CHƯƠNG 6

Khi phát hiện cậu bạn lớp bên ngày cũng chờ Quan Khư trong công viên, anh lập tức nổi giận đùng đùng.

Nhưng sau khi “dạy dỗ” cậu ta xong, anh lại ngẩn ngơ, nhìn chiếc xích đu đong đưa trong gió chiều tự hỏi:

Tại ? Mình làm vậy… là vì ?

Cậu bạn bị đánh vô cùng tức giận, đem này loan ra khắp trường.

Một người bạn hỏi anh:

“Sơn ca, lẽ cậu thích Quan Khư à?”

Anh lập tức đứng bật dậy, lớn tiếng phản bác:

“Cô ấy là anh em chí cốt của tôi, cậu nói nhảm cái thế hả?”

Ngẩng đầu , đúng lúc bắt Quan Khư đứng ngoài cửa sổ, mang vở đến cho anh.

Cô gượng , nhưng nụ chạm đến đáy mắt.

Đặt vở xuống bậu cửa sổ, cô lặng lẽ quay đi.

Kể từ ngày hôm đó, anh và cô… không cùng nhau về nhà nữa.

Trong năm tháng tuổi trẻ nông nổi và xao động ấy, thỉnh thoảng anh cũng từng tưởng tượng: người bạn đời sau này của mình là ai, như thế .

Dường như đều với bạn bè xung quanh: xinh đẹp, làn da trắng, hoặc dễ thương, hoặc trong sáng. Tóm lại, tiêu chuẩn ấy dường như được chép từ hình mẫu ngôi nổi bật nhất cùng lứa tuổi ai cũng ngưỡng mộ.

Khi cùng đám bạn đùa bàn này, trong lòng anh đôi khi lại chợt thoáng hiện bóng dáng của một người. Nhưng rồi, anh lại lắc đầu, cố gắng gạt đi.

Đó là anh em chí cốt từ nhỏ đến lớn của mình, là người bạn quan trọng nhất của mình.

Đúng, chỉ như thế thôi.

Trong sự mơ hồ hỗn loạn đó, anh Sơ.

Sơ có gương mặt điển hình của một “nữ thần”, nhưng cô rất hiếm khi mỉm với ai.

Dù nhiêu chàng trai tranh nhau tặng quà, viết thư tình cho cô, nhưng cô hồi đáp. thứ ấy nhét đầy ngăn bàn, cô đều dồn lại một chỗ rồi ném thẳng vào thùng rác.

Có người mỉa mai: Làm cao cái chứ?

Cô chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm, đáp gọn:

“Liên quan đến mấy người?”

Đúng lúc ấy, Sơn đi ngang qua ngoài lớp, trông thấy cô dứt khoát nói xong rồi thản nhiên ngồi xuống chỗ.

Anh bỗng thấy cô gái này, ở vài góc đó, lại hơi Quan Khư.

Nhưng đồng thời, cô cũng không , khác biệt với nhiều người khác.

Lần đầu tiên trong đời, anh muốn thử theo đuổi một người.

Rồi thất bại.

Không, phải nói là… thảm bại.

Thế nhưng, lần này Sơ không đem đồ anh tặng ném vào thùng rác.

Cô trả lại.

Cô nói:

“Vô cớ tốt với một người khiến cậu đánh mất mình. Cậu tự lo lấy.”

Câu ấy, rõ ràng là nói cho anh nghe.

Nhưng ánh mắt lại dừng trên người Quan Khư.

Quan Khư khi ấy không biết, thực ra Sơ để lại cho anh một tờ giấy nhỏ.

Trên đó chỉ có hai chữ lạnh lùng:

“Rác rưởi.”

Sau khi bị Sơ từ chối theo như một sự “sỉ nhục”, anh bắt đầu rơi vào trạng thái phát tiết mang tính trả thù.

Anh yêu đương bừa bãi, phóng túng, nhanh chóng quen rồi cũng nhanh chóng chia tay.

năm về sau, kiểu xử lý tình ấy dường như đã thành thói quen.

Yêu đương vốn là sớm muộn cũng phải chia ly.

Anh cũng hiểu rõ, cô gái kia rốt cuộc xem trọng mình ở điều —— qua chỉ là gương mặt này thôi.

Thì vậy đi. tình , vốn chỉ thế thôi.

Chỉ có Quan Khư, là người không rời bỏ anh.

Hôm đó, trong buổi tiệc chia tay tốt nghiệp, khi đám bạn hò reo bảo anh giới thiệu bạn trai cho Quan Khư, phản ứng đầu tiên của anh là bực bội.

Anh lạnh lùng trừng mắt nhìn đứa bạn cầm đầu trêu chọc —— liên quan đến mày chứ?

Thế nhưng, lời anh buột miệng thốt ra, lại hệt như hồi nhỏ —— vô thức phủ nhận, vô thức làm cô tổn thương.

Thực ra, ngay sau khi nói xong, anh đã hối hận.

Anh không kìm được len lén quan sát Quan Khư ngồi trong góc tối.

Ánh đèn mờ mịt, anh chỉ thấy cô như thường lệ, vẫn trầm lặng nói một lời.

Anh không tìm được để gỡ gạc, thế là giữ lấy chút hy vọng mong manh, tiếp tục vùi mình vào men rượu cùng bạn bè.

Nhiều năm sau, anh lại mơ thấy khoảnh khắc đó.

Mơ thấy gương mặt Quan Khư trong bóng tối, mơ hồ khó phân rõ xúc.

Rồi anh giật mình choàng tỉnh giữa đêm.

Lúc ấy, anh mới đột ngột nhận ra —— có lẽ ngay từ giây phút đó, anh đã vĩnh viễn đánh mất cô.

Mất đi cô bạn từ thuở ấu thơ, cũng mất đi cô gái đã dành trọn tuổi thanh xuân để yêu anh.

Tiếng chuông báo hạ cánh vang , kéo Sơn ra khỏi dòng hồi ức.

Sau ba năm xa , cuối cùng anh cũng trở về, đặt chân quê hương quen thuộc.

Sau khi bàn công việc với nhà đầu tư, một vị quản lý quen thân ngoài đưa cho anh một tấm vé triển lãm nhiếp nghệ thuật, khuyên anh nên đi xem.

Dù , nhiếp gia trẻ mang nghệ danh Hành Chu là gương mặt mới nổi được giới quan tâm trong hai năm trở lại đây.

Cuối tuần hôm sau, Sơn thuê xe lái đến triển lãm.

Anh không ngờ, mình lại Quan Khư theo này.

Ba năm không , thì ra trong ngày tháng anh không nhìn thấy, cô đã thoải mái vươn mình, rực rỡ nở hoa, trưởng thành thành dáng vẻ hiện tại – một người phụ nữ sáng rực tựa ánh .

Trên sân khấu, cô mặc váy đen tối giản, chỉ phối cùng dây chuyền và khuyên tai bạch kim đính ngọc trai.

Thế nhưng khí chất vừa lạnh lùng vừa quyến rũ ấy, đủ để khiến bất kỳ ai cũng không thể quên.

Cô đã thật sự lớn rồi.

Bàn tay Sơn khẽ run.

Anh hít sâu, cố gắng trấn tĩnh, muốn bước phía trước.

Anh nên nói với cô đây?

Lâu rồi không .

Cậu sống có tốt không?

Mình rất nhớ cậu.

Chúng ta… có thể bắt đầu lại từ đầu một lần nữa không?

Hàng vạn suy nghĩ trong đầu anh bỗng dừng lại, khi thấy người ấy được một bàn tay khác nắm lấy.

Lâm Chu.

Sơn cúi xuống nhìn tấm vé trong tay.

Đến lúc này, anh mới chợt hiểu —— thì ra “Hành Chu” là Lâm Chu.

Trên sân khấu, Lâm Chu nắm chặt bàn tay trái của Quan Khư, mười ngón đan xen.

Tay phải anh cầm micro, hướng về phía khán giả:

“Nhiều năm trước, tôi từng một cô gái… À, nói ‘’ cũng chưa đúng, vì khi đó tôi chỉ nhìn thấy một bức của cô ấy.

“Khi ấy, tôi mới vào nghề, tay nghề tệ hại, thậm chí hoài nghi liệu mình có thể tiếp tục đường này không. Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy bức đó, tôi bỗng thấy mình được linh ưu ái.

“Tấm ấy rất đơn giản. Nhưng khi nhìn vào cô gái trong đó, tôi có giác như một câu sắp bắt đầu mở ra.

lúc ấy, tôi hiểu đường của mình —— đó là ghi lại, khắc họa câu của mỗi người, mỗi sinh mệnh.”

Lâm Chu dừng lại, siết chặt bàn tay Quan Khư.

“Và cô gái đã mang đến cho tôi hứng ấy, là bạn gái đã đồng hành cùng tôi suốt sáu năm —— Quan Khư.

“Nhưng hôm nay, tôi muốn làm một việc khác.”

Nói xong, anh quay người đối diện với Quan Khư, quỳ một gối xuống, rút từ trong ngực ra một chiếc hộp nhung nhỏ.

Bên trong, là nhẫn cầu hôn.

hội trường bùng nổ.

Dưới sân khấu, các nhiếp gia ghi hình buổi triển lãm vội vàng kéo ống kính lại gần, lia máy chuẩn xác vào đôi nam nữ .

Một thoáng ù tai lại ập đến, Sơn gần như nghe không rõ họ nói .

Nhưng ánh mắt rưng rưng, nụ hạnh phúc, cái nhào vào vòng tay Lâm Chu của Quan Khư —— đã thay anh trả lời tất .

Anh không nhớ nổi mình rời khỏi hội trường bằng .

Đến khi lấy lại ý thức, anh đã đứng ngoài cổng triển lãm.

Trái tim bỗng co rút, đau nhói như bị điện giật, cơn quặn thắt tràn ngập lồng ngực.

Sơn ngồi thụp xuống, vùi đầu vào đầu gối.

Anh nhớ lại hồi nhỏ, mẹ từng nói với anh một câu:

“ đời người đi tìm một nửa của mình, như bước vào một cánh đồng lúa mì, mong tìm được bông lúa rực rỡ nhất, đẹp nhất.

“Nhưng biết, bông lúa thực sự thuộc về mình xuất hiện ở khoảnh khắc .

Nhiều người nghĩ phía sau vẫn nhiều cơ hội, nên vứt bỏ bông ngay trước mặt.

Cũng có người nghĩ hy vọng, thế là vội vàng hái đại một bông ngay lối vào rồi bước đi.”

Mãi đến bây , anh mới hiểu ra:

Thì ra, mình cũng từng được số phận ưu ái, từng có một lần được ban cho điều quý giá nhất.

Chỉ là khi ấy anh quá non dại, quá ngu xuẩn ——

Đã đem trái tim trọn vẹn cô dâng , mặc sức giày vò, mặc sức tổn thương.

Và từ giây phút đó, anh đã vĩnh viễn mất đi cô gái của mình.