Chương 1

1.

Trong tiệc sinh nhật của tôi, Thẩm Thanh Yên dắt một đứa bé xông thẳng vào.

Mặc kệ ánh mắt kinh ngạc của khách khứa, cô lao đến trước Phó Khâm Chi, mắt lăn dài trên má, giọng nghẹn ngào:

“Khâm Chi, em xin anh… cứu lấy Bối Bối đi.”

Bối Bối là đứa đang nắm tay cô.

Tầm bốn tuổi.

Khuôn tái nhợt, cậu bé níu chặt tay mẹ, dè dặt nhìn quanh, như sợ hãi không dám thốt lời.

Phó Khâm Chi đặt ly rượu xuống, ánh mắt băng lướt qua hai mẹ con, giọng nói cách:

“Tôi dựa vào đâu giúp nó?”

Thẩm Thanh Yên vội vã mở miệng:

“Nó là con của anh… là con ruột anh đấy!”

Cả căn phòng như tờ.

Không ai dám lên tiếng phản bác — bởi khuôn đứa bé ấy, dù non nớt, nhưng giống Phó Khâm Chi đến không chối cãi. Như được đúc ra từ một khuôn.

Phó Khâm Chi chỉ cười nhạt, ánh mắt lẽo:

“Cô nói là con tôi thì nó là con tôi chắc?

Cô biến mất suốt năm năm trời, ai biết được đứa có là của người khác, giờ lại quay về định trút lên đầu tôi?”

Thẩm Thanh Yên mày tái mét, gằn giọng ngắt lời:

“Phó Khâm Chi, anh quá đáng vừa thôi!”

Anh cười, ánh mắt như dao cắt:

“Tôi nói sai ?”

Trong đôi mắt ấy, chỉ toàn là chán ghét, khinh miệt — như hiện diện của cô khiến anh thấy bẩn mắt.

nhưng… tôi thấy được hàng mi anh run, bàn tay siết chặt thành nắm đấm.

Miệng anh thốt ra toàn những lời lẽo.

Nhưng ánh mắt lại đang vùng vẫy trong giằng co.

Thẩm Thanh Yên nhìn Phó Khâm Chi, như đang nhìn một người hoàn toàn lạ.

Người đàn ông từng sủng cô đến tận trời xanh, chỉ cần cô mở lời, dù là trên trời… anh cũng muốn hái xuống cho bằng được.

giờ đây… là lùng, là những lời cay nghiệt.

Một lúc lâu sau, cô cười, nhưng trong đáy mắt ngập ngụa :

“Phó Khâm Chi… tôi nói cho anh biết. Cả đời , tôi chỉ có duy nhất một người đàn ông, là anh.

Bối Bối… cũng là con anh.”

“Nếu không vì thằng bé đổ bệnh nguy cấp, tôi thật gom không nổi tiền chạy chữa… tôi chẳng quay về.

Anh không muốn nhận con, cứ nói thẳng ra.

Không cần sỉ nhục tôi đến mức !”

Dứt lời, ánh mắt cô khựng lại nơi hai bàn tay đang đan vào nhau – tay tôi và tay Phó Khâm Chi.

Đôi mắt đỏ hoe thêm vài phần, giọng càng thêm buốt :

“Thôi vậy.

Bây giờ anh nghiệp rực rỡ, gia đình viên mãn. Tôi không nên xuất hiện phá vỡ yên ổn ấy.

Cô Mạnh, xin lỗi.”

Lời xin lỗi phát ra từ miệng, nhưng cô chưa từng liếc nhìn tôi lấy một lần.

Chỉ nắm tay đứa , xoay người rời đi.

nhưng…

Thằng bé đột nhiên bật khóc nức nở, chạy vụt lại ôm chặt lấy chân Phó Khâm Chi:

“Con không đi! Con không đi! Con muốn ở lại với ! Con muốn cơ!”

Đứa ngước lên, đôi mắt đỏ mọng, nhìn người đàn ông cao lớn ấy bằng ánh nhìn cầu xin:

“ ơi…”

Tim tôi như bị ai bóp nghẹt.

Tôi quay phắt sang nhìn Phó Khâm Chi.

Nhưng rồi tôi sững lại —

Bàn tay anh không biết buông ra từ khi nào.

Phó Khâm Chi đang nhìn đứa , ánh mắt thấp thoáng một tia dịu dàng khó nhận ra.

Thẩm Thanh Yên nhanh chóng bế thằng bé lên, giọng bình thản đến lẽo:

“Nó không cần người như anh làm cha.”

Nói rồi, cô xoay người rời đi, không ngoảnh đầu lại.

Đến trong vội vã.

Cũng rời đi đầy dứt khoát.

Bóng lưng rực rỡ ấy… như một vệt màu thấm vào tất cả mọi người trong hội trường, gợn lên từng vòng sóng mơ hồ chẳng gọi tên.

Một màn kịch nhỏ bất ngờ mở màn, rồi cũng nhanh chóng kết thúc.

Dù vậy, những người có hôm đó đều là bậc thầy trong việc che giấu cảm xúc.

Bữa tiệc tiếp tục như chưa từng xảy ra chuyện gì.

Một người bạn thì thầm tai tôi:

“Cậu… quen người phụ nữ đó à?”

Tôi đưa mắt nhìn Phó Khâm Chi đang đứng cách đó không , mỉm cười:

“Biết chứ.”

Thẩm Thanh Yên .

Người từng được Phó Khâm Chi nâng niu như châu ngọc suốt năm trời —

Một “chim hoàng yến” xinh đẹp từng được anh ôm trọn trong tay, không cho bất cứ ai tổn thương.

2.

Phó Khâm Chi thời vốn nổi tiếng là kẻ phong lưu, bạn gái cạnh thay như thay áo, chưa ai ở lại được quá tháng.

Ngoại trừ Thẩm Thanh Yên.

Cô là trường hợp duy nhất — cũng là ngoại lệ duy nhất.

Từ khi Thẩm Thanh Yên bước chân vào giới trí, anh lập tức tiếp quản toàn bộ mảng trí trong tập đoàn của gia đình, chỉ để che mưa chắn gió cho cô, nâng bước cho cô thăng tiến.

Cô đóng phim nào, anh đều đích thân đến phim trường thăm hỏi.

Cô được đề cử nào, anh cũng xuất hiện để tận tay trao .

Trước ống kính, anh luôn dịu dàng nhìn cô, ánh mắt đong đầy tình ý như chỉ cần một giây nữa thôi, cảm xúc sẽ tràn khỏi đáy mắt.

nhưng…

Chỉ sau một đêm, Thẩm Thanh Yên đột ngột tuyên bố rút khỏi làng trí.

Rồi hoàn toàn biến mất không một dấu vết.

Phó Khâm Chi tìm cô suốt một năm.

Anh gần như lật tung cả đất lên cũng không tìm thấy.

Và rồi đúng một năm sau, anh cưới tôi — cô gái vừa từ ngoài trở về.

Tất cả mọi người đều nghĩ, tôi còn , lại lớn lên ở phương , hẳn chẳng biết gì về chuyện cũ giữa anh và Thẩm Thanh Yên.

Nhưng họ đâu hay, tôi biết rõ.

Biết rõ đến từng chút một.

Bởi vì… tôi thích Phó Khâm Chi.

Thích từ thuở còn là thiếu nữ, thích đến tận sâu tim.

vì thích, nên tôi luôn âm thầm dõi .

Tôi nhìn họ nhau, ghen tị với hạnh phúc của họ.

Và rồi… khi biết họ chia tay trong im , tôi lập tức quay về — chỉ để giành lấy cơ hội cuối .

May mắn thay, tôi có đủ điều kiện, có gia môn đăng hộ đối.

Và tôi thuận lợi trở thành vợ anh.

Cuộc sống sau hôn nhân… không sóng gió, cũng chẳng kịch tính.

Chỉ là bình — nhưng đủ khiến tôi thấy mãn nguyện.

Chúng tôi dần trở nên thân thuộc với nhau.

Vào những ngày mưa, cả hai sẽ buông công việc sang một , tự nhiên ngồi lại trên sofa, trong căn phòng ánh sáng lờ mờ, xem một bộ phim, dựa sát vào nhau.

Chúng tôi nhỏ giọng bàn luận về nội dung phim.

Có lúc tôi tò mò hỏi anh vài chuyện hậu trường trong giới trí, anh chỉ liếc tôi một cái, rồi trả lời thật.

Anh là người không hay cười.

Nhưng mỗi khi tôi cười khanh khách, anh sẽ vòng tay ôm tôi vào .

Khoảnh khắc ấy, ánh mắt giao nhau, hơi thở hòa quyện.

Tôi từng nghĩ, đó là yêu.

Nhưng lúc , xuất hiện đột ngột của Thẩm Thanh Yên… phá tan giấc mộng đẹp tôi luôn tin là thật.

Tôi ngước nhìn Phó Khâm Chi, hỏi:

“Anh không định đuổi ?”

Anh lắc đầu.

Tôi lại hỏi tiếp:

“Không còn yêu cô ấy nữa à?”

Phó Khâm Chi khựng lại, có vẻ bất ngờ khi tôi biết đến tồn tại của Thẩm Thanh Yên.

Hoặc cũng có là ngạc nhiên vì tôi hỏi điều đó bằng giọng điệu quá đỗi bình thản.

Nhưng anh lắc đầu.

“Anh sớm không còn yêu nữa.”

Lời nói chắc.

Nhưng ánh mắt… lại lạc đi nơi khác.

Tôi mím môi, cười nhạt.

Chợt nhận ra — đôi khi hiểu quá rõ một người, cũng khiến mình đau đến .

Ví dụ như… bây giờ.

Tôi biết, Phó Khâm Chi đang nói dối.

Anh muốn đuổi cô ấy.

Và anh… còn yêu. nhiều.

3.

Từ sau ngày hôm đó, mối quan hệ giữa tôi và Phó Khâm Chi rơi xuống tận đáy.

Anh không còn về nhà mỗi ngày.

Số lần tôi nhìn thấy anh, thậm chí còn ít hơn cả đám phóng viên trí.

Tôi từng hỏi anh một lần.

Đổi lại chỉ là thờ ơ, nhạt.

Cho đến khi một người bạn của anh lén nói cho tôi biết —

Phó Khâm Chi dạo luôn ở cạnh Thẩm Bối.

thằng bé đi công viên, đưa đi ăn nhà hàng sang trọng, thậm chí còn tổ chức tiệc đón Bối Bối trở về .

Buổi tiệc ấy… còn long trọng hơn cả sinh nhật tôi.

Nhưng khách mời chỉ có người:

Phó Khâm Chi. Thẩm Thanh Yên. Và đứa con trai của họ.

Tôi không được mời.

Nhưng âm thầm tìm đến.

đứng trong bóng tối, lén nhìn họ từ .

Không lắm, Phó Khâm Chi đang bế Bối Bối trong , chăm chú nhìn thằng bé thổi nến.

Ánh mắt anh ngập tràn dịu dàng.

cạnh anh là Thẩm Thanh Yên, đứng nhưng đầy thân thuộc.

người họ… trông chẳng khác gì một gia đình hoàn chỉnh.

Tôi khựng người.

Cảm giác như quay lại năm năm trước — cái thời tôi chỉ là một kẻ âm thầm dõi hạnh phúc của người khác.

trớ trêu thay… bây giờ tôi mới là vợ thức của anh.

Vậy khoảnh khắc , tôi chẳng có lấy một chỗ đứng.

Ngay lúc đó, một tiếng kêu kinh ngạc vang lên cắt ngang mọi suy nghĩ:

“Ơ kìa! Chẳng là Phó Khâm Chi ?

Còn đứa bé đó là ai vậy?

Không đó là Thẩm Thanh Yên ?!

Cô ấy về khi nào ?!”

Một phóng viên bất ngờ lao ra từ đám đông, giọng lớn đến mức ngay lập tức khiến mọi ánh mắt đổ dồn về phía họ.

“Đúng rồi! Là Thẩm Thanh Yên và Phó Khâm Chi kìa!”

“Không Phó Khâm Chi kết hôn rồi ? lại có con với Thẩm Thanh Yên? Chẳng là… quan hệ ngoài luồng à?”

“Nhưng đứa bé kia ít nhất cũng năm, sáu tuổi rồi đấy!

Anh ta mới kết hôn được bốn năm… ai là người chen vào ai, cũng chưa chắc đâu!”

Đám đông lập tức xôn xao, các phóng viên như ong vỡ tổ ùa đến.

Phó Khâm Chi sắc sầm xuống, vừa bảo vệ Thẩm Bối trong , vừa cứng rắn ngăn chặn những câu hỏi dồn dập từ cánh truyền thông.

Đến khi có người hỏi về thân phận của đứa , anh khựng lại một nhịp.

Chỉ một khoảnh khắc thôi — ngắn.

Rồi anh giọng đáp:

“Miễn trả lời.”

Tôi đứng đó, dõi anh.

Bỗng nhiên trong trỗi lên một tia tò mò nhỏ…

Anh chần chừ điều gì?

Là đang đấu tranh… có nên công khai thân phận của Thẩm Bối hay không?

Nếu tin đó vỡ lở, tôi sẽ trở thành trò cười cho cả thiên hạ.

Nhưng… liệu anh có bận tâm không?

Chắc là không đâu.