Chương 5

Cử chỉ của nàng ta đều toát lên vẻ đoan trang của một quý nữ kinh thành.

Ta gật đầu chào, rồi tiếp tục quay người nhìn chằm chằm vào đàn cá.

“Tiểu nữ là Lục Vi Vi Thừa tướng phủ, hôm nay nhận lời mời của Phạm Minh ca ca đến chùa Vạn An lễ Phật.”

Lục Vi Vi tự giới thiệu, nhìn ta từ trên xuống dưới, trong mắt mang theo một tia khinh thường.

Ta không nói một lời, chỉ nhìn những mảnh vải túi thơm dần chìm vào bụng cá, không còn khả năng vớt lên được nữa.

Lục Vi Vi không ngờ ta lại lạnh nhạt như vậy, liền tức giận: “Bổn tiểu thư và Phạm Minh ca ca lớn lên cùng nhau.”

“Gần đây nghe nói có nữ tử mặt dày bám lấy huynh ấy, chắc là ngươi rồi.”

Ta mỉa mai cười, đầu óc tỉnh táo.

Trên đời này không ai mặt dày hơn cặp thanh mai trúc mã Phạm Minh và Lục Vi Vi này.

Một kẻ vì giúp thanh mai leo lên vị trí cao mà tính kế người khác.

Kẻ còn lại thì ghen tuông khi trúc mã của mình có quan hệ da thịt với người khác, cố tình đến đây chế nhạo.

Thật không hổ là lớn lên cùng nhau.

Thấy ta như vậy, nàng ta nói năng không chút khách khí: “Đừng tưởng ngươi là nữ nhi của Khương tướng quân thì có thể vô lễ với bổn tiểu thư.”

“Ta nói cho ngươi biết, bổn tiểu thư sắp được sắc phong làm Thái tử phi.”

“Đợi đến khi ngươi bị ngàn người phỉ nhổ, vạn người chửi mắng, ta sẽ ngươi quỳ xuống xách giày cho ta.”

“Sắc phong?”

“Khi nào?”

Lục Vi Vi đắc ý nhướng mày: “Ngày lễ Vạn Phật, Thái hậu đích thân nói.”

Lại là lễ Vạn Phật.

Xem ra Phạm Minh đã sớm tính toán xong, vạch trần tư tình của chúng ta vào lễ Vạn Phật, dùng thanh danh của ta và Khương gia làm bậc thang cho người trong lòng hắn leo lên vị trí cao.

Ta nhếch môi cười lạnh: “Đừng nói quá sớm.”

“Quý nữ trong kinh thành rất nhiều, ngôi vị Thái tử phi thuộc về ai vẫn chưa biết được.”

Thấy sắc mặt Lục Vi Vi sa sầm, ta tiếp tục bồi thêm một dao: “Hơn nữa, nếu Thái hậu biết Lục tiểu thư Phật tử đương triều là ‘trúc mã ca ca’, không biết bọn họ có bằng lòng cho Lục tiểu thư một vị trí lương đệ không?”

Nói xong, ta phủi tay, xoay người rời đi.

Lục Vi Vi lại túm lấy tay áo ta, tức giận đến mất khôn: “Ngươi dám trù ta làm thiếp?”

Lời còn chưa dứt, Lục Vi Vi bỗng kéo mạnh ta về phía sau.

“Tõm” một tiếng, ta ngã cắm đầu xuống hồ cá.

Lục Vi Vi vẫn chưa hả giận, dùng sức ấn đầu ta xuống, không cho ta ngoi lên mặt nước.

Cả người ta chìm trong nước, không thể nào giãy giụa.

Ta dần mất sức, ý thức mơ hồ.

Ngay lúc ta nghĩ hôm nay mình sẽ ở đây, một lực lớn kéo ta ra mặt nước.

“Chốn Phật môn thanh tịnh, người không liên quan mau chóng rời đi.”

Giọng nói lạnh lùng vang lên, mang theo uy nghiêm không giận mà uy.

Ta cố gắng mở mắt, liền thấy Phạm Minh đang ôm ta.

Sau hắn là mấy vị võ tăng.

Hắn sa sầm mặt, trừng mắt nhìn Lục Vi Vi rồi bế ta đi ra ngoài.

Lục Vi Vi gào lên trong tuyệt vọng: “Phạm Minh ca ca, ta và huynh lớn lên cùng nhau, vậy mà huynh lại vì nàng ta mà mắng ta!”

4

Phạm Minh không để ý đến nàng ta.

Hắn chỉ bế ta đến một phòng khách khác, tự mình giúp ta rửa vết thương, bôi thuốc.

“Nàng nghỉ ngơi ở đây, ta đi một lát sẽ quay lại.”

Ta không nói một lời, nhìn hắn đóng cửa phòng lại.

Vết thương đau, tim cũng đau, đầu óc ong ong.

Một lúc lâu sau ta mới hồi phục lại.

Một tiểu sa di mang thuốc đến, giả vờ lẩm bẩm: “Lục tiểu thư kia chỉ là quen biết Phật tử sớm hơn vài năm thôi, Phật tử không có tư tình gì với nàng ta cả, trong lòng Phật tử đã có người khác rồi.”

Ta muốn cười, nhưng kéo khóe môi, lại không thể nào cười nổi.

Bên ngoài có tiếng ồn ào, dường như có tiếng nữ nhân .

Một lúc sau, cửa phòng mở ra, Phạm Minh bước vào.

Hắn bưng thuốc lên uống một ngụm, thử độ ấm, rồi mới múc một thìa, nhẹ nhàng đút đến bên miệng ta.

“Lục Vi Vi và ta lúc nhỏ là hàng xóm.”

“Ta coi nàng ta như muội muội ruột, không ngờ nàng ta lại ngang ngược như vậy.”

“A Tinh yên tâm, ta vừa mới mắng nàng ta rồi, nàng ta chắc chắn sẽ không dám trêu chọc nàng nữa.”

“Nào, uống thuốc đi.”

Ta nhìn bộ dạng thâm tình như biển của Phạm Minh, trong dạ dày cuộn lên một trận.

Ta tránh thìa thuốc Phạm Minh đưa tới, giật lấy thuốc rồi ngửa cổ uống cạn.

“Uống xong rồi, ta đi được chưa?”

Phạm Minh sững sờ, vẻ mặt áy náy, ngồi xuống giúp ta đi giày.

Chúng ta một trước một sau đi về phía cổng chùa.

Suốt đường không ai nói với ai lời nào.

Ta cố tình không để ý đến người phía sau, chỉ muốn đi thật nhanh, nhanh chóng rời nơi ghê tởm này.

Đột nhiên, một tiếng “rắc” lớn vang lên.

Ta nhìn sang bên cạnh, một cây cổ thụ bên đường đang đổ ập về phía ta.

Ta sợ đến sững sờ tại chỗ, hoảng hốt không biết làm gì.

Bỗng ta thấy Phạm Minh đột nhiên lao tới, đè ta xuống dưới thân hắn.

“Rầm” một tiếng.

Ngực ta bị va đập mạnh, chỉ cảm thấy trên mặt có gì đó nóng hổi tanh tưởi, rồi ta mất đi ý thức.

Khi tỉnh lại, ta đã ở trên xe ngựa về phủ.

Khóe miệng Phạm Minh dính vài vệt máu, sắc mặt tái nhợt.

Hắn nắm chặt tay ta, trong mắt đầy vẻ thương xót.

“A Tinh, nàng tỉnh rồi?”

Ta cố gắng gượng .

Vừa mở miệng ta liền cảm thấy cổ họng như có cát: “Huynh bị thương rồi?”

Phạm Minh lắc đầu: “Chỉ là chút nội thương, không sao.”

Hắn nói xong nhìn ra ngoài xe: “Nàng tỉnh là tốt rồi.”

“Đi thêm một đoạn nữa là đến chợ, đông người, ta đi trước đây.”

Hắn xuống xe, trong nháy mắt đã đi rất xa.

Ta dựa vào thành xe, hít một thật sâu rồi gõ vào thành xe.

“Vào đi.”

Một bóng đen lên, chui vào xe ngựa.

“Tiểu thư, trong phòng Phật tử không tìm thấy chiếc nội y dính máu mà người nói.”

“Hơn nữa…”

Ta xoa xoa thái dương: “Hơn nữa cái gì?”

“Thuộc hạ vô tình nghe thấy cái cây đột nhiên bị gãy kia quả nhiên là có người cố ý làm.”

“Ai?”

Người đó ngập ngừng, hồi lâu mới khẽ thốt ra hai chữ: “Phật tử.”

5

“Thuộc hạ lén lút lẻn vào phòng Phật tử lục soát, bất ngờ phát hiện Lục tiểu thư và Phật tử cãi nhau.”

“Phật tử an ủi Lục tiểu thư, nói rằng ngài ấy đối với người đều là giả vờ, chính là vì muốn hủy hoại thân thể và thanh danh của người, để dọn sạch chướng ngại cho Lục tiểu thư.”

Ngón tay ta đâm vào lòng bàn tay, cố gắng kìm nén để không run rẩy.

“Sau đó thì sao?”

“Lục Vi Vi nói gì?”

Hắc y nhân cúi đầu: “Lục tiểu thư không tin, nói Phật tử vì người mà mắng nàng ta.”

“Trong lòng nàng ta tức giận, bảo Phật tử giúp nàng ta trút giận.”

“Phật tử liền sai người chặt cái cây đó, nói… nói muốn để người chút khổ da thịt, giúp Lục tiểu thư hả giận.”

Hắc y nhân nói đến đây, quỳ một nửa xuống đất, cúi đầu không nói.

Lòng bàn tay ta bị bấm đến chảy máu.

Tai ta ù đi.

Ngay cả một cái cây hắn cũng tính kế.

Lúc cái cây đó đổ xuống, là đổ về phía ta.

Nhưng ngay lúc sắp đè trúng ta, Phạm Minh lại lao ra che chắn trước mặt ta.

Nếu nói là để trút giận cho Lục Vi Vi, vậy thì ta bị thương càng nặng hắn càng phải vui mừng.

Cớ gì phải diễn một màn anh hùng mỹ nhân .

Mấy ngày tiếp theo, Phạm Minh luôn đến thăm ta vào ban đêm.

Hắn mang tất cả thuốc tốt tìm được lén lút gửi đến Khương phủ.

Hắn còn tự mình nhìn ta uống thuốc, rồi dỗ ta ngủ.

Ta dưỡng thương trong phủ hai ngày.

Phạm Minh thấy thái độ ta lạnh nhạt, liền dỗ ta đi du hồ.

Hắn nói đã chọn một nơi có cảnh hồ tuyệt đẹp, coi như là giúp ta giải khuây.

Hắn cho người trọn cả mặt hồ.

Tỳ nữ và tiểu tư bên cạnh cũng đều là tôi tớ của chùa Vạn An.

Tất cả mọi người đều cung kính với ta.

Cho đến khi Lục Vi Vi đột nhiên xuất hiện.

Cảnh tượng lập tức im lặng.

Sắc mặt Phạm Minh cũng sa sầm.

Một võ tăng tiến lên khuyên can: “Lục tiểu thư, những gì người bảo Phật tử làm, Phật tử đều đã làm rồi.”

“Người đừng quậy nữa.”

Lục Vi Vi cười rạng rỡ, hạ giọng: “Hôm nay ta cũng đến du hồ.”

“Ngoài ra, còn có một món quà lớn muốn tặng cho Phật tử.”

Nói xong, nàng ta liếc mắt với võ tăng.

Võ tăng nhìn theo ánh mắt của nàng ta ra ngoài, cũng lộ vẻ ngạc nhiên vui mừng.

Ta ngồi ở trong cùng, không thể nhìn thấy gì bên ngoài thuyền.

Lục Vi Vi nói xong, mấy nhạc đến rồi ra lệnh tấu nhạc.

Nàng ta tự nhiên ngồi xuống bên cạnh ta: “Khương cô nương, lại gặp mặt rồi.”

Ta mỉm cười gật đầu, rồi vô tình dịch ra xa Lục Vi Vi một chút.

Phạm Minh sa sầm mặt nhìn chúng ta.

Ánh mắt hắn giao với Lục Vi Vi mang theo ý cảnh cáo.

Nhưng Lục Vi Vi lại nhướng mày mỉm cười, rồi tháo một cây trâm cài tóc trên đầu xuống.

“Khương cô nương trẻ trung xinh đẹp, lại chỉ dùng trâm bạc, chẳng phải là lãng phí nhan sắc sao?”

“Cây trâm này là báu vật của Như Ý Lâu, tặng cho Khương cô nương.”

“Cũng chúc Khương cô nương có thể tìm được chính duyên trong số các tử kinh thành.”

Ta nghiêng đầu tránh bàn tay Lục Vi Vi muốn giúp ta cài trâm: “Ý tốt của Lục tiểu thư, tiểu nữ xin nhận.”

“Chỉ là chính duyên của thần nữ e rằng không ở kinh thành.”

Phạm Minh nghe xong, sắc mặt tối sầm lại.

“Không ở kinh thành?”

“Có ý gì?”

Ý là ta sẽ không gả cho bất kỳ ai ở kinh thành, gồm cả hắn, Phạm Minh.

6

Ánh mắt chạm nhau, một bên nóng rực, một bên lạnh lùng.

Hồi lâu, ta chậm rãi lên tiếng: “Chỉ là thuận miệng nói thôi.”

“Dù sao cũng là phụ mẫu đặt con ngồi đấy, ai biết phụ thân sẽ hứa gả ta cho ai .”

“Ta không cho phép!”

Phạm Minh gầm nhẹ một tiếng, đứng định tóm lấy ta hỏi cho rõ, nhưng Lục Vi Vi đã kịp thời ngăn hắn lại.

“Được rồi, được rồi, cảnh đẹp thế này, có nhạc có rượu, hay là múa kiếm góp vui đi.”

“Khương cô nương xuất thân tướng môn, có muốn cùng ta tỷ thí vài chiêu không?”

Ta không ngẩng đầu: “Không dám, sợ làm tổn thương Thái tử phi tương lai.”

Nhưng Lục Vi Vi mặc kệ, kéo ta đứng : “Không sao.”

Phạm Minh vẫn còn chìm đắm trong câu nói vừa rồi của ta.

Hắn đứng chặn chúng ta lại, ra hiệu ta nói rõ ràng.

Nhưng một võ tăng lại tiến lên khuyên: “Chẳng phải Phật tử cũng muốn thưởng thức tài nghệ của Khương cô nương sao?”

Nói xong, hắn liếc mắt với Phạm Minh.

Phạm Minh nhìn theo ánh mắt của hắn ra ngoài, im lặng vài giây rồi nhường đường.

Ta bị Lục Vi Vi kéo ra boong thuyền.

Xung quanh yên biển lặng, nhưng ta luôn cảm thấy có chuyện gì đó sắp xảy ra.

Chúng ta mỗi người cầm một thanh kiếm, theo tiếng nhạc mà tỷ thí.

Ban đầu, động tác của Lục Vi Vi rất nhẹ nhàng, nhưng không biết tại sao, kiếm phong đột nhiên trở nên sắc bén.

Ta buộc phải dùng hết sức để đỡ đòn.

Hai thanh kiếm va vào nhau, phát ra tiếng “xoẹt”.

Ta lập tức phản đòn, đẩy về phía trước.

Chỉ nghe “tõm” một tiếng, Lục Vi Vi rơi xuống nước.

“… mạng…”

Lục Vi Vi quẫy đạp trong nước, mắt thấy sắp chìm xuống.

Phạm Minh phi thân lao tới, nhảy theo xuống nước.

Ngay sau đó, các võ tăng, tỳ nữ, tiểu tư trên thuyền, từng người một như sủi cảo, “tõm”, “tõm” nhảy xuống nước.

Chiếc thuyền du ngoạn náo nhiệt trong nháy mắt chỉ còn lại một mình ta.

Ta đứng trên boong thuyền trống rỗng, tim đập thình thịch.

Dự cảm chẳng lành càng lúc càng mãnh liệt.

Đột nhiên, trong khoang thuyền có tiếng động.

Ta quay ngoắt đầu lại.

Nhưng không phải là Phạm Minh hay người nào khác đi lên, mà là đáy thuyền bị thủng một lỗ.

Nước hồ ào ạt tràn vào, trong nháy mắt thuyền đã chìm một nửa.

Ta kinh hãi lùi lại, rồi dựa vào thành thuyền không dám cử động.

Ta đã từng rơi xuống nước.

Ta sợ nước.

Trong cơn hoảng , ta chỉ có thể cố gắng tìm thứ gì đó để bịt lỗ thủng ở đáy thuyền, nhưng vẫn không thể ngăn thuyền chìm.

“Phạm Minh…”

Giọng ta run rẩy.

Ta cố gắng vùng vẫy trong nước.

Nhưng ta càng giãy, thuyền chìm càng nhanh.

Tệ hơn nữa, dưới nước dường như có người đang kéo y phục của ta.

“A… Ai?”

“Cút ngay!”

Trong làn nước, giọng ta run rẩy không thành tiếng, cả người run bần bật.

Ta cố gắng vùng vẫy, nhưng mấy bàn tay dưới nước kia như không có cảm giác.

Chúng nắm lấy mắt cá ta, xé toạc váy của ta.

ta lạnh buốt.

Không lâu sau, vải ở eo cũng bị xé rách.

Cảm giác tuyệt vọng ập đến.

Ta vừa xấu hổ muốn , lại vừa muốn sống.

“Phạm Minh, ta!”

“Phạm Minh!”

Tiếng hét vang vọng trên mặt hồ.

Nước tràn vào miệng và mũi ngày càng nhiều.

Ta chìm ngày càng sâu.

Y phục trên người ngày càng ít.

Ta tuyệt vọng nhắm mắt lại.

Đột nhiên, một chiếc áo choàng quấn chặt lấy ta.

Một vòng tay mạnh mẽ đưa ta lên mặt nước.

Phạm Minh toàn thân tỏa ra sát khí, đưa ta lên bờ rồi quay lại xuống nước.

Hắn túm lấy một kẻ vừa ra tay, dùng dao găm đâm vào cổ họng kẻ đó.

Mặt hồ lập tức nhuốm một màu đỏ thẫm.

Ta run rẩy, nhìn từng cái xác nổi lên mặt nước, ý thức ngày càng mơ hồ…

7

Không biết qua lâu, ta bị tiếng roi quất đánh thức.

Ta mở mắt, ngơ ngác một lúc mới nhận ra mình vẫn ở bên hồ, trong một chiếc lều tạm dựng bằng áo cà sa.

Bên ngoài, tiếng kêu la thảm thiết ngày càng lớn.

Ta lén lút vén một góc áo cà sa lên.

Ta thấy cách đó không xa có mấy cái xác.

Mấy võ tăng và tiểu tư đang quỳ trước mặt Phạm Minh.

Phạm Minh lần tràng hạt, như Tu la địa ngục: “Là ai đã báo cho Lục Vi Vi.”

Mọi người đều cúi đầu như rùa rụt cổ, không dám nói lời nào.

Giọng Phạm Minh lạnh như băng: “Vẫn không nói?”

“Vậy thêm hai mươi roi nữa.”

Nói xong, roi lại giơ cao.

Lại một trận da thịt nát bươm.

Có người không nhịn được, há miệng kêu la đau đớn, nhưng lập tức bị tăng nhân hành hình bên cạnh nhét miệng lại.

Từng roi từng roi quất xuống.

Cuối cùng có người không nổi, chỉ vào một người trong số họ, hét lên: “Là hắn!”

“Lục Vi Vi cho hắn một ngàn lượng bạc, bảo hắn theo dõi Phật tử.”

Sát khí của Phạm Minh tuôn ra.

Ánh sáng trắng lên, kẻ đó lập tức bị cắt cổ.

Sa di đi theo Phạm Minh nhiều năm không nỡ nhìn: “Phật tử, những võ tăng này đã theo ngài nhiều năm.”

“Ngài thật sự muốn vì một người nữ nhân mà làm tổn thương trái tim họ sao?”

“Hơn nữa chuyện hôm nay cũng nằm trong kế hoạch của ngài mà.”

“Trước tiên tìm cớ rời đi, sau đó đục thủng thuyền.”

“Đợi thiếu nữ họ Khương kia rơi xuống nước, liền tìm người xé rách y phục của nàng ta, đưa lên bờ cho mọi người ‘chiêm ngưỡng’.”

“Lục Vi Vi đến hay không, kế hoạch vẫn phải tiến hành.”

“Bây giờ chỉ là có thêm mấy kẻ hầu của Lục phủ giúp đỡ, ngài hà cớ gì phải trách mắng huynh đệ võ tăng .”

Lời nói vọng vào lều.

Cả người ta run lên không ngừng.

Thì ra, đây lại là kế hoạch của Phạm Minh.

Hèn gì lúc đó Lục Vi Vi chỉ liếc mắt mấy cái là võ tăng cho nàng ta vào.

Hèn gì Phạm Minh lúc nhường đường lại ngập ngừng muốn nói.

Bên ngoài lều, Phạm Minh phất tay, ra hiệu cho mọi người lui xuống.

Sa di bên cạnh hắn thở : “Phật tử, ngài sẽ không thật sự động lòng với thiếu nữ họ Khương rồi .”

“Ngài đừng quên, lúc trước Nhiếp gia bị mãn môn sao trảm, là Lục tiểu thư quỳ trong mưa lớn hai canh giờ, mới đổi lấy Thái tử điện hạ nói giúp cho ngài.”

“Ngài mới có thể thay đổi thân phận, vào chùa tu hành, giữ được tính mạng.”

Phạm Minh không nói gì, đột nhiên ném mạnh chuỗi Phật châu xuống đất.

“Ta, Phạm Minh, xin thề tại đây, kiếp này chỉ đối tốt với một mình Lục Vi Vi.”

“Nếu vi phạm lời thề này, trời tru đất diệt!”

Chuỗi Phật châu đứt lìa.

Những hạt châu tròn trịa văng ra tứ phía.

Hồi lâu, hắn hít sâu một , xoay người đi về phía lều.

Ta cố gắng ngừng run rẩy, nhắm mắt lại rồi xoay người vào trong.

Phạm Minh ngồi bên cạnh ta, vuốt tóc ta, cúi xuống đặt một nụ hôn nhẹ.

“Xin lỗi.”

Ta đột nhiên mở mắt, lông mi đẫm lệ: “Phạm Minh, ta sợ lắm, sợ không giờ gặp lại huynh nữa.”

Phạm Minh không thể nhịn được nữa, ôm chầm lấy ta.

“Xin lỗi, đều là lỗi của ta.”

“Nàng đánh ta đi, mắng ta đi, chỉ cần nàng có thể tha thứ cho ta, ta cũng cam lòng.”

Ta nép vào lòng hắn, dụi dụi vào ngực hắn như một con mèo nhỏ: “Sao ta có thể oán huynh ?”

“Ta chỉ sợ hãi, vừa rồi ta nằm mơ, mơ thấy huynh không cần ta nữa.”

Hắn xoa đầu ta: “Ngốc ạ, nàng muốn thế nào mới có thể yên tâm?”

Ta vòng tay ôm chặt eo hắn, giọng nói mềm mại.

“Ta muốn chiếc nội y kia.”

8

Phạm Minh sững sờ, vỗ nhẹ ta: “Chỉ thế thôi?”

“Nàng chờ.”

Gần như ngay lập tức, có người mang chiếc nội y dính máu lần đầu của ta đến.

“Huynh vẫn luôn mang theo bên mình?”

Phạm Minh gật đầu, giọng nói dịu dàng như nước: “Phải, mỗi khi nhớ nàng, ta đều lấy ra xem.”

Ta im lặng.

Hèn gì người ta cử đi lục tung cả chùa Vạn An cũng không tìm thấy chiếc áo này.

Thì ra là hắn luôn mang theo bên mình.

Thật ghê tởm.

Phạm Minh đưa chiếc áo cho ta, giọng nói mang theo ý cười: “Đây, giữ cho thận, đừng làm mất.”

Ta nhận lấy chiếc áo, cong mắt cười.

Thấy sắc mặt ta cuối cùng cũng dịu đi, Phạm Minh thở phào nhẹ nhõm.

Hắn bế ta lên xe ngựa, cưng chiều nói: “Ngày kia là lễ Vạn Phật rồi.”

“Ta đã chuẩn bị bất ngờ cho nàng.”

“Hai ngày này nàng cứ nghỉ ngơi cho tốt, ngày lễ Vạn Phật ta đến đón nàng.”

“Đón ta?”

Ta khựng lại.

“Vào cung?”

Cả người Phạm Minh run lên.

Hắn tránh ánh mắt của ta, khẽ “ừm” một tiếng.

Ý cười của ta không chạm đến đáy mắt: “Được, ta đợi huynh.”

Về đến phủ, ta ra lệnh cho người thu dọn hành lý chuẩn bị khởi hành.

Ngày thứ hai, ta tổ chức một bữa tiệc nhỏ, mời các tiểu thư muội muội đến phủ để từ biệt.

Ngày thứ ba, ta gặp Phạm Minh đến đón ta ở cửa.

Phạm Minh ngồi trên chiếc xe ngựa bốn con do ngự ban.

Nhìn thấy xe này xe khác chở đồ vật ở cửa Khương phủ, hắn ngạc nhiên: “A Tinh, đây là…”

“Đồ dùng ở biên quan.”

Phạm Minh không nghĩ nhiều, kéo tay ta định đỡ ta lên xe.

Ta đẩy hắn ra: “Đông người, để người khác thấy không hay.”

“Huynh đi trước đi, ta theo sau.”

Phạm Minh mỉm cười thấu hiểu, véo mũi ta rồi cười đáp: “Được, vậy ta đi trước một bước, nàng phải nhanh lên đấy.”

Ta đứng tại chỗ, nhìn xe ngựa của hắn đi xa.

Lúc này ta mới lên ngựa, ra lệnh: “Khởi hành!”

Con tuấn mã hãn huyết hí một tiếng, lao đi.

rít bên tai ta.

Ban đầu, ta định để lại vài lời, nói cho Phạm Minh biết ta đã biết tất cả.

Ta sẽ không tha thứ cho hắn.

Giữa chúng ta không còn khả năng nào nữa.

Nhưng lúc sắp đi, ta lại xé tờ giấy đó.

Ngựa phi nước đại ra cổng thành.

Ta quay đầu nhìn lại.

Hai chữ “Kinh thành” ngày càng xa, ngày càng nhỏ.

“Phạm Minh, kiếp này ta không muốn có bất kỳ dính líu nào với ngươi nữa.”

9

Chiếc xe ngựa bốn con đi qua con phố của kinh thành, dừng lại vững vàng trước cổng cung.

Tiểu sa di tiến lên vén rèm.

Phạm Minh cúi người xuống xe.

Đối diện hắn là Lục Vi Vi và các tỳ nữ của nàng ta đã đợi sẵn ở cổng cung.

Mấy tiểu nha hoàn nháy mắt với nhau, mặt mày hớn hở, như thể sắp được xem một kỳ quan hiếm thấy.

“Phật tử, đã mang… cái đó… chưa?”

Một nha hoàn bạo gan tiến lên hỏi, tay còn làm điệu bộ mô tả chiếc nội y.

Phạm Minh cau mày thiếu kiên nhẫn, vô thức liếc vào trong ngực.

Mọi người mắt sáng rực.

Ngón tay thon của Phạm Minh từ từ đưa vào trong ngực.

Lục Vi Vi nín thở, gần như không thể kìm được mà bật cười.

Nhưng động tác của Phạm Minh khựng lại.

Hắn trở lại tư thế của một cao tăng: “A Di Đà Phật, lễ Vạn Phật, không được nói bậy.”

Một câu nói nhẹ nhàng, như nước lạnh nhỏ vào chảo dầu nóng, lập tức làm bùng nổ.

Mọi người trố mắt nhìn nhau, đều nghi ngờ mình nghe nhầm.

“Phạm Minh ca ca…”

Sắc mặt Lục Vi Vi tái nhợt, lảo đảo muốn ngã.

“Huynh nói vậy là có ý gì?”

Tiểu sa di cũng không nhịn được, lên tiếng: “Phật tử, Khương gia vốn đã chiến hiển hách, Khương tiểu thư lại nổi danh.”

“Nếu không thể một lần đạp nàng ta xuống bùn, e rằng xuân thổi lại mọc…”

“Phật ta từ bi, xuân sinh vạn vật.”

Giọng Phạm Minh đột nhiên cao lên, mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ.

Mọi người im bặt, không dám nói gì nữa, chỉ có Lục Vi Vi thút thít.

Tỳ nữ thân cận của nàng ta tức giận, bạo gan phàn nàn: “Đã nói là dùng vật riêng tư để vạch trần tư tình, đến lúc lâm trận lại do dự.”

“Chẳng lẽ thật sự bị hồ ly tinh quyến rũ động lòng rồi.”

“Hỗn xược!”

Phạm Minh hét lên, trong mắt tràn ngập sát khí.

“Dám xúc phạm quốc tăng, theo luật phải bị đày.”

Không khí lập tức đóng băng.

Lục Vi Vi đành phải tiến lên xin tha cho nha hoàn.

“Phạm Minh ca ca, Thúy Trúc lỡ lời, muội thay nó xin lỗi huynh.”

Tiểu sa di nhìn mặt trời, khẽ nhắc: “Phật tử, đến giờ vào cung diện Thánh rồi.”

Ánh mắt sắc bén lướt qua mọi người.

Phạm Minh sải bước qua cổng cung, vẻ mặt đăm chiêu.

Phạm Minh nhìn những đồ vật mà người bên cạnh đang bê, sắc mặt càng lúc càng kỳ lạ.

Hắn một người hầu đến, giọng nói trầm ổn, xen lẫn một tia hưng phấn.

“Đi, ra ngoài đón A Tinh, tiện thể đội chiếc mũ Bảo Kim Quan ngự ban kia cho nàng ấy.”

Hắn lại chỉ vào Lục Vi Vi ở cách đó không xa.

“Bộ y phục trên người nàng ta, đi mua một bộ hệt cho A Tinh, phải là loại thêu chỉ vàng, không phải chỉ bạc.”

“Còn nữa, pháo hoa đã chuẩn bị đổi thành hình cá chép.”

“Ngoài ra, cử một người đi theo A Tinh, bảo vệ nàng ấy không rời nửa bước.”

Sa di và người hầu bên cạnh bị một loạt hành động này làm cho ngây người.

Có người khẽ nhắc: “Đây là lễ Vạn Phật, không phải là sân khấu của Khương tiểu thư.”

“Tại sao lại để Khương tiểu thư long trọng như vậy?”

Có người nhìn Lục Vi Vi, rồi bừng tỉnh: “Chẳng lẽ Phật tử muốn nâng Khương tiểu thư lên thật cao, để nàng ta thu hút sự chú ý của mọi người, rồi sau đó mới hung hăng đạp nàng ta xuống vũng bùn?”

Mấy người suy tư rồi gật gù: “Đúng, chắc chắn là như vậy.”

Tâm tư của Phạm Minh hoàn toàn không đặt ở những suy đoán của người bên cạnh.

Hắn chỉ người mang thư án đến, ra lệnh chuẩn bị bút mực giấy nghiên.

Hắn lại định viết tấu biểu ngay trước lúc diện Thánh!

Hắn chấm mực, đăm chiêu, hỏi sa di thân cận.

“Ngươi thấy, để Thánh thượng ban hôn tốt hơn, hay là để Thái hậu ban hôn tốt hơn?”

Tiểu sa di sợ hãi, lao lên bịt miệng hắn.

“Phật tử, thận trọng lời nói!”

“Hôm nay là lễ Vạn Phật, ý nghĩa phi thường.”

“Ngay cả khi ngài không muốn hại Khương tiểu thư nữa, cũng xin đừng đánh cược tính mạng của mình để xin hoàn tục và ban hôn.”

“Mọi việc vẫn cần phải bàn bạc kỹ lưỡng.”

Phạm Minh lắc đầu.

Vẻ mặt luôn đạm nhiên của hắn vậy mà lại có mấy phần e thẹn: “Ta đã hứa với nàng ấy, hôm nay cho nàng ấy bất ngờ, tuyệt đối không thể nuốt lời.”

Tiểu sa di suy nghĩ, rồi đột nhiên giác ngộ: “Chẳng lẽ Phật tử cảm thấy vu khống thanh danh người khác là tội lỗi quá lớn, nên định lấy thân mình ra, đích thân cưới Khương tiểu thư?”

“Như vậy sẽ không còn ai tranh giành ngôi vị Thái tử phi với Lục tiểu thư nữa?”

Phạm Minh ngẩng đầu, ánh mắt sâu thẳm dò.

Hắn không nói gì thêm, chỉ lẳng lặng viết xong tấu biểu, thổi khô mực, cất vào trong ngực.

Nhìn bộ dạng thận, chu đáo này của hắn, có vẻ như hôm nay hắn thật sự đến để xin hoàn tục và ban hôn.

Khi đến Phật đường trong cung, các thái giám, cung nữ phục vụ Phật đường đã đợi từ lâu.

Không ít người trong số họ đã từng xin bùa an ở chùa Vạn An, nên Phạm Minh cũng có chút thể diện trong mắt họ.

“Phật tử an hảo.”

“Nghe nói hôm nay Phật tử muốn dâng tấu ngay tại chỗ, không biết là vì việc gì?”

“Ha, còn phải hỏi sao, ý của Phật tử đương nhiên là việc tốt cầu phúc cho xã tắc nước nhà rồi.”

Phạm Minh khẽ cúi người hành lễ, giọng nói thản: “Là việc tốt, nhưng không phải cầu phúc.”

Hai người kia sững sờ, rồi nhìn nhau cười, khen Phật tử nói chuyện cao siêu, phàm phu tục tử không hiểu được.

Chỉ có tiểu sa di bên cạnh Phạm Minh là mồ hôi lạnh toát ra.

Mọi thứ đã chuẩn bị xong, chỉ đợi Thánh thượng đến là có thể đầu nghi thức cầu phúc lễ Vạn Phật.

Nhưng ta vẫn không xuất hiện.

Phạm Minh đứng giữa Phật đường, mắt nhìn chằm chằm vào con đường duy nhất dẫn đến cổng cung.

Ánh mắt hắn ngày càng thâm trầm.

10

Cho đến khi vạt váy lụa thường thấy của nữ tử chạm vào áo cà sa của hắn, mắt Phạm Minh mới sáng lên.

Nhưng rất nhanh, tia sáng đó đã vụt tắt.

Người xuất hiện bên cạnh hắn là Lục Vi Vi.

Bộ y phục gấm vóc lộng lẫy của nàng ta phối với phỉ thuý‎, trông vừa thanh lịch vừa trang trọng.

Nhưng trong mắt nàng ta lại chứa đầy uất ức và không cam lòng.

Nàng ta khẽ kéo tay áo Phạm Minh, mím môi không nói, dường như sắp .

Sắc mặt Phạm Minh sa sầm, giọng điệu thiếu kiên nhẫn và bực bội: “Đứng về chỗ của ngươi đi.”

“Đây là trong cung, không biết nhiêu con mắt đang nhìn chằm chằm sao.”

Lục Vi Vi ngấn lệ, giọng nói run rẩy: “Phạm Minh ca ca, huynh quên lời hứa với Vi Vi rồi sao?”

Phạm Minh cau mày, giọng nói mang theo sự uy hiếp: “Một lát nữa Thừa tướng đại nhân sẽ đến, ngươi đừng có quậy.”

Lời này không thể ngăn cản Lục Vi Vi.

Nàng ta nhìn quanh, cắn môi, rồi đột nhiên cao giọng.

“Vừa rồi huynh lúc thì cho người mua y phục lộng lẫy, lúc thì cho người tặng kim quan, thậm chí còn dừng lại để viết tấu biểu…”

Nói đến nửa chừng, nàng ta nghẹn ngào, như một thiếu nữ bị phụ bạc, muốn nói lại thôi.

Mặt Phạm Minh đen như mực.

Xung quanh đầu có tiếng xì xào bàn tán.

Các sa di của chùa Vạn An vội vàng tiến lên giảng hòa.

Có người hành lễ với Lục Vi Vi, nhân tiện hạ giọng: “Lục tiểu thư, người nói vậy làm tổn thương tấm lòng của Phật tử quá.”

“Phật tử lấy thân làm mồi là vì ai?”

“Tất cả đều là để giúp người đạt được tâm nguyện mà.”

“Đúng vậy, Lục tiểu thư, người yên tâm.”

“Con người của Phật tử người biết rõ nhất, ngài ấy đã hứa với người thì nhất định sẽ làm được.”

Lục Vi Vi, người thường ngày rất biết cách nhún nhường, hôm nay lại hiếm khi trở nên .

“Ta không tin!”

“Ta đã vất vả như vậy mới được huynh, chỉ nhờ huynh giúp ta một việc nhỏ như vậy mà huynh cũng trăm bề thoái thác.”

“Huynh coi ta là gì?”

Nàng ta nhìn chằm chằm vào Phạm Minh, như thể muốn nhìn thủng một lỗ trên người hắn.

Phạm Minh không giải thích, vẫn giữ tư thế của một cao tăng, im lặng không nói.

Chỉ là đôi mắt hắn như được tẩm băng, lạnh đến đáng sợ.

Tiểu sa di khuyên nhủ nửa ngày không có kết quả, đành phải quay sang khuyên Phạm Minh: “Phật tử, ngài nói một câu đi…”

Hắn nhìn xung quanh, ghé sát vào Phạm Minh, hạ giọng: “Thánh thượng sắp đến rồi.”

“Nếu để náo đến trước mặt Thánh thượng, bị quở trách, đừng nói là ngài, ngay cả chùa Vạn An cũng không gánh nổi.”

Phạm Minh vẫn không nhúc nhích, chỉ là trong mắt có thêm một tia chán ghét.

Nước mắt Lục Vi Vi rơi lã chã, gần như cầu xin: “Phạm Minh ca ca, chuyện quá khứ ta không quan tâm nữa.”

“Ta chỉ cầu huynh giúp ta lần này.”

“Ta cũng không cần huynh lấy nội y dính máu gì cả, huynh chỉ cần nói một câu mập mờ ám chỉ Khương Phồn Tinh là được, được không?”

Nói xong, nàng ta đầu kể lại chuyện quá khứ: “Huynh biết không, năm đó khi ta nghe tin nhà huynh xảy ra chuyện, ta đã đau lòng biết .”

“Ta cầu xin phụ thân, nhưng phụ thân không để ý đến ta, còn nhốt ta lại…”

“Ta trèo tường ra ngoài, liều mạng xông vào biệt viện Đông cung, mới gặp được Thái tử điện hạ, xin cho huynh…”

“Phạm Minh ca ca, tính ra, chúng ta không chỉ là thanh mai trúc mã, ta còn có ơn mạng với huynh.”

“Ta chỉ cầu huynh giúp ta lần này, được không?”

11

Nàng ta càng nói càng tức giận, càng nói càng kích động, cuối cùng gần như gào thét.

Xung quanh ồ lên, ngay cả thị vệ bên ngoài cũng đầu nhìn về phía này.

Sắc mặt Phạm Minh âm trầm, nhưng trong mắt lại có một tia dao động.

Sa di của chùa Vạn An hoảng hốt khẽ đẩy Phạm Minh: “Phật tử, ngài mau an ủi đi, đây là trong cung đó!”

Phạm Minh vẫn không thèm nói một lời.

Lục Vi Vi cầu cũng đã cầu, mắng cũng đã mắng, mọi biện pháp đều dùng hết.

Nàng ta gần như tuyệt vọng, một ý nghĩ đột nhiên lên trong đầu.

“Phạm Minh ca ca, chẳng lẽ huynh… đã thích Khương Phồn Tinh rồi?”

“Huynh không những không muốn hủy hoại thanh danh của nàng ta, mà còn muốn cưới nàng ta?”

Ánh mắt Phạm Minh lên.

Hắn chậm rãi lên tiếng, giọng nói lạnh như băng không một chút ấm: “Ta cưới nàng ta, cũng có thể ngăn cản nàng ta gả vào Đông cung.”

Nhưng Lục Vi Vi dường như không hiểu, vẫn không buông tha: “Không được, muội không cho phép.”

“Muội không cho phép huynh thích nàng ta, không cho phép huynh cưới nàng ta.”

Nàng ta hạ thấp giọng, dùng âm thanh chỉ đủ hai người nghe thấy: “Nàng ta là nữ nhi tướng quân, còn huynh thì sao?”

“Nói hay thì là Phật tử, nói nghe thì chính là một hòa thượng.”

Sắc mặt Phạm Minh ngày càng đen lại, gần như không thể kìm nén được cơn giận.

Hắn đột ngột quay đầu nhìn chằm chằm Lục Vi Vi: “Lục Vi Vi, được thì nên tha người.”

Lục Vi Vi lại như nắm được điểm yếu của Phạm Minh, không buông tha.

“Muội không tha người?”

“Phạm Minh, muội đối xử với huynh còn chưa đủ tốt sao?”

“Nhưng huynh thì sao?”

“Huynh luôn miệng nói muốn giúp muội, sau lại qua lại với kẻ thù không đội trời chung của muội.”

“Huynh có tha cho người khác không?”

Ban đầu Lục Vi Vi còn có thể kiểm soát được giọng nói, nhưng càng nói càng tức.

Thấy ngôi vị Thái tử phi đang lung lay, cuối cùng nàng ta gào lên chói tai.

Tiếng gầm rống vang vọng Phật đường như một nhát búa nặng nề giáng xuống Phạm Minh.

Lời nàng ta nói tuy nghe, nhưng lại là sự thật.

Phụ thân và ca ca ta chiến lừng lẫy.

Khi đó Thái hậu chọn ta, ngoài việc ta có phẩm hạnh và dung mạo hơn người, chính là nhìn trúng binh quyền của mẫu gia ta.

Còn hắn, không là gì cả.

Ngay cả tiền bạc dùng hàng ngày cũng là do khách hành hương cúng dường.

Tâm trạng Phạm Minh phiền muộn, sắc mặt càng lúc càng coi.

Trong lòng hắn hoảng không yên.

Hắn liếc mắt ra hiệu cho võ tăng.

Võ tăng nhận lệnh, lập tức kéo Lục Vi Vi ra ngoài.

Lục Vi Vi bị người ta kìm kẹp kéo ra, nhưng miệng vẫn không buông tha.

“Huynh tưởng rằng huynh cưới nàng ta là đang giúp nàng ta sao?”

“Nực cười!”

“Quý nữ kinh thành nhà nào lại lấy việc gả cho hòa thượng làm vinh quang?”

“Hai người cứ chờ mà trở thành cặp đôi bị người đời phỉ nhổ đi.”

Sắc mặt Phạm Minh tái nhợt ngay lập tức.

Hai hàm răng hắn nghiến lại ken két.

Hắn nhìn quanh mọi người.

Trong ánh mắt cố tình lảng tránh của tất cả, hắn dường như nghe thấy tiếng cười khinh miệt.

Lục Vi Vi bị kéo đi, trong Phật đường lại trở nên yên tĩnh.

Các sa di và võ tăng của chùa Vạn An càng cúi đầu như rùa rụt cổ, không dám thở mạnh.

Cuối cùng, sa di thân cận của Phạm Minh không nhịn được, lên tiếng: “Phật tử, rõ ràng ngài có thể nói vài câu dễ nghe để an ủi Lục tiểu thư mà.”

“Ngài xem ngài đây là…”

Ánh mắt Phạm Minh hiện lên vẻ phiền muộn.

Hắn không còn vẻ thâm trầm, điềm đạm như mây của một cao tăng ngày thường nữa.

“Nàng ta đến gây sự với ta, các ngươi cũng muốn đến gây sự với ta sao?”

“Không phải nói Thánh thượng sắp đến rồi sao?”

“Còn ngây ra đó làm gì?”

Mọi người không dám phàn nàn nữa.

Xa xa mơ hồ có tiếng ngự liễn đi qua.

Có thị vệ đồng loạt chạy tới, chia ra đứng hai bên.

Đại thái giám của Phật đường nhón đếm người: “Tất cả đến đông đủ rồi ?”

“Ơ… sao Khương gia không có ai đến?”

Phạm Minh cau mày.

Hắn định sai người đi xem, có phải đã xảy ra chuyện gì không?

Có phải thị vệ gác cổng ỷ thế coi thường người không?

Vừa ra lệnh xong, một cung nữ bước ra giải thích với đại thái giám.

“Hôm nay Khương gia không đến nữa.”

Phạm Minh sững sờ.

Bàn tay cầm chuỗi Phật châu của hắn không ngừng run rẩy.

Mắt hắn nhìn chằm chằm vào cung nữ kia.

Giọng hắn run rẩy.

Hắn lại cử thêm mấy người nữa đến Khương gia.

Nhưng những người quay về không một ngoại lệ đều nói với hắn:

“Khương gia chỉ còn lại nô bộc và quản gia.”

“Quản gia nói tiểu thư của họ đã theo phụ thân và ca ca đến biên quan.”

“Họ vừa khởi hành sáng nay.”

Phạm Minh lảo đảo, gần như ngất đi.

Người bên cạnh vội vàng đỡ lấy hắn: “Phật tử, thận.”

“Hôm nay thật sự kỳ lạ, liên tiếp xảy ra chuyện.”

“Hay là bẩm báo Thánh thượng đổi sang ngày khác…”

Có người nghe được tin báo, thì thầm:

“Phật tử sao lại cử người đến Khương gia?”

“Lẽ nào hai người này…”

“Xem bộ dạng kia của Phật tử, chắc là thật sự bị tổn thương vì tình rồi.”

Đầu óc Phạm Minh hỗn .

Hắn nhớ lại bộ dạng của ta lúc gặp hắn ban nãy.

Ánh mắt ta nhìn hắn có tĩnh, có lãnh đạm, duy chỉ không có tình cảm.

“Phật tử!”

Sa di thân cận đột nhiên hạ giọng: “Chiếc nội y mà ngài mang theo bên mình…”

12

Sắc mặt Phạm Minh ngày càng coi.

Ngón tay hắn đưa vào trong ngực.

Lòng bàn tay trống rỗng.

Hắn sực tỉnh.

Chiếc nội y đó, đã sớm vật quy nguyên chủ.

Một tiếng sét đánh ngang tai hắn.

Cuối cùng hắn cũng hiểu ra, tại sao dạo này ta luôn dùng ánh mắt dò xét đó nhìn hắn.

Tại sao ta luôn cười như không cười, luôn im lặng.

Bởi vì ta đã sớm biết rồi.

Ánh mắt Phạm Minh rơi xuống chuỗi Phật châu trên cổ tay.

Hắn cuối cùng cũng nhận ra muộn màng.

Ngày hôm đó ở chùa Vạn An, có tiểu sa di mang chuỗi Phật châu của hắn đến, nói là một cô nương nhặt được.

Ngày hôm đó, ta đã biết toàn bộ sự thật.

“Nàng ấy đi rồi.”

Giọng Phạm Minh nghẹn ngào, mang theo tuyệt vọng và bi thương.

Những người bên cạnh hắn nhìn nhau, không dám nói lời nào.

Nội y không còn nữa, không chỉ có nghĩa là kế hoạch của Phạm Minh đã đổ bể, mà còn có nghĩa là ta đã biết sự thật.

Bây giờ ta đến biên quan, nếu để phụ thân biết, nhất định sẽ san bằng chùa Vạn An.

Họ chỉ có thể mong ta lòng dạ thuần lương, niệm tình cũ.

Tốt nhất là có thêm chút nhút nhát mà nữ tử nên có, như vậy ta mới có thể chôn chặt chuyện này trong lòng.

Phạm Minh đứng đó, ánh mắt ảm đạm.

Tai hắn không ngừng vang lên lời của Lục Vi Vi—

“Quý nữ kinh thành nhà nào lại lấy việc gả cho hòa thượng làm vinh quang, hai người cứ chờ mà trở thành cặp đôi bị người đời phỉ nhổ đi.”

Tiếng thì thầm xung quanh không ngớt.

Hắn tối sầm mắt, ngã xuống đất.

Cả Phật đường hỗn .

Thái giám vội vã đi bẩm báo Thánh thượng.

Sa di cầu xin người thái y.

Cung nữ không biết làm sao, bị đuổi ra Phật đường.

Dần dần, những âm thanh đó xa dần, chỉ còn lại một khoảng hư không…

Đến khi từ từ mở mắt, hắn đã trở về chùa Vạn An.

Có người nhẹ nhàng đỡ hắn , thận kể lại chuyện xảy ra sau khi hắn ngất đi.

Đột nhiên, Phạm Minh bật , túm lấy thuốc, ném mạnh xuống đất.

Một tiếng “choang” vang lên, nước thuốc văng tung tóe, mảnh vỡ đầy đất.

Tiếp đó, hắn lại tiện tay vớ lấy hoa, ném mạnh ra ngoài.

hoa chạm vào song cửa sổ, lập tức vỡ tan tành.

Mảnh vỡ lướt qua cửa sổ, chọc thủng mấy lỗ trên giấy dán.

Cứ như vậy, Phạm Minh như người mất trí, thấy gì lấy đó, lấy được gì ném đó.

Hắn càng ném càng hăng, nào là trân phẩm ngự ban, đồ cổ trăm năm, tất cả đều bị ngọn lửa giận của hắn thiêu thành tàn tích.

Hắn trần giẫm lên mảnh vỡ, mặc cho những mảnh vỡ đó đâm rách da.

Vết máu dính trên mặt đất, vẽ nên những vệt hung tợn, quỷ dị.

Tiểu sa di cuối cùng cũng hoàn hồn, lao tới ôm chặt lấy Phạm Minh:

“Phật tử, ngài hà tất phải khổ như vậy!”

“Lần này không giúp được Lục tiểu thư, chúng ta đợi lần sau, lần sau nhất định sẽ được.”

Phạm Minh bị ôm đến không thể động đậy, hai mắt đỏ ngầu nhìn sa di kia.

Hắn vừa mở miệng, cổ họng như bị cát mài qua:

“Giúp?”

“Lục Vi Vi?”

Hắn đột nhiên cười phá lên, cười đến mức nước mắt chảy ra.

“Không giúp thì thôi, Phật tử bớt giận, bảo trọng thân thể!”

Phạm Minh đứng yên tại chỗ, trong mắt lên nỗi đau đớn tột cùng.

Hắn muốn nói gì đó, nhưng mấp máy môi lại không thể nói ra lời.

Chiếc mũ Bảo Kim Quan vẫn đang tỏa ánh vàng lấp lánh trên giá.

Đột nhiên, hắn giãy ra sự kìm kẹp, chộp lấy báu vật ngàn năm này, ném mạnh vào tường.

Một tiếng “loảng xoảng” vang lên, đá quý trên mũ rơi xuống, tơ vàng đứt đoạn.

Hiện trường hỗn , không một ai dám nói gì.

Chỉ còn mình Phạm Minh đứng đó, nhìn những viên đá quý lăn lóc trên đất, ánh mắt ngập tràn bi thương.

13

Phi ngựa ba ngày, cuối cùng ta cũng ngửi thấy mùi cát bụi đặc trưng của biên quan trong không khí.

Ta đội mũ sa, quấn chặt y phục hơn.

Biên quan không ấm áp và hiền hòa như kinh thành.

Cho dù là giữa mùa hè, ngọn dữ dội ở đây thổi qua mặt cũng sắc như dao cắt.

Ta ghìm cương ngựa, nhìn quanh.

Rất nhanh ta đã thấy tướng sĩ mặc áo giáp ở cổng thành.

Một tiểu tướng trẻ tuổi mặc áo giáp bạc, tay cầm trường thương, tư thế hiên ngang.

Chỉ là trong tay hắn đang nắm một chiếc áo choàng lông màu hồng phấn, hoàn toàn không hợp với khí chất nghiêm nghị của hắn.

Không cần hỏi ta cũng đoán được, đây chắc chắn là phụ thân chuẩn bị cho ta.

Ta nhanh chóng đi tới.

Tiểu tướng kia thấy ta, trước tiên là sững sờ, sau đó nheo miệng cười, để lộ tám cái răng: “Có phải là Khương cô nương không?”

“Tại hạ là Tiêu Nhất Minh, tiên phong dưới trướng Khương tướng quân, phụng mệnh đến đón cô nương.”

Nhìn bộ dạng rõ ràng là võ tướng nhưng lại nói chuyện văn vẻ của hắn, ta không nhịn được cười.

“Vậy làm phiền tiểu tướng quân rồi.”

Ta thấy hắn nhìn ta đến ngây người.

Đợi đến khi hoàn hồn thì tai hắn đã đỏ bừng.

Hắn chỉ đưa dây cương cho ta, ra hiệu dẫn đường.

Người của phụ thân sắp xếp, ta tự nhiên vô cùng yên tâm.

Từ nhỏ đến lớn, những chuyện liên quan đến ta, phụ thân đều đặc biệt để tâm.

Quý nữ kinh thành khác học “Nữ giới”, “Nữ tắc”.

Ta không muốn học, phụ thân liền không cho ta học.

Ta muốn học võ, phụ thân liền tự mình dạy ta.

Tiêu Nhất Minh dắt ngựa, đưa ta đi vào trong thành.

Ta cúi đầu trên ngựa, chú ý thấy cổ hắn trắng nõn lạ thường, không có chút tò mò.

Ở biên quan, rất hiếm thấy nam nhân nào không đen.

Ta đang nhìn kỹ, Tiêu Nhất Minh đột nhiên quay đầu lại.

Ánh mắt chúng ta chạm nhau, ta sững sờ.

Trong ánh mắt hắn nhìn ta dường như mang theo một loại dò xét, lại là kiểu dò xét e thẹn, ngượng ngùng.

Hoàn toàn không ánh mắt của một tiểu tướng khi gặp nữ nhi của cấp trên, mà ngược lại như sự mập mờ khi nam nữ chưa lập gia đình lần đầu gặp mặt.

Ý nghĩ này làm chính ta cũng giật mình.

Ta vội vàng nhìn đi chỗ khác, trong lòng thầm bực bội: Chắc chắn là chuyện của Phạm Minh ảnh hưởng quá lớn.

Sao ta nhìn một nam nhân xa lạ cũng phải đoán xem hắn có ý đồ gì khác không!

Nhưng ánh mắt của Tiêu Nhất Minh lại không hề lay động, chỉ nhẹ nhàng vỗ vào thân ngựa: “Có phải lớn quá không?”

“Lạnh à?”

Ta vội xua tay: “Không có, không có!”

Hắn cười cười, lấy từ trong ngực ra một túi da bò: “Còn nóng đấy, uống chút đi.”

Ta nhận lấy túi da, vừa mở ra đã ngửi thấy một mùi vị quen thuộc.

Ta ngạc nhiên nói: “Là canh gừng lá sen mà ta thích uống nhất.”

“Có phải phụ thân chuẩn bị không?”

Tiêu Nhất Minh quay đầu đi, ta không nhìn thấy biểu cảm của hắn.

Dọc đường, hắn hết chuyện này đến chuyện khác hỏi ta về chuyện ở kinh thành.

Ta biết gì nói nấy, thỉnh thoảng còn trêu hắn: “Ngươi hỏi nhiều như vậy, có phải là có người trong lòng ở kinh thành đang đợi ngươi không?”

Hắn cười cười không trả lời, hỏi ngược lại ta: “Vậy Khương cô nương thì sao?”

“Có người trong lòng chưa?”

“Người đó làm gì?”

“Là văn quan hay võ tướng?”

Ta sững sờ, không ngờ lần đầu gặp mặt đã hỏi nhiều như vậy.

Ta cầm túi da uống một ngụm, cúi đầu nói: “Hỏi những cái đó làm gì?”

Giọng hắn thản, như đang nói đùa lại như đang dỗ dành: “Hỏi bừa thôi mà.”

“Sau này mọi người cùng ở trong quân , chính là bạn bè.”

“Giữa bạn bè thì phải thành thật với nhau.”

Ta im lặng không nói.

Nhớ lại cảnh tượng trước khi đi ta ôm phụ thân nức nở, ta đoán những lời này e là phụ thân bảo hắn hỏi.

Ta không muốn để phụ thân lo lắng, liền thuận miệng bịa chuyện: “Làm gì có người trong lòng.”

“Kinh thành coi trọng nữ tử hiền thục, ta trời sinh tính tình hiếu động.”

“Thanh niên tài tuấn có tiếng ở kinh thành thấy ta đều tránh xa, sợ bị ta bám lấy.”

Tiêu Nhất Minh cau mày không nói, chỉ nghiêng đầu nhìn ta một cái, trong mắt mang theo một tia không đồng tình.

Ta cúi đầu không dám nhìn hắn, sợ hắn phát hiện ta đang nói dối.

May mà hắn không tiếp tục truy hỏi, chỉ lẩm bẩm một câu: “Không có mắt nhìn!”

14

Đến quân , ta từ xa đã thấy phụ thân và ca ca đứng chờ trước quân trướng.

Thấy ta đến, phụ thân vội vàng tiến lên.

Ca ca đỡ ta xuống ngựa.

“Tạ ơn trời đất, cuối cùng cũng đến nơi.”

Phụ thân sờ đầu ta, ánh mắt đầy yêu thương.

Lòng ta ấm lên, ôm cánh tay phụ thân làm nũng: “Phụ thân, con đói rồi.”

“Con bé này, chỉ biết ăn.”

Phụ thân véo mũi ta, ra lệnh cho người dọn cơm.

Phụ thân dựng cho ta một cái lều lớn trong quân , bên trong còn bày đầy những đồ vật ta thích.

Ca ca sợ ta ăn không quen đồ ăn biên quan, mỗi ngày đều tự mình xuống bếp nấu món ăn theo khẩu vị kinh thành.

Phụ thân thì thỉnh thoảng cho người mang đến vài món đồ chơi, sợ ta buồn chán.

Tiêu Nhất Minh không biết có phải nhận được mệnh lệnh gì không, cứ thỉnh thoảng lại xuất hiện.

Ta đi đến , hắn liền theo đến đó.

Ta dở dở cười, lẩm bẩm: “Ngươi còn không đi tranh chiến kiếm bạc, thận về kinh thành không có tiền cưới thê tử.”

Tiêu Nhất Minh không nói gì, chỉ đến ngày hôm sau, khi gặp lại ta, hắn tặng ta một cây trâm cài tóc bằng vàng nạm ngọc.

Ta hít một lạnh, không ngờ một tiểu tướng trông thường lại giàu có như vậy.

Đồ quý giá như vậy ta không dám nhận.

Ta tìm phụ thân, nhờ phụ thân trả lại cho Tiêu Nhất Minh.

Nhưng phụ thân, người luôn nghiêm minh quân kỷ, lại nói: “Nó thích tặng thì cứ để nó tặng.”

Ta hết cách, đành phải tìm Tiêu Nhất Minh, muốn trả lại quà cho hắn.

Nhưng hắn lại không nhận lại, chỉ dịu dàng nhìn ta: “Nhiều năm trước gia đình đã định cho ta một hôn sự, nhưng ta không biết làm thế nào để bày tỏ tình ý.”

“Nàng cứ coi như là đang giúp ta, để ta luyện tập cách tặng quà cho nữ hài tử, được không?”

Hắn nói vô cùng đáng thương, như thể ta nhận cây trâm giá trị liên thành này là đang giúp hắn một việc lớn.

Ta bất đắc dĩ nói: “Vậy… được rồi.”

“Đa tạ Khương cô nương.”

Tiêu Nhất Minh cười dịu dàng, cài trâm lên tóc ta, rồi lùi lại một bước thận ngắm nghía, ánh mắt dịu dàng.

“Nàng có biết không, bên trong cây trâm này có ám khí, gặp nguy hiểm còn có thể dùng làm vũ khí.”

Mắt ta sáng lên: “Thật sao?”

“Mau cho ta xem thử.”

Tiêu Nhất Minh cười: “Được thôi, nhưng ở đây đông người quá, chúng ta đổi chỗ khác.”

Ta không hiểu: “Thử vũ khí tại sao còn phải đổi chỗ khác?”

Hắn chậm rãi đến gần ta, hạ giọng: “Trong vũ khí này, có một bí mật, không thể để người ngoài biết.”

Ta ngơ ngác: “Ngươi à, hay là…”

“Đi.”

Hắn lên ngựa, ra hiệu ta lên con ngựa khác: “Hậu sơn của quân vắng người, rất thích hợp để thử vũ khí.”

Nói xong, không đợi ta đồng ý, liền phi ngựa đi.

Ta hết cách, đành phải đi theo.

Dù sao cũng là thuộc hạ của phụ thân, ta không lo hắn có ý đồ xấu.

Chỉ là bộ dạng thần bí này của hắn, thật sự kỳ lạ.

15

Ngựa phi nước đại về phía trước.

Kỹ thuật cưỡi ngựa của Tiêu Nhất Minh rất tốt, phi rất nhanh.

Nhưng hắn vẫn thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn ta, sợ ta không theo kịp.

Rừng ở hậu sơn ngày càng rậm rạp, đường ngày càng hẹp.

Lòng ta đầu thấy bất an.

Tiêu Nhất Minh này, sẽ không phải là gian tế ?

Ta sờ vào con dao găm giấu trong ủng, siết chặt dây cương, đầu vô thức giữ khoảng cách với hắn.

Trong đầu ta không ngừng hiện lên lời của hắn— “Vũ khí này, không thể để người ngoài biết.”

“Tiêu Nhất Minh!”

Ta đột nhiên hét về phía trước: “Phía trước sắp không còn đường nữa rồi, rốt cuộc ngươi muốn đưa ta đi ?”

Hắn không quay đầu, chỉ lớn tiếng trả lời: “Tự nhiên là đến nơi nên đến.”

Ta càng căng thẳng hơn: “Nơi nào nên đến?”

“Nơi nào không nên đến?”

“Ngươi không nói, ta không đi nữa.”

Hắn ghìm cương, đợi ta cưỡi ngựa theo kịp, đi song song với ta.

Hắn mỉm cười nhìn ta, ánh mắt mang theo vẻ sâu xa: “Nơi nên đến chính là nơi thực hiện lời hẹn.”

Hắn nói xong, nhìn ta thật sâu, giọng nói mang theo một tia kích động: “Lời hẹn của hai người.”

Ta cau mày không hiểu, luôn cảm thấy Tiêu Nhất Minh hôm nay có chút không đúng.

Giữa ta và hắn có hẹn ước gì?

Chẳng lẽ trước đây chúng ta quen nhau?

Nhưng ta nhất thời không thể nhớ ra.

“Tiêu Nhất Minh, có phải trước đây chúng ta từng gặp nhau không?” Ta thăm dò hỏi.

Hắn không nói, chỉ mỉm cười nhìn về phía trước: “Đừng lãng phí thời gian nữa, đi thôi.”

Từ con đường nhỏ xuyên qua rừng rậm, trong nháy mắt đã đến một thung lũng.

Nơi đây hoa nở rực rỡ, hương thơm ngào ngạt, lại là một chốn bồng lai tiên cảnh.

Ta đột nhiên đứng lại không đi nữa: “Cái đó, hay là chúng ta quay về đi.”

Một chốn tiên cảnh xuất hiện giữa không trung, thế nào cũng thấy kỳ quái.

Ánh mắt Tiêu Nhất Minh sâu thẳm, lần đầu tiên hắn bất chấp lễ nghi, kéo tay ta: “Đã đến rồi, đi xem đi.”

Ta cắn răng: “Ngươi nói thật cho ta biết, ngươi thật sự là đưa ta đến để xem bí mật trên cây trâm sao?”

Hắn không nói, chỉ cười kéo ta vào thung lũng.

Ta đầy nghi ngờ, nhưng cũng cảm thấy hắn không có ý xấu gì, nên đi theo hắn.

Nhìn từ bên ngoài, trong thung lũng mọc đầy hoa tươi, nhưng đi vào mới biết, nơi đây còn có bí mật khác.

Giữa các loại hoa cỏ có dựng một cái xích đu.

Cách đó không xa còn có đình nghỉ mát và suối nhỏ, còn tinh xảo hơn cả Ngự hoa viên trong cung.

“Wow, đẹp quá!”

Ta há hốc miệng, sự bất an ban nãy đã tan biến.

Tiêu Nhất Minh cười: “Thích không?”

Hắn nói xong, tháo cây trâm trên đầu ta xuống: “Đã nói là cho nàng xem vũ khí mà.”

Ta sững sờ.

Thật sự là để xem vũ khí à.

Thấy hắn tốn sức như vậy, ta còn tưởng hắn định tỏ tình.

Ta gật đầu, mong chờ nhìn hắn, mắt sáng rực nhìn chằm chằm vào cây trâm.

Dưới sự chứng kiến của ta, hắn mở phần đỉnh của cây trâm.

Thật sự xuất hiện một thân trâm rỗng, bên trong có cắm một mảnh vải lụa nhỏ.

“Đây là gì?” Ta kỳ quái hỏi.

Tiêu Nhất Minh nhìn ta, từ từ rút mảnh lụa ra: “Có muốn mở ra không?”

Ta cảm thấy kỳ lạ, rõ ràng là hắn nói muốn cho ta xem, bây giờ lại hỏi ý kiến ta.

“Vậy thì mở ra xem đi.”

Hắn nhìn ta, ánh mắt mang theo một tia quyến luyến sâu sắc: “Hay là nàng tự mở đi.”

Ta sững sờ, lẩm bẩm: “Nhìn bộ dạng này của ngươi, chẳng lẽ bên trong có độc?”

Hắn lắc đầu: “Độc thì không có, nhưng đồ quan trọng thì có.”

Trong lúc nói, ta đã mở mảnh lụa ra.

Trên mảnh lụa màu vàng tươi viết: “Ban hôn cho đích nữ Khương gia và Thái tử Tiêu Nhất Minh làm phu thê.”

Đầu óc ta “ầm” một tiếng nổ tung, gần như không tin vào mắt mình.

Ta xem đi xem lại, run rẩy hỏi: “Đây là… Thánh chỉ?”

Tiêu Nhất Minh không nói, chỉ nhìn ta đắm đuối, trong mắt lên một tia mong đợi.

Giọng ta run rẩy: “Ngươi sẽ không phải là Thái tử điện hạ đấy ?”

Hắn mỉm cười, giọng nói mang theo một tia không thể từ chối: “Ta là Thái tử điện hạ của người khác, nhưng là phu quân tương lai của nàng.”

“A Tinh, Thái hậu đã nói với ta, muốn ban hôn cho nàng và ta, nhưng nàng lại từ chối mập mờ.”

“Thế là ta liền nghĩ, rốt cuộc là nữ tử như thế nào mà ngay cả ngôi vị Thái tử phi cũng không màng.”

“Thế là ta bèn xin Phụ hoàng cho ta theo Khương tướng quân đến biên quan, một là để thị sát dân tình, hai là để xem nàng là nữ tử như thế nào.”

Nói đến đây, hắn nắm chặt tay ta: “A Tinh, nàng còn đặc biệt hơn ta tưởng.”

16

“Tiêu Nhất Minh, không, Điện hạ…”

Đầu óc ta rối bời, không biết phải ứng phó thế nào.

Hắn nhẹ nhàng véo má ta, dịu giọng: “ ta là Nhất Minh.”

“Ta lấy Thánh chỉ ra, không phải là muốn dùng quyền thế ép nàng, chỉ là muốn bày tỏ quyết tâm của ta.”

“Nếu nàng kiên quyết không đồng ý, chúng ta cứ coi như hôm nay không có chuyện gì xảy ra.”

Ta cúi đầu không dám nhìn hắn: “Nhưng bên phụ thân…”

Hắn bật cười: “Nàng còn không hiểu Khương tướng quân sao?”

“Chỉ cần là người nàng thích, đừng nói là Thái tử phi, cho dù là hòa thượng, ông ấy cũng sẽ ép người ta hoàn tục.”

“Khương tướng quân đã biết chuyện ban hôn rồi, ông ấy không phản đối.”

Không phản đối, nghĩa là cũng không hoàn toàn tán thành.

Hắn thấy ta bất an, liền kéo ta lên ngựa, muốn đi gặp phụ thân nói cho rõ ràng.

Quả nhiên, phụ thân vuốt râu, thở một , cuối cùng nói với ta:

“Vốn dĩ phụ thân phản đối con vào cung.”

“Người ta nói ‘cửa cung sâu như biển’, tính cách này của con thật sự không thích hợp để bị kìm kẹp trong cung.”

“Nhưng mà…”

Ông lấy ra một tờ hòa ly thư.

“Điện hạ không chỉ hứa cả đời này tuyệt đối không nạp thiếp, mà còn viết sẵn hòa ly thư.”

“Ngài ấy nói nếu có một ngày con không vui, con có thể rời đi bất cứ lúc nào, thậm chí nếu con muốn, con cũng có thể mang theo con của mình đi.”

Đầu óc ta càng thêm rối .

Tiêu Nhất Minh thấy ta hoang mang, nhẹ giọng an ủi: “Không sao, nàng cứ coi ta là một tướng sĩ thường.”

“Lấy ngày về kinh làm hạn, nếu nàng thích ta, chúng ta sẽ thành hôn.”

“Nếu nàng vẫn không có cảm giác gì với ta, ta cũng tuyệt đối không ép buộc.”

Những ngày tiếp theo, hắn quả nhiên nói được làm được.

Mỗi sáng sớm tặng hoa, tặng đồ ăn, thỉnh thoảng lại mang đến những bất ngờ, còn cùng ta tỷ thí võ nghệ.

Thậm chí trong đêm sấm sét, hắn còn đứng ngoài lều của ta, lợi dụng ánh chớp để biểu diễn múa rối bóng.

Hai hình nhân nhỏ cử động, nhảy nhót.

Ánh chớp lúc sáng lúc tối, lại khiến ta quên đi nỗi sợ sấm sét.

Nhìn một lúc, ta bỗng nhớ ra hắn vẫn còn đang dầm mưa bên ngoài, vội vàng hắn vào lều.

Hắn sợ lạnh truyền sang ta, liền giữ khoảng cách với ta.

Thấy bộ dạng muốn nói lại thôi của ta, hắn bật cười: “Ta nói cho nàng một bí mật.”

“Gì?” Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

Hắn thần bí nói: “Lúc nàng căng thẳng sẽ bấm ngón tay.”

Ta sững sờ, cúi đầu nhìn ngón tay.

Nhưng trên ngón tay trơn nhẵn, không có chút dấu vết nào bị bấm.

“Ngươi lừa ta!”

Ta đấm cho hắn một cái, không khí căng thẳng ban nãy lập tức tan biến.

Ngày hôm sau, chuyện ta lo lắng vẫn xảy ra.

Hắn bị bệnh, cả người co ro trong chăn run cầm cập.

Ta đến thăm hắn, tiện thể nấu thuốc.

Hắn vừa thấy ta lập tức vén chăn lên, giả vờ như không có chuyện gì.

Ta lườm hắn một cái: “Ồ, khỏe mạnh quá nhỉ, bị cảm lạnh mà sắc mặt vẫn như thường.”

“Đó là đương nhiên!”

Hắn vỗ ngực, ai ngờ trong lồng ngực , ho sặc sụa.

Ta vội vàng tiến lên vuốt cho hắn: “Còn cố chấp không?”

Ta bưng thuốc đến bên miệng hắn.

Hắn đột nhiên cau mày bĩu môi: “Đắng.”

Ta không nhịn được cười, lấy từ trong ngực ra một viên kẹo: “Lớn từng này rồi còn sợ đắng.”

Hắn lại lắc đầu: “Không muốn viên kẹo này, muốn thứ ngọt hơn.”

Thứ gì ngọt hơn?

Ta không hiểu, chớp chớp mắt nhìn hắn.

Hắn cười ranh mãnh, hất cằm về phía thuốc.

Ta hiểu ra, “xì” một tiếng.

Ta đành phải múc một thìa thuốc, thổi nguội rồi đút đến bên miệng hắn.

Hắn uống một thìa, giật lấy thuốc của ta, uống cạn.

Sau đó hắn lau nước thuốc bên mép, thỏa mãn thở một : “Đút một thìa là được rồi.”

“Ta không nỡ để nàng hầu hạ người khác, cho dù là hầu hạ ta cũng không được.”

17

Sau khi ta rời đi, biên quan mưa dầm dề.

Nghe nói kinh thành cũng u ám nhiều ngày.

Chùa Vạn An lấy lý do Phật tử thanh tu đã đóng cửa nhiều ngày.

Người trong chùa không ai dám nói ra sự thật.

Phạm Minh bất chấp thanh quy giới luật, ngày đêm nghiện rượu.

Hắn động một chút là lóc gào thét, hệt như người mất trí.

Hắn điên cuồng như vậy đã được một thời gian.

Trong thời gian này, hắn không ra phòng, không đi niệm kinh, chỉ không ngừng ôm vò rượu mà .

Người trong chùa khuyên giải, nhưng hắn như điếc, không nghe lọt tai bất cứ lời nào.

Nếu không phải vì bộ áo cà sa này, e rằng người khác sẽ tưởng hắn là một gã say rượu bị người người đánh đuổi.

Mọi người tụ tập lại, nghe tiếng lóc gào thét từ trong phòng vọng ra, không nhịn được bàn tán.

“Rốt cuộc Phật tử bị sao vậy?”

“Trước đây có chuyện lớn đến cũng không thấy ngài ấy suy sụp như vậy.”

Người này nói xong, thở một , còn liếc nhìn vào trong phòng.

“Chẳng lẽ là không giúp được Lục tiểu thư nên áy náy?”

“Hơn nữa Lục tiểu thư hình như có hiềm khích với Phật tử, dạo này không thấy đến chùa.”

Người này nói xong, những người khác đều hùa theo, nhưng cũng có người phản đối.

“Không phải , thánh chỉ sắc phong Thái tử phi vẫn chưa ban xuống, mọi thứ vẫn còn cơ hội mà.”

“Hay là bị trúng tà rồi?”

Lời này vừa thốt ra, đã bị nhiều người phản bác: “Phật tử của chúng ta là cao tăng, yêu ma quỷ quái nào có thể nhập vào thân ngài ấy.”

“Haizz, các ngươi nói xem có liên quan đến Khương tiểu thư không?”

Mọi người nhìn nhau.

Có người do dự: “Không thể nào, Phật tử tiếp cận nàng ta là vì Lục tiểu thư, sao có thể vì nàng ta mà điên cuồng đến mức này.”

“Nhưng… từ sau khi Khương tiểu thư đi, Phật tử mới có hành động như vậy…”

“Ngươi nói vậy ta mới nhớ, lúc trước có người nói Khương tiểu thư đi rồi, Phật tử nghe tin xong liền ngất xỉu, tỉnh lại còn đập phá phòng.”

Tiểu sa di đi theo Phạm Minh nhiều năm thở một : “Haizz, Phật tử à, tám phần là…”

“Là gì?”

“Là động lòng thật rồi.”

Tiểu sa di nói xong, ánh mắt đầy lo lắng.

Nhưng những người khác vừa nghe, liền xô đẩy hắn: “Ngươi nói thừa, ai mà không nhìn ra, Phật tử đối với Lục tiểu thư rất khác biệt.”

“Ngài ấy là động lòng với Khương Phồn Tinh!”

Mọi người đột nhiên ngẩng đầu, phát hiện Lục Vi Vi không biết đã xuất hiện sau họ từ lúc nào.

Nàng ta mặc nam trang, mặt mày u ám.

“Lục tiểu thư, hôm nay chùa Vạn An đóng cửa, người về sớm đi ạ.”

Có người thận khuyên.

Lục Vi Vi cười lạnh: “Nếu đã đóng cửa, vậy thì không ai biết, ta vào thì đã sao.”

“Phật tử của các ngươi bây giờ vì yêu Khương tiểu thư mà không được, ta đến thăm hắn, trọn vẹn tình nghĩa thuở nhỏ.”

“Lục tiểu thư, cầu xin người giơ cao đánh khẽ, tha cho Phật tử trước đi.”

“Cho dù có tìm ngài ấy hỏi cho rõ ràng, cũng đợi ngài ấy khỏe hơn, được không?”

Sa di thân cận thận chắn trước mặt Lục Vi Vi, sợ nàng ta kích động xông vào phòng Phạm Minh.

“Tha cho hắn?”

Lục Vi Vi đột nhiên cười lạnh: “E rằng bây giờ đã không đến lượt ta tha hay không tha cho hắn nữa.”

“Chuyện hắn gây náo trong cung đã bị phanh phui.”

“Thánh thượng sai người điều tra, phát hiện hắn chính là hậu duệ của Nhiếp gia tham ô nhận hối lộ mười mấy năm trước, bây giờ đang nghĩ cách xử trí.”

Mọi người nghe xong, kinh hoàng thất sắc.

Có người chạy ra cổng chùa Vạn An xem, quả nhiên đúng như vậy.

Xung quanh chùa có thêm rất nhiều quan binh.

Tuy không có ý định xông vào, nhưng ai nấy đều nhìn chằm chằm.

Có người hoảng hốt, hét về phía phòng Phạm Minh: “Phật tử, ngài mau trốn đi, Thánh thượng sắp sai người đến ngài rồi!”

Lục Vi Vi cười lạnh: “Trốn?”

“Trốn đi ?”

“Ta đã sớm hỏi hắn, có phải đã yêu Khương Phồn Tinh không, hắn ta một mực phủ nhận.”

“Bây giờ có kết cục này đều là hắn ta tự chuốc lấy.”

Mọi người im bặt, không biết phải ứng phó thế nào.

Cũng có người cứng rắn phản bác: “Đây đều là suy đoán, Phật tử sao có thể yêu Khương tiểu thư được.”

“Nàng ta chẳng hiền thục đoan trang chút nào, còn thích múa đao luyện thương.”

“Sự thật bày ra trước mắt.”

Mắt Lục Vi Vi lên một tia không cam lòng: “Các ngươi nhìn bộ dạng này của hắn xem, có là không yêu không?”

Không ai nói gì nữa.

Họ nhớ lại từng chút chuyện trước đây, càng cảm thấy lời Lục Vi Vi nói có lý.

Sa di thân cận kia cuối cùng không ngồi yên được nữa, gõ cửa phòng Phạm Minh.

“Phật tử, mọi người đều tưởng ngài vì Khương tiểu thư nên mới ra nông nỗi này.”

“Ngài cho mọi người một lời chắc chắn đi, được không?”

Cửa “kẽo kẹt” một tiếng mở ra.

Phạm Minh nồng nặc mùi rượu, lảo đảo từ trong phòng đi ra.

Có người thận hỏi hắn: “Phật tử, ngài thật sự động lòng với Khương tiểu thư sao?”

Phạm Minh nghiêng mắt nhìn người này, đột nhiên nổi điên.

Hắn ném mạnh vò rượu.

Rượu văng tung tóe, mảnh vỡ bay xạ.

Hắn nhìn chằm chằm mọi người với đôi mắt đỏ ngầu, giọng nói như đá mài qua: “Đúng, ta chính là động lòng với Khương Phồn Tinh.”

18

Phạm Minh chưa giờ nghĩ rằng, có một ngày mình sẽ vì một người nữ nhân mà phải day dứt đến mức này.

Trước đây hắn là tiểu tử nhà họ Nhiếp.

Sau đó là đệ tử đứng đầu của trụ trì chùa Vạn An.

Rồi sau nữa là Phật tử nổi danh khắp triều.

Nhưng bây giờ, hắn lại cảm thấy mình như một kẻ ăn mày.

Hắn mơ hồ cảm thấy, nhưng trước giờ luôn không muốn thừa nhận, tất cả đều là báo ứng của hắn.

Hắn đùa bỡn với tấm tình của ta, lấy danh dự của ta ra làm mồi nhử.

Bây giờ bị trời phạt, thật đáng đời.

Nhìn mọi người ở chùa Vạn An lặng nhìn hắn, hắn thong thả nói: “Đúng, ta chính là yêu nàng ấy rồi.”

“Cái gì mà ngôi vị Thái tử phi, cái gì mà Lục Vi Vi, cái gì mà Phật tử cao cao tại thượng, ta không quan tâm gì hết, không cần gì hết.”

“Ta chỉ cần nàng ấy!”

Lục Vi Vi đột nhiên ngửa mặt lên trời cười lớn, cười đến mức hốc mắt đỏ hoe.

Giây tiếp theo, nàng ta đột nhiên túm lấy cổ áo hắn, đẩy hắn vào tường: “Không sao, huynh sắp được gặp nàng ta rồi.”

Phạm Minh vừa nghe, ánh mắt vẩn đục lên một tia sáng: “Thật sao?”

“Thật!”

Giọng Lục Vi Vi run rẩy mang theo vẻ không nỡ: “Những người bên ngoài chính là đến huynh đi đày ở biên quan.”

“Đến lúc đó huynh có thể làm tạp dịch trong quân của phụ thân nàng ta rồi.”

“Ta đã nhờ phụ thân ta nói giúp, họ mới cho thêm một nén nhang thời gian.”

Phạm Minh quả quyết: “Vậy ta cũng cam tâm tình nguyện.”

Mọi người sớm đã sững trước lời “đi đày ở biên quan” của Lục Vi Vi.

Nghe Phạm Minh nói vậy, từng người một tiến lên khuyên can.

“Phật tử, hà tất phải vậy.”

“Ngài lập tức vào cung diện Thánh, biết còn có cơ hội vãn.”

Phạm Minh nhìn những mảnh vò rượu đầy sân, bộ y phục lôi thôi trên người mình, cười khổ: “Ta bây giờ bộ dạng này, thân phận này, còn có thể diện Thánh sao?”

Sa di thân cận của hắn lén lút nhét cho hắn một túi bạc: “Phật tử, nếu thật sự bị đi đày, mang theo nhiều bạc một chút mới là việc cần làm.”

“Những thứ khác không nói, nếu thật sự gặp được Khương tiểu thư, ngài cũng cần mua cho Khương tiểu thư ít đồ.”

Phạm Minh không đáp, chỉ ngây ngốc, đăm chiêu.

Sa di kia không dám nói gì thêm, chỉ nhét bạc vào tay hắn.

“Quen biết một phen, Phật tử bảo trọng.”

Phạm Minh gật đầu, cất bạc vào trong ngực.

Hồi lâu, hắn bước ra phòng, chắp tay với Lục Vi Vi: “Ngày đó nàng ta, mỗi khi nhớ lại ta đều ăn ngủ không yên.”

“Bây giờ mọi thứ quay về điểm xuất phát, há chẳng phải cũng là một loại duyên phận sao.”

Lục Vi Vi nhìn hắn, trong mắt ngấn lệ.

“Phạm Minh, ngày đó ta huynh, chỉ là muốn huynh sống tiếp.”

“Nhưng theo địa vị của huynh ngày càng cao, thứ ta muốn cũng ngày càng nhiều.”

“Có lẽ, cả hai chúng ta đều sai rồi.”

“Huynh không nên làm Phật tử, ta cũng không nên cầu xin ngôi vị Thái tử phi.”

Nàng ta dừng lại, giọng nghẹn ngào: “Đến biên quan, nếu có cần gì, có thể viết thư cho ta.”

Phạm Minh không nói gì thêm, sải bước về phía cổng chùa.

19

Phạm Minh ít nhiều cũng có chút thể diện, trên đường đi đày không phải khổ gì nhiều.

Lúc khởi hành là mùa hè, nhưng khi nhìn thấy cổng thành biên quan, đã là cuối thu.

Họ bị đày đến quân làm khổ dịch.

Người đồng hành phàn nàn: “Không biết chúng ta sẽ bị sắp xếp làm gì, biết lúc đánh trận, họ lại lấy đầu chúng ta làm chiến .”

Phạm Minh không nói, chỉ một mực nhìn về phía lều trung quân với ánh mắt mong đợi.

Có người khác nói: “Sẽ không , Khương gia quân nổi tiếng là nhân đức.”

“Ngay cả tiểu thư trong nhà, cũng thường xuyên giúp đỡ người nghèo.”

Nghe thấy lời này, hắn cười.

Phạm Minh dùng chút mưu mẹo để người ta sắp xếp hắn vào nhà bếp.

Lần đầu tiên đi đưa cơm, hắn phải tốn rất nhiều sức mới tìm được lều của ta.

Trong lều, ta đang lau kiếm.

Dáng vẻ hiên ngang, không trang điểm phấn son, hoàn toàn khác biệt với thiếu nữ kiều diễm ở kinh thành.

Phạm Minh đứng nhìn bóng ta rất lâu.

Người làm bếp đi cùng hắn cũng không nhịn được cảm thán: “Khương cô nương thật đẹp!”

Ta lau kiếm xong, treo lên.

Vừa quay đầu lại đã thấy Phạm Minh, sắc mặt ta lập tức tái đi.

“A Tinh, ta… ta đến tìm nàng.”

Giọng Phạm Minh trầm thấp: “Trước đây đều là ta không tốt, ta không nên đối xử với nàng như vậy, không nên tính kế nàng, càng không nên lấy tình của nàng ra làm mồi nhử.”

“Ta… ta xin lỗi nàng.”

Ta nhìn hắn không chớp mắt, hừ lạnh một tiếng: “Xin lỗi?”

“Vậy ta nhận rồi, ngươi có thể đi.”

“Không chỉ là xin lỗi, ta còn muốn…”

“A Tinh, chúng ta làm lại từ đầu đi.”

“Ta bị Thánh thượng đày đến đây, nàng lại đang sống trong quân , đây chẳng phải là cơ hội ông trời ban cho chúng ta sao…”

“A Tinh, lần này, ta tuyệt đối sẽ không làm bất cứ điều gì có lỗi với nàng nữa.”

Ta nhìn hắn, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh, ánh mắt càng thêm chế giễu.

Hắn lại đột nhiên tiến lên một bước, nắm lấy ngón tay ta.

“A Tinh, từ sau khi nàng đi…” Giọng hắn nghẹn ngào, mang theo một tia hối hận, “Ta mỗi ngày đều ngủ, không thể yên giấc.”

“Nàng tha thứ cho ta một lần, coi như là thương hại ta, được không?”

Không đợi ta trả lời, thân hình Phạm Minh nghiêng đi.

Những nắm đấm như mưa rơi xuống người hắn.

Hắn ôm đầu cố gắng chống đỡ.

Tiêu Nhất Minh mắt bừng sát khí: “Phạm Minh, ngươi muốn !”

20

Nếu là Phạm Minh của trước đây, hắn nhất định sẽ đánh trả.

Nhưng bây giờ, hắn chỉ chống tay xuống đất, gượng , quỳ xuống hành lễ với Tiêu Nhất Minh: “Thái tử điện hạ vạn phúc kim an.”

“Có lẽ Điện hạ không biết, tại hạ và Khương tiểu thư vốn là một cặp tình nhân, chỉ là có chút chuyện nhỏ.”

“Chuyện riêng tư này, không làm phiền Điện hạ nhúng tay.”

Sắc mặt Tiêu Nhất Minh sa sầm, ánh mắt sâu thẳm.

Hắn quay đầu nhìn ta: “A Tinh, nàng và hắn…”

Sắc mặt ta tái nhợt, không biết phải trả lời thế nào.

Phạm Minh lại hành một đại lễ: “Điện hạ, ngài tuy chưa lập Thái tử phi, nhưng chắc sẽ không cướp đi người yêu của kẻ khác .”

Sắc mặt Tiêu Nhất Minh ngày càng sa sầm, cuối cùng đen đến mức có thể nhỏ ra mực.

Hắn hung hăng đạp một cước vào ngực Phạm Minh.

Phạm Minh rên lên một tiếng, lau vệt máu nơi khóe miệng, quỳ thẳng lại.

Tiêu Nhất Minh tức giận, đè hắn xuống đất, đấm đá túi bụi.

Người làm bếp kia không nhìn nổi nữa: “Mấy vị quý nhân, dù sao cũng là người một nhà, dạy dỗ một chút là được rồi…”

Lại một cú đấm giáng xuống sống mũi Phạm Minh.

Tiêu Nhất Minh cười lạnh, giọng điệu đầy mỉa mai.

“Người một nhà?”

“Người nhà của ta đều là thiên hoàng quý tộc, không có loại tiểu nhân không ra gì này.”

Nói xong, hắn lấy từ trong ngực ra mảnh lụa màu vàng tươi nhỏ đó, ném tới trước mặt Phạm Minh.

Ta nhìn mảnh lụa, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Đó là Thánh chỉ ban hôn của ta và Tiêu Nhất Minh, bên trên viết: “Ban hôn cho đích nữ Khương gia và Thái tử Tiêu Nhất Minh làm phu thê.”

Phạm Minh bật mạnh , không màng đến lễ tiết khiêm nhường: “Ban hôn?”

“Thái tử phi?”

“A Tinh, nàng nói cho ta biết đây không phải là thật.”

Tiêu Nhất Minh lạnh lùng nhìn hắn, giọng nói kìm nén sự tức giận, xen lẫn tiếng cười nhạo: “Sao?”

“Bị đi đày rồi, đến Thánh chỉ cũng không nhận ra à?”

“Ngươi đáng lẽ phải biết từ sớm, Thái hậu đã sớm muốn ban hôn cho ta và A Tinh.”

“À phải, ngày Thái hậu nhắc đến chuyện này, ngươi còn che ô cho A Tinh nữa đấy.”

“Nói ra, ta còn nợ ngươi một ân tình.”

Mặt Phạm Minh trắng bệch.

Hắn đột nhiên phun ra một ngụm máu tươi.

“A Tinh, đây là giả đúng không?”

“Những người khác nói ta không tin, ta chỉ tin nàng.”

“Nàng nói cho ta biết là giả, thì nó chính là giả.”

Ta cầm mảnh lụa lên, chỉ vào ngọc tỷ bên trên: “Tỉnh lại đi, Phạm Minh, ngươi nhìn cho rõ, ngọc tỷ không thể giả được!”

“Không phải ngươi luôn muốn ngăn cản ta làm Thái tử phi sao?”

“Bây giờ ta sắp trở thành Thái tử phi rồi.”

“Ngươi nói xem, đây có phải là ‘duyên phận’ mà các cao tăng các ngươi thường nói không.”

Nói xong, ta nắm tay Tiêu Nhất Minh, trước mặt Phạm Minh, bước ra lều.

Có tướng quân dắt ngựa đến.

Tiêu Nhất Minh lên ngựa, chìa tay ra hiệu ta cùng lên.

Ngay lúc ta đưa tay ra, Phạm Minh như phát điên lao tới, gạt mạnh tay Tiêu Nhất Minh ra.

Hắn nhìn ta chằm chằm.

“A Tinh… rõ ràng trước đây nàng thích ta như vậy, thậm chí còn nói có thể vì ta mà cả đời không gả cho ai, tại sao…”

“Tại sao?”

Ta quay đầu lại, trong mắt toàn là mỉa mai: “Phạm Minh, ngươi lại dám hỏi tại sao?”

“Ngươi lợi dụng ta, sỉ nhục ta, thậm chí còn định hủy hoại ta.”

“Ta chỉ là rời xa ngươi, ta có lỗi gì sao?”

“Xin lỗi, ta sai rồi.”

Phạm Minh khuỵu xuống, quỳ trên mặt đất.

“Ta cầu xin nàng, cho ta một cơ hội, nàng đừng đi theo hắn được không?”

Nói đến cuối cùng, hắn gần như không thành tiếng.

Ta lạnh lùng nhìn hắn: “Giữa chúng ta, ngay từ ngày ngươi tính kế ta, đã định sẵn kết cục ngày hôm nay.”

“Ngươi làm cao tăng nhiêu năm, nên hiểu rõ hơn bất kỳ ai, thế nào là không thể cưỡng cầu.”

Ta giật mạnh tay ra, lên ngựa, ngồi sau Tiêu Nhất Minh.

21

Khi ngựa phi đi xa, sau truyền đến tiếng kêu gào thảm thiết của Phạm Minh: “A Tinh, A Tinh!”

Tiêu Nhất Minh quay đầu lại nhìn, không nhịn được hỏi ta: “A Tinh, rốt cuộc là có chuyện gì?”

Ta vốn dĩ cũng không muốn giấu hắn, chỉ là chưa tìm được thời cơ thích hợp.

Bây giờ hắn đã hỏi, ta liền kể hết sự thật.

Ta kể từ chuyện Thái hậu ban hôn, nói đến chuyện Phạm Minh che ô cho ta.

Nói đến chúng ta quen nhau, hiểu nhau, yêu nhau, rồi lại nói đến việc vô tình phát hiện ra sự lừa dối của Phạm Minh, cuối cùng là đường ai nấy đi.

Nói rồi, ngay cả chính ta cũng không nhận ra, ta đã lệ rơi đầy mặt.

“A Minh, ta đã sớm muốn nói cho chàng biết, ta đã không còn là thân trong sạch, nếu chàng để ý…”

Lời còn chưa dứt, Tiêu Nhất Minh đã ôm chặt ta vào lòng.

Tóc của chúng ta quyện vào nhau trong .

“Xưa kia Vệ Hoàng hậu của Hán Vũ Đế xuất thân nghèo hèn, Lưu Hoàng hậu của Tống Tông còn là người đã qua một lần đò.”

“Họ là bậc thánh quân ngàn đời mà còn có tấm lòng như vậy, ta chỉ là một Thái tử, cớ gì lại dùng quá khứ của một nữ tử để phán xét đức hạnh.”

Ta tựa vào lòng hắn, ngửi thấy mùi long diên hương chỉ hoàng thất mới có trên người hắn.

Nước mắt ta không ngừng rơi.

Tiêu Nhất Minh nhẹ nhàng ôm ta, ngón tay lau đi nước mắt của ta.

Nghĩ đến Phạm Minh thân là Phật tử chùa Vạn An lại đi quyến rũ nữ tử nhà lành, trong mắt hắn lên một tia sát khí.

Hắn quay đầu nhìn Phạm Minh, lửa giận càng thêm bùng cháy.

Đột nhiên, hắn ghìm cương, quay đầu ngựa lại.

“Người , kẻ này đi theo sau ta, mưu đồ bất chính.”

“Đánh năm mươi trượng để răn đe.”

Tướng sĩ lập tức tiến lên, một trái một phải kìm kẹp Phạm Minh, lấy gậy đánh lên người hắn.

“Bốp, bốp, bốp…”

Liên tiếp mấy chục gậy đánh xuống, y phục của hắn nhanh chóng bị máu nhuộm thẫm.

Ta biết Phạm Minh vốn xuất thân giàu có, thuở nhỏ Nhiếp gia phạm tội liên lụy đến hắn.

Nhưng hắn rất may mắn, gặp được Lục Vi Vi giúp hắn cầu tình, hắn nhanh chóng vào chùa Vạn An.

Nói ra, cả đời này hắn chưa từng nỗi khổ da thịt nào.

Mấy chục trượng này đánh xuống, hắn quả nhiên ngất đi, hôn mê suốt ba ngày.

Khi tỉnh lại, ta đã được sắc phong.

22

Biết được tin tức, hắn la hét ầm ĩ đòi gặp ta.

“Không, ta không tin, ta muốn đi gặp A Tinh.”

“Ta muốn nghe chính miệng A Tinh nói.”

Hắn lảo đảo bước về phía trước, ngã xuống mấy lần lại mấy lần gượng .

Cuối cùng có người thở , đỡ hắn đến lều trong quân.

Lúc này, thánh chỉ vừa tuyên xong.

Đại thái giám đang uống trà trong lều.

Phụ thân dẫn người đem Thánh chỉ đặt lên bàn thờ.

Vàng bạc châu báu, trang sức gấm vóc mà Thánh thượng ban tặng, không thiếu thứ gì.

Ngay cả chiếc mũ Bảo Kim Quan bị đập vỡ, cũng được ban cho cả một rương.

Phạm Minh loạng choạng đi về phía ta.

“A Tinh, cầu xin nàng, đừng gả cho hắn…”

Ta không tức giận, cũng không nổi giận, chỉ tĩnh nhìn hắn, như đang nhìn một người xa lạ.

“Phạm Minh, nếu ngươi thật sự thâm tình như ngươi nói, vậy thì xin ngươi hãy tránh xa ta một chút.”

“Tốt nhất là cả đời này đừng giờ xuất hiện trước mặt ta.”

Ta nhìn hắn quỳ xuống trước Thái tử.

Nhìn hắn lấy tàng bảo đồ ra làm điều kiện.

Nhìn hắn bị người ta kéo đi, để lại vệt máu trên đất.

Thái tử cho người chuẩn bị một hôn lễ đơn giản trong quân .

Trước mặt toàn quân tướng sĩ, Thái tử cắt máu ăn thề: “Ta, Tiêu Nhất Minh, xin thề với trời, đời này kiếp này, vĩnh sinh vĩnh thế, chỉ yêu một mình Khương Phồn Tinh.”

“Nếu vi phạm lời thề này, không toàn thây!”

Ta vội vàng bịt miệng chàng ấy lại: “Ta tin chàng, ta đều tin chàng.”

23

Sau hôn lễ náo nhiệt, ta thay y phục gọn gàng của quân , đi đến bên cạnh Phạm Minh.

Ta ném cho hắn một túi thuốc.

“Muốn cũng được, đừng vào ngày đại hôn của ta.”

“A Tinh…” Hắn ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt đầy bi thương.

“Đừng ta là A Tinh, hãy ta là Thái tử phi.”

Ta xoay người định đi, nhưng bị hắn kéo lấy tay áo: “Cầu xin nàng, nói cho ta biết sự thật.”

“Nàng thật sự yêu hắn, hay là vì để trả thù ta?”

Ta không nhịn được cười, câu hỏi này thật nực cười: “Phạm Minh, ta không phải ngươi, có thể lấy tình cảm ra làm vũ khí.”

“Ta, Khương Phồn Tinh, thích ai sẽ dốc hết lòng, tuyệt đối không pha tạp.”

Sau đó, ta và Thái tử trở về kinh thành cử hành đại điển sắc phong.

Trên xe ngựa, chàng ấy biết ta có thai, vui mừng khôn xiết, luống cuống tay xoa bụng giúp ta.

“Thai nhi chưa đầy hai tháng, xem chàng lo lắng kìa, chẳng một vị trữ quân chút nào.”

Ta không nhịn được cười chàng ấy.

“Trữ quân cũng là người mà, đã là người thì ai mà không lo lắng cho thê nhi mình.”

Chàng ấy áp tai vào bụng ta, dịu dàng nói.

Ta nói muốn cùng chàng ấy đoán giới tính của con, ai thắng sẽ được đặt tên.

Nhưng chàng ấy lại nói: “Bất kể là nhi tử hay nữ nhi, đều phải do nương thân của chúng đặt tên.”

Đúng lúc này, có người mang đến một gói đồ.

Đó là tàng bảo đồ mà Phạm Minh để lại.

Bên trên viết: “Tàng bảo đồ này, xem như là của hồi môn ta tặng nàng.”

“A Tinh, ta nợ nàng, kiếp này mà trả hết.”

“Nếu có kiếp sau, ta nhất định sẽ nắm chặt lấy nàng, tuyệt đối không để mình bỏ lỡ nàng.”

Ta đưa bản đồ cho Thái tử.

“Tàng bảo đồ tuy có vô tận của cải, nhưng đều là vơ vét của bá tánh mà có, vẫn nên trả lại cho bá tánh.”

Thái tử ôm ta vào lòng: “Có được người thê tử như vậy, còn cầu gì hơn.”

Xe ngựa tiếp tục tiến về phía trước.

Phong cảnh bên ngoài cửa sổ không ngừng thay đổi.

Những chuyện quá khứ, những nỗi đau đó, đều theo bay đi mất.

Phần đời còn lại, ta biết cuối cùng mình cũng đợi được người đáng để phó thác cả đời.

(Hết)