫu thế nào cũng chẳng dời nổi.

Ta thấy tân phong Lâm Quý Nhân, bưng chén rượu đến trước hắn, dịu dàng dâng lời cát tường.

Hắn chẳng từ chối, ngửa cổ mà uống.

Ta thấy Hoàng hậu nương nương mỉm cười ôn nhu, gắp món đưa đến trước hắn.

Hắn cũng ăn.

Hắn hồ với ai, cũng đều như một.

Đón nhận như một, chẳng mấy thật lòng.

Trong lòng ta, bất giác nhẹ nhõm vài phần.

Có , hắn với ta, cùng với các nàng, vốn chẳng khác biệt.

Hắn đến viện ta, có thật chỉ chốn ấy thanh tĩnh.

Hắn nướng khoai ta, tám phần cũng chỉ là ngẫu hứng mà thôi.

Tất cả, đều do ta tự mình đa , ngu ngốc suy tưởng.

Ta bưng chén quả tửu trước mặt, một hơi uống cạn.

Rượu vị ngọt, rót xuống bụng lại hóa một mảnh bỏng rát.

Yến tiệc ồn ã, giữa chừng ta lấy cớ hồi trang, thoái lui.

Đêm Ngự Hoa Viên quả thực mỹ lệ.

Gió thổi qua mặt, mát lạnh, khiến ta dần tỉnh táo.

Ta bước đi vô định, vòng vo, bất giác đến sau một dãy giả sơn.

Nơi vắng , tiếng nhạc tiệc còn vẳng đến, hồ đã cách hẳn một thế .

Ta dựa mình vào tảng đá, ngẩng đầu nguyệt quang trên trời.

Đêm nay, trăng thật tròn.

“ một mình nơi , chẳng sợ lạnh sao?”

Một thanh âm quen thuộc vang lên phía sau.

Ta giật mình.

Là hắn. Không biết từ bao giờ, cũng theo ra đây.

“……hoàng .” Ta cúi đầu, hành lễ.

“Ừm.” Hắn đi đến bên cạnh ta.

“Còn giận ư?” hắn bỗng hỏi.

Ta sững lại, hồi lâu mới phản ứng, hắn nói đến việc ta từng đóng cửa, để hắn đứng ngoài.

Ta lắc đầu.

Ta giận, vốn chẳng hắn. Là ta, giận chính mình.

“Vậy cớ gì……” “ ngày qua chẳng thấy cười?”

“……Thần thiếp nào có không cười.” Ta đáp.

Hắn bật cười. “Giang Miên, có biết không? Mỗi nói dối, ánh mắt luôn lệch sang trái.”

Tim ta bỗng chốc trĩu nặng.

Hắn, sao lại biết?

Ngay cả thói quen nhỏ nhoi ấy của ta, hắn cũng biết?

Trong mắt hắn, phản chiếu ánh trăng, cũng phản chiếu bóng dáng luống cuống của ta.

Ta hé miệng, chẳng thốt nổi một lời.

Ta nên nói gì đây?

Nói rằng, Thánh , thần thiếp chẳng hề giận, mà chỉ là đau khổ, đau người khuấy loạn ao xuân trong lòng ta, lại dường như chẳng hề hay biết?

Hay nên nói, Thánh , xin người cách ta, để ta an phận sống nốt ngày an tĩnh?

ta chẳng thể nói ra.

E rằng vừa mở lời, tất cả tâm tư chẳng dám diện, sẽ phơi bày hết dưới ánh mắt hắn.

Thấy ta trầm mặc, hắn cũng chẳng truy vấn thêm.

Hắn tiến một bước, chắn trước mặt ta, thay ta ngăn ngọn gió đêm luồn qua kẽ đá.

“Ngày ấy…… là trẫm thất lễ.” Hắn thấp giọng nói.

Ta ngẩng lên, hơi ngẩn ngơ. Thất lễ?

Hắn là chỉ điều gì? Là lúc tự xưng “Trẫm” mà dọa đến ta, hay là…… ngày sau đó, mọi hành động tại viện ta?

“Trẫm không nên……” “Không nên ở trước mặt , không nên vượt hạn.”

Vượt hạn. Bốn chữ ấy, thật chuẩn xác.

Nó như một mũi kim nhỏ, không sai lệch, đâm thẳng vào nơi mềm yếu nhất trong tim ta.

.

Hắn là quân, ta là thần.

Hắn quên đi nửa phần khuôn phép, ta liền loạn mất trăm phần tâm tư.

“Thánh nói lời.” Ta cúi đầu.

“Là thần thiếp…… thất lễ.”

Chỉ ta chẳng thủ được tâm mình, mới nghĩ rằng từng cử chỉ của hắn đều mang ý khác.

Chỉ là ta, tham lam.

Hắn im . Chúng ta, cứ thế đứng yên, một trước một sau.

“Về sau,” “Trẫm sẽ không đến nữa.”

Tim ta chợt siết chặt.

“Vãn hẻo lánh,” “ một nữ tử, chẳng an toàn.”

Lý do …… thật nực cười.

Đây là hoàng cung.

Nơi an toàn nhất thiên hạ, cũng là nơi nguy hiểm nhất.

Vãn của ta dẫu hẻo lánh, chính bởi hẻo lánh, nên chẳng ai dòm ngó, mới chính là an ổn nhất.

Cớ sự hắn đưa ra, vụng về đến mức khiến ta thấy buồn cười.

trong lòng ta, như bị một tảng đá lớn chặn kín.

Thì ra, hắn là đang cùng ta vạch ranh .

Trong mắt hắn, việc đến viện ta, bầu bạn với một tiểu tài nhân vô danh, chỉ là một việc…… thất phận, lại chẳng chút ý nghĩa.

“……Tuân chỉ。”

“Thần thiếp đã rõ.”

Từ nay, chẳng còn cớ gì mà mong chờ.

Sẽ chẳng còn người ấy, từng ta mà nướng khoai, từng ta mà tưới hoa.

Cuộc sống an nhàn tuổi xế chiều của ta, rốt cục, cũng nên lại.

Chỉ là— Lòng ta, lại chẳng hề có chút vui mừng.

Ngài hồ còn muốn nói thêm điều gì.

cuối cùng, cũng chỉ hóa một tiếng than khe , nhẹ đến nỗi gần như chẳng nghe thấy.

“Hồi cung đi,” “Đêm đã sâu, cẩn thận nhiễm lạnh.”

Nói đoạn, liền xoay người.

Dáng ngài dần hòa vào trong bóng tối đêm trường.

Ta một mình, đứng chốn ấy thật lâu, thật lâu.

Mãi đến Thanh Đài nâng đèn lồng tìm đến.

“Tiểu chủ, sao người lại đứng đây một mình? Nô tỳ tìm khắp nơi.”

Trên đường về, ta chợt trông thấy A Tỷ.

Nàng hẳn cũng ra hóng gió, đứng dưới một cội quế, bên cạnh còn có một vị phi tần khác.

Khoảng cách , ta chẳng nghe rõ các nàng điều gì.

Chỉ thấy, trên gương mặt A Tỷ, nở một nụ cười, là nụ cười mà ta chưa từng gặp qua.

Khoảnh khắc ấy, ta bỗng nhiên minh bạch.

Thì ra, đêm nay ngài tìm đến, cùng ta nói lời kia, có , chẳng do ngài tự mình nghĩ thông.

Mà là… bởi A Tỷ.

A Tỷ là đích nữ phủ Định Quốc Công, là lựa chọn hợp lòng người để sủng phi.

Mà ta, chỉ là một kẻ vô danh, chẳng đáng để cân nhắc.

Ngài có thể với ta một thoáng nổi hứng, cuối cùng, ngài cố kỵ chính là A Tỷ, là phủ Định Quốc Công, là sự cân bằng thế lực triều chính.

Một quân cờ nhỏ bé, không mảy may trọng lượng như ta, há có thể ngăn cản được bàn tay vận cục ấy sao?

Ta thật hồ đồ.

Hồ đồ đến đáng thương.

lại Vãn , ta khép chặt cửa phòng, cả đêm trằn trọc không yên giấc.

Đến trời vừa rạng, ta mở cửa, liền thấy cội hợp hoan trong sân, sau một đêm đã rụng hoa đầy đất.

cánh hoa phấn hồng, như một lời cáo biệt im.

Từ ấy, ngài quả nhiên không bao giờ đến nữa.

Vãn của ta, lại về dáng vẻ tịch mịch thuở ban sơ.

Ta lại bắt đầu ngày tháng, ngủ đến trời sáng, ăn xong bữa thì ngồi nằm đọc bản.

Chỉ là— Mọi thứ dường như đã chẳng còn như trước.

bản đầy trang tài tử giai nhân, khiến ta xem vào mà lòng thêm phiền muộn.

Cao điểm ngự thiện phòng đưa tới, ăn mãi cũng ngán ngẩm.

Thanh Đài ta ngày một gầy yếu, thở than không ngớt, bèn tìm đủ cách làm đồ ăn ngon ta.

“Tiểu chủ, mời người nếm thử chè hạt sen , nô tỳ đã dặn tiểu phòng bếp thêm đường hoa quế.”

Ta nếm một muỗng, rồi lắc đầu.

Không mùi vị ấy.

Dù hoa quế có ngọt đến đâu, cũng chẳng bằng củ khoai ngài từng nướng hôm ấy.