2

Bận rộn đến mức mồ hôi nhễ nhại, nhưng mặt mày đầy phấn khởi.

“Vợ à, thế ổn chưa? Cũi đặt gần cửa sổ thoáng. Sách của em anh để dưới gầm giường , không chiếm chỗ đâu.”

Tôi đứng cửa phòng ngủ, nhìn phòng làm việc của mình từng một bị dọn sạch, biến thành một căn phòng xa lạ.

“Tùy anh.” Tôi .

Hai giờ chiều, chuông cửa vang lên.

Chu Minh gần chạy ra .

Ba người đứng cửa.

Em dâu – Lý Tĩnh – bụng bầu lớn, bên cạnh là mẹ ruột cô ấy, một người phụ nữ gầy gò, ánh khôn khéo. Kế bên là chị cô ta.

“Anh, chị dâu.” Lý Tĩnh nhỏ nhẹ chào.

“Mau , mau .” Chu Minh niềm nở lễ tân khách sạn, một tay xách hành lý, một tay đỡ Lý Tĩnh.

Mẹ và chị Lý Tĩnh nhà đã đảo quan sát khắp nơi.

“Phòng khách cũng khá rộng.” Mẹ cô ta , giọng thờ ơ.

“Trang trí lạnh lẽo quá, tường trắng trơn, nhìn phát ngán. Nên dán ít giấy dán tường.” Chị tiếp lời.

Tôi đứng cửa, một người cuộc.

“Chị dâu, làm phiền chị .” Lý Tĩnh bước đến trước mặt tôi, nụ cười lịch sự nhưng trong không có ơn .

“Không phiền.” Tôi đáp.

Chu Minh dẫn phòng phụ.

“Tiểu Tĩnh, em xem phòng được không? Hướng Nam, nắng tốt. Anh còn bảo Tiểu Nhã dọn .”

Lý Tĩnh đảo nhìn quanh.

“Tạm được.” Cô ta xoa bụng. “ là hơi trống. Cũi em bé đâu? Đồ để chỗ ?”

Mẹ cô ta lập tức quay ra ban công, toang tủ đồ.

Thảm yoga của tôi rơi xuống đất.

“ thứ gì đây?” Bà ta nhíu mày, đá một cú đầy ghét bỏ.

“À, là đồ vợ tôi dùng để tập thể d.ụ.c.” Chu Minh vội giải thích.

“Sắp làm mẹ còn tập tành.”

“Phụ nữ thì lo chồng , dạy mới là chuyện đứng đắn.”

Bà ta kéo t.h.ả.m ra .

“ tủ dọn trống là đủ chỗ để bỉm sữa cháu. vứt đi.”

“Mẹ, đừng, là …” Tôi miệng.

“ là t.h.ả.m thôi mà, chị dâu chắc không nhỏ mọn chứ?” Chị khoanh tay, giọng khinh khỉnh.

Chu Minh nhìn tôi, vẻ khó xử hiện rõ.

Tôi nhìn tấm t.h.ả.m yoga nhập khẩu đắt tiền bị kéo lê rác, vứt ra tận cửa.

Tôi bước tới, nhặt lên, lặng lẽ mang về phòng ngủ.

Đóng cửa , tôi vẫn nghe tiếng mẹ Lý Tĩnh lẩm bẩm bên :

“Hừ, mặt mà không điều.”

Chu Minh gõ cửa:

“Vợ à, em đừng giận. là khách mà.”

Tôi không .

Bữa tối , tôi nấu bốn món một canh.

Trên bàn , mẹ Lý Tĩnh chê bai không ngớt.

“Cá mặn quá.”

“Sườn dai thế bà bầu nhai sao nổi?”

“Chị dâu à, cô không nấu hả? tôi đang có bầu, uống cẩn thận.”

Tôi đặt đũa xuống, nhìn bà ta.

“Dì à, bình thường cháu đi làm bận, toàn . Nếu không quen, dưới nhà có rất nhiều nhà hàng.”

Không khí trên bàn lập tức đông cứng.

Mặt mẹ Lý Tĩnh sầm xuống.

Chu Minh vội chữa cháy:

“Tiểu Nhã đùa thôi. Ngày mai anh bảo cô ấy gà hầm canh.”

“Người cần tẩm bổ là em tôi, chứ không mẹ tôi.” Chị liếc .

“Bổ hết, bổ hết.” Chu Minh cười gượng.

Bữa cơm , tôi không thêm miếng .

Đêm nằm trên giường, Chu Minh rúc gần.

“ nay là lỗi của anh, em đừng giận nữa.”

“ định bao lâu?” Tôi hỏi.

“Đến khi cữ xong.”

“Ba người luôn?”

“Chị cô ấy vài nữa về…” Anh lấp lửng.

Tôi quay lưng về phía anh. Trong bóng tối, tôi trừng, không sao ngủ được.

Đây không còn là nhà của tôi nữa.

Đây là một căn nhà trọ chật chội, ồn ào, bị người khác chiếm dụng.

Và chồng tôi, chính là người cửa rước .

Sáu giờ sáng sau, tiếng động trong bếp đ.á.n.h thức tôi.

Là mẹ của Lý Tĩnh.

Tôi bước ra, thấy bà ta đang lục lọi tủ bếp.

“Chị dâu ơi, nước tương để đâu?” Bà ta hỏi tự nhiên nhà mình.

Tôi tay tủ.

Bà ta lấy chai nước tương, tủ lạnh.

“Sao chẳng có miếng thịt ? Sáng không thịt thì không đủ chất.” Bà ta than phiền.

Tôi hít sâu một hơi, quay phòng, đóng cửa.

Bảy rưỡi, tôi thay đồ đi làm. cửa ra, thấy cả ba người phòng khách.

Lý Tĩnh nằm dài trên sofa, chị gọt táo cô ta, mẹ thì huy Chu Minh.

“Chu Minh, lau sàn đi.”

“Khăn tắm nhớ trụng nước sôi.”

Chu Minh xoay chong ch.óng, bận rộn đến mức không thở nổi.

Thấy tôi ra, mẹ Lý Tĩnh gọi :

“Chị dâu, nay đừng đi làm.”

Tôi nhìn bà ta.

“Xin nghỉ đi. Ra chợ gà mái tơ nuôi thả ba năm, thêm xương ống, cá diếc sống. Tôi hỏi , tiệm Lưu bên Đông thành phố có bán. Tiểu Tĩnh sắp sinh, chuẩn bị trước.”

Bà ta rút ra một tờ giấy kín chữ, đưa tôi.

Tôi nhìn tờ giấy, không nhận.

“ nay tôi đi làm, có cuộc họp rất quan trọng.”

“Có việc gì quan trọng hơn sinh ?” Bà ta trừng .

“Cô là chị dâu, là trách nhiệm của cô. Chu Minh là đàn ông, gì mà đi chợ? Cô không đi thì ai đi?”

Tôi liếc sang Chu Minh — anh ta cúi gằm đầu, giả vờ lau bàn, cố tình tránh ánh nhìn của tôi.

“Chị dâu, phiền chị chịu khó giúp một nhé.”

Lý Tĩnh nằm dựa trên sofa lên tiếng, giọng yếu ớt mang theo nũng nịu, “Bụng em giờ chẳng lúc sẽ đau. Trong nhà có người trông chừng mới yên tâm.”

Cô ta ám rất rõ: tôi nên nghỉ việc, nhà hầu hạ cô ta.

“Đúng vậy , chị dâu.”

Chị cô ta tiện tay ném lõi táo thùng rác, giọng khinh khỉnh, “Chị đi làm thì mỗi tháng được bao nhiêu đâu? Em tôi đang sinh cháu nhà Chu. Làm chị chồng, chẳng lẽ không nên góp công sức?”

Tôi bật cười thành tiếng.

Lương năm của tôi là năm trăm ngàn. riêng tiền thưởng dự án tôi đang phụ trách đã đủ bồn cầu trong căn nhà .