CHƯƠNG 2

Căn phòng lại rơi vào tĩnh lặng.

“Chị ơi…”

Lê Tự mềm như mèo kêu khiến tôi giật thót, vội ổn định hơi thở hỗn loạn trong ngực, nhanh chóng lật đề tiếng Anh ra, hít sâu:

“, chúng bắt đầu từ câu thứ nhất nhé.”

Thấy bầu không khí dần nghiêm túc, tôi âm thầm thở phào. Nhưng mắt vô tình , lại đập ngay vào dấu đỏ hằn trên xương quai xanh của Lê Tự.

Trong phòng máy sưởi, cậu thấy nóng nên buông lỏng hai cúc áo sơ mi, vừa khéo để tôi nhìn thấy.

Vết hằn , giữa đậm quanh nhạt, trông như chồng lên nhau hai lần mà thành.

Lê Tự lặng lẽ ngồi thẳng lên, ngón tay thon dài đưa ra chỉnh lại, cài kín cổ áo.

Tôi lập tức xấu hổ chết đứng, chỉ hận không thể tìm cái lỗ mà chui cho xong.

Có lẽ cũng từ khoảnh khắc ấy, những con chữ vốn ngay ngắn trên giấy bỗng trở nên vặn vẹo, như mọc cánh bay loạn xạ.

Mũi tai tôi đột nhiên nhạy bén lạ thường, hương trái cây thoang thoảng trên người Lê Tự len lỏi chui vào cánh mũi, rồi trượt tận tim, ngưa ngứa khiến người bồn chồn khó tả.

Cậu im lặng bưng cốc uống một ngụm, tôi dường như cũng lây, khát khô cổ họng, không nhịn được phải làm .

Có lẽ vì lò sưởi quá mạnh, chúng tôi lần lượt uống hết cốc.

cốc thứ , Lê Tự lắc lắc chiếc bình nước nóng đã cạn, hỏi khẽ:

“Chị, càng uống càng thấy khát thế?”

Phụt!

Ngụm sữa đậu nành suýt nữa phun ra khỏi miệng tôi, cố gắng lắm mới kìm được, nhưng khóe môi vẫn tràn ra hai giọt.

Lê Tự nhanh tay rút tờ giấy, còn chưa kịp đưa cho tôi, cậu đã trực tiếp vòng tay tôi, nhẹ nhàng lau đi nơi khóe miệng.

mắt cậu càng lúc càng sâu, như sóng nhiệt cuộn trào.

Ngón tay dài thon bỗng siết lấy vai tôi.

khi tôi kịp nhận ra, thì chủ nhân của bàn tay ấy đã khẽ khàng nhắm mắt, từng chút từng chút áp lại gần.

Hàng mi của Lê Tự run run, đôi môi đỏ khẽ hé mở.

Cúc áo trước ngực chẳng biết từ lúc lại bung ra, lộ ra khoảng da thịt mát mắt.

Mọi thứ sắp vượt ngoài tầm kiểm soát thì — kẹt! — cửa phòng mở.

“Tao cắt ít hoa quả, nghỉ ngơi…”

“Rầm!”

Tôi hoảng hồn, ngửa ra sau, lưng ghế ngã thẳng đất.

Lê Tự vội vàng kéo tôi dậy, một tay nhanh như chớp cài lại cổ áo, vừa tức vừa ngượng trách:

“Mẹ, mẹ không gõ cửa!

Bọn con đang nghiêm túc, mẹ làm tụi con giật cả !”

Không biết vừa nãy dì Lưu có trông thấy gì không, chỉ biết mặt tôi nóng ran, loạn cả tay chân. Lôi điện thoại ra lại nhét vào túi, sờ mông rồi lại sờ đầu, cầm tập bài tập lên rồi lại đặt , cuống quýt chẳng biết làm gì. Cuối cùng, tôi mới vớ được cái cớ:

“Nhà con còn con lợn, nó đói rồi, con phải về cho nó ăn.”

Không đợi họ trả lời, tôi lập tức cắm đầu bỏ chạy.

Trên đường đi, càng nghĩ càng thấy chắc chắn dì Lưu đã nhìn thấy hết.

Tôi thấm thía, cha mẹ tuyệt đối không thể hồ đồ, không phải gia sư cũng có thể dễ dàng đưa vào nhà.

Thời tiết gần âm độ, vậy mà tôi lại đi bộ về nơi ướt đẫm mồ hôi.

Ai ngờ, dì Lưu cũng giống mẹ tôi, nói là làm. Hôm sau, Lê Tự liền đúng giờ gõ cửa nhà tôi.

4

Đi cùng còn có cả dì Lưu, tay xách nách mang đủ loại túi lớn , thái độ thì ôn hòa, nhiệt tình lại khách sáo.

nói là để cảm ơn tôi đã dạy kèm cho Lê Tự, mang chút quà .

Nhưng tôi thì thấy toàn là yến sào thượng hạng mỹ phẩm cao cấp, thế này gọi là “quà ” cho được.

tôi mẹ tôi nhau, kiên quyết không chịu nhận.

Dì Lưu lại khéo miệng, nói mấy câu chân thành, thế là mọi người vui vẻ, vừa trò chuyện vừa nói.

Trong lúc , còn vỗ cánh tay Lê Tự:

“Thằng ngốc, hiếm khi Nghi ở nhà, con không mau tranh thủ để chị con dạy cho tử tế đi.”

Lê Tự bỗng nhiên như được khai sáng, nghiêm chỉnh nói:

“Vậy thì làm phiền chị rồi.”

Vừa nghe xong, tôi liền thấy da đầu tê rần, ràng đây là muốn tạo cơ hội cho hai người có không gian riêng tập.

Tôi vội vàng bứt rứt bấm ngón tay, ngồi chẳng yên.

“Thật khéo, chiều nay chúng tôi phải nhà ngoại nó.”

Mẹ tôi bất chợt lên tiếng.

“Không , vậy ngày mai tới cũng được.”

“Gần đây chắc chẳng rảnh , dì Vương đã giới thiệu cho Nghi vài cậu trai, đều phải đi gặp mặt cả.”

Dì Lưu tròn mắt kinh ngạc:

“ Nghi thì cần gì phải xem mắt chứ, con gái xinh đẹp thế này, nhà mà chẳng giành giật. Hơn nữa tuổi còn trẻ, không cần vội.”

mắt khẽ Lê Tự, rồi nói tiếp:

“Biết Nghi đã có người rồi ấy chứ.”

Mẹ tôi lại xua tay, tỏ vẻ chán nản:

“Nó sang năm là 27 rồi, lại chẳng có gan, có đối tượng hợp thì phải nhanh chóng gặp, kẻo để người khác giành mất.”

“Ừ nhỉ, mà Lê Tự cũng không còn , sang năm cũng 24 rồi, nói thế tôi càng thấy lo…”

Mẹ tôi vỗ tay dì Lưu, :

“Nhà chị khỏi phải lo, Lê Tự đẹp trai thế kia, biết bao nhiêu cô gái , chị chỉ lo sau này nhiều quá không biết chọn ai thôi.”

Tôi chỉ ngồi nhìn hai người, kẻ nói Đông người nói Tây, như đang kéo giành lại.

Mẹ tôi thì suýt nữa nói thẳng là Vương Nghi Lê Tự không hợp, còn dì Lưu thì hầu như muốn ra câu: Vương Nghi Lê Tự là trời sinh một đôi.

Cuối cùng, sau nửa giờ giằng co, dì Lưu gượng gạo nặn ra nụ , bắt ép chúng tôi phải kết bạn WeChat để tiện liên lạc tập, rồi mới miễn cưỡng rời đi.

Tôi có hơi ngạc nhiên nghi hoặc, đợi Lê Tự vừa đi, tôi liền kéo mẹ lại hỏi:

“Mẹ, chiều nay ràng có đi nhà ngoại mà…”

“Con đúng là ngốc!”

Mẹ hậm hực, hận sắt không thành thép, đưa tay chọc trán tôi:

“Đừng có mà cái mặt của Lê Tự làm cho mê muội.

Nói chuyện có mấy câu thôi mà mắt nó dính chặt lấy con rồi.

Loại bóng bẩy, bảnh chọe thế này thường chẳng đáng tin cậy !”

Nói xong còn tôi một cái đầy bất mãn:

“Nhất là mấy đứa làm xây dựng, cám dỗ thì nhiều, con gái đầy, năm mươi tuổi rồi vẫn có người săn đón!”

ám chỉ, tôi không phục, lẩm bẩm:

“ đang châm chọc ai đấy? Tôi trong sạch, ràng! Tôi thấy thằng Lê Tự kia cũng không tệ, tính tình ngay thẳng, chẳng có tâm tư xấu xa gì.

lại… đẹp trai thì có lỗi gì ?”

Tôi thở dài một hơi, trong lòng tự nhiên có chút buồn bực.

Thì ra… mẹ tôi không ưa Lê Tự.

5

sự sắp xếp của mẹ, tôi bắt đầu chuỗi ngày “thời gian hữu hạn – xem mắt vô hạn”.

Dì Vương giới thiệu cho tôi một ông chú, bảo rằng dịu dàng, chu đáo, biết chăm sóc người khác, lại vừa giàu có vừa phong độ lịch thiệp.

Ông hẹn gặp tôi ở Starbucks, mà tôi phải lò dò tìm nửa tiếng mới biết “Starbucks” chính là quán cà phê “Tinh Bá Khắc”.

Ông chú ngồi ngoài trời, mặc vest chỉnh tề, tóc vuốt ngược bóng loáng, tay ôm cuốn sách, nói thì như mắc kẹt con cóc trong cổ:

“Tiểu Vương đúng không?”

…

Tôi: “Gọi tôi là Vương Nghi là được.”

“OK, Tiểu Vương.”

Ông chú ngẩng mặt, tôi một cái, mũi hếch lên trời.

“Jun khơ, wỏ-tờ? Capu-chino hay Americano?”

Ông hít mũi một cái, khóe miệng nhếch lên:

“Tôi thì city seat, chắc là bệnh nghề nghiệp của dân tài chính. Con uống gì cứ thoải mái gọi.”

Tôi ừ một tiếng.

“Sorry, hơi đường đột, cho phép hỏi một câu, con cao bao nhiêu? Có được 1m67 không? Chiều cao của con gái phần nhiều do mẹ quyết định, tôi hơi mind chuyện này.”

Tôi lại ừ một tiếng.

Ông chú lắc lắc lại, chỉnh lại tư thế ngồi, hai tay đan vào nhau đặt trên bàn:

“Có phải con nghe không hiểu không? Trước đây từng ở London vài năm, chắc là quốc tế hóa hỏng bét… tiếng Trung của không tốt lắm, sorry…”

Tôi chỉ “ừ” một tiếng.

Ông chú hơi sững lại, sau mũi, nhấc cốc cà phê lên uống một ngụm:

“Con gái à, vẫn nên đọc nhiều look book… Con ở… Education background vậy?”

Education background?

Tôi đoán chừng, nói không chắc:

“Ý bác hỏi vấn ? Con thẳng liên thông cử nhân – cao ở Thanh Bắc, trong có một năm đi trao đổi ở… London.”

“Phụt!”

Tiếng ra từ phía sau.

Tôi tò mò quay đầu lại, liền thấy Lê Tự ngồi phía sau, cậu hơi xoay người, tựa vào ghế, phóng túng:

“Chị, người dì Vương giới thiệu này không hợp chị !

Khẩu âm của hai người lệch quá, ông chú này nói quê Lâng-đần, nói chuyện khó mà thông được.”

“Bọn trẻ bây giờ thật vô lễ. Thôi, hôm nay đây thôi.”

Ông chú hắng , ném lại một câu ràng rồi đứng dậy bỏ đi.

Việc xem mắt thành hay bại, tôi vốn chẳng quan tâm. Nhưng sự xuất hiện của Lê Tự lại khiến lòng bàn tay tôi toát mồ hôi.

Khác hẳn khi đối diện ông chú kia, trước cậu, tôi căng thẳng mức lưng vô thức ngồi thẳng lên.

Tôi chỉ muốn tự tát hai cái — thật chẳng ra gì! Một cậu em thôi mà, có nuốt sống tôi được ?

Lê Tự xoay ghế sang, ngồi cạnh tôi, điệu vừa mềm mại vừa ám muội:

“Chị, chị có trách em đã phá hỏng buổi xem mắt không?

Loại đàn ông làm xứng chị?

Ít nhất…”

Cậu kéo dài , nét dịu dàng nơi khóe môi lắng , dồn hết vào mắt:

“Ít nhất cũng phải mạnh hơn em mới được.”

Cậu nhìn thẳng vào tôi, mắt quá đỗi trực diện, ý tứ ám chỉ ràng.

Tôi cậu nhìn mức mặt đỏ bừng, vừa định cúi đầu tránh né thì lập tức tự thúc phải lấy lại khí thế, đáp trả:

“Tôi đàn ông man hơn chút.”

Vừa nói, tôi ngang ngược vỗ nhẹ lên gương mặt tuấn tú của cậu.

Lê Tự thuận thế dụi mặt vào lòng bàn tay tôi, giống hệt một chú mèo vừa tủi thân vừa đáng thương:

“Em tưởng hôm đã đủ chứng minh em rất man rồi chứ?”

Nghe xong câu ấy, tôi lập tức quay đầu bỏ chạy.

Ai ngờ, Lê Tự đúng là kẻ chẳng biết xấu hổ.

Tôi chạy phía trước như con thỏ giật , còn cậu thì đi thong dong phía sau, dựa vào đôi chân dài, cứ chậm rãi mà vẫn ung dung đuổi , chẳng hề vội vàng.

Cho buổi xem mắt tiếp .

Dì Vương nói người đàn ông này thật thà, biết lo cho gia đình, hiếu thuận – nổi tiếng trong làng là “người con có hiếu”.

Anh vừa ngồi liền đặt trước mặt tôi một tập giấy in, bìa ghi : “Gia quy nhà họ Đỗ”.