Chương 6

Bị một người phụ nữ anh ta cho là “hiền lành, dễ bảo, muốn nắn thế nào cũng được” — xoay chong chóng.

Lòng trọng của anh ta bị nghiền nát không thương tiếc.

Một người bạn chung kể rằng, khoảng thời gian đó Chu Minh biến thành một kẻ khác.

Anh ta bắt uống rượu, say thì chửi tôi là đồ lừa đảo, là đàn bà độc ác.

Nhưng tỉnh , anh ta ngồi xem từng bức ảnh cũ của chúng tôi, nước mắt lặng lẽ rơi.

Cuộc sống của anh ta hoàn toàn rối tung.

Không có tôi, anh ta thậm chí không thể lo cho bản thân.

Chỗ mới của anh ta là một căn phòng trọ thuê tạm, lúc nào cũng bừa bộn bãi rác.

Anh ta không biết nấu ăn, nào cũng sống nhờ đồ ăn nhanh và mì gói.

Chưa bao lâu sau, Chu Minh nhập viện vì viêm loét dạ dày.

Người bên giường bệnh rót nước, đút cháo cho anh ta — không là người mẹ “máu mủ tình thâm” của anh ta, cũng chẳng là em “ cần được chăm sóc”.

là một đồng nghiệp lớn tuổi, thấy tội nghiệp nên thương tình chăm giúp.

Vậy mẹ anh ta gì?

Bà ta sau khi nhận được mấy chục ngàn “ hiếu kính” Chu Minh chuyển, liền thỏa mãn quay về quê, suốt khoe khoang với hàng xóm: con giỏi giang, con hiếu thảo.

Về chuyện ly hôn của chúng tôi, bà ta không hé một lời.

Với bà, mất vợ thì cưới vợ khác, nhưng — thì cầm chắc vào tay.

Còn em và em của anh ta?

Bị Chu Minh “mời” khỏi nhà tôi, họ đành đi thuê một căn hộ .

thuê nhà, sữa, sinh hoạt — đè họ không thở nổi.

Lý Tĩnh vì không được cữ tử tế, lưng đau, người mỏi, tâm trạng thất thường.

Cô ta bắt cằn nhằn không dứt với chồng — tức em Chu Minh:

“Nếu không anh anh bảo đảm, đâu có nông nỗi này?
Giờ thì hay , vợ người ta bỏ đi, đá tụi đường, còn anh ta thì sạch sẽ nhẹ tênh!”

Em Chu Minh cũng bực bội không kém:

“Em còn mặt mũi nữa à? Không tại mẹ em với em quá, chọc giận , thì mọi chuyện có thành thế này không?”

Hai người ba cãi , năm cãi lớn.

Khi Chu Minh nằm viện, gọi điện nhờ em tới chăm chút giúp.

Em anh ta trả lời cộc lốc:

“Anh ơi, em cũng bận muốn chết đây, thằng bé sốt, em đâu rảnh qua.
Anh xoay xở đi.”

dập máy.

Đó là thứ “tình thân” Chu Minh đã đánh đổi bằng việc hy sinh tôi.

Yếu ớt, vô dụng, không chịu nổi một cú va chạm.

Còn tôi thì sao?

Tôi dùng số Chu Minh bồi thường, cộng với tiết kiệm của chính , đặt cọc mua một căn hộ gần nơi tôi thuê.

Căn nhà không lớn, nhưng hoàn toàn là của riêng tôi.

Tôi không quay công ty.

Những năm việc cật lực trước đó giúp tôi đạt được do tài chính tương đối.

Tôi mở một xưởng gốm nho , nhận thêm vài dự án online, cố vấn độc lập.

Cuộc sống chậm rãi, do, thoải mái.

Tôi chặn hết mọi liên hệ liên quan Chu Minh.

Thông về anh ta, tôi chỉ biết qua luật sư Vương, hoặc vài người bạn cũ hiểu chuyện vẫn còn giữ liên lạc.

Tôi nghe, nhưng không bình luận gì.

Đó là cuộc đời của anh ta, là lựa chọn của anh ta — thì cũng nên do chính anh ta chịu trách nhiệm.

Không liên quan gì tôi nữa.

Một hôm, sếp cũ của tôi — giám Trương — gọi điện.

“Tiểu Lâm à, dạo này sao ?”

“Cũng ổn ạ, giám . Em xưởng gốm cho vui.”

“Tôi biết là cô không chịu ngồi yên .” Giám cười nhẹ, ngập ngừng, “ đó… Chu Minh có công ty tìm cô mấy .”

“Em biết.”

“ ta… trông thảm lắm. Tuần trước còn đứng chặn cổng công ty, kể cho tôi nghe đủ thứ chuyện của hai người.

ta bảo biết lỗi , muốn xin lỗi, nhưng tìm mãi không gặp được cô.”

“Xin lỗi thì không cần đâu ạ.”

“Tiểu Lâm,” giám Trương thở dài, “Tôi là người nhìn hai đứa từ cuối. Chu

Minh… thật không xấu, chỉ là… không phân biệt rõ đúng sai.

Hay là… cô cho ta một cơ hội? Dù không quay , thì cũng gặp mặt, chuyện cho rõ ràng?”

Tôi im lặng một lúc.

“Giám , anh có biết chuyện ‘ bé chăn cừu’ không?”

“Hửm?”

“ ta dối có sói, mọi người . hai ta dối, mọi người vẫn . Nhưng ba — thì chẳng ai nữa cả.”

“Chu Minh từng dối tôi không biết bao nhiêu . nào, tôi cũng .

Tôi cứ ngỡ rằng sự nhượng bộ của có thể đổi lấy hòa khí gia đình. Nhưng kết quả, chỉ đổi được sự đòi hỏi càng vô lý hơn.”

“Sự tưởng của tôi đã bị anh ta và cả gia đình anh ta vắt kiệt hoàn toàn. Một ly trống rỗng thì không thể rót thêm nước vào được nữa.”

“Vậy nên, không cần đâu. Cứ vậy, mỗi người bình yên sống cuộc đời của riêng — đó mới là kết thúc tốt nhất.”

dây bên kia, giám Trương im lặng rất lâu.

“Tôi hiểu .” Anh ấy , “Cô là người tỉnh táo. Chúc cô sau này luôn tốt.”

“Cảm ơn anh, giám Trương.”

Tôi gác máy, nhìn ngoài cửa sổ. Ánh hoàng hôn nhuộm cả bầu trời thành một màu cam dịu dàng.

giá của sự tỉnh táo — là nỗi đau.

Nhưng đau một còn hơn âm ỉ mãi mãi.

10

tháng trôi đi nước chảy.

Xưởng gốm của tôi dần có tiếng. Nhiều người yêu thích các tác phẩm của tôi, lái xe từ xa tới, dành cả buổi chiều đây, tay một ly hoặc bát.

Tôi thích cảm giác đó. Yên tĩnh, tập trung, dùng đôi tay nhào nặn một khối đất vô tri thành món đồ có hơi ấm.

Việc đó dễ chịu hơn rất nhiều so với việc đối phó với những mối quan hệ rối rắm.

Chiều hôm đó, xưởng đón một vị khách không mời.

Là em gái của Chu Minh.

Cô ấy là người duy nhất trong gia đình Chu Minh từng tỏ thân thiện với tôi khi tôi và anh ta kết hôn.

Cô đứng cửa, trông hơi lúng túng.

“ … À không, Lâm Nhã.”

Tôi ngẩng khỏi bàn xoay, bình thản nhìn cô ấy.

“Có chuyện gì không?”

“Em… anh em…”