Chương 6

Tạ Chước giơ ngón tay chạm nhẹ lên trán tôi, vẻ như muốn giận, nhưng rồi lại khẽ lắc đầu bật cười.
“Em đừng nói anh… em chia tay vì chuyện này đấy nhé?”
“Chứ còn gì ? Em không còn tâm trí để yêu đương. Em chỉ muốn chăm sóc bà nội, nhanh chóng trả hết nợ.”
Nói đủ rõ rồi đấy chứ?
“Huống hồ… ba em còn phải ngồi tù. Cho dù em có quen anh, nhà anh chắc chắn cũng sẽ không chấp nhận.”
Dưới ánh đèn đường vàng vọt, khuôn tuấn tú ấy phủ một lớp tức giận mơ hồ, giọng nói đanh lại.
“Em gặp nhà anh chưa mà dám chắc họ không đồng ý? Em cũng chưa từng hỏi ý anh. Dựa vào đâu mà em tự ý quyết định chia tay?”
“Chia tay… đâu cần người đồng ý đâu.”
“Anh ghét nghe em nói mấy câu như nhất…”
Anh cúi người ôm chặt lấy tôi. Hương thơm tươi mát quen thuộc tràn ngập khoang mũi.
Đôi môi mát lạnh ấy nhẹ nhàng chạm xuống…
Bộ não tôi như sập nguồn trong khoảnh khắc ấy, quên việc phản kháng, cứ thế bị nụ ngang ngược anh cuốn vào vòng xoáy rối loạn.
Anh hài lòng rời khỏi môi tôi, khóe môi nhếch lên, trong ánh mắt lại bùng lên vẻ bá đạo cố hữu.
“Anh nói cho em biết nhé — anh không đồng ý chia tay. Nhất định phải dính lấy em. Nếu định chối thôi đừng nói — anh không nghe đâu.”
18
Tình yêu đúng là thứ rắc rối nhất đời.
Rõ ràng lý trí bảo bản thân đừng dính vào, nhưng con tim lại không kìm mà muốn gần gũi, muốn ôm lấy, muốn đắm chìm.
Tôi bị anh mức chân mềm nhũn, cuối cùng còn bị anh cười nhạo một trận.
“ Niệm Kiều, thích đừng kìm nén, anh lại có keo kiệt em đâu.”
“Biến.”
Sau lưng vang lên tiếng cười sảng khoái Tạ Chước, tôi đỏ như gấc chạy vội lên cầu thang, nào ngờ vừa quẹo qua góc suýt đâm vào người.
Hách Mạch Lệ mặc đồ ngủ đứng đó, khoanh tay trước ngực nhìn tôi:
“Cậu Tạ Chước quay lại nhau rồi?”
“Liên quan gì cậu?”
“Tốt nhất là nên tránh xa cậu ta một chút. người không cùng một thế giới đâu.”
Tôi tức bật cười:
“Cậu rảnh rỗi thật đấy nhỉ?”
Tôi lướt ngang qua ta, chẳng buồn nói thêm câu nào — sự ghét bỏ trong ánh mắt ta, tôi nhìn rõ rồi.
“ Niệm Kiều, đừng trách tôi không nhắc cậu.”
19
Gần như mỗi ngày, Tạ Chước đứng đợi dưới ký túc xá để cùng tôi đi , cùng tôi ăn ở căn-tin.
Nếu không có tiết, anh sẽ dắt tôi ra bên hồ ngồi phơi nắng.
Anh lười biếng đặt cằm lên vai tôi, giọng nói uể oải dễ chịu:
“Về nhà anh đi, gặp bà nội anh một lần.”
“Không ổn đâu, em nhà anh gì chứ?”
Tạ Chước cúi đầu xuống, giọng dịu lại:
“Bà nội thích đông vui. Em đi một chuyến cho vui mà.”
Tạ Chước cũng bà nội nuôi lớn, giống tôi.
Trẻ bà nuôi có một loại cảm giác đặc biệt giống nhau — thương bà, gắn bó, dễ đồng cảm.
“ em đi mua chút gì đó, bà nội anh thích ăn gì?”
“Không cần đâu.”
Tạ Chước siết tay tôi, cười rạng rỡ:
“Anh chuẩn bị hết rồi, em chỉ cần người tới là .”
Dù Tạ Chước nói chỉ là một cuộc gặp đơn giản, nhưng tôi lại có cảm giác như sắp… ra mắt nhà trai .
Anh nghiêng đầu liếc nhìn tôi, khẽ bật cười:
“Đừng căng thẳng quá, bà nội anh hiền lắm.”
Tôi từng tưởng tượng rất nhiều lần về nơi anh lớn lên, anh từng nói nhà là một căn nhà cấp bốn cũ kỹ, trong có rêu xanh cây mộc lan mà bà trồng.
Nhưng khi tận mắt thấy căn tứ hợp viện ấy, tôi vẫn sững sờ.
“Đây là ‘căn nhà cũ kỹ’ anh nói đó hả?”
“Ừa, nhà tổ truyền mà.”
Tạ Chước cười, đẩy cánh cổng gỗ màu nâu đỏ tứ hợp viện ra — hương mộc lan thơm ngát ùa vào mũi.
Trong đầy cây cối lá, còn có một chiếc xích đu mây nhẹ nhàng đong đưa trong gió.
Phóng vừa đặt bình tưới xuống, vừa ngoái đầu vào trong nhà gọi lớn:
“Bà ơi, họ tới rồi.”
Một cụ bà tóc bạc trắng trong phòng bước ra, đeo kính lão, từng cử chỉ toát lên nét thanh nhã.
Nụ cười bà vô cùng hiền hậu.
“ đúng lúc đấy, hôm nay ngọc lan vừa nở.”
“Bà ơi, đây là Niệm Kiều.”
Tạ Chước đẩy tôi về phía trước, tôi lập tức đưa hộp quà ra trước bà nội Tạ.
“ chào bà ạ, là Niệm Kiều, bạn cùng lớp Tạ Chước.”
Bà nội Tạ mỉm cười nhìn tôi, tay nắm lấy tay tôi, ngắm nghía cẩn thận.
“Tạ Chước nhà bà không có nói là bạn thôi đâu. Nó nói bà rằng, ‘bà ơi, ở trường thích một gái, muốn đưa về cho bà nhìn xem một chút’.”
Tạ Chước ngượng ngùng cười, vội ôm lấy bà nội nũng:
“Bà nói gì thế, bà mau vào bếp nấu vài món cho Niệm Kiều ăn thử đi, ấy là một con mèo ham ăn đó, còn ăn khỏe hơn Thúy .”
Tôi chưa từng thấy Tạ Chước như . Anh lúc nào cũng tỏ vẻ kiêu ngạo, lạnh lùng, nhưng chỉ riêng trước bà nội, lại như một đứa trẻ, thích nũng.
Bà nội quay lại nhìn tôi:
“Niệm Kiều, vào phòng nghỉ một lát đi, bà đi chuẩn bị cơm trưa.”
“ phụ bà ạ.”
“Không cần đâu, cứ chơi Thúy là , bà .”
Tôi đứng ngượng ngập trong , liếc nhìn Phóng đang ngồi trên xích đu, liền hỏi:
“Thúy là ai ?”
Phóng ôm lấy một con mèo mướp béo tròn như quả bóng, cười nói:
“Chính là nó. Hồi mới nhặt về nó gầy trơ xương như khỉ, giờ thành heo rồi đây.”
Tôi bế lấy Thúy … ôi trời, nặng thật!
Phóng chỉ tay về phía bức tường , nơi có những dòng chữ mờ nhạt viết nguệch ngoạc — tôi nhận ra chữ viết ấy, là viết tên tôi.
“ con hẻm này ai cũng biết, gái mà Tạ Chước thích tên là Niệm Kiều.”
20
Nhà Phóng ở ngay sát cạnh nhà bà nội Tạ Chước, người lớn lên cùng nhau nhỏ.
con hẻm này là con cán bộ sống trong viện lâu đời.
Phóng kể, năm Tạ Chước sáu tuổi, ba mẹ anh ra nước ăn, bỏ anh lại cho bà nội nuôi.
Hằng năm họ vẫn gửi tiền về nhà, nhưng chưa một lần trở lại.
Năm Tạ Chước 16 tuổi, anh tự mình ra nước tìm cha mẹ, rồi mới phát hiện ra — họ ly lâu, mỗi người có gia đình mới ở xứ người.
“Lúc đó cậu ấy đứng , nhìn thấy mẹ mình ôm một đứa con lai, dạy nó gọi ‘mẹ’.”
“Còn ba cậu ấy sao?”
Phóng cười nhạt, lắc đầu:
“Ba anh ấy cũng có một đứa con gái lai. Tạ Chước chỉ ở đó ngày rồi lập tức bay về nước. Anh ấy cảm thấy mình như người .”
“Sau khi trở về, anh ấy tự nhốt mình trong phòng tuần liền.”
Tôi bỗng thấy sống mũi cay xè. Qua ô cửa sổ cũ kỹ, tôi nhìn thấy Tạ Chước đang lúi húi trong bếp, nụ cười rạng rỡ hiện rõ trên khuôn anh.
Cậu con trai luôn tươi cười ấy, hóa ra lại mang nhiều tổn thương .
Tôi… thật sự muốn ôm lấy anh.
“ Niệm Kiều, cảm ơn cậu nhé.”
Phóng bất ngờ lên tiếng, khiến tôi hơi sững người.
“Cảm ơn tớ?”
“Ừ. Nếu không có cậu, ‘Chước con’ sớm không sống nổi rồi.”
ra mối nhân duyên giữa tôi Tạ Chước… phải quay lại tận năm lớp 11.
Khi ấy, Tạ Chước vừa nước trở về, biết tin bố mẹ mỗi người tái có con riêng.
Sau đó, bố mẹ anh gọi điện về, nhưng anh chưa từng bắt máy lần nào.
Anh cảm thấy bản thân là gánh nặng, chứng trầm cảm bám lấy anh suốt một thời gian dài.
Lúc đó, tôi tình cờ vào một diễn đàn, thấy một chủ thớt có tên là “Hỏa Thiêu” đăng bài:
“Sống chẳng còn ý nghĩa gì , nhưng lại sợ đơn… nên mới muốn tìm người cùng chết.”
Bài viết có rất nhiều bình luận, nhưng phần lớn chỉ là vào hóng hớt.
Cũng có người khuyên nhủ, nhưng chủ thớt dường như quyết tâm, chỉ để lại một câu “886” (tạm biệt) rồi biến mất.
Tôi liền nhắn tin riêng cho anh ấy, gửi một tấm ảnh tôi đang cắt cỏ cho lợn dưới nắng gắt, nói:
— “Tôi cũng đang muốn chết đây, hay là cậu giúp tôi cắt hết đống cỏ lợn này trước ?”
Không ngờ, anh ấy trả lời:
— “Không đi, mệt.”
— “Cái chết còn không sợ, mà lại sợ mệt?”
Về sau, anh tâm sự rất nhiều chuyện, bao gồm việc bố mẹ ly .
Tôi cũng an ủi anh — rằng tôi cũng , mẹ tôi sau ly cũng tái , tôi có thêm một đứa em trai.
Chúng tôi giống như kẻ đồng bệnh tương lân, cùng đồng cảm, cùng tìm thấy nhau trong bóng tối.
Anh hỏi tôi muốn thi vào trường nào. Tôi bảo là H .
— “Sao nhất định phải là H ?”
— “Vì nhà tôi không có tiền cho tôi . Nếu đậu H , quê tôi sẽ thưởng 20.000 tệ.”
Gần kỳ thi , tôi nói muốn tập trung hành, nên tạm thời không online .
Tôi thi đỗ H , khăn gói lên Bắc Kinh bắt đầu cuộc sống sinh viên biết bao hy vọng.
đó trở đi… không còn nghe tin gì anh .